Capítulo 35 O Plano de Operações da 24ª Divisão Blindada de Granadeiros (Capítulo Extra por 2000 Votos)

Do lado inimigo.

O General Franz, comandante da 24ª Divisão de Granadeiros Blindados, chegou bem cedo a Kalinovka. No altar improvisado pelo capelão, viu o corpo inchado do General Randolph, que jazia ali desde o dia anterior.

— Pobre Randolph — murmurou Franz após o momento de silêncio, levantando a cabeça e fitando o rosto do antigo colega. — Eu sabia que ele queria imitar aquele jovem Erwin, que na batalha de Gárolin sempre avançava à frente de todos, por isso trouxe o quartel-general para tão perto da linha de frente.

O chefe do estado-maior da 15ª Divisão Blindada comentou:

— Meus sentimentos. Ouvi dizer que o senhor e o comandante foram colegas na academia militar.

— Eu era três turmas acima dele — respondeu Franz, encerrando o assunto e desviando para a batalha do dia. — Recebi relatórios de que as tropas estão sendo atrasadas por minas?

— Sim, surgiram minas de repente a cinco quilômetros da cidade, provavelmente plantadas na noite passada — confirmou o chefe do estado-maior.

— Não deixou tropas para vigiar o inimigo, por isso aconteceu isso. O quê, ficou apavorado com os novos tanques do inimigo? — retrucou Franz, com um olhar severo.

O oficial ficou visivelmente constrangido:

— Bem...

— Ouvi dizer que era um tanque T-34 pintado de branco?

— Não, era a cor padrão de proteção do Exército de Ant, lembro-me claramente — respondeu o estado-maior, desenhando círculos no ar com o dedo enquanto recordava. — O número tático era 422, com o desenho de um cavalo branco ao lado. Além disso, havia uma bandeira suja e rasgada na antena de rádio.

— Uma bandeira suja e rasgada? — repetiu Franz. — É apenas uma descrição ou tem algum significado especial?

— É uma descrição literal: a bandeira do Império de Ant estava suja, manchada de sangue.

Franz batia a palma da mão com um chicote de cavalo — muitos oficiais da nobreza junker traziam um chicote, mesmo sem montar, para substituir o bastão de civilidade. Dizem que era um modo de se distinguir dos novos nobres industriais.

Continuando a bater o chicote, Franz murmurou:

— Manchas de sangue, bandeira suja... Sujeira e rasgos numa bandeira de tanque são compreensíveis, mas de onde vem o sangue? O tanque sangra?

O chefe do estado-maior apenas balançou a cabeça.

Franz refletiu por um instante e decidiu ignorar aquilo:

— Você se assustou com o tanque, recuou apressadamente para Kalinovka e nem deixou tropas para vigiar o inimigo, permitindo que eles voltassem a minar o terreno. Isso será considerado posteriormente.

Com um gesto, seu ajudante lhe entregou uma flor branca.

Franz lançou a flor sobre o caixão de Randolph e saiu.

À direita do altar ficava o quartel da 15ª Divisão Blindada, com uma porta pequena que dava acesso direto. Franz entrou, aproximou-se do mapa e bateu com o chicote:

— Lokhtov! Agora é defendida pelo famigerado General do Cavalo Branco.

— Esse General do Cavalo Branco nunca apareceu em nenhuma das trocas com o Exército de Ant, mas já nos infligiu várias derrotas!

— O serviço de inteligência não encontra seu nome entre os cem melhores graduados dos últimos quinze anos da Academia Militar de Suvorov! Nosso corpo de oficiais está sendo derrotado por um medíocre?

— Isso é impensável! Tão absurdo quanto um sargento comandar o Império de Prossen!

Franz bateu mais algumas vezes no mapa.

Os oficiais, tanto da 15ª Blindada quanto da 24ª Granadeiros, mantinham-se em silêncio, com expressões sérias.

