Capítulo 42: Chegada a Agsucof

9 de julho, 10h50.

Nesse momento, a janela do vagão — bem, o vagão fechado não tinha janelas —, mas do lado de fora da porta já não se via mais os traços das feridas deixadas pela guerra. Sob a luz do sol nascente, os campos do Reino de Cassália exibiam toda a sua beleza.

Antes de atravessar para este mundo, Wang Zhong tinha assistido a um filme de um famoso diretor sobre a Guerra da Coreia, e a cena que mais o marcou foi o momento em que o protagonista, a caminho da fronteira de trem, abre a porta e contempla a vastidão do seu país natal. Apesar dos efeitos especiais um pouco baratos, resultado de economias para pagar atores de renome, a paisagem era realmente de tirar o fôlego.

Agora, olhando para as planícies de Cassália, Wang Zhong recordava-se daquela imagem.

Enquanto ele se perdia nesses pensamentos, Yegorov comentou: “Só agora percebo como essas planícies são difíceis de defender. Quando fortalecermos nosso poder, a disputa por aqui talvez se transforme numa batalha de blindados, um arranca-rabo de tanques destruídos por todos os lados.”

Wang Zhong admitiu que ele tinha razão.

Yegorov continuou: “General, o que acha que vão te conceder quando voltarmos? Vai ser promovido mais duas patentes e virar tenente-general?”

Atualmente Wang Zhong era brigadeiro, também chamado de general de brigada; se subisse mais um grau, se tornaria major-general e comandaria uma divisão. O passo seguinte seria o de tenente-general, à frente de um corpo de exército, ou talvez transferido para um posto de vice-comando em um exército de campo, ou ainda chefe de uma grande região militar sem combates, podendo até comandar exércitos em frentes estratégicas menores.

Wang Zhong não conhecia bem o sistema de promoções do Império de Ante, mas era bastante familiarizado com a estrutura do Exército Vermelho durante a Segunda Guerra Mundial. Muitos oficiais promovidos a major-general em combate, mas chegar a tenente-general era difícil; normalmente, só após o terceiro ano de guerra.

Por isso, respondeu: “Provavelmente me darão o posto de major-general, e continuarão a me encher de tropas pouco preparadas.”

Liudmila entrou na conversa: “Por que pensa assim? Talvez te deem uma divisão regular, Alyosha.”

Wang Zhong respondeu: “Não, prefiro que não me deem uma divisão regular. O 31º Regimento da Guarda, o Regimento de Tanques de Honra e o Regimento de Artilharia de Parada são todos veteranos, já conheço bem cada um deles. Se for para uma tropa nova, terei que conquistar sua confiança do zero.”

Com isso, Wang Zhong não queria dizer que não conseguiria comandar uma unidade nova — a hierarquia militar é rígida, mesmo um novo comandante terá suas ordens cumpridas, é da natureza das forças armadas. O ponto era o seu “trunfo”: se não conquistasse o respeito e a confiança genuína dos soldados, teria dificuldades para obter informações do campo.

Claro, se o “General do Cavalo Branco” ganhasse ainda mais fama e qualquer unidade nova o aceitasse de bom grado, aí a situação mudaria.

“Não importa o grau a que você chegue, acho que devia conseguir logo um ajudante de ordens para cuidar do seu dia a dia. Notei que suas roupas, ao voltarem da lavanderia, nem são guardadas direito; simplesmente as largam lá! Precisa de alguém para cuidar dessas coisas!”, disse Liudmila.

Wang Zhong respondeu: “Mas já tenho você, não?”

“Eu não posso ficar grudada em você o tempo todo!”

Ah, não pode? Decepção.

“Não fique assim tão desapontado! Eu vou ficar com você sempre que puder!”

Sofya, observando os dois, disse: “Se o general se tornar comandante de divisão, como poetisa devocional terei que estar sempre ao seu lado. Que tal eu assumir também como ajudante? Sou ótima em tarefas domésticas!”

Wang Zhong: “Pode ser, mas é permitido? O Popov não vai se opor?”

Yegorov e Liudmila responderam em coro: “Com certeza vai.”

Ah, então vai mesmo! Nesse caso, quero uma ajudante com seios grandes e vestida de empregada.

