Capítulo 23: Repetindo a velha estratégia (Edição especial para o patrono)

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No entanto, até as 16h30, o ataque inimigo continuava sem dar as caras.

Wang Zhong permanecia ao lado do abrigo de seu tanque número 422, telefonando sem parar para os postos de observação espalhados por todos os lados. Sempre que conseguia completar uma ligação, confirmava a situação do inimigo dentro da área de vigilância de cada posto.

Embora os inimigos fora de seu próprio campo de visão não fossem destacados, as vastas planícies ao redor de Aurachi permitiam que a maioria deles fosse detectada com facilidade, mesmo sem a iluminação forçada, bastando vasculhar o terreno de uma perspectiva aérea.

Enquanto esperava, Wang Zhong sentiu fome e começou a procurar algo para comer. Acabou descobrindo que teria de dividir com os demais as rações militares do Império de Ante.

Eram realmente intragáveis.

Tão intragáveis que Wang Zhong teve vontade de mandar fuzilar todos os responsáveis pelos alimentos no departamento de intendência imperial.

Mas a posição de emboscada ficava um pouco afastada de Aurachi, e de fato não era conveniente arrastar as moças da cozinha de campanha até a linha de frente.

Sobretudo numa linha de frente onde o inimigo poderia atacar a qualquer momento.

Enquanto mastigava com dificuldade aquela ração militar, Wang Zhong começou a planejar que, no futuro, além de granadas e de uma submetralhadora, talvez devesse guardar também uma salsicha em seu baú de pertences pessoais.

As salsichas produzidas pelo matadouro da Igreja eram mais grossas que o braço de um homem adulto e tinham uma composição rigorosamente calculada: vinte e cinco por cento de carne bovina, setenta por cento de carne suína e os cinco por cento restantes de leite e ovos. O objetivo era claro: bom preço, grande quantidade e muita sustança.

Justamente quando Wang Zhong começou a imaginar o sabor da salsicha acrescentando algum prazer àquele pão duro como madeira, os projéteis começaram a cair.

Por reflexo, Wang Zhong tentou se jogar no chão, mas logo percebeu que não era aquela posição que estava sendo bombardeada.

Ele e os demais olharam na direção da primeira posição de emboscada, observando as chamas e a fumaça levantadas pela artilharia pesada.

Mudando para a perspectiva aérea, Wang Zhong descobriu que, comparado ao bombardeio pouco confiável da força aérea, o tiro da artilharia terrestre era muitíssimo mais preciso.

Tão preciso que se podia chamar de perfeito — não fosse o fato de a posição abaixo já estar vazia.

Naquele momento, todos os homens da posição também olhavam para a direção da primeira emboscada, com expressões radiantes.

Talvez todos tivessem percebido que, quanto mais munição o inimigo desperdiçasse numa posição desocupada, menos projéteis cairiam sobre suas próprias cabeças no futuro.

— — — —

O major-general Guilherme Dietrich estava em seu carro de comando, transmitindo ordens aos oficiais de tanques de patente igual ou superior à de comandante de pelotão:

— O inimigo está defendendo esta área de mata com especial atenção. Nosso plano é aproveitar o fogo de supressão da artilharia sobre a floresta para abrir ao máximo nossa formação e trocar tiros com o inimigo em campo aberto. A precisão dos tanques inimigos é inferior à nossa.

— Se não conseguirmos obter vantagem durante o duelo, lançaremos fumaça, fingiremos fraqueza e recuaremos. Assim atrairemos o inimigo para o alcance dos canhões de oitenta e oito milímetros e dos canhões antitanque PAK 38.

— De acordo com as informações fornecidas pelo Grupo de Exércitos do Sul, esse general Rokossovski gosta muito de avançar para travar batalhas decisivas entre tanques. E, de fato, graças a várias ofensivas por iniciativa própria, obteve resultados extraordinários.

— O que faremos será atraí-lo para fora com perdas pequenas e aceitáveis. Esta estratégia foi elaborada especificamente com base no temperamento dele!

Enquanto falava, Dietrich se virou para o comandante do pelotão de tanques de guarda do estado-maior divisionário:

— Além disso, temos outra isca. Usarei meu carro de comando e o veículo de rádio reserva como chamarizes para fisgar Rokossovski.

— Naturalmente, com base nos relatórios anteriores, Rokossovski talvez escolha bombardear o falso quartel-general. Se isso acontecer, os senhores do pelotão de tanques de guarda deverão retirar-se o mais depressa possível da área de bombardeio.

Guilherme Dietrich parou e contemplou, satisfeito, o plano que havia traçado no mapa:

— Em suma, o ponto central da missão é induzir o major-general Rokossovski a lançar uma ofensiva.

— Ele é um dos comandantes de maior destaque atualmente no exército de Ante. Quero dizer: um dos comandantes de maior destaque que ainda não foram mortos ou capturados por nós. Portanto, matá-lo ou capturá-lo teria um significado enorme!

