Capítulo 41: O Imprevisto

Pavlov entregou o relógio que segurava para Egorov:

— Embarquem nesta ordem. Os trabalhadores do campo de trabalho e os ferroviários vão nos ajudar a fixar os tanques e a artilharia pesada.

Em seguida, virou-se para Wang Zhong:

— O vagão do comandante está no vagão número 1, logo atrás do vagão antiaéreo.

Wang Zhong perguntou:

— Não vi nenhum vagão de passageiros.

Pavlov esboçou um leve sorriso:

— Realmente não há. O seu vagão tem poucas pessoas, mas tem mesa, cadeiras e cama.

... Bom, talvez seja aceitável, pensou Wang Zhong. Ele até queria experimentar dormir sobre palha, afinal, não sabia ainda quais dificuldades o futuro lhe reservaria; era bom adaptar-se desde já.

Nesse momento, alguém puxou sua mão de repente.

Logo depois, algo tão quente quanto um casaco de algodão o envolveu, e aquela sensação fria do vento noturno desapareceu, dando lugar a um calor reconfortante.

Assustado, Wang Zhong virou-se rapidamente para ver quem ousava mordiscar sua mão.

Era Liudmila. Ela abraçou o braço de Wang Zhong como se fosse um travesseiro, erguendo o rosto.

— Não faça isso, estamos de uniforme — disse Wang Zhong.

Liudmila pareceu não ouvir e comentou:

— Sua redação foi um desastre, mas ainda assim conseguiu falar tão bem!

Senhorita, você está enganada, pensou Wang Zhong. Aquela sequência de frases sobre carne bovina com batatas era o meu verdadeiro nível; o final altivo foi uma citação do mais famoso poema moderno do poeta Tianjian, “Se Não Fôssemos à Guerra”...

Todos os grandes discursos que fiz foram copiados, não me idolatre, senhorita!

Enquanto Wang Zhong sentia-se culpado por se apropriar do mérito alheio, Liudmila virou-se para Pavlov:

— O vagão número um tem cama, certo?

Pavlov assentiu seriamente:

— Tem, mas é uma cama de campanha leve. Precisa que eu troque por uma de madeira mais resistente?

Wang Zhong ficou confuso:

— Como assim? Por que trocar por uma cama de madeira?

Liudmila respondeu:

— Não precisa, a cama de campanha serve.

— Certo — disse Pavlov. — Os outros oficiais vão se apertar no vagão dois com os soldados.

???

Wang Zhong estava prestes a perguntar o que estava acontecendo quando Liudmila já o puxava em direção ao trem.

Nesse instante, ele finalmente percebeu o que estava prestes a acontecer. Só que, para ele, esse tipo de situação era tão fora da realidade que nem cogitou a possibilidade antes.

— Liudmila! Não havíamos combinado de esperar até o fim da guerra...?

— Pode me chamar de Liusha, ou Mira, se preferir! — a jovem interrompeu.

O apelido comum de Liudmila era Liuda, mas Liusha era um termo ainda mais carinhoso, reservado para casais que já estavam juntos.

Hoje ela vinha determinada!

— Por que agora? Tão de repente?

— Não sei! Só de te ver discursando agora há pouco, senti que tinha que ser hoje!

— Liudmila! Liuda! Liusha! Vêm aí tempos de grande dificuldade, deixe...

— Eu já calculei os dias! Não tem problema!

— Ah, você já calculou... então... hein?

Wang Zhong olhou para os soldados que haviam parado de embarcar e agora assistiam à cena com expressões divertidas, e corou instantaneamente.

Como essa moça consegue ser tão direta na frente de tanta gente? Onde está o pudor?

Só então Wang Zhong se lembrou: Liudmila era uma verdadeira russa, e no futuro se tornaria uma daquelas senhoras capazes de lutar com ursos nas florestas; ser bruta assim era normal.

Enquanto pensava nisso, já havia sido puxado para dentro do vagão um.

Assim que entraram, Liudmila o encurralou contra a parede do vagão como em um filme:

— Eu sei que você tem razão, entendo você. E concordo! Mas como espera que eu aguente?

— Aquele irmão desastrado de repente virou... um cavalo branco!

— Um cavalo branco? — perguntou Wang Zhong.

Bucéfalo?

— É que... — Liudmila ficou sem palavras, pensou alguns segundos e gritou: — Não importa!

Então, ela o beijou.

Pobre Wang Zhong, nunca tinha presenciado algo tão ousado e direto. Seu conceito de iniciativa feminina limitava-se a pensar: “Se a roupa íntima combinar, talvez você é quem será seduzido”.

Nunca vira uma moça tão decidida; era um território desconhecido.

Será que todas as mulheres dessa região são assim? Será que serei atropelado por um rolo compressor no futuro? — pensava Wang Zhong, enquanto era “atropelado” por uma armadura reativa.

— Pelo menos espere o trem partir! — pediu Wang Zhong.

