Capítulo 34: A Flexibilidade de Pavlov

8 de julho, às oito da manhã, Wang Zhong comandava o carro 422 a entrar na posição previamente designada.

Os outros veículos já estavam nos abrigos, cobertos cuidadosamente por redes de camuflagem enfeitadas com folhas. Os dois grupos sobreviventes do BT-7 de ontem haviam sido divididos entre dois grupos reduzidos do T34. Quanto ao tanque alemão recuperado, era operado por um artilheiro destacado do Trigésimo Primeiro Regimento da Guarda e utilizado como bateria fixa. Entre os cadetes militares enviados ao regimento, havia uma companhia de estudantes de artilharia, jovens de rápida aprendizagem, que logo dominaram o mecanismo manual da torre do tanque. Afinal, o tanque possuía blindagem; a chance de sobrevivência desses cadetes era maior do que a de operar diretamente o canhão antitanque de 45 milímetros.

Na Segunda Guerra Mundial da Terra, as baixas dos canhões antitanque eram elevadas em ambos os lados do front oriental. Depois, os alemães passaram a usar o tanque de assalto como principal força antitanque das divisões de infantaria, reduzindo a dependência dos canhões antitanque. Sentado sobre a torre, Wang Zhong divagava: quando pudesse influenciar a produção de armamentos, certamente providenciaria algo similar ao tanque de assalto para equipar as divisões de infantaria com poder antitanque.

Os soviéticos empregavam seus canhões autopropulsados de fato como armas de apoio, como os SU-76 e SU-85, que podiam disparar em linha reta, mas eram mais usados para fogo indireto. Mesmo nos filmes pós-guerra, vê-se o “caça-tanques” e os grupos de obuses posicionados juntos, elevando o cano para disparos de artilharia. Originalmente, os primeiros tanques de assalto equipados com obuses de curto alcance disparavam projéteis explosivos, mas a pressão do combate antitanque tornou obrigatória a troca para canhões de longo alcance.

Durante boa parte da Segunda Guerra Mundial da Terra, a troca de perdas entre as tropas blindadas soviéticas e alemãs favorecia os alemães, que, após três dias de combate, podiam perder apenas dez veículos enquanto reportavam a destruição de mais de duzentos tanques soviéticos. Porém, as divisões blindadas alemãs eram poucas, e isso significava que a infantaria teria de enfrentar uma avalanche de T34. O tanque de assalto aliviou enormemente as perdas da infantaria. Uma maravilha dessas, Wang Zhong pensava, deveria ser produzida! Era preciso encontrar um modo de influenciar a produção militar; quem sabe o príncipe herdeiro pudesse ajudar nisso.

Enquanto Wang Zhong imaginava o futuro, uma voz soou pelo rádio: “Raposa Caçadora chama Cavalo Branco, Raposa Caçadora chama Cavalo Branco!” Raposa Caçadora era o código que Wang Zhong dera ao comando do 31º Regimento naquela manhã.

Wang Zhong respondeu: “Aqui é Cavalo Branco, diga.”

“Acabamos de interceptar comunicações inimigas. Não sabemos exatamente a quem pertencem os códigos, mas é certo que pisaram em minas e estão parados para desminar.”

Após perceber que o falso informe não enganara as tropas de Ant, o inimigo trocou os códigos e as cifras, mas a interceptação ainda era útil, como agora.

Wang Zhong: “Você tem certeza de que eles caíram nas minas?”

“Certeza. O comando avançado inimigo informou que o ataque pode ser adiado em duas ou três horas.”

Wang Zhong bateu a coxa: “Ótimo!”

Algumas minas atrasaram o inimigo por três horas, sem baixas. Que invenção maravilhosa! Não é à toa que, nas guerras modernas, ambos os lados recorrem a minas.

Wang Zhong previa que teria de travar muitas batalhas defensivas no futuro, e as minas seriam seus grandes aliados. Após encerrar a comunicação com Vasili, Wang Zhong mal retirou os fones, quando ouviu outro chamado: “Freira chama Cavalo Branco, Freira chama Cavalo Branco!”

Wang Zhong: “Freira? Quem está usando o rádio sem autorização?”

“Sou Su Fang! Ora, não sou mesmo uma freira? Recebi um hino do Grande Coro de Santa Catarina, exigindo um ataque total para retomar todo o território em uma ou duas semanas.”

Wang Zhong: “Cale-se! Isso é mensagem aberta, o inimigo também pode ouvir! Vou ao comando da brigada agora, espere aí!”

Ele bateu com força no teto do tanque. “Para o comando da brigada!”

Belia Kov: “Mas acabamos de chegar à posição de emboscada?”

Wang Zhong: “O inimigo não chegará antes de duas horas. Vamos ver o que os superiores estão planejando.”

————

Ao entrar no comando, Wang Zhong avistou Su Fang. A garota não conteve o sorriso: “Você veio!”

Wang Zhong: “Da próxima vez, não mencione o hino no rádio!”

Pavlov ergueu a cabeça: “Na verdade, não é tão grave. O conteúdo do hino não é confidencial; quem tem acesso pode ouvir, inclusive os espiões inimigos.”

Será mesmo?

Wang Zhong: “Para que serve esse hino, então?”

Su Fang fez um bico: “Foi assim que chamei o carro 67 em Peñie.”

A voz da garota baixou repentinamente.

“Embora também tenham se sacrificado lá... pelo menos nos salvou.”

Parece que faz sentido.

Wang Zhong: “Está bem, você teve sua utilidade. E o que disseram os chefes da capital?”

