Capítulo 2 O Primeiro Subordinado

Wang Zhong, com extrema cautela, pegou um banquinho e o colocou sob a fresta. Subiu nele com passos leves e silenciosos, conseguindo, a muito custo, aproximar os olhos da abertura. Assim, pôde adotar uma perspectiva elevada, quase como se observasse tudo de cima. A partir desse novo ângulo, viu claramente todos no porão, boquiabertos, olhando para ele.

Sem perder tempo com os olhares alheios, Wang Zhong logo alternou a visão para o primeiro andar. Dessa vez, teve sucesso na troca de perspectiva. Embora pela fresta não enxergasse quase nada, ao mudar o ângulo, todo o cômodo do andar térreo se revelou diante de seus olhos.

Logo na entrada ficava a sala de estar; à esquerda, a escada que levava ao segundo andar, e duas portas conduziam a outros cômodos, que ele não conseguia ver. No entanto, tudo o que acontecia naquele ambiente estava claro, inclusive os inimigos cujos passos pesados ecoavam.

Eram dois homens, ambos trajando uniformes pretos e capacetes de aço com um espigão no topo, lembrando aqueles usados pelo exército alemão na Primeira Guerra Mundial. Wang Zhong concentrou-se, e logo surgiram informações sobre os inimigos: nada de nomes ou unidades, apenas a indicação de que ambos eram fuzileiros.

Os dois pareciam relaxados, sem qualquer cautela. Um revirava gavetas, enquanto o outro pegava um pedaço de pão sobre a mesa, deu uma mordida, fez uma careta de desgosto e cuspiu a comida, resmungando algo que Wang Zhong não entendeu.

Apesar disso, sentia-se animado. Ter uma vantagem, mesmo que não soubesse exatamente quão útil seria, trazia-lhe confiança. Só de saber que tinha uma "trapaça" já se sentia mais seguro.

Queria voltar para contar à equipe sobre os inimigos no andar de cima, mas o soldado que estava com o pão dirigiu-se a outra porta, sumindo de sua visão. Por mais que tentasse, Wang Zhong não conseguia mais localizá-lo.

De repente, ouviu alguém ao lado pedindo silêncio. Voltando à perspectiva do porão, viu o soldado Xie Miao, postado junto à porta, com o dedo nos lábios. Provavelmente fora ele quem pedira silêncio.

Logo depois, passos se aproximaram—não vindos do andar de cima, mas da escada que levava ao porão: o inimigo acabara de descer! Wang Zhong retornou ao campo de visão normal e cochichou: “Dois fuzileiros, um está vasculhando o andar de cima, o outro está descendo.”

O sargento olhou para Wang Zhong, claramente desconfiado. E era compreensível: como alguém conseguiria tanta informação espiando por uma fresta tão pequena? Além disso, o “antigo” Wang Zhong acabara de se urinar de medo—ninguém confiaria em alguém assim numa situação de combate.

O inimigo já estava diante da porta. Tentou abri-la, mas ao perceber que estava trancada, passou a golpeá-la com a coronha da arma. O estrondo dos golpes deixou Wang Zhong tenso. Achou melhor empunhar uma arma, sacando a pistola discretamente. Ninguém notou, pois todos estavam atentos à porta.

Após algumas batidas, o inimigo parou, e Wang Zhong pensou que ele tivesse desistido. Mas logo ouviu, do lado de fora, palavras ininteligíveis.

Ludmila, escondida num canto, sussurrou: “Ele sabe que só se pode trancar essa porta por dentro. Disse para sairmos, pois sabe que estamos aqui.”

O sargento resmungou: “Não temos escolha. Vamos arrombar e sair atirando.” Verificou o carregador da submetralhadora. “Xie Miao, recue da porta. Eu atiro por cima e mato o inimigo.”

Wang Zhong achou a ideia perigosa: havia outro inimigo no andar de cima. Se disparassem, chamariam atenção de todos. Aproximou-se e segurou o cano da arma do sargento, sussurrando: “Não! Use a baioneta! Tem outro inimigo no térreo! Vamos nos posicionar fora do campo de visão da porta. Ludmila, finja medo, abra a porta e tente puxá-lo para dentro. Xie Miao, ataque de lado.”