— Ninguém vai entrar aqui! — respondeu Liudmila.

————

9 de julho de 914, 3h50.

O trem que transportava Wang Zhong e suas tropas aproximou-se lentamente de Sabatchevski, a 110 quilômetros de Lokhtov. Era hora de reabastecer carvão e encher o tanque de água.

Wang Zhong estava na porta aberta do vagão número um, olhando para Sabatchevski sob a luz da manhã.

Liudmila apareceu ao seu lado:

— Vista direito o uniforme! Olhe só para você! Daqui a pouco muitos soldados vão descer para respirar. Se te virem desse jeito, com o cinto aberto, vai abalar o moral deles!

Enquanto reclamava, ela habilmente arrumava as roupas de Wang Zhong, depois se ergueu nas pontas dos pés e o beijou nos lábios:

— Bom dia.

Wang Zhong, ainda distraído, respondeu:

— Bom dia.

Ah, ele pensou, minha noiva é maravilhosa. Talvez maravilhosa até demais, a ponto de prolongar meu “momento de reflexão” até a manhã seguinte.

Liudmila virou-se para arrumar seus cabelos prateados e disse:

— Você deveria arranjar um ordenança. Que tipo de general não tem um?

— Está bem — respondeu Wang Zhong, distraído.

Liudmila continuou:

— Uma pena eu ser capelã; tenho tarefas de combate. Senão, seria eu mesma sua ordenança.

— Hã? Uma mulher pode ser ordenança?

— Pode sim. Os seculares acham que tudo que os homens podem fazer, as mulheres também podem. Você mesmo não queria trazer uma criada, mas seu pai teimou em mandar o velho mordomo.

Ao mencionar o “velho mordomo”, a voz de Liudmila vacilou e ela suspirou suavemente:

— Se o velho visse você agora, iria chorar de alegria.

Pelo jeito, o velho mordomo sempre esperou mais de Wang Zhong, pensou ele.

Nesse momento, o trem terminou de parar.

Pavlov saltou direto do vagão dois, esticando o pescoço para olhar para o vagão um.

Wang Zhong acenou.

Pavlov, reunindo coragem, aproximou-se:

— Está conveniente?

— Sim, o que foi?

— Vou ao telégrafo da estação. Vem junto? Tenho medo de cochilar lá e perder o trem.

— Claro! — Wang Zhong pulou para a plataforma.

A voz de Liudmila veio do vagão:

— Seus sapatos! Há quanto tempo não os limpa? Tire-os que eu limpo para você!

Ela jogou um par de sapatos de pano.

Wang Zhong não teve escolha a não ser trocar de sapatos.

Pavlov comentou:

— O campo de batalha também é lugar para o florescimento do amor, não acha?

— Ora, você é mais romântico do que parece — brincou Wang Zhong.

O corpulento chefe de estado-maior, depois que Wang Zhong calçou os sapatos, foi à frente em direção à sala de telégrafo.

Enquanto isso, outros soldados também saíam dos vagões para respirar. Todos lançaram sorrisos maliciosos a Wang Zhong.

Vassili até assobiou.

— Respeitem o comandante, ou vocês vão acabar limpando latrinas por ordem do Popov! — avisou Wang Zhong.

Popov também desceu e, ouvindo Wang Zhong, gritou:

— Parem de conversar fiado, quem precisar, vá ao banheiro! Não urinem dentro do vagão! E se alguém precisar evacuar o ensopado de batata com carne de ontem, que vá logo! O trem vai parar meia hora para abastecer!

— Vai demorar tanto? — perguntou Wang Zhong.

— Sim — confirmou Pavlov. — Aproveito para mandar um telegrama ao comando do Exército e perguntar o que fazer ao chegar em Agsukov. Afinal, nem nos disseram onde vamos ficar.

— Talvez alguém nos receba na estação, como em Bogdanovka — disse Wang Zhong.

Pavlov não respondeu.

Na sala de telégrafo, havia só um velhinho de plantão, dormindo com a boca aberta na cadeira.

Ao ouvir a porta, ele acordou assustado:

— Oh, oficiais! E até um general! Em que posso ajudar?

Wang Zhong apontou para Pavlov:

— Meu chefe de estado-maior precisa do telégrafo.

— Claro.

O velho pôs os óculos e ligou o aparelho.

Pavlov começou a ditar o telegrama, e os bipes ecoaram na sala.

Wang Zhong, entediado, examinou o quadro de avisos na parede, lendo os bilhetes presos com tachinhas.

“Quem pegou o café que deixei ontem na sala de telégrafo?”

“Achados e perdidos: uma caneta azul, procurar Pedro.”

... Só trivialidades.

De repente, Wang Zhong sentiu que aquele lugar era tão pacífico que a guerra parecia um delírio.

Até que viu um bilhete: “Cerimônia coletiva em memória do Grupo 54 amanhã, favor comparecer”.

Misturado entre tantos bilhetes banais, aquele só seria notado com atenção.

