Capítulo 24: "Documentação? Isto é a documentação!"

Assim que Iegorov entrou, a primeira coisa que disse foi: “Como podem colocar o quartel-general na linha de frente? Isso é perigoso demais. Melhor transferi-lo para o centro da aldeia. Lá fora vi um prédio de três andares.”

Wang Zhongzheng estava bebendo água; ao ver Iegorov entrar, devolveu o copo à dona da casa, enxugou a boca e falou: “Não se preocupe com isso agora. Você sabe fazer coquetéis molotov improvisados? É só usar aguardente forte, substituir a rolha por um pedaço de pano embebido em álcool, acender o pano e lançar.”

Iegorov respondeu: “Claro que já vi. Durante a Guerra de Inverno, os homens de Mannerheim usavam isso contra nós.”

Wang Zhongzheng insistiu: “Então por que em Ronezh não vi você usar?”

Iegorov explicou: “Porque não encontramos a bebida certa. As aguardentes caseiras do povo eram fracas e impuras, não pegavam fogo. Só dava para fazer com gasolina, mas somos infantaria, nem motorizada, e não tínhamos gasolina. Ração para mulas, sim, disso nos deram bastante.”

Wang Zhongzheng desconfiou: “Não acredito que vocês não tinham aguardente forte!”

“Até tinha, mas só nas adegas dos nobres.”

Nesse momento, a dona da casa, que acabara de trazer água para Wang Zhongzheng, interveio: “O senhor Boyé, dono da vila, tem uma destilaria. Todo ano ele faz vodka de trigo e manda vender em Aguesukov.”

Wang Zhongzheng animou-se: “Ouviu? Vão requisitar essa destilaria.”

Iegorov hesitou: “Já mandei gente lá, mas o intendente do senhor Boyé os barrou.”

Wang Zhongzheng indagou: “O intendente?”

Cerrando os dentes, levantou-se: “Vou pessoalmente ver o que está acontecendo.”

Deu dois passos, virou-se para a dona da casa: “Senhorita Natacha, é melhor fugir logo. Esses prussianos são piores que animais.”

A mulher sorriu de leve: “Ouvi o que o senhor disse para a velha Elenitchina do lado. Mas a família dela inteira ficou. Eu, viúva, tenho ainda menos razão para partir. Os prussianos não vão nos matar a todos, vão? Se matarem, quem vai semear o trigo nesta terra imensa?”

Wang Zhongzheng protestou: “Mas eu vi! Eles matam indiscriminadamente. A praça da aldeia está cheia de corpos.”

A mulher respondeu serenamente: “Então só podemos pedir que o senhor vingue por nós.”

Wang Zhongzheng entendeu: a menos que vissem com os próprios olhos, ninguém acreditaria em tamanha crueldade dos invasores.

Queria ainda persuadi-la mais, mas havia questões mais urgentes no momento; teve de desistir.

Virou-se, deu dois passos e cambaleou, então gritou para Iegorov: “Tragam uma maca! Estou com febre, sem forças para andar!”

Iegorov imediatamente ordenou: “Maca!”

Justo nesse momento, entrou o chefe de Estado-Maior Pavlov, que ao ver Wang Zhongzheng daquele jeito, sugeriu: “O estado do conde Rokossov não serve para comandar tropas. Melhor que ele recue com o hospital de campanha.”

Wang Zhongzheng explodiu: “Quer tirar meu comando? Atreva-se!”

Estava muito mal, e nestas horas o humor de qualquer um piora, tornando-se obstinado.

Wang Zhongzheng não pensava em recuar, só queria dar o troco nos prussianos ali mesmo. Qualquer um que discordasse, ele encarava com fúria.

Quando a febre passasse, talvez se espantasse com suas próprias decisões naquele momento.

Wang Zhongzheng gritou: “Acho que você é um espião, como aquele falso bispo, tentando lançar o caos no nosso comando! Soldados! Fuzilem-no!”

Pavlov arregalou os olhos e recuou: “Não, não foi isso que quis dizer!”

Um sargento já se aproximava com o rifle em punho, sinal de que o chefe de Estado-Maior não era muito popular entre os soldados.