Assim que Dietrich terminou de falar, um tenente comandante de pelotão comentou:

— De novo essa tática de fingir uma derrota para atrair o inimigo para uma armadilha?

— Porque o inimigo pode empregar os tanques T-34, contra os quais talvez não tenhamos uma solução eficaz! As unidades irmãs compartilharam a experiência de que é possível travar a torre ou romper as lagartas. Não é que essa experiência esteja errada; é apenas que os canhões de oitenta e oito milímetros oferecem uma relação custo-benefício melhor.

Outro comandante de pelotão perguntou:

— E se o inimigo não sair?

— Então chamaremos os Stukas. Se o inimigo trocar tiros conosco, revelará sua posição. Depois das conversas anteriores, a força aérea prometeu que, quando iniciarmos o ataque, enviará uma formação de Stukas equipada com bombas. Usaremos os tanques Panzer IV para disparar projéteis fumígenos coloridos e indicar os alvos aos Stukas.

O canhão de cinquenta milímetros dos tanques Panzer III não possuía munição fumígena; no veículo havia apenas um lançador individual capaz de disparar granadas de fumaça.

Já o obuseiro curto de setenta e cinco milímetros do Panzer IV podia lançar granadas fumígenas a centenas ou até milhares de metros de distância.

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Sempre que um Panzer IV encontrava uma construção fortificada que seus projéteis de alto explosivo não conseguiam destruir, fazia exatamente isso: disparava uma granada fumígena para marcar o alvo e aguardava a chegada dos Stukas.

O major-general Guilherme Dietrich disse:

— Muito bem. Todos entenderam a missão? Ao retornarem às suas unidades, certifiquem-se de que cada homem saiba exatamente o que deve fazer. Depois, partam. A preparação de artilharia deve terminar dentro de aproximadamente uma hora e meia.

Os comandantes de pelotão se levantaram e deixaram, um após o outro, o carro blindado de comando.

— Você, espere!

Guilherme Dietrich chamou o último comandante de pelotão.

— Você é o comandante da quinta companhia do terceiro batalhão, que está servindo como reserva, não é? Vou trocar de lugar com você. Preciso ir à linha de frente e ver com meus próprios olhos como esse General Cavalo Branco organizou sua formação.

O chefe do estado-maior ficou alarmado:

— Não faça isso! Esse General Cavalo Branco gosta de usar a artilharia contra quartéis-generais e outros alvos importantes. Se o senhor for para a linha de frente e entrar no campo de observação dos postos de artilharia dele, certamente provocará um bombardeio!

Guilherme Dietrich olhou para o chefe do estado-maior:

— É justamente por isso que vou me disfarçar. O General Cavalo Branco não desperdiçará preciosos projéteis de artilharia contra um simples pelotão de tanques na reserva, especialmente se ele estiver espalhado numa formação aberta!

Era verdade que os tanques temiam os obuses. Se um obus caísse bem perto, todos os homens dentro do veículo seriam eliminados.

Mas, desde que a distância entre o ponto de impacto e o tanque ultrapassasse determinado limite, o veículo poderia sobreviver ao bombardeio da artilharia pesada.

Por isso, empregar artilharia pesada contra tanques dispostos numa formação esparsa era, na realidade, um enorme desperdício.

A menos que não houvesse mais nenhum alvo melhor e ninguém se importasse com o desperdício de munição, não havia motivo para agir assim.

O chefe do estado-maior acabou convencido:

— Está bem. Só posso desejar-lhe sucesso logo no primeiro combate.

Guilherme Dietrich assentiu e começou a trocar de uniforme com o comandante de pelotão que havia escolhido.

— — — —

Do lado de Wang Zhong, a manobra do inimigo para abrir sua formação era perfeitamente visível.

Primeiro, ele não havia sido atingido pela preparação de artilharia. Segundo, a função mais importante de seu recurso extraordinário era justamente garantir-lhe visão — na maior parte do tempo, aliás, era sua única função.

Assim, ele observou as forças blindadas inimigas se espalharem em campo aberto.

Era preciso admitir: com tantos tanques tão dispersos, seus trinta veículos talvez não fossem suficientes para destruí-los todos.

E se o inimigo avançasse transportando infantaria para travar um combate corpo a corpo entre blindados, a situação seria ainda mais complicada.

Wang Zhong sentiu certa inquietação. Afinal, não tinha como saber que o plano inimigo era trocar tiros a longa distância e depois atraí-lo para uma armadilha.

Ele imaginou que o inimigo pretendia avançar diretamente para um combate de esmagamento.

Além dos trinta T-34, a posição de emboscada de Wang Zhong contava apenas com quatro canhões antitanque e uma pequena quantidade de minas antitanque instaladas nos dois lados da posição.

O inimigo havia colocado em campo quase duzentos tanques. Se eles avançassem de todas as direções, Wang Zhong certamente se arrependeria de não ter disposto toda a infantaria diante da posição de emboscada.

Bem, na verdade, também não seria possível espalhar todos os soldados ali; eles acabariam apenas servindo para aumentar a experiência da artilharia pesada inimiga.

