Capítulo 49: Promoção (Adicional para o Patrono)

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Enquanto todos elogiavam o general Skorobo, o patriarca Belinski fez um gesto para Wang Zhong, indicando que o acompanhasse, e se dirigiu a um canto do jardim. Wang Zhong não hesitou e o seguiu, enquanto Liudmila os observava por um momento e decidiu permanecer no lugar.

Os guardas do patriarca se dispersaram, formando uma linha de segurança ao redor. Os nobres presentes no banquete olhavam ocasionalmente na direção deles, mas rapidamente desviavam o olhar.

O príncipe herdeiro também lançava olhares para seu amigo próximo, com uma expressão confusa, provavelmente sem entender por que o patriarca chamaria alguém tão ligado a vícios e nada devoto como Wang Zhong.

———

Assim que Wang Zhong chegou atrás do patriarca, ouviu-o dizer: “Você realmente quer estragar o meu ensopado?”

“Ah, só ali tem fogo aberto.”

O patriarca balançou a cabeça e mudou de assunto: “Nos últimos dias você lutou bem. Há alguma cena que ficou marcada para você?”

Wang Zhong ficou surpreso. O que ele queria dizer? Não perguntar sobre táticas ou lições de guerra, mas sobre cenas marcantes?

Então eu deveria dizer que a cena mais marcante foi minha noiva banhada pela luz do luar?

Claro, isso era apenas uma queixa. Por mais bela que fosse a noiva sob a luz da lua, não se comparava às experiências e reflexões vividas entre a vida e a morte.

Sem hesitar, Wang Zhong falou sobre o desespero que sentiu ao se esconder sob o BT7, observando as botas do exército de Plosen ao redor.

E sobre o choque ao ser salvo pelo exército de defesa religiosa que chegou em massa.

E, claro, a dor profunda ao decidir abandoná-los para garantir a vitória.

O patriarca ficou sério ao ouvir o relato e então disse: “Ouvi muitas confissões e orações; qualquer falsidade ou pose eu reconheço imediatamente.

“Por isso sei que tudo o que você disse é sincero, vem do seu coração. Mas quero saber, como você chegou a essa convicção? Ou será que daqui em diante você nunca...”

Wang Zhong respondeu: “Só preciso ser mais corajoso que todos. Quando for necessário me sacrificar para garantir a vitória, o farei sem hesitação, com generosidade. Se eu conseguir isso, posso sacrificar os outros pelo bem da vitória sem peso na consciência.”

O patriarca assentiu: “Hmm, essa é uma forma de encarar as coisas, não é má. Vou acompanhar isso, espero que você não traia suas próprias convicções. Bem, meu tempo livre está quase acabado, volte a aproveitar o banquete. Não fique tenso demais; desfrutar da comida e do aconchego das damas esta noite não vai piorar o futuro.”

Dito isso, o patriarca se dirigiu ao portão do jardim. Os guardas imediatamente se reuniram atrás dele.

Originalmente, ele caminhava para o portão, mas ao ver uma criada da família Rokosov prestes a levar o pote de ensopado, virou-se e foi até ela. Ignorando o calor do pote, abriu a tampa e cheirou o aroma do ensopado.

Os guardas se aproximaram para detê-lo: “Sua Alteza! Isso não foi testado contra veneno!”

O patriarca hesitou por um momento, mas fechou a tampa e se endireitou. Notando que Wang Zhong o observava, explicou: “Este é um prato alegre, cheio de vitalidade. Mas meus cavaleiros não me deixam comer!”

Ele abriu as mãos e balançou a cabeça, então se afastou.

A curiosidade de Wang Zhong foi despertada e, prestes a se aproximar para ver o ensopado, a criada rapidamente jogou o pote inteiro no carrinho de lixo orgânico.

Wang Zhong:...

Liudmila se aproximou e agarrou o braço de Wang Zhong: “Vamos, o patriarca já disse, aproveitar a noite não prejudica o que está por vir. Acho que você também deveria relaxar um pouco. Olhe só para sua testa, já cheia de rugas.”

Wang Zhong pensou que ter rugas era melhor do que ficar careca.

De qualquer forma, o patriarca estava certo; era melhor aproveitar o momento.

Claro, ele não podia relaxar sozinho, então chamou a criada próxima: “Ei, você, venha aqui!”

A criada ficou assustada, aproximou-se timidamente, parecendo bastante nervosa.

Wang Zhong ordenou: “Envie toda a comida e bebida de hoje para o meu exército, sem limite!”

A criada respondeu: “Já enviaram, a mesma qualidade daqui, e em quantidades ainda maiores. O senhor ordenou pessoalmente.”

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“Foi o velho duque que ordenou?” Wang Zhong evitava chamar o duque de “pai”; ele tinha seu próprio pai na Terra.

A criada não percebeu o problema na fala dele e assentiu: “Sim, ele mesmo.”

Wang Zhong ficou mais tranquilo, mas logo pensou em outra coisa: “Além disso, mande também uma banda para lá!”

“Uma banda?” A criada ficou surpresa, parecia que o duque não havia previsto isso.

Wang Zhong confirmou: “Sim, uma banda. ‘A guerra vem e vai, mas a música perdura para sempre!’”

A criada disse: “Ah... vou falar com o mordomo.”

Wang Zhong assentiu, e a criada saiu apressada.

Liudmila comentou: “Você não tocou nela nenhuma vez.”

Wang Zhong: “Eu deveria?”

“Não, não deveria, mas antes você sempre tocava, no bumbum, no peito...”

Wang Zhong olhou para as próprias mãos e pensou: não é à toa que você está tão habilidoso!

———

No dia seguinte, Wang Zhong chegou cedo ao refeitório do exército.

Queria ver como estava a alimentação das tropas, para evitar mais pepinos azedos intermináveis.

Oferecer uma alimentação rica pode aumentar muito o moral, por isso os países da Terra envolvidos na guerra tentavam diversificar a dieta.

Ao entrar, Wang Zhong viu Vasili e outros reunidos, tomando mingau de aveia com salsichas, e Dmitri segurava um sanduíche com ovo frito e presunto.

O sanduíche de Ant não era feito com duas fatias de pão, mas sim uma fatia inteira com um buraco onde se colocava o recheio, parecendo muito robusto.

Filipov tinha uma lata aberta de peixe fermentado na frente, que parecia um pouco inchado — isso lembrou Wang Zhong do arenque em conserva da Terra, mas esta lata não tinha aquele cheiro marcante.

Parecia razoável...

Enquanto observava a alimentação dos soldados, notou que todos se levantaram ao vê-lo: “General!”

Wang Zhong acenou para que ficassem à vontade e foi até o buffet.

Lá viu latas de caviar empilhadas em montes.

Virando-se para Vasili, perguntou: “Por que vocês não comem o caviar?”

Antes da viagem, Wang Zhong tinha ido a um buffet caro onde o caviar era liberado em quantidades limitadas a cada hora, uma pequena porção por pessoa.

Vasili fez uma careta: “Estamos enjoados! Alguns anos atrás, quando o caviar começou a ser servido à vontade, comíamos todo dia: caviar no pão, no salsichão, até na salada de vegetais. Todo dia era só caviar, caviar.”

Os outros concordaram com a cabeça.