Franz suspirou:

— Nosso próximo objetivo é eliminar esse tal General do Cavalo Branco e esmagar a vontade de resistência do Império de Ant! Assim como tomaremos rapidamente a capital deles, Santa Catarina!

— Viva o Império! — exclamou o ajudante de Franz.

— Viva! — repetiram os demais.

— Muito bem! — Franz ergueu o chicote. — Qual o progresso da remoção das minas?

— O campo minado do inimigo não tem cobertura de fogo; os engenheiros acham que até às dez e meia conseguirão abrir um corredor seguro.

— Ótimo, até lá continuem os preparativos de artilharia contra Lokhtov. Os estoques de munição ficaram presos tanto tempo nas estradas, é hora de usar!

Anteriormente, pela falta de preparação com relação às estradas do Império de Ant, o exército de Prossen ficara atolado; os canhões e munições não acompanhavam a vanguarda, obrigando as unidades blindadas a contar apenas com morteiros autopropulsados.

Mas já se passaram dezesseis dias desde o início da guerra, Prossen tomou alguns entroncamentos ferroviários e, com o transporte por trilhos, o problema de congestionamento finalmente foi aliviado.

Agora Prossen tem munição de sobra.

Franz ordenou, e um oficial foi imediatamente telefonar para a artilharia.

O general continuou examinando o mapa, quando de repente bateu com o chicote sobre o símbolo do 513º Regimento de Artilharia Antiaérea:

— As armas antiaéreas estão posicionadas?

— Sim — respondeu o chefe de estado-maior da 15ª Blindada. — Ontem mandei que se instalassem nas melhores posições para emboscar.

— Estão longe demais, muito afastadas da linha de frente. Mandem avançar em marcha; após meu reconhecimento pessoal, indicarei a posição.

O chefe de estado-maior ficou alarmado:

— O senhor vai à linha de frente pessoalmente?

— Um comandante competente deve conhecer perfeitamente o terreno da linha de frente! Se eu fosse comandante de um exército, poderia delegar essa tarefa aos chefes de divisão. Mas agora sou o chefe de divisão, e devo responder pelas tropas!

Franz fez uma pausa e acrescentou:

— Claro, não serei tão precipitado e agressivo quanto Randolph; estarei junto à reserva da divisão. Quanto a vocês, blindados!

Os oficiais blindados se puseram em posição de sentido, com o queixo erguido.

As fardas dos blindados do Império de Prossen são mais escuras que as da infantaria, e no lugar das insígnias de patente, ostentam a caveira.

— A missão de vocês hoje é avançar sozinhos após a abertura do corredor de minas.

— Não era para os granadeiros blindados avançarem para a cidade? — indagou um major blindado.

— Não, não. Após o atraso causado pelas minas, dificilmente tomaremos a cidade pela manhã, mas podemos eliminar o General do Cavalo Branco!

— Ontem ele destruiu tantos de nossos tanques; esses povos inferiores facilmente se envaidecem! Ele deve achar que são invencíveis!

— A missão de vocês é, após perderem dez por cento dos tanques, recuar sob uma cortina de fumaça. O inimigo certamente virá ao nosso encalço! Pretendemos emboscá-los aqui!

Franz bateu com força no mapa, sobre a elevação 120.

— Eu mesmo indicarei as posições de tiro para as armas antiaéreas! Em Gárolin, usamos o canhão 88 para deter o contra-ataque blindado e destruímos muitos tanques B1 pesados. Vamos repetir essa glória!

————

8 de julho, 11h30.

A segunda preparação de artilharia do inimigo finalmente terminou.

Os tripulantes dos tanques T-34 deixaram as posições de proteção contra artilharia e começaram a verificar seus veículos.

Durante bombardeios pesados, a onda de choque pode fazer desmoronar o revestimento interior dos tanques — normalmente isso não danifica os sistemas mecânicos, mas é fatal para a tripulação.

Por isso, durante bombardeios, os membros costumam sair do tanque; só permanecem dentro em último caso — entre riscos, é menos perigoso dentro do tanque do que deitado do lado de fora.

