Capítulo 33 Preparativos para o Bombardeio

8 de julho de 914, ao amanhecer, Valdomiro despertou entre os escombros.

O que antes era chamado de “Alojamento dos Oficiais Superiores” agora tinha metade do telhado desabado por uma explosão, mas de maneira quase milagrosa, nenhuma das três camas fora atingida.

Assim que abriu os olhos e se sentou, Valdomiro viu Egorov lustrando um fuzil.

“Desistiu de engraxar os sapatos?” perguntou ele, intrigado.

Egorov pegou um sapato e mostrou o enorme rasgo na frente: “Foi estilhaçado por uma granada. Só percebi hoje de manhã, então mandei Vassili buscar um novo par para mim.”

Valdomiro retrucou: “Está usando Vassili como seu criado particular?”

“E por que não? Por acaso os boatos são verdadeiros?”

“Que boatos?”

“Que existe entre vocês... uma amizade carnal, digamos.” Egorov buscava a palavra, gesticulando no ar, “Como lobos e cordeiros!”

Valdomiro levou um segundo para entender que Egorov queria se referir a amores proibidos, mas trocara o termo.

“Claro que não! Você não ouviu falar da minha fama? Sou o trator de Santa Catarina, arrasador da castidade das jovens nobres!”

“E o que isso impede? Aliás, usei a palavra certa?”

“Não, não usou.”

“Eu sabia!” Egorov resmungou, “Droga! Vocês vivem usando essas palavras que ninguém usa no dia a dia!”

Valdomiro mudou de assunto, olhando para a cama vazia: “Popov não voltou ontem à noite?”

“Como poderia? Depois daquela batalha de ontem, o trabalho deve estar aos montes. Num quartel de brigada normal, há mais de cem oficiais de estado-maior, serventes e escribas. E nós? Não é de se admirar se Pavlov desmaiar a qualquer momento.”

“É preciso tanta gente num estado-maior de brigada?”

“E isso sem contar comunicações e segurança. Incluindo apoio logístico, comboio e civis seguidores, é normal ter vários milhares.”

“Tudo isso numa única brigada?”

“Sim, e esse número é modesto para o apoio logístico. Quando está completa e bem abastecida, a proporção entre civis e soldados é de dois para um; só diminui para um para um quando há muitos caminhões.”

Valdomiro coçou a cabeça, finalmente compreendendo por que diziam que a vitória na batalha de Huaihai foi conquistada com carroças de mão.

Antes era apenas um conceito teórico, mas agora ele percebia o que significava, de fato, que a guerra moderna é travada na retaguarda.

E, por fim, entendia por que Pavlov andava sempre exausto — esperava que Popov pudesse aliviar sua carga.

Assim desejava Valdomiro.

Então Egorov perguntou: “Ouvi dizer que ontem você tentou fazer os operários cavarem abrigos para tanques?”

“Sim, uma ideia minha para abrigos de tanques.”

Na verdade, não era uma ideia original, mas algo tirado de um manual de defesa blindada do Exército Vermelho, de outro tempo e espaço; ele apenas adaptou.

Afinal, ninguém disse que se podia plagiar só poesias e canções.

Valdomiro pegou um tijolo, limpou uma parte do chão e desenhou um esboço para Egorov.

Enquanto desenhava, explicava: “Veja, este lado reto é a frente, voltada para o inimigo; o lado inclinado é a retaguarda, com dois degraus. O tanque pode se mover entre eles usando o próprio motor.

“Se o tanque desce até o fundo, fica completamente protegido pela parede da frente — o inimigo não o vê nem pode atingi-lo diretamente.

“Se recua até o degrau, só a torre aparece, pronta para disparar. E a frente espaçosa absorve o clarão do tiro, dificultando que o inimigo localize o tanque.”

Egorov, pensativo, acariciou o queixo: “Sou oficial de infantaria, mas percebo que é uma ideia brilhante! Lembra as trincheiras que cavávamos na guerra civil — com alturas diferentes nos lados, assim, se o inimigo entrasse, era difícil atirar para trás e nós podíamos recuperar a trincheira com mais facilidade.”

Valdomiro hesitou: “Bem, há diferenças importantes.”

“Mas no fim, tudo se resume a usar a diferença de altura, não? E os abrigos, foram cavados?”

Valdomiro balançou a cabeça: “Não. O campo de trabalho disse que a quantidade de terra era demais para o número de homens, não terminariam nem até amanhã. Então, só puderam fazer coisas de resultado imediato.”

“Como enterrar minas terrestres.”

Egorov ergueu as sobrancelhas, surpreso: “Já temos minas?”

“Foram entregues ontem à noite. E tive novas ideias sobre os campos minados. Veja, o inimigo costuma bombardear os campos para detoná-los, certo?

“Então pensei ao contrário: mandei os sapadores instruírem os operários a enterrar as minas a cinco quilômetros da cidade, fora do alcance da artilharia inimiga.

“Mas, perto da cidade, colocamos placas em prussianês e várias tampas de vidro de conserva.

