Capítulo 30: A Estrela da Vitória Irá Nos Iluminar

No entanto, a alegria de Wang Zhong logo se dissipou.

Ele percebeu que o exército de Prosen, além de organizar suas tropas em torno de metralhadoras como faziam os alemães, possuía outra característica típica das forças alemãs apenas no estágio intermediário da guerra: estavam amplamente equipados com granadas de fuzil.

Historicamente, os alemães só começaram a equipar suas tropas massivamente com granadas de fuzil na segunda metade de 1942; no início da Operação Barbarossa, normalmente só dispunham de granadas de mão em seus destacamentos.

Os soldados de Prosen, aparentemente veteranos, empregavam essas granadas com maestria: bastava um ninho de metralhadora ser localizado para logo receber uma chuva de granadas.

Embora Wang Zhong soubesse que essas granadas nem sempre eram letais contra posições de metralhadora, já que estavam entrincheiradas em edifícios e bem protegidas, o impacto ainda era suficiente para forçar a troca de posição, criando brechas no poder de fogo.

Claro, os inimigos não tinham a vantagem de enxergar tudo de cima como Wang Zhong, então localizar as metralhadoras era um verdadeiro desafio. Mas, por experiência e número, superavam esse obstáculo à força.

Os inimigos demonstravam grande familiaridade com o combate urbano, combinando infantaria e blindados em verdadeiras carnificinas: a infantaria abria caminho, limpando prédio por prédio com granadas, enquanto os tanques eliminavam cada posição de metralhadora.

Meio dia de batalha custou-lhes seis tanques e mais de cem baixas, mas o Terceiro Regimento de Amur também perdeu três metralhadoras pesadas e dezenas de granadeiros.

Embora apenas sete ou oito prédios a oeste da vila tivessem sido tomados pelos soldados de Prosen, Wang Zhong, observando de cima, via que a perda da vila de Upper Penye era apenas uma questão de tempo.

A única boa notícia era que o moral do Terceiro Regimento de Amur permanecia elevado; mesmo sofrendo pesadas perdas, os soldados continuavam a lutar bravamente, disputando cada casa centímetro por centímetro.

Wang Zhong sabia: para mudar o curso da batalha, era preciso destruir todos os tanques inimigos. Sem eles, os veículos semilagarta, que acompanhavam a infantaria e cobriam com metralhadoras, deixariam de ser ameaça.

Mas, no momento, quatro tanques inimigos bloqueavam as duas principais vias a oeste da vila; os postos de fogo em ambos os lados da rua já não ousavam atirar, sob risco de serem alvejados por canhões de tanque.

O inimigo avançava pelas estradas, prestes a alcançar a igreja central e o moinho mecânico.

Wang Zhong viu que, ao norte da igreja, na mansão de três andares do senhor Boye, restava uma última metralhadora pesada em alerta, pronta para dizimar os inimigos caso ousassem entrar no pátio à frente da igreja.

Além disso, Yegorov escolhera uma posição de metralhadora tão engenhosa que, para atingi-la, os tanques precisariam avançar até o pátio dianteiro da igreja.

O problema era que Yegorov já não dispunha de armas antitanque.

O grupo de arqueiros do monge Yatsimenko, após perder a linha de visão, tentara recuar para a mansão, mas não foi rápido o suficiente; sem tempo de cruzar a estrada a noroeste da vila, ficaram encurralados em uma casa de dois andares à beira da via.

Pior: a casa só tinha janelas ao sul e ao norte, impedindo o grupo de Yatsimenko de avistar os tanques inimigos na rua.

A infantaria inimiga estava a menos de cinquenta metros dali.

Sem poder contar com os arqueiros, o recurso eram coquetéis molotov.

Porém, o inimigo avançara rápido demais, e apenas as primeiras garrafas produzidas chegaram aos granadeiros no segundo andar do lado oeste. O grosso da produção estava estocado na destilaria, sendo transportado manualmente, pouco a pouco, sem garantia de chegar ao destino ou de ser útil a tempo.

O inimigo já conhecia a tática empregada. Agora, os tanques só avançavam depois de a infantaria controlar os prédios laterais.

Era preciso encontrar um meio de destruir os quatro tanques remanescentes.

Wang Zhong voltou-se para o último tanque T-28 estacionado na destilaria.

Mas aquele frágil gigante, caso aparecesse diante do inimigo, seria destruído em instantes!

Observando o campo de batalha, Wang Zhong sentiu-se perdido.

