Capítulo 46: O Momento de Tranquilidade Antes do Amanhecer

Ao som das gargalhadas de Wang Zhong, o tanque pesado aproximou-se lentamente do cavalo branco. Só a esta distância Wang Zhong pôde distinguir o número tático do veículo: 67. Talvez os tanques pesados fossem tão raros que até o número tático tinha um dígito a menos.

A escotilha do tanque se abriu, e o comandante ergueu a cabeça: “Com licença, senhor coronel, aqui é a vila de Pernie de Cima?”

Wang Zhong respondeu: “Sim, é.”

O comandante prestou continência e perguntou novamente: “Alguém aqui pediu reforços? Foram vocês?”

Wang Zhong replicou: “Você recebeu o poema?”

“Não, não, não sou monge, não consigo ouvir isso. Mas, ao chegarmos a Bogdanovka, o 63º Exército de Infantaria, que estava organizando as defesas lá, nos avisou que havia um pedido de reforço vindo de Pernie de Cima. Isso foi às onze da noite. Só nós poderíamos chegar em tão pouco tempo.”

Ao falar, o comandante bateu com a palma na torre do canhão: “Este trambolho é lento e vive dando problema, mas ainda é mais rápido que as pernas da infantaria.”

Wang Zhong perguntou, intrigado: “E os automóveis?”

O comandante caiu na risada: “Se a Força Aérea de Prossen nos deixou alguns jipes, já devemos agradecer.”

Nesse momento, o motorista também pôs a cabeça para fora: “Seryosha, só sobram jipes porque sabem que nosso Lada vai parar no meio do caminho sozinho.”

Todos, menos Wang Zhong, caíram na gargalhada.

Apesar de se considerar íntimo dos trocadilhos soviéticos, Wang Zhong demorou um segundo para entender, rindo logo em seguida com eles.

O desempenho dos automóveis Lada, fabricados na União Soviética, era tão ruim que se tornaram parte do folclore humorístico do país.

Depois das risadas, Wang Zhong voltou ao tom sério: “Vocês vieram de Bogdanovka? Como estão as obras defensivas por lá?”

A missão de Wang Zhong — ou melhor, do segundo batalhão do 31º Regimento da 4ª Divisão Blindada — era resistir ali por 38 horas, justamente para dar tempo de preparar a linha defensiva em Bogdanovka.

Por isso, perguntar sobre o estado das defesas fazia todo sentido.

O comandante Seryosha balançou a cabeça: “Nem me fale. Quando saímos de Bogdanovka, mal tinham fincado alguns postes antitanque, só uma trincheira anticarro escavada, e todos os bunkers e pontos de metralhadora ainda em construção.

“Dizem que, durante o dia, o ataque feroz da aviação inimiga atrasou muito as obras.”

Nesse momento, Yegorov chegou com o estado-maior e, ouvindo aquilo, esbravejou: “E a nossa força aérea está fazendo o quê? Não disseram que temos três mil aviões estacionados em Khasália? Por que não vimos nem um único avião nosso?”

Wang Zhong arqueou as sobrancelhas. Se o desenrolar da guerra aqui fosse parecido com a Terra, a Força Aérea do Império de Antte provavelmente teria sido toda destruída nos aeroportos logo no início, e o comandante teria se suicidado depois.

Claro, pode haver diferenças, afinal neste mundo Deus ainda guia mísseis, o que já é bem diferente da Terra.

Além disso, Wang Zhong captou uma palavra: Khasália. Soava como uma divisão administrativa, e, se era capaz de abrigar três mil aviões, devia ser realmente enorme.

Essas questões ele deixaria para investigar mais tarde. O importante agora era pensar como aproveitar ao máximo o tanque pesado recém-chegado.

A primeira tarefa era confirmar se a blindagem do tanque era equivalente à do seu mundo original, pois disso dependeria a forma de usá-lo no futuro.

Wang Zhong perguntou: “Não conheço bem esse seu tanque, tenente. Pode me apresentar?”

Seryosha era um apelido. Como era a primeira vez que se encontravam, Wang Zhong não podia usá-lo. Em tese, deveria chamá-lo pelo patronímico, mas não sabia qual era. Restava chamá-lo pelo posto.

O tenente bateu continência: “Esta máquina é formidável! Quando participamos da Guerra de Inverno, ela já estava quase no fim e Mannerheim estava prestes a vencer. Entramos na ofensiva final e as armas antitanque deles não conseguiam atravessar nossa blindagem! Se não fosse por uma pane no final, teríamos esmagado o inimigo por completo!”

Wang Zhong retrucou: “Não quero saber da sua experiência de uso, quero os detalhes técnicos do veículo. Por exemplo, a espessura da blindagem.”

“Desculpe, os parâmetros! A frente...”