Liudmila retrucou: “Nem pense em trazer uma empregada para o exército. E mesmo que viesse, só poderia usar uniforme de ajudante.”

O quê? Que pena!

Na verdade, Wang Zhong só estava brincando; sua atenção estava realmente voltada para a situação militar.

Depois de se fartar da paisagem, voltou-se para o mapa.

O mapa mostrava claramente a situação do Reino de Cassália: como parte do Império de Ante, já tinha um terço do território ocupado pelos prussianos.

Diziam que ainda era possível receber telegramas de Bogdanovka, insistindo que a cidade estava lutando e precisava ser socorrida.

Mas todo oficial de linha sabia que, nessa situação, um socorro era praticamente impossível; seria só questão de tempo até as tropas de Bogdanovka serem completamente aniquiladas.

Pelo posicionamento e quantidade das setas inimigas no mapa, Wang Zhong concluiu que Aguescov seria o próximo alvo de um ataque em pinça.

O segundo grupo blindado inimigo combatia ao norte de Aguescov, aparentemente sem intenção de cercar a cidade por enquanto.

Mas, conhecendo a história, Wang Zhong apostava que logo a ofensiva blindada se voltaria para o sul, visando encurralar Aguescov.

Na Terra, os alemães fizeram exatamente isso: embora tivessem vitórias brilhantes, atrasaram em um mês o avanço sobre Moscou, presos na lama.

Os blindados alemães ficaram atolados, só conseguindo avançar com muita dificuldade.

Quando finalmente a lama foi embora, veio o general inverno. Naquele primeiro ano de ataque, os tanques e aviões alemães não tinham óleo lubrificante antifrizz, muitos ficaram congelados no solo.

Nessa época, antes de ligar os tanques, tinham que acender fogo para derreter o óleo endurecido do motor.

Claro, esse mundo tem geografia diferente, o Império de Prússia não é igual aos alemães, podem agir de modo diverso.

Nesse momento, Liudmila exclamou: “Estamos vendo Aguescov! Olhe ali!”

Wang Zhong seguiu o dedo delicado da moça e avistou uma fileira de chaminés no horizonte, muitas delas soltando fumaça espessa.

Então Aguescov era uma cidade industrial?

Espere aí, uma cidade industrial tão próxima da linha de frente, por que não desmontaram logo as fábricas para transferi-las para o interior?

Assim, evitaria que os prussianos se apoderassem das fábricas de Ante, e, reerguidas em outro lugar, as indústrias poderiam continuar abastecendo a resistência.

Por que não evacuar logo as fábricas?

Mais um motivo para reclamar com o príncipe herdeiro.

Mas será que o príncipe tem poder suficiente para intervir na guerra?

Até agora, tudo o que ele conseguiu enviar foram tropas cerimoniais, controladas diretamente pela casa real, sem grande influência sobre o sistema militar.

Que tipo de pessoa era afinal esse príncipe herdeiro?

Wang Zhong se esforçou para vasculhar a memória do corpo original — já que era sua nova identidade, fazia sentido restar algum fragmento de lembrança.

Por mais que tentasse, não conseguia lembrar de nada.

Então, resolveu inventar: “Para ser sincero, não sei se foi a explosão da artilharia ou a febre alta, mas não me recordo de como é Sua Alteza o Príncipe Herdeiro.”

Liudmila comentou: “Dá para perceber. Quase perguntou se ele era homem ou mulher.”

Wang Zhong percebeu a ironia, mas insistiu: “Então me ajuda a lembrar?”

Liudmila balançou a cabeça: “Vocês entraram juntos na escola preparatória de oficiais de infantaria, depois cursaram juntos a Academia Militar Suvorov — um era o pior da turma, o outro o penúltimo.”

O príncipe era tão incompetente assim?

Agora, já um dos generais mais destacados da linha de frente de Ante, Wang Zhong se achava superior, mesmo sabendo que só chegara lá graças ao apoio logístico do “príncipe transportador”.

Nesse instante, reparou que os trilhos paralelos do lado de fora se multiplicavam, e o trem passou por uma estaçãozinha deserta.

Yegorov: “Chegamos a Veixaule, logo vamos desacelerar.”