Pavlov elevou a voz: “Só estou preocupado com sua saúde! Poupem-me!”

Wang Zhongzheng ameaçou: “Continue com as asneiras e corto sua cabeça!”

A maca chegou, carregada por dois soldados, ambos confusos por não verem nenhum ferido.

Wang Zhongzheng apontou para frente: “Coloquem aqui!”

Os soldados logo puseram a maca diante dele.

Sem cerimônia, Wang Zhongzheng sentou-se e ordenou com um gesto largo: “Para a destilaria! Iegorov, venha comigo!”

————

A destilaria ficava ao lado da estação de tratores que Wang Zhongzheng vira antes; toda aquela área era propriedade do senhor Boyé, o latifundiário local.

Na frente do portão de ferro trabalhado, vários capangas armados com espingardas de caça montavam guarda.

Wang Zhongzheng, carregado por dois soldados, foi direto ao portão.

Um dos capangas ergueu a mão num sinal de “pare”: “Aqui é propriedade privada do senhor Boyé, parem, soldados!”

Wang Zhongzheng declarou: “Estamos requisitando estas instalações, incluindo a destilaria e todo o álcool.”

O capanga gritou para trás: “Senhor Kolchuf!”

Logo saiu de uma casinha ao lado do portão um homem vestido como escrivão, barrigudo, bocejando e cambaleando: “O que houve?”

“O major aqui quer requisitar a destilaria.”

Kolchuf perguntou: “Têm ordem de requisição?”

Wang Zhongzheng explicou: “Os prussianos estão a vinte quilômetros daqui! Precisamos do álcool para fazer coquetéis molotov.”

“E o que temos nós com isso?”, retrucou Kolchuf, abrindo os braços. “O senhor Boyé me deixou encarregado antes de fugir. Sem ordem de requisição, não entrego nada.”

Enfermo e irritado, Wang Zhongzheng berrou: “Obstruir os preparativos do exército é traição! Suspeito que você seja espião prussiano!”

Kolchuf respondeu: “Então leve-me ao tribunal...”

Wang Zhongzheng tomou a pistola de Iegorov ao lado e disparou contra a barriga de Kolchuf.

Os capangas, surpresos, não esperavam que Wang Zhongzheng atirasse de verdade.

Wang Zhongzheng gritou: “Eles são inimigos! Espiões! Atirem!”

Iegorov levantou a metralhadora e disparou uma rajada.

Em poucos segundos, o portão ficou silencioso.

Um pelotão de infantaria correu até lá. O sargento à frente gritou de longe: “Coronel! O que aconteceu?”

Iegorov respondeu: “Pegamos alguns espiões. Nada grave.”

Wang Zhongzheng ordenou: “Peguem as chaves deles, abram o portão e requisitem todo o álcool. Ponham um veterano que saiba fazer coquetéis molotov para ensinar os outros.

“Os veteranos que sabem usá-los se dividem, cada um com dois recrutas. Os recrutas levam as garrafas, o veterano lança. Ocupem os prédios de dois andares nas ruas!

“Iegorov, escolha bem onde posicionar as metralhadoras, tente separar os tanques inimigos da infantaria e dê chance aos lançadores!”

Iegorov assentiu: “Entendido. Além disso, recomendo instalar o quartel-general na destilaria.”

Wang Zhongzheng olhou o prédio à frente.

Iegorov explicou: “A construção é nitidamente de concreto armado. Mesmo que usem artilharia pesada, não derrubam. Pode ser nosso último reduto.”

Isso não interessou Wang Zhongzheng; seu olhar fixou-se na caixa d’água da destilaria: “Aquela é a construção mais alta da aldeia?”

Iegorov respondeu: “Sim, até mais alta que o campanário da igreja.”

Wang Zhongzheng decidiu: “Muito bem. O quartel-general será aqui.”

Iegorov prosseguiu: “E quanto à unidade de tanques de Lubokov, o senhor...?”

Wang Zhongzheng cortou: “Esses tanques são nossa força motriz principal. Eu mesmo vou designar suas posições.”