O tenente descreveu detalhadamente os dados do tanque. Wang Zhong, embora não se lembrasse exatamente das especificações do KV1, sabia que a frente da torre, com 120 milímetros de blindagem, era impenetrável para o canhão de 50 milímetros do inimigo, e o casco inclinado com 80 milímetros também era suficiente para causar problemas aos adversários.

A única preocupação era se o inimigo traria o canhão antiaéreo de 88 milímetros — tudo no exército de Prossen tinha aquele sabor alemão, então seria estranho faltar justamente o equipamento mais característico.

Felizmente, Wang Zhong tinha a visão panorâmica. Enquanto ficasse na linha de frente, observando o inimigo a olho nu, qualquer 88 milímetros seria detectado antes mesmo de ser descarregado.

Restava uma última questão: como convencer o comandante a ceder o posto.

Wang Zhong observou de cima: o tanque ainda não integrava sua unidade, ou seja, ele não o comandava oficialmente.

“Tenente,” Wang Zhong falou, “sou o comandante supremo aqui, Conde Rokossov, e comandei as tropas nesta vila em combate com o inimigo o dia inteiro. Você pode ver os destroços dos tanques e veículos inimigos espalhados pela vila, e o monte de corpos na entrada. Também fui eu que ordenei ao monge Su Fan Batuwendu que pedisse reforços. Exijo — não, peço — que você e sua equipe aceitem meu comando.”

“Com certeza!” respondeu o tenente, sem hesitar. “Afinal, quem manda é a patente.”

Wang Zhong alternou para a visão panorâmica e notou que a insígnia da unidade não tinha sido atualizada. Será que o consentimento verbal não bastava? Era preciso ganhar a confiança dos aliados?

Ele decidiu insistir: “Preciso comandar vocês diretamente, ou seja, preciso que você, comandante, me ceda o posto.”

O tenente franziu o cenho: “O senhor tem treinamento em blindados? Sabe operar o equipamento do carro?”

Wang Zhong respondeu: “Não, mas já comandei o tanque 422 do 2º Batalhão do 31º Regimento da 4ª Divisão Blindada e destruí oito tanques inimigos.”

O tenente meditou um segundo e balançou a cabeça: “Não, senhor. Eu e minha equipe lutamos juntos na Guerra de Inverno, já nos ferimos e sangramos juntos. Imagine que, de repente, aparece um oficial estranho querendo tomar o comando dos seus companheiros. O senhor aceitaria?”

Nisso, Yegorov explodiu: “Chega de conversa! O conde é um comandante brilhante, todos nós vimos com nossos próprios olhos! Se não acredita, vá olhar os tanques destruídos na vila e no campo!”

O tenente, porém, permaneceu irredutível: “Sou de blindados, mas o conde, pelo distintivo, é da infantaria, não? Em teoria, nem precisaria aceitar seu comando, mas, pela situação de batalha, concordamos em obedecer. Olhe o cano do nosso tanque, veja quantos anéis de vitória temos! Mesmo que tenha destruído oito tanques, não é mais do que nós! Está duvidando da nossa competência?”

Wang Zhong ergueu a mão, impedindo Yegorov de continuar.

Ele queria assumir o posto de comandante porque o recurso especial que possuía era extremamente útil em combate urbano.

Além disso, o T28 era um tanque fraco, mal blindado, condenado em confronto direto. Sem o recurso especial de Wang Zhong, não seria possível derrotar tantos inimigos.

Mas o KV1 era diferente: sua performance superava todos os blindados inimigos.

De repente, Wang Zhong imaginou uma tática que permitiria tirar o máximo proveito do KV1 mesmo sem ser o comandante do veículo.

Depois de vencer a batalha e conquistar o respeito da tripulação do tanque 69, eles aceitariam seu comando de bom grado — então, não haveria pressa para assumir o controle.

Wang Zhong declarou: “Confio em você, tenente. Já enfrentei tanques inimigos de perto e conheço bem o poder e a precisão dos canhões deles. Tenho um plano para explorar ao máximo a vantagem da sua blindagem.”

Wang Zhong desmontou e fez um gesto para Yegorov: “O mapa da vila.”

Yegorov fez um sinal, e Pavlov retirou o mapa da bolsa.

Yegorov ficou surpreso: “E o ajudante que carregava o mapa?”

“Morreu em combate,” disse Pavlov, imperturbável, abrindo o mapa e entregando-o a Wang Zhong. “Pode explicar, conde.”

Wang Zhong lançou um olhar a Pavlov, e o comandante do tanque 67 também desceu para se juntar ao grupo em volta do mapa.

Wang Zhong ajustou o mapa, posicionando o sul para o seu lado, e apontou para o oeste da vila: “Aqui fica um campo aberto. Na batalha de hoje — quer dizer, de ontem — o inimigo já calculou os parâmetros de tiro e, na ofensiva, lançará fumaça aqui.”