“Mandaram atacar com tudo e retomar o território perdido em duas a três semanas.” Su Fang respondeu com seriedade.

Wang Zhong avaliou: “O imperador está fora de si?”

O mensageiro de chapéu azul, que chegava com um telegrama, ficou alarmado, procurando quem falava. Ao reconhecer Wang Zhong, fingiu não ouvir.

Um herói de guerra, amigo do príncipe herdeiro, general Cavalo Branco, julgando o imperador... Talvez fosse assunto de família, o filho bastardo reclamando do pai. Melhor não interferir; que desastre seria se se metesse.

O mensageiro fingiu não ouvir, aproximou-se rapidamente de Wang Zhong, e bateu os calcanhares em continência: “Telegrama urgente do comando do Exército!”

Wang Zhong pegou o telegrama, leu: “Sua unidade deve iniciar...” Nem completou a leitura, amassou o papel e jogou no lixo. Coordenação corporal era excelente; jogou de forma precisa. O corpo mimado era bem treinado, mas no campo de batalha, não correspondia.

Pavlov correu e pegou o telegrama do lixo, abriu: “É mesmo uma ordem de ataque. Talvez devêssemos reportar menos tanques inimigos destruídos ontem?”

Wang Zhong: “Quantos você reportou?”

“Duzentos.” Pavlov fez cara de inocente. “Só aumentei em quarenta e quatro por cento!”

“Só?” Wang Zhong franziu as sobrancelhas. Que prática é essa, estilo relatório do quartel general?

Então percebeu um problema: “Espere! Se só destruímos pouco mais de cem, o inimigo tinha oitenta entrando na cidade, cem fora, nós os expulsamos... onde estão os restantes?”

“Fugiram pelo norte.” Pavlov explicou. “Eles perceberam que não havia defesas ali. Por isso mandei a igreja deslocar a nova tropa de proteção para o norte. Hoje devemos ficar atentos ao norte.”

Wang Zhong torceu os lábios, voltando ao relatório inflado: “Duzentos veículos! Você realmente ousa! Mesmo destruindo todos os tanques inimigos, ainda faltam vinte. Onde vou encontrar esses vinte?”

“Pode dizer que foram destruídos durante o ataque ao comando da divisão blindada inimiga.” Pavlov sugeriu.

Wang Zhong ficou surpreso e, de repente, exclamou: “Entendo por que querem que ataquemos. Vocês exageram nos relatórios, e os superiores pensam que o inimigo está no limite, não é?”

Pavlov, com o rosto sombrio: “Como acha que chegamos a esse ponto?”

Esse Pavlov, tem segundas intenções!

Enquanto aguardava resposta, o juiz virou-se e olhou para a teia de aranha no teto.

Wang Zhong: “Esqueça, juiz! Ainda não responderam?”

“Não.” O juiz respondeu.

“Então não respondam. Destruam o rádio, digam que foi atingido pela artilharia.” Wang Zhong decretou.

Pavlov: “Espere!”

Ele pediu ao juiz: “Chame o operador de códigos e o responsável pelo livro de cifras.”

O juiz saiu de imediato. Pavlov, então, inclinou-se sobre a mesa e escreveu rapidamente, arrancando o papel do bloco de notas. Logo, o juiz retornou com o operador de códigos e o responsável pelo livro de cifras.

Pavlov: “Vocês pegarão isso e irão ao hospital. Abram três fichas de internamento por ferimentos. Deixem registro de que são do grupo de comunicações!”

O juiz perguntou, intrigado: “E depois?”

“Fiquem lá até o fim da batalha. Quando trocarmos com o 63º Exército, digam que estão recuperados e deixem o registro de alta.”

Wang Zhong: “Não vão desconfiar de recuperarem-se em poucas horas?”

“Não importa. No começo da batalha, haverá muitos feridos hospitalizados. Entre o registro de entrada e saída, há tantos documentos que ninguém notará. Se perceberem, aleguem que foram atordoados por explosão e levados como feridos.”

Wang Zhong reavaliou Pavlov: “Esse é o método dos oficiais aristocráticos?”

“Você também é um oficial aristocrático. Entre todos no império, só você não pode me criticar. Se quiser ser rigoroso, aprendi com você!” Pavlov respondeu, acenando para os juízes. “Vamos, rápido!”

Os juízes saíram.

Wang Zhong: “Então... destruímos o rádio?”

“Não precisa. Depois da batalha, teremos que nos comunicar com o comando. Com nossos operadores hospitalizados, se não entendermos o telegrama, é normal!”

Nesse momento, Su Fang perguntou: “E eu? Devo responder que recebi o hino?”

Wang Zhong: “Que tal ir ao hospital também?”

Su Fang pensou e assentiu com seriedade: “Posso ajudar lá, afinal sou religiosa, posso ouvir as preces finais dos soldados.”

Wang Zhong: “Excelente.”

Su Fang saiu correndo.

Pavlov, segurando o bloco de notas recém-arrancado: “Espere! O bloco! Ah, como corre rápido.”

Wang Zhong: “Começo a achar que o Império de Ant ainda não ter sido derrotado é um milagre.”

Então, Popov, até então em silêncio, ergueu a cabeça: “A igreja está insatisfeita há tempos. Na guerra civil, só se preocupavam com os devotos, esquecendo que entre os aristocratas laicos também há canalhas.”

Quando ouviu isso, Wang Zhong teve um lampejo: “Esse canalha inclui a mim, não é?”

“Já incluiu.” Popov assentiu. “Já incluiu.”

(Fim do capítulo)