Capítulo 41: Chamas Alçando aos Céus

No momento em que Wang Zhong comandava o tanque número 422 em direção à aldeia, o esquadrão de engenheiros de combate já havia usado lança-chamas para limpar uma casa. Wang Zhong, quando jogava Companhia de Heróis 2, gostava de usar o lança-chamas; embora potente no jogo, nunca era invencível. A série de jogos Companhia de Heróis tem um mecanismo de retirada: ao pressionar a tecla T, as tropas fogem desesperadamente (na terceira geração, parece que mudaram a tecla). No jogo, se as tropas atingidas por um lança-chamas pressionarem T rápido o suficiente, podem voltar para a base mesmo em meio às chamas. Mas na realidade, não é assim: quem é queimado por um lança-chamas perde instantaneamente a capacidade de lutar, só pode rolar no chão, incapaz de fazer mais nada. Apenas pessoas de vontade extremamente forte conseguem continuar lutando mesmo em meio ao fogo.

O atual Terceiro Regimento do Amur, embora animado, ainda não se tornou um exército de ferro com tal força de espírito. Wang Zhong precisava eliminar esses engenheiros de combate rapidamente, ou eles poderiam dominar toda a aldeia.

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O comandante do primeiro batalhão, Shertsev, gritou alto: “São engenheiros de combate! As balas das submetralhadoras não têm força suficiente para atravessar suas armaduras, usem rifles!”

“Mas, comandante, estamos armados principalmente com submetralhadoras para combate próximo!”

“Não sabem usar metralhadoras?”

Shertsev, ao falar, tomou a metralhadora do operador, quando uma explosão no quintal da casa indicou que os engenheiros de combate tinham usado explosivos para derrubar o muro. Com a metralhadora em mãos, Shertsev correu até a janela e disparou através do buraco. O primeiro engenheiro de combate a entrar ainda não tinha apertado o gatilho quando foi atingido pelas balas; tanto ele quanto a armadura recuaram vários passos, sangue escorrendo pelas brechas da armadura — as balas de plena potência da metralhadora haviam penetrado o aço.

Mesmo assim, o inimigo apertou o gatilho, mas, ao cair para trás, o lança-chamas se ergueu, lançando uma coluna de fogo para o alto, atravessando o muro do outro lado e atingindo o quintal vizinho. Shertsev, enquanto disparava, gritava: “Viram? As armaduras deles pesam no máximo dez quilos, não aguentam as balas de rifle de plena potência!”

Submetralhadoras usam munição de pistola, de poder de penetração duvidoso. Mal Shertsev terminou de falar, uma granada foi lançada no quintal. Não era uma granada comum de cabo, mas uma granada de demolição dos engenheiros de combate, maior que as normais. Mesmo os engenheiros mais experientes não conseguiriam lançar essa granada até o segundo andar. Shertsev riu: “Por maior que seja a granada, se não chega ao segundo andar, é inútil—”

A granada explodiu no andar térreo. O piso de madeira sob os pés de Shertsev e a parede de tijolos do primeiro andar desabaram juntos. Um soldado das submetralhadoras gritou: “Comandante!”

Rapidamente, os engenheiros de combate aproveitaram a pausa no fogo da metralhadora para atravessar o buraco no muro. O soldado com a submetralhadora abriu fogo imediatamente, as balas ressoando contra a armadura de aço. Os prussianos riram alto, apontando o lança-chamas para o segundo andar—

De repente, uma bala atingiu o tubo de combustível do lança-chamas, liberando líquido pressurizado que se pulverizou no ar. O combustível atomizado encontrou a chama na ponta, explodindo e engolindo o engenheiro de combate.

O grito de dor ecoou pelo quintal.

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Nesse momento, Shertsev se ergueu com esforço, disparando com a metralhadora. Os verdadeiros homens de Ant são aqueles que disparam metralhadoras de pé; não importa a precisão, o que conta é a bravura.

O engenheiro de combate ainda vivo, queimado, caiu morto após receber vários tiros de metralhadora. Mas outra granada foi lançada sobre o muro — novamente uma granada de demolição. Shertsev largou a metralhadora, pegou a granada para devolvê-la, mas ela explodiu antes mesmo de arremessar. Shertsev foi despedaçado, sangue espalhado pela parede. Um terceiro engenheiro de combate atravessou o muro, lançando fogo para o segundo andar.

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Wang Zhong acompanhou a luta heroica do comandante Shertsev, e, apesar de não conhecê-lo, foi contagiado por sua coragem. Shertsev confirmou a teoria de Wang Zhong: metralhadoras ou rifles podem penetrar frontalmente aquela armadura de aço. Afinal, o nível tecnológico desse mundo é semelhante ao da Segunda Guerra; na época, os engenheiros de combate soviéticos também não conseguiam avançar contra metralhadoras, sua armadura servia para proteger contra balas de submetralhadora e estilhaços de granada.

Por isso, os engenheiros inimigos não avançaram pela estrada principal, preferindo combates próximos, onde metralhadoras e rifles eram menos eficazes. Mas não poderiam evitar a estrada para sempre. Embora a aldeia de Penie tenha apenas três vias principais em formato de Y, há numerosas vielas entrelaçadas; se um tanque bloqueasse o acesso, poderia surpreender e eliminar todos os engenheiros de combate.