O sargento hesitou, lançando um olhar a Wang Zhong e outro à sua calça. Estava claro que ponderava se deveria seguir as ordens de alguém que se urinara no campo de batalha.

Do lado de fora, o inimigo continuava a gritar perguntas. Após um segundo de indecisão, o sargento fez sinal para que todos se escondessem.

Ludmila gritou algo na língua do inimigo. Houve silêncio imediato. O inimigo respondeu, agora com voz calma.

“Vou abrir a porta”, disse Ludmila.

O sargento puxou Wang Zhong e se posicionou ao lado da porta, fora do campo de visão. Xie Miao, o mais próximo da porta, apertava o fuzil com a baioneta fixa.

Wang Zhong encostou-se à parede, tentando controlar a respiração. Estava nervoso, as mãos suando tanto que quase não conseguia segurar a pistola. Teve que trocar a arma para a mão esquerda, enxugar o suor nas roupas e então voltar com a pistola para a direita.

“Maldição”, pensou, “será que essa minha vantagem serve para algo na força física? Se não, sou um alvo fácil, morto ao encontrar o inimigo.”

Ludmila ajeitou o uniforme, mostrando a silhueta voluptuosa típica dos povos europeus, apesar do semblante delicado. Enquanto respondia ao inimigo, aproximou-se da porta, segurou o trinco e, antes de abrir, olhou para o sargento—nem sequer considerou consultar Wang Zhong, o comandante de direito.

O sargento assentiu e Ludmila abriu a porta, sem se importar com a opinião de Wang Zhong.

Do ângulo em que estava, Wang Zhong não podia ver o inimigo, mas bastava alternar para a visão de cima para perceber que o invasor ficara hipnotizado ao ver Ludmila, tamanha era sua beleza.

Ludmila agarrou o fuzil do inimigo e o puxou para dentro. Ele entrou, sem qualquer resistência.

Xie Miao, sem hesitar, cravou a baioneta na lateral do invasor, que soltou um grito. Rapidamente, Ludmila tapou-lhe a boca, mas já era tarde: do andar de cima, outro inimigo gritou: “Vasili, está tudo bem?”

Wang Zhong pensou rápido e sussurrou a Ludmila: “Grite! Finja que está sendo atacada!”

Ludmila gritou, simulando ser violentada. O inimigo, ouvindo aquilo, ficou perplexo, sem entender nada, já que entre ela e Wang Zhong ainda havia uma arma, e os dois estavam afastados.

Enquanto isso, Xie Miao desferiu vários golpes até que o inimigo deixou de reagir.

Wang Zhong logo ordenou: “Deite-se sobre a mesa, abrace o corpo, continue gritando. Assim o outro inimigo descerá.”

Ludmila obedeceu.

Quando Wang Zhong se preparava para dar ordens a Xie Miao, viu que este já estava escondido ao lado da porta. A perspectiva de cima era útil—literalmente, podia ver tudo.

O segundo inimigo apareceu na porta, viu Ludmila e sorriu: “Uau, que sorte a minha!”

Excitado, o invasor nem notou o sangue do companheiro caído e entrou na sala. Xie Miao avançou, brandindo a baioneta, mas o inimigo reagiu rápido, desviou e golpeou Xie Miao na cabeça com o capacete, ferindo-o gravemente com o espigão.

Xie Miao gritou de dor. O inimigo, então, puxou uma faca e a cravou no peito de Xie Miao, que tombou imóvel.

O soldado Ivan investiu, atingindo o coração do inimigo com a baioneta. Este olhou para Ivan, abriu a boca, mas morreu sem dizer nada.

Por ter acompanhado tudo de cima, Wang Zhong se sentia estranho, como se tudo fosse irreal. Só ao retornar à visão normal sentiu o cheiro forte de sangue no ar.

“Restam mais inimigos?”, perguntou Ludmila.

“Com todo esse barulho e ninguém aparecendo, creio que não”, respondeu Wang Zhong.