Wang Zhong observou com um sorriso amargo a formação de tanques do adversário vista de cima e pensou que, se houvesse um único KV-1 em suas tropas, a situação ainda seria administrável.

Infelizmente, não havia nenhum.

Ele continuou examinando a formação inimiga.

Quando destacava as unidades adversárias, seu recurso extraordinário normalmente não fornecia o nome de cada inimigo.

Havia, contudo, algumas exceções. Por exemplo, se um comandante de divisão entrasse em seu campo de visão, seria destacado de maneira especial.

Às vezes aparecia um nome, às vezes não. Wang Zhong não fazia ideia de qual era o princípio por trás disso. Mas uma coisa era certa: os comandantes de divisão recebiam uma marca especial, algo semelhante às setas vermelhas dos vídeos do conterrâneo Kasaya.

Agora Wang Zhong havia encontrado uma dessas setas vermelhas.

Na extremidade mais externa da formação inimiga, vários Panzer IV estavam bastante afastados uns dos outros, parecendo constituir a reserva de toda a ofensiva.

Uma seta vermelha flutuava justamente acima da cabeça do comandante que observava para fora da escotilha.

— Hein? Esse é o comandante da divisão inimiga... veio pessoalmente à linha de frente para fazer reconhecimento?

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E, com medo de que eu avançasse para uma decapitação, disfarçou-se de comandante de tanque comum?

Ora, ora... Nesse caso, seria imperdoável não disparar um tiro contra você.

Wang Zhong se virou, pegou o fone do telefone e assentiu para o soldado responsável pela linha. O rapaz começou a girar freneticamente a manivela do gerador portátil, fornecendo energia ao aparelho.

Assim que ouviu a voz da telefonista, Wang Zhong disse:

— Ligue-me para o regimento de artilharia.

A ligação foi completada imediatamente.

Wang Zhong voltou à perspectiva aérea, informou as coordenadas do Panzer IV ocupado pelo homem que tinha a marca sobre a cabeça e então ordenou:

— Três salvas rápidas. Não façam tiros de correção. Disparem diretamente. Quero aquele homem morto.

O regimento de artilharia ficou atônito por um instante:

— Quem devemos matar?

— Não importa. Disparem logo!

— Estamos recalculando os elementos de tiro. Abriremos fogo em aproximadamente cinco minutos.

— O mais depressa possível!

Depois de desligar, Wang Zhong continuou observando o inimigo de cima, como uma águia contemplando um coelho correndo pela pradaria.

Na realidade, o recálculo dos elementos de tiro levou apenas dois minutos.

Wang Zhong já conseguia ouvir o sibilar dos projéteis cortando o ar!

O alvo percebeu que havia algo errado e imediatamente se retraiu para dentro do tanque, fechando a escotilha.

Então, num piscar de olhos, a primeira salva caiu!

Vinte e quatro projéteis de cento e cinquenta e dois milímetros. Embora a ausência de tiros de correção tivesse aumentado bastante o erro circular provável, uma densidade de fogo suficiente podia compensar até mesmo uma grande imprecisão!

Wang Zhong observou, satisfeito, a fumaça que se erguia do solo engolir aquele Panzer IV.

E aquela ainda era apenas a primeira salva. Quando a segunda caiu, a fumaça produzida pelas explosões anteriores ainda não havia se dissipado. Vista de cima, a cena parecia uma mesma parede sendo repetidamente coberta de tinta por dois mestres-pintores.

Foi então que Wang Zhong percebeu: sua artilharia pesada de duzentos e três milímetros não pertencia ao regimento de artilharia. Era uma unidade independente, e ele não a havia chamado para aquela concentração de fogo.

Bem, pensou, primeiro vamos ver se conseguimos matá-lo. Se for possível, economizaremos alguns projéteis.

A terceira salva caiu. Wang Zhong calculou que o Panzer IV já devia ter virado um amontoado de peças.

A fumaça começou a se dissipar, revelando os restos retorcidos e enegrecidos do tanque.

Os tripulantes dos outros veículos saíram correndo e avançaram em direção ao tanque que havia recebido atenção especial.

Pouco depois, conseguiram retirar de dentro dele um corpo ainda vivo, mas à beira da morte.

Wang Zhong ficou sem palavras.

Nem assim o sujeito tinha morrido? Onde estava a justiça numa coisa dessas?

Ele pegou o fone, pronto para chamar a artilharia pesada de duzentos e três milímetros e ordenar uma segunda rodada de disparos de cento e cinquenta e dois milímetros, mas então viu uma motocicleta de três rodas surgir fora de seu campo de visão. Ela carregou o comandante da divisão e desapareceu rapidamente na direção oposta.

Bem, permitir que o inimigo trocasse de comandante no meio da batalha também podia ser considerado algo positivo. Que o sucessor mostrasse então suas próprias habilidades ofensivas.

Talvez porque estivessem transferindo o comando, a linha blindada inimiga, já completamente desdobrada, permaneceu parada na pradaria, imóvel.

Fim do capítulo

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