Nesse momento, Wang Zhong percebeu que o veículo semilagarta dos engenheiros de combate estava contornando a borda sudoeste da aldeia, chegando a uma viela para sair, estacionando ao lado de um monte de adubo. O quintal ao lado tinha um portão aberto para fora da aldeia — claramente, o veículo esperava pelos engenheiros para abastecê-los ali.

Wang Zhong decidiu atacar aquele veículo.

Nesse momento, o tanque já estava em frente ao moinho mecânico, com as duas vias para o oeste se estendendo à esquerda e à direita. Na batalha da manhã, Wang Zhong percebeu que, posicionando um tanque nas duas esquinas do lado oeste, era possível bloquear toda a rua. O grupo de arqueiros de Ludmila ficou preso ali, incapaz de recuar, quase sendo alcançado pela infantaria inimiga.

Foi Wang Zhong, ao comandar o tanque, que rompeu o cerco enfrentando quatro inimigos.

Por isso, Wang Zhong ordenou a Egorov que levasse os caminhões prussianos capturados para a rua, junto com os destroços do tanque, formando uma barreira; assim, mesmo que os tanques inimigos chegassem à entrada da aldeia, só poderiam bloquear o trecho até a barreira.

A infantaria, agachada junto à barreira, podia circular livremente dos dois lados da rua. As metralhadoras posicionadas no segundo andar podiam disparar sobre a barreira, atingindo os inimigos na rua.

Agora Wang Zhong percebeu que a barreira também limitava o alcance do canhão do tanque. Antes, estacionado em frente ao moinho, controlava toda a rua; agora, apenas metade. Mas era vantajoso: até chegar à viela, o tanque ficava protegido, com apenas metade da torre visível, sem risco de ser alvejado pelos tanques inimigos.

Wang Zhong: “Vamos pela esquerda, avancem cerca de cinquenta metros e parem na entrada da viela! Vocês vêem a entrada a cinquenta metros?”

O motorista respondeu com ação: o tanque virou à esquerda, avançando até a entrada da viela.

Wang Zhong: “Gire a torre para a esquerda!”

A torre começou a girar imediatamente.

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Su Fang, ao ver inimigos na rua, preparou-se para disparar a metralhadora, mas a torre girou, afastando a arma de sua frente. Wang Zhong e a escotilha do tanque bloquearam Su Fang e a metralhadora.

Su Fang: “Minha metralhadora!”

Wang Zhong não lhe deu atenção; o tanque já tinha chegado à entrada da viela, parando bruscamente. O veículo semilagarta do outro lado também avistou o tanque; os prussianos gritaram “Dor amarga”, virando a metralhadora do veículo para o tanque, mas perceberam que o campo de tiro era insuficiente — a metralhadora só alcançava o setor frontal, e o veículo estava de lado na entrada.

Antes que Wang Zhong ordenasse o disparo, o canhão do tanque abriu fogo. Provavelmente, o veículo semilagarta estava carregado de explosivos e combustível de lança-chamas; explodiu numa bola de fogo laranja, subindo lentamente, parecendo uma explosão nuclear.

Wang Zhong viu destroços com a cruz prussiana voando à sua frente, cravando-se nas fendas dos tijolos do outro lado da rua.

Su Fang foi lançada do tanque pelo impacto, sentando-se abruptamente no chão e gritando: “Ah, meu traseiro!”

Wang Zhong ia comentar quando engenheiros de combate inimigos atravessaram o muro destruído pela explosão.

Os inimigos, atordoados pela explosão, ficaram paralisados ao ver o tanque.

Wang Zhong imediatamente pegou a metralhadora antiaérea no topo da torre — a mesma que Su Fang usava — e disparou contra os inimigos.

A escala estava ajustada para trezentos metros, mas Wang Zhong não mirou; confiou apenas nas balas traçadoras.

Os engenheiros de combate caíram após ser atingidos.

Wang Zhong mudou para a visão panorâmica, ordenando: “Granada de alto explosivo, atire no quintal ao lado!”

“Sem campo de tiro!”

“Dispare no piso!”

Uma granada de alto explosivo atingiu o chão; na visão panorâmica, Wang Zhong viu os engenheiros de combate sendo lançados ao solo no quintal.

Mas a armadura deles funcionou; afinal, o canhão principal do tanque 422 tem apenas quarenta e cinco milímetros, e os estilhaços não penetrariam facilmente o aço, apenas ferindo membros.

Então, os subordinados de Shertsev apareceram.

Gritando “Ura”, atravessaram a viela, ultrapassando as chamas, e exterminaram com baionetas os engenheiros de combate ainda deitados.

O pescoço dos inimigos não era protegido!

Wang Zhong gritou: “Capturem os lança-chamas! Capturem os lança-chamas!”

Nesse momento, ouviu o som de motores, procurando a origem: viu que o tanque inimigo, antes a duzentos metros, começava a avançar.

Parece que o espetáculo pirotécnico que Wang Zhong causou os deixou inquietos.