Aproximou-se da porta principal e espiou. Do lado de fora, percebeu que também estavam em um porão, não num corredor como havia imaginado. Havia uma escada encostada na parede, levando à superfície.

“Vamos até o telhado para observar a área”, sugeriu Wang Zhong. Sua vantagem dependia de ter um bom campo de visão; do alto, talvez pudesse “iluminar” toda a região.

Virando-se, percebeu que todos o olhavam. O sargento discordou: “Não. Devemos sair direto. Ir ao telhado é pedir para sermos vistos.”

Ludmila levantou-se, afastando o cadáver: “Se tivéssemos seguido seu plano e aberto fogo, estaríamos todos mortos!”—disse ao sargento.

Ele balançou a cabeça: “Desta vez foi sorte. Um covarde que se urina de medo não terá sempre a mesma sorte! Precisamos sair enquanto o inimigo não nos viu. Vasiliyevna, venha conosco. Garantimos que você se reúna aos seus!”

Wang Zhong demorou a entender que Vasiliyevna era o patronímico de Ludmila. Entre russos, usa-se o patronímico para quem não é próximo ou é superior. Embora não estivessem na Terra, seguiam os costumes russos.

Ludmila hesitou, então respondeu: “Não. Apoio o comandante.”

O sargento desistiu: “Então não há o que fazer. Vamos!”

Empurrou Wang Zhong para abrir passagem e subiu a escada com a arma em punho, seguido pelos dois recrutas. Em instantes, restaram na sala apenas Wang Zhong, Ludmila e três cadáveres.

Ludmila demonstrava arrependimento no rosto.

“Pode alcançá-los se quiser”, disse Wang Zhong.

Ela mordeu o lábio: “Não. Acho que, do jeito que as coisas estão, as chances de sobrevivência são baixas de qualquer lado.”

“Você está certa”, concordou Wang Zhong.

Respirou fundo e voltou-se para os corpos. Pegou o fuzil de Xie Miao e entregou a Ludmila: “É melhor estar armada. Sabe atirar?”

Ela, sem hesitar, inspecionou a arma e respondeu, olhando-o nos olhos: “Minha pontaria é melhor que a sua, comandante. Esqueceu?”

“É mesmo?”, murmurou Wang Zhong, questionando em seu íntimo que tipo de fracasso era o homem que ele havia substituído.

Após recolher mais uma arma, alguns explosivos e munição, decidiu partir. Subiu as escadas furtivamente, alternando imediatamente para a visão aérea.

Agora, no canto superior direito da tela, ao lado de seu nome, apareceu outro: “Ludmila Vasilyevna Melekhovna, capitã, classe ‘Oradora das Orações’”.

Parece que, ao conquistar a obediência de alguém, esse soldado passa a integrar o quadro de comando. Mas o que seria uma “Oradora das Orações”?

Alternou os andares e percebeu que podia enxergar o porão. Assim como em um jogo de estratégia, agora tinha visão em qualquer lugar onde tivesse uma unidade sob comando.

Isso facilitava as coisas: quanto mais soldados sob seu comando, maior o campo de visão.

De qualquer modo, agora tinha uma aliada.

E que aliada encantadora.

Wang Zhong subiu cuidadosamente ao segundo andar e encontrou um grande buraco na parede voltada para a rua, resultado de um disparo de canhão.

“Nós estávamos aqui em cima quando o inimigo disparou”, explicou Ludmila. “Não conseguimos destruir o tanque deles e só restou eu da equipe de franco-atiradores.”

O que seria essa equipe de franco-atiradores?

Ludmila prosseguiu: “O pelotão de infantaria do sargento Zakayev estava nos dando cobertura. Tanto a equipe quanto o pelotão estão sob seu comando, comandante! Mas, ao ouvir o disparo, você se apavorou, se urinou e se escondeu no porão!”

Agora fazia sentido a relutância do sargento Zakayev em aceitá-lo como líder, pensou Wang Zhong.

Olhou para Ludmila: “Acredite, eu já… não sou mais o mesmo de antes!”

E realmente não era. Aquele covarde provavelmente morrera de susto, enquanto ele, Wang Zhong, viera de outro mundo após beber demais—ou assim supunha—e agora habitava esse corpo.