A febre o queimava, a cabeça parecia flutuar, como se pudesse desmaiar a qualquer momento.

Talvez fosse melhor desistir de tudo.

Já tinha feito muito – e agora, tão doente, poderia simplesmente apagar, sem que ninguém o censurasse.

Fechar os olhos, e nada mais lhe diria respeito, mesmo que viesse o dilúvio… Não era exatamente assim que agia um jovem sem esperanças?

Talvez por esse pensamento, sua consciência ficou ainda mais turva. E, nesse torpor, viu dois soldados de Prosen encontrarem moradores locais escondidos em um porão, numa casa ao oeste da vila.

Ele conhecia aquela família: recusaram seu conselho quando chegara à vila. A vizinha dissera que a avó, que cuidava do neto, chamava-se Irinichina.

Irinichina abraçava o neto, protegendo-o com o corpo frágil. O filho dela, a nora e o neto estavam juntos, encolhidos de medo.

Os soldados de Prosen interrogaram o filho de Irinichina, mas a velha só balançava a cabeça, repetindo: “Não sabemos de nada, somos apenas gente comum.”

De repente, um soldado gritou e cravou-lhe a baioneta no peito do filho, gritando em anter: “Desertor!”

O outro soldado riu: “Covarde!”

A nora ficou paralisada de medo, sentada no chão de boca aberta, enquanto a velha implorava por piedade.

Então, um sargento entrou no porão, lançou ofensas, ergueu a submetralhadora e disparou contra toda a família.

A nora tombou, a avó tentou proteger o neto, mas tombou crivada de balas.

O menino, último sobrevivente, parecia não compreender a morte; olhava, perdido, para os familiares caídos e para a boca fumegante da arma do sargento.

O sargento o derrubou com um pontapé e partiu-lhe o pescoço com outro.

A cena sangrenta despertou Wang Zhong de seu torpor.

Ainda nem haviam tomado a vila, e já cometiam tal massacre! O que fariam, então, após a conquista?

Não! Wang Zhong socou a cabeça, forçando-se a despertar.

Sabia que, se havia uma chance de virar o jogo, ela estava em seu “poder especial”.

Precisava utilizá-lo ao máximo, destruindo os quatro tanques restantes.

Olhou para o último T-28 na destilaria, de número tático 422.

Aquele tanque era frágil demais para enfrentar os inimigos de frente; precisava encontrar uma forma de flanquear, atacar pela lateral ou retaguarda. Era hora de fazer uso da “visão panorâmica” – o verdadeiro trunfo!

Afastou a visão ao máximo, abarcando todo o campo de batalha.

Descobriu então: a fumaça das bombas de morteiro inimigas ainda não havia se dissipado, impedindo os tanques de trás de enxergarem o interior da vila.

Ou seja, se saísse agora e desse uma grande volta pelo exterior, os tanques inimigos não perceberiam.

Mas, dar tal ordem à tripulação do 422? Considerando o desempenho anterior, o treinamento e a experiência dos tanquistas de Anter eram precários…

Os soldados eram corajosos, mas só isso.

O mais grave: eles não tinham a visão panorâmica e desconheciam a posição dos inimigos!

Restava apenas uma solução para destruir os quatro tanques com o último T-28:

Eu mesmo devo comandar este tanque!

No instante em que pensou nisso, Wang Zhong voltou à visão normal.

O coração batia tão forte que sentia que poderia saltar do peito; a descarga de adrenalina o fez levantar-se de um salto, mesmo tomado pela febre.

Su Fang, ao lado, ficou paralisada com o lenço na mão.

Ao vê-la, Wang Zhong agarrou-lhe os ombros, fitando-a intensamente.

“Eu… eu só queria enxugar seu suor. Afinal, sou apenas um monge poeta, só posso…”

Wang Zhong interrompeu: “Enquanto eu estiver vivo, não deixarei que seja capturada! Jamais!”

Sim, se desistisse, não seriam apenas seus soldados a morrer, ou os civis da vila massacrados, mas também aquelas adoráveis jovens seriam ultrajadas.

Como poderia desistir?

A mente febril de Wang Zhong só tinha um pensamento: malditos demônios de Prosen, vão todos para o inferno!

Su Fang, confusa, balbuciou: “Acho que me confundiu com outra pessoa… não sou a senhorita Liudmila…”

Wang Zhong a largou e saiu a passos largos.

A cabeça pesava como um balão, mas, movido pela adrenalina, caminhava com fúria.

Ao sair do galpão da destilaria, avistou a viatura 422.