“Entre as tampas, misturamos minas de verdade, e sob elas, armadilhas improvisadas com granadas. Se os sapadores do inimigo não perceberem, boom!”

Egorov ficou boquiaberto: “Ideia sua?”

Não, isso era de um velho filme de guerra, onde os consultores realmente sabiam do que falavam.

Mas Valdomiro bateu no peito, sem pudor: “Minha, claro!”

Egorov ergueu o polegar: “Agora entendo por que simpatiza com Vassili, aquele encrenqueiro. Vocês dois adoram ideias malucas.”

Valdomiro riu alto, sustentando o sorriso ao se levantar e ir até onde antes havia uma janela — agora restava só um parapeito; não fossem as flores no peitoril, mal se saberia que ali havia uma janela.

Olhando os campos lá fora, o sorriso de Valdomiro desapareceu.

À noite não parecera tanto, mas agora, os campos outrora verdejantes estavam de um cinza metálico.

Como Dimitri dissera, aquela terra estava saturada de ferro.

No entanto, Valdomiro notou um tufo de ervas daninhas brotando tenazmente sob o sol.

Enquanto Egorov limpava o fuzil, perguntou: “Acha que hoje o inimigo vai atacar de que forma?”

“Com bombardeio aéreo,” respondeu Valdomiro. “Sempre começa assim; a Força Aérea precisa mostrar serviço.”

“Faz sentido.”

Mal terminara de falar, o telefone tocou no quarto ao lado.

Instantes depois, Dimitri entrou para avisar: “O irmão Pedro escutou uma grande formação inimiga se aproximando.”

“Entendido. Soem o alarme antiaéreo.”

Mal terminou a frase, o alarme soou — irmão Pedro certamente avisara primeiro a defesa antiaérea.

Egorov comentou: “Ontem muitos viram nossa força aérea abater o avião de reconhecimento inimigo?”

“Vi sim. Depois disso, nossos aviadores sobrevoaram a cidade e prestaram homenagem aos jovens caídos,” respondeu Valdomiro. “Agradeço muito por elevarem o moral, mas espero que possam ser ainda mais eficazes na ação.”

O ronco dos motores inimigos ecoou ao longe. Valdomiro jogou-se simbolicamente ao chão.

Vinte minutos depois, o barulho cessou. Ele se ergueu, sacudiu a poeira das roupas.

Nesse momento, Vassili entrou esbaforido: “Comandante, trouxe as botas!”

“Teve problemas com o bombardeio no caminho?”

“Nada de mais, uma senhora me puxou para o porão da casa dela. Agora estou cheirando a picles — não sentem?”

Valdomiro e Egorov balançaram a cabeça.

Vassili entregou as botas a Egorov e perguntou, animado: “Qual o plano de hoje?”

“Simples. Ontem não deu para cavar abrigos completos, mas fizemos barreiras de sacos de areia para proteger os tanques e suas torres.

“Vamos defender a periferia da cidade, usando as ruínas para duelar com o inimigo.”

Valdomiro lançou um olhar a Egorov: “O campo de visão dos tanques T34 é horrível, confirmei ontem. Os comandantes também são artilheiros, então só olham pela mira do canhão.

“Por isso, deixaremos os tanques na linha, alternados, todos voltados para fora, minimizando os pontos cegos.”

“Vai usar os tanques como baterias fixas?”

“Foi a lição de ontem: esses soldados de gala sabem atirar parados, mas pedir para avançar e lutar corpo a corpo com os tanques inimigos é exigir demais.

“Quando a infantaria inimiga se aproximar a ponto de ameaçar os tanques, recuamos, deixando as metralhadoras nas alas protegerem os blindados.”

Valdomiro falava com tal convicção que parecia um comandante de tanques experiente — e, considerando as perdas da força blindada do Império de Anthe, talvez realmente fosse o maior especialista do momento.

Egorov assentiu: “Tanques não são comigo, sou só um infante. Vou segurar nossa linha. Mas, ao menos, hoje estamos em maior número.”

De fato, graças à bravura de Valdomiro, o exército da igreja crescera muito, e cinco batalhões de milicianos foram agregados ao grupo de combate de Rocossov.

Esses homens quase não tinham treinamento, e suas armas eram antigas, retiradas dos depósitos.

Como diriam os jogadores de estratégia militar, eram verdadeiros “soldados de linha de preenchimento”. Mas era melhor tê-los do que deixar as tropas de elite isoladas.

Egorov perguntou: “E o senhor, general? Vai continuar no seu tanque?”

“Sim, sou força móvel — estarei onde for preciso.”

— Era essa a confiança que lhe dava sua visão de comandante.

Nesse instante, o céu foi cortado pelo assobio de artilharia.

O bombardeio de preparação do inimigo começara.

Todos no aposento se jogaram ao chão, assumindo a postura padrão de proteção contra bombas.

Enquanto as explosões retumbavam, Egorov sorriu: “Hoje, pelo visto, vai ser bastante movimentado!”

(Fim do capítulo)