Mas isso pouco importava. O que importava era o que viria a seguir.

Após acalmar Ludmila, Wang Zhong ia se preparar para inspecionar a situação, mas se lembrou de algo importante e perguntou: “Nós… hum…”

Perguntar a Ludmila a que país pertenciam não parecia apropriado agora—podia perder a confiança recém-conquistada e ficar sem sua única aliada.

Melhor garantir a sobrevivência primeiro.

Ou será que, para sobreviver, poderia se render?

Afinal, sendo chinês, não via sentido em morrer por um país cujo nome nem sabia.

Talvez Ludmila tenha percebido suas intenções, pois logo declarou: “Se você tentar se render aos prossenos, eu mesma te mato!”

Bem, essa opção estava descartada. O jeito era improvisar.

Aproximou-se do buraco, deitou-se no chão e espiou enquanto alternava para a visão aérea.

O panorama à frente, em formato de leque, tornou-se claro. Alguns edifícios altos ainda bloqueavam a visão, formando manchas de sombra, mas Wang Zhong podia ver todos os inimigos na área revelada—e até localizou o grupo de Zakayev.

Eles avançavam por um beco estreito, deparando-se de frente com o inimigo. Não houve tempo para reação.

Um veículo blindado semilagarta, equipado com metralhadora, abriu fogo imediatamente. O sargento que liderava o grupo foi abatido no primeiro instante, sem chance de revidar. Os dois recrutas tentaram fugir, mas foram atingidos e caíram. O pelotão foi aniquilado.

Nesse momento, Ludmila, tensa, perguntou: “Os tiros estão perto. O que foi?”

Wang Zhong respondeu: “O sargento Zakayev morreu. Todos morreram. Toparam com um blindado inimigo.”

Ludmila ficou em silêncio por alguns segundos: “E agora, o que fazemos?”

Ela nem questionou como Wang Zhong sabia de tudo.

Ele observou cuidadosamente o leste, pois Zakayev havia seguido nessa direção, provavelmente acreditando que os aliados estavam ali. Três quarteirões adiante, Wang Zhong viu tropas aliadas em combate, mas o campo de visão não alcançava tão longe. Pelo caminho, havia muitos inimigos e pelo menos dez veículos blindados.

Ao analisar, percebeu que, apesar do número de inimigos, os edifícios restringiam bastante a visão deles. Se conseguisse manter a visão aérea, talvez conseguisse avançar sem ser notado.

O desafio era: seria possível mover-se sob essa perspectiva?

Não havia mouse, como num jogo de estratégia em tempo real, onde bastava clicar para que as unidades se movessem.

Wang Zhong concentrou-se em si mesmo, tentando mover o próprio corpo caído no chão.

Para sua surpresa, conseguiu mexer e até sentiu o atrito do corpo com o chão. Mas isso lhe causou uma forte tontura—o cérebro não estava acostumado à dissonância entre a sensação física e a visão aérea, como quem enjoa jogando jogos 3D.

Tentou mais uma vez, mas a tontura era insuportável.

Desistiu de se mover sob a perspectiva aérea. E se tentasse mover Ludmila? Tentou comandá-la com o pensamento, sem sucesso.

Percebeu, então, o absurdo da tentativa: bastava dar uma ordem em voz alta.

“Ludmila”, disse ele, “veja se consegue olhar pela janela à sua direita. Faça isso com cuidado.”

Ela, surpresa: “Como sabia que havia algo lá atrás?”

“Foi só uma impressão. Vá logo!”

Ludmila aproximou-se da janela, e Wang Zhong então obteve visão do outro lado do prédio.

Funcionava!

Assim, poderia avançar com Ludmila à frente, abrindo caminho, enquanto ele seguia atrás.

Seria falta de cavalheirismo deixar uma mulher ir na frente? Após breve hesitação, Wang Zhong escolheu, sem vergonha, a opção que aumentava suas chances de sobreviver.

“Ludmila, já sei por onde ir. Sua pontaria é melhor, então você abre caminho. Vamos.”