Estava intacta, protegida pelo muro da destilaria, sem um arranhão, mas com a escotilha do canhão fortemente fechada.

Wang Zhong, tomado de raiva – esquecendo até da febre – subiu no tanque e bateu com força na escotilha: “Abre, seu covarde! Senão jogo um coquetel molotov!”

O sargento responsável, com quem Wang Zhong já cruzara antes, abriu a escotilha e espiou: “Não jogue!”

Wang Zhong gritou: “Todos lutam bravamente e você, reserva, se acovarda?!”

“Eu… eu…”

Wang Zhong arrancou-lhe o capacete e os fones de ouvido: “Fora daqui!”

“Como?”

“Fora, já!”

O sargento hesitou: “Vão me fuzilar? Desertores são fuzilados…”

“Se não sair, será fuzilado mesmo! Fora!”

Tremendo, o sargento saiu, mas permaneceu ao lado da torre: “Não sou um desertor, foi o conde que me mandou sair…”

Wang Zhong o empurrou do tanque com um pontapé e entrou na torre, colocando o fone.

O sargento, caído no chão, gritou: “Seu capacete, senhor…”

Wang Zhong nem deu atenção; sua mente estava sobrecarregada demais, não pensava em taxas de sobrevivência ou no risco de andar sem capacete em combate. Nada disso lhe passava pela cabeça.

Só queria comandar o tanque, executar uma manobra de flanco perfeita, desmontar o ataque inimigo.

Colocando o fone, percebeu que só ouvia um zumbido – não entendia nada do que diziam.

Dizem que nos tanques soviéticos primitivos, os comandantes davam ordens batendo com ferramentas. Só podia esperar que aqueles tanques fossem um pouco mais avançados.

Socou o fone, depois a cabeça, mas o zumbido só aumentava.

Afinal, a febre e a adrenalina estavam nas alturas; o zumbido ainda era o menor dos problemas.

Desistiu de tentar ouvir. Gritou: “Já que não entendo nada, que pelo menos venha uma canção de guerra!”

Talvez por sugestão da mente, o zumbido começou a parecer música.

Mas, febril, não conseguia distinguir qual era.

Deixou pra lá e ordenou: “Avançar! Saída!”

Na entrada, havia os destroços do carro do capitão Lubokov, servindo de cobertura.

A ordem foi cumprida; o motor do tanque rugiu e começou a se mover.

Os soldados abriram o portão às pressas.

Quando o tanque estava quase todo para fora, Wang Zhong ordenou: “Vira à esquerda!”

À esquerda, isto é, para o leste – parecia fuga.

Mas Wang Zhong pretendia flanquear.

O motorista não contestou, ou talvez tenha contestado – mas Wang Zhong nada ouviu.

O zumbido – ou melhor, a música – abafava tudo.

Naquele momento, não escutava disparos, gritos ou motores – tudo fora engolido pela música.

——

Su Fang, na porta, viu o conde Rokossov partir veloz no tanque.

Alguém exclamou: “O conde fugiu!”

Su Fang berrou: “Mentira! Ele não fugiu! Ele prometeu: enquanto estiver vivo, não serei… não seremos capturadas! Se continuar espalhando boatos, mando fuzilar!”

O soldado calou-se imediatamente.

Su Fang olhou para fora; só restavam as marcas das esteiras do tanque.

Conde Rokossov, posso mesmo confiar em você?

——

Wang Zhong: “Direita!”

Sem resposta, bateu forte na torre: “Direita, já!”

A esteira direita freou bruscamente, o tanque virou em um cavalo-de-pau.

Wang Zhong quase teve o cérebro sacudido para fora.

Ainda em visão panorâmica, começou a vomitar sem parar.

Mas não deixou de comandar: “Siga pelo muro de pedra, canhão principal à frente, carregue explosivo!”

A ordem foi cumprida perfeitamente; o tanque passava por uma casinha de madeira ao sul – talvez uma latrina – e a visão se abriu: na beira do trigal, um semilagarta de Prosen.

Wang Zhong: “Pare! Pare!”

O tanque freou – sorte que o T-28 era longo, não balançava tanto; do contrário, Wang Zhong teria sido arremessado.

Os soldados de Prosen perto do veículo ficaram pasmos; o atirador de metralhadora, que disparava contra a vila, virou a arma.

“Alvo: semilagarta, fogo!”

O canhão de 45 mm cuspiu fumaça, tapando a visão de Wang Zhong, mas o estrondo foi grande.

A dianteira do semilagarta explodiu, os soldados de Prosen tombaram como pinos de boliche.