Wang Zhong bateu com o dedo naquele ponto do mapa.

Ele vira com clareza, do alto, que a fumaça do inimigo foi lançada duas vezes quase no mesmo lugar. Por isso, indicou o local no mapa com precisão absoluta.

Yegorov traçou o local no mapa com a mão enorme e se admirou: “Como conseguiu apontar o local da fumaça só com o dedo? Preciso imitar você.”

Wang Zhong sorriu: “Um truque simples. Enfim, o inimigo atacou duas vezes, e a fumaça caiu sempre aqui. Aposto que amanhã farão o mesmo. O plano é simples: vocês se escondem na entrada oeste da vila, aqui!”

Ele apontou no mapa, reforçando o local duas vezes.

Wang Zhong prosseguiu: “A infantaria vai camuflar vocês. Quando o inimigo lançar a fumaça, liguem o motor e avancem direto por ela. Ao emergirem da fumaça, a linha de ataque inimiga estará aqui.”

Wang Zhong indicou os pontos seguintes no mapa.

O tenente Seryosha assentiu: “É realmente nosso ponto forte. De longe, não acertaríamos o alvo.”

Wang Zhong continuou: “Atrás de vocês estará a fumaça. Quando o inimigo tentar flanquear, basta recuar para dentro da fumaça e esperar, de ré, até que eles apareçam. Vocês têm só um tanque, podem manobrar pela estrada; o inimigo, porém, terá que se espalhar pelo campo lamacento para proteger a infantaria.”

O tenente Seryosha perguntou: “Quantos tanques o inimigo ainda tem?”

Wang Zhong recordou o que vira antes e respondeu: “Vinte, por quê?”

O tenente sorriu: “Talvez consigamos dar cabo de todos.”

Wang Zhong alertou: “A infantaria inimiga é bem treinada e tem granadas antitanque. Tenham cuidado.”

Seryosha respondeu: “Pode deixar. Já enfrentamos os coquetéis incendiários de Mannerheim na Guerra de Inverno, sabemos o que fazer.”

Wang Zhong deu um tapinha no ombro do tenente: “Confio em você. Eu queria o comando do seu tanque não por falta de confiança, mas para vingar a tripulação do 422, que lutou ao meu lado.”

Na verdade, era para usar o recurso especial, mas não estava mentindo: Wang Zhong realmente queria vingar os companheiros.

Seryosha perguntou: “Quantos restam do seu grupo?”

Wang Zhong respondeu: “Só eu e o motorista.”

O tenente indagou de novo: “Como você virou comandante? É da infantaria.”

Wang Zhong contou a história do sargento medroso.

Seryosha arregalou os olhos: “Então foi isso! Eu também entendi errado. Achei que fosse só um nobre querendo brincar de tanque!”

Yegorov acrescentou: “No começo, também pensamos assim, mas vou te dizer: o conde é como a reencarnação de Suvorov! Quando a tripulação do 422 ainda estava viva, chamavam ele de Estrela da Vitória!”

Apesar dos elogios de Yegorov, a menção à tripulação do 422 deixou Wang Zhong entristecido.

Seryosha, atento à expressão de Wang Zhong, perguntou com delicadeza: “Posso ver o tanque em que você estava? Entre os blindados, é costume homenagear os companheiros caídos. Gostaria de prestar minhas homenagens.”

Wang Zhong assentiu: “Claro, mas primeiro posicionem o tanque e deixem a infantaria camuflar vocês.”

Yegorov exclamou: “Isso é fácil, deixe conosco! Descansem enquanto cuidamos de tudo!”

Seryosha deu um salto para dentro do tanque, entrou na torre, pôs o fone de ouvido e ordenou: “Ashka, avança!”

O motor roncou, mas o tanque não se moveu.

O motorista resmungou: “Droga, a caixa de marchas quebrou de novo!”

Wang Zhong ficou alarmado. Sabia que o KV1 era famoso pelo alto índice de panes no início da guerra, mas não esperava ter problemas logo agora.

Perguntou às pressas: “Consegue consertar?”

O motorista saiu rapidamente da cabine, sorrindo: “Claro que sim!”

Enquanto falava, abriu a grande bolsa lateral da torre: “Trouxemos um monte de peças sobressalentes. Em uma hora, consertamos tudo.”

O tenente Seryosha abriu os braços: “Na Guerra de Inverno, ele quebrava o tempo todo. Depois, o escritório de projetos fez alterações e garantiu que estava resolvido, mas continuamos trazendo peças e ferramentas, só por precaução.”

Wang Zhong suspirou aliviado.

Ficou claro que aquela era uma equipe de verdadeiros veteranos.