Realmente, ninguém passava ileso por essa guerra.

Pavlov terminou o telegrama e suspirou:

— Agora é esperar a resposta. Espero que dê tempo. Se esqueceram de reservar alojamento para nós, será um problema. Quero que os soldados descansem bem depois do combate.

— É verdade. Dormir só na palha do trem não é nada confortável — assentiu Wang Zhong.

Na noite anterior, até que dormira bem, só achou a cama de campanha um pouco instável.

Os dois ficaram esperando em silêncio.

Pavlov, exausto, logo adormeceu encostado no banco.

Wang Zhong continuou analisando o ambiente: além do quadro de avisos, havia relatórios e outras tralhas nas paredes.

Vinte minutos se passaram.

O sino tocou e o velho alertou:

— Senhores, faltam dez minutos para o trem partir. Melhor embarcarem logo, ou ficarão para trás.

Pavlov espreguiçou-se e bocejou.

— Que tal ir para o vagão um e dormir na cama de campanha? — sugeriu Wang Zhong.

— Não, de jeito nenhum. Como poderia usar a cama que vocês dois usaram? — recusou Pavlov.

— É só tirar a roupa de cama e dormir na tábua dura — argumentou Wang Zhong.

Pavlov considerou:

— Tem razão. É o que faremos. Os oficiais deveriam mesmo revezar o descanso no mesmo vagão.

— Então vamos.

Voltaram juntos para o vagão um.

Liudmila já guardara toda a roupa de cama em um canto e, além disso, não se sabia de onde, arranjou um fogareiro, ferveu água e preparou café.

Os sapatos de Wang Zhong estavam impecáveis sob a cama de campanha, brilhando de tão limpos.

Liudmila realmente sabia engraxar sapatos.

Pavlov, vendo o café, balançou a cabeça:

— Café já não faz mais efeito, preciso dormir um pouco. Vou ocupar a cama de campanha.

E deitou-se ali mesmo, adormecendo instantaneamente, roncando alto como um apito de trem.

Nesse momento, Egorov apareceu à porta:

— Pavlov está aí? Descobriu onde vamos acampar? Hã? Ele está dormindo?

— Mandou o telegrama, mas não obteve resposta — explicou Wang Zhong.

Egorov ia dizer algo, mas ouviu o apito da estação.

— Embarquem rápido! Faltam cinco minutos! Chefes de seção, confiram os soldados! Quem faltar, mandem buscar! Vamos!

Depois, voltou-se para Wang Zhong:

— Ainda não sabemos onde ficaremos em Agsukov?

Liudmila sugeriu:

— Podemos ficar na mansão de Aliosha.

Wang Zhong ficou surpreso:

— Que mansão de quem?

— A sua mansão.

Eu tenho isso?

Egorov perguntou, preocupado:

— Cabe todo mundo?

— Acho que sim. Só as duas casas principais têm 210 quartos.

Quantos quartos?

Liudmila olhou para Wang Zhong, perplexa:

— Está estranhando o quê?

Estou surpreso com minha própria fortuna.

Espera, eu sou conde, não? Será que um conde tem uma mansão com 210 quartos?

— Parece ótimo. Vamos experimentar um pouco do luxo dos nobres — disse Egorov.

Nesse momento, o chefe da estação anunciou ao megafone:

— Senhores oficiais, embarquem!

Egorov agarrou a porta do vagão e subiu com facilidade:

— Já que Pavlov dorme aqui, também vou. O vagão dois está lotado, melhor aqui.

Antes que Wang Zhong respondesse, Su Fang apareceu, subindo ágil pela porta.

— Recebi notícias do Coral de Agsukov. Preciso relatar a você!

O trem começou a se mover.

— Ah, não dá mais para descer — disse Su Fang, mostrando a língua.

Liudmila lhe entregou uma caneca:

— Café.

— Obrigada — respondeu Su Fang, tomando um grande gole. — Está ótimo, o pó está bem moído.

— Não fui eu que moí. Quando fui buscar o fogareiro, a senhora do almoxarifado me deu.

Wang Zhong lembrou-se do bilhete no quadro da sala de telégrafo: “Quem pegou o café que deixei ontem?”

Tudo se conecta...

Su Fang tomou mais um gole, mas se queimou e encolheu o pescoço.

— O que disse o Coral de Agsukov? — perguntou Wang Zhong.

— Cancelaram o ataque. Todas as unidades devem resistir firmemente e não recuar — respondeu Su Fang.

Wang Zhong exclamou:

— A boa notícia é que finalmente perceberam que atacar seria insensato. A má é...

— Ainda bem que escapamos rápido, senão seríamos exterminados em Lokhtov — comentou Egorov.

Liudmila olhou na direção de Lokhtov:

— Aqueles jovens terão que lutar até o fim esta noite.

Todos silenciaram.

Apenas o ronco despreocupado de Pavlov preenchia o ar.

(Fim do capítulo)