As metralhadoras das torres avançadas do T-28 varreram tudo; em instantes, não havia mais ninguém de pé.

Sentindo as pernas moles, Wang Zhong sentou-se junto à escotilha, apoiando-se na borda: “Avançar!”

Por fim, conseguiu distinguir a música em meio ao caos – ou talvez fosse só delírio febril, confundindo o zumbido com melodia.

Ouviu claramente uma voz cantar:

Ouve o clarim a soar, a guerra a avisar / Vista o uniforme, pegue as armas! / Jovens camaradas, vamos nos unir / Marchar unidos, defender a pátria!

Acompanhando o ritmo, Wang Zhong ordenou: “Gire o casco trinta graus à direita, torre noventa graus à direita, carregue perfurante!”

O tanque girou, metralhadoras disparando traçantes como foices do ceifador sobre os soldados de Prosen.

Wang Zhong ainda teve tempo de observar à distância: a fumaça ainda encobria os tanques inimigos ao fundo.

O tanque 422 avançou, flanqueando até a entrada sudoeste da vila.

“Direita, pare ao atingir a estrada!”

A ordem foi executada à risca.

Após uma breve sacudida, Wang Zhong visualizou, a olho nu, a retaguarda de dois tanques inimigos.

“Alvo: tanque à esquerda, fogo!”

O impacto levantou poeira ao redor. Um buraco surgiu na retaguarda do alvo, mas a olho nu não dava para saber se fora destruído.

Pela visão panorâmica, Wang Zhong viu claramente: os três tripulantes da torre estavam mortos.

“Carregue perfurante! Novo alvo, tanque à direita!”

Enquanto a torre girava, a música ao seu ouvido atingiu o refrão, e ele cantarolava:

Adeus, querida mãe, beije seu filho, adeus!

A infantaria inimiga percebeu a chegada do tanque pelo flanco; um sargento corajoso correu até o tanque e bateu na escotilha.

A metralhadora coaxial disparou, estraçalhando o sargento, mas a rajada também expôs a posição ao tanque inimigo, que começou a girar a torre!

Wang Zhong gritou: “Fogo!”

Sem saber se o carregamento estava pronto – não podia ouvir nada – disparou assim mesmo.

O canhão respondeu no mesmo instante.

O projétil perfurante atingiu o alvo; a torre parou de girar, e os tanquistas inimigos começaram a sair.

A metralhadora coaxial não perdoou.

Pela visão panorâmica, Wang Zhong viu as duas viaturas na outra rua interromperem o apoio à infantaria.

Uma começou a girar sobre si mesma, a outra tentava flanquear pelo beco.

Devia ser o rádio: o tanque destruído avisara os demais do ataque pelo flanco.

Wang Zhong sorriu: querem combate urbano comigo, que vejo tudo de cima?

Logo mandou o tanque entrar no beco adjacente.

Enquanto manobrava, continuava cantarolando ao som da música:

Adeus, mamãe, não se entristeça, deseje-nos boa sorte!

No segundo refrão, Wang Zhong comandava o tanque, flanqueando o lado do blindado inimigo de número 188. Ao som de “Fogo!”, o tanque inimigo explodiu, a torre voando alto.

Restava o último.

Este, dando a volta pela rota de chegada, tentava cercar Wang Zhong pela entrada noroeste da vila.

Wang Zhong respondeu de forma simples: fez o tanque ir para a avenida principal, apontou o canhão para sudoeste e esperou que o inimigo aparecesse.

Enquanto aguardava, a metralhadora ceifava soldados de Prosen na rua.

Wang Zhong seguia cantarolando:

Adeus, terra natal, a estrela da vitória nos guiará!

O último tanque apareceu. Antes que Wang Zhong desse a ordem, o artilheiro pisou no gatilho, atingindo o centro do tanque inimigo.

O alvo incendiou-se instantaneamente; os tanquistas, em chamas, saltaram e rolaram no chão.

Wang Zhong, ele mesmo, pegou a metralhadora da torre e metralhou os tanquistas inimigos, enquanto cantava: “Adeus, mamãe, não se entristeça, deseje-nos boa sorte! Urrá!”

O grito ensurdecedor de “Urrá!” ecoou pelas ruas; a infantaria do Terceiro Regimento de Amur avançou como uma onda, massacrando os inimigos privados de apoio blindado.

Wang Zhong proclamou, orgulhoso: “Vencemos!”

E então, como se tivesse esgotado toda a energia vital, desmaiou.