Wang Zhong: “Você conhece bem a ferrovia perto de Aguescov, não é?”

“Claro! Na guerra civil, combati muito por aqui. Não havia tantos trilhos, mas Veixaule já tinha uma ferrovia.

“As tropas da Ordem Sagrada ocupavam Veixaule e tentavam atacar Aguescov, a gente se posicionava dos dois lados da linha e até trouxe trens blindados para apoiar com fogo.”

Yegorov falava como quem enumera velhos conhecidos.

“Na época eu servia em...”

O apito do trem interrompeu a fala, avisando que se aproximava da estação.

Pavlov respondia com seu ronco profundo.

Vendo as casas se multiplicando nos campos, Wang Zhong de repente se lembrou de algo.

Virou-se para a mesa, pegou sua bolsa e tirou uma carta tingida de sangue.

Aguescov, Rua Krugen, número 43, Aleksieievna.

Wang Zhong apressou-se a perguntar para Yegorov: “Já que lutou tanto tempo em Aguescov, deve conhecer a Rua Krugen, certo?”

Yegorov: “Conheço, sim. Mas por que quer entregar a carta pessoalmente? Não basta confiar ao correio militar?”

“Não,” respondeu Wang Zhong com firmeza. “Eu mesmo vou entregar, quero conversar com a senhora Aleksieievna e contar o quanto seu filho foi corajoso.”

Yegorov: “Mas... morto, já morreu...”

Wang Zhong insistiu: “Não! Eu vou.”

No fundo, não era só por respeito ao falecido; também era para fortalecer a si mesmo, para que, um dia, pudesse dar uma ordem sem remorso: “Não quero saber de baixas, só quero resultados.”

Liudmila, olhando de lado para Wang Zhong, sorriu: “Alyosha, nunca imaginei que tivesse esse lado tão sensível. Assim como nunca imaginei que fosse um orador!”

Sofya: “Então você também não sabia?”

Liudmila: “Agora sei! E sei também para que lado ele pende...”

Wang Zhong: “Isso não precisa ser dito em detalhes!”

Yegorov, curioso: “General, você prefere o lado esquerdo ou o direito? Eu prefiro...”

“Você também não precisa dizer nada!”, Wang Zhong impôs-se como general. “Falemos da carta!”

Yegorov: “Rua Krugen 43? Sei onde fica. Assim que a tropa se instalar, te levo lá — montado em seu famoso cavalo branco.”

Por um momento, Wang Zhong teve a ilusão de ouvir o relincho do cavalo, o que era improvável, já que Bucéfalo estava misturado aos burros e mulas de carga no vagão 11; impossível o som chegar até ali contra o vento.

Nesse momento, o trem começou a desacelerar, a paisagem rural dando lugar rapidamente a ruas urbanas de tons negros e avermelhados.

Por toda parte, via-se tropas acampadas e unidades da Guarda da Fé se reunindo.

Fora de formação, todos olhavam fixamente para o trem.

Yegorov comentou: “Aposto que estão olhando para a bandeira vermelha sobre seu tanque. O Império de Ante nunca teve uma bandeira vermelha.”

O trem reduziu ainda mais, quase à velocidade de uma pessoa andando.

O apito soou.

De repente, Pavlov gritou: “Não aguento mais! Cadê meu estado-maior?”

Sentou-se de olhos arregalados, encarando todos no vagão.

Wang Zhong: “Pode ficar tranquilo! Desta vez você vai ter seu estado-maior completo!”

Pavlov ainda estava confuso, com a mente lenta, olhou para Wang Zhong: “Sério? Quero um oficial civil de nona classe! No mínimo nona!”

Wang Zhong: “Te dou um de sexta!”

Na verdade, não conhecia as patentes civis, mas somou de três em três e falou o próximo grau.

Pavlov enfim despertou: “Não brinque, general! Oficial de sexta pode ser membro do conselho universitário, manda nos professores!”

Sério?

Nesse instante, a plataforma apareceu do lado de fora.

Logo começou a soar a música militar — “Despedida da Mulher Eslava”. Claramente, a estação preparara uma recepção para o Grupo de Combate Rokossov.

(Fim deste capítulo)