A equipe do tanque 213 inspecionava o veículo e conversava.

O carregador Alexei — um nome bastante comum — comentou:

— Não entendo, nossos tanques novos esmagam o inimigo; por que não avançamos? A artilharia deles está a no máximo dez quilômetros, meia hora para chegar lá! Não, quinze minutos!

— Se destruirmos a artilharia, não seríamos bombardeados assim!

— Quantos morreram por causa desses bombardeios!

O comandante do tanque lançou-lhe um olhar severo:

— Que conversa é essa! O general tem seus motivos!

— Que motivos? O inimigo não consegue nos penetrar! Devíamos avançar! Veja, temos quarenta projéteis perfurantes por tanque; dois para cada tanque inimigo, são vinte tanques!

— Se avançarmos, os quatrocentos tanques deles estão acabados! Depois usamos explosivos para destruir centenas ou milhares de caminhões, e libertamos Bogdanovka!

— Alyosha! — o comandante elevou a voz. — O que está dizendo! Você sabe mais sobre o inimigo que o general?

O carregador calou-se, contrariado:

— Mas ele mesmo avança; ouvi do eletricista do tanque 422 que mataram um general! Por que não nos leva junto?

— Porque, naquela hora, você gritava “fui atingido, aaah!”. Toda vez que somos atingidos pelos projéteis de Prossen, você faz escândalo. Se eu fosse o general, também não o levaria para avançar.

Alexei protestou:

— Eu realmente achei que fui atingido! Parecia um soco!

— Ah, claro, o projétil perfurante do inimigo atravessou sessenta milímetros de blindagem inclinada e te acertou. E ainda, você se chama Alexei, o general também; será que ele sugou toda sua coragem?

— Eu...

— Shhh, o general está chegando!

O comandante ficou de pé sobre o tanque, cabeça erguida, observando o tanque 422 se aproximar.

Ao contrário dos modelos comuns, o tanque do general tinha uma torre maior, imponente. Mas o mais imponente era o próprio general, com o tronco fora da escotilha, segurando a tampa e olhando à frente.

Uma bandeira vermelha tremulava na ponta da antena de rádio atrás dele.

A equipe do 213 mantinha-se firme, como soldados aguardando inspeção.

Quando o tanque do general passou, o carregador comentou:

— Ouvi dizer que, durante o avanço, o general gosta de pôr a cabeça fora da torre para sentir o vento!

O comandante repreendeu:

— Idiota, é para observar o inimigo. Quando você virar comandante, vai entender; se não espiar, não vê nada. Se eu não tivesse que cuidar da mira, também espiaria!

— O general não cuida da mira?

— O tanque dele é um veículo cerimonial, veio da equipe de instrução blindada; o instrutor Alexandre Yefimovich é o artilheiro, não precisa o general mirar!

— Ah, entendi — assentiu Alexei, e perguntou — Por que o tanque do general tem uma bandeira vermelha? Ontem era outra bandeira.

O motorista riu:

— Você vive ouvindo tudo, mas em questões importantes não sabe nada? Vou te dizer: aquela bandeira vermelha do general é tingida especialmente, representa cada um dos seus subordinados sacrificados.

— O general disse: “Um dia também derramarei sangue no campo, e a bandeira terá minha marca!”

O motorista imitava tão bem que parecia o próprio General Rokossov dizendo.

— É verdade! — Alexei olhou na direção por onde o general seguira; o tanque 422 já estava oculto pelo abrigo, mas a bandeira vermelha permanecia visível.

Nesse momento, o comandante de pelotão veio correndo:

— O capelão ouviu o som dos motores inimigos, preparem-se para combate! Entrem no abrigo!

O tanque 213 não tinha rádio — só o veículo do comandante de pelotão tinha, por isso o comandante precisava correr para avisar.

O comandante do tanque gritou:

— Todos ouviram! Rápido, guardem as ferramentas! Para a posição!

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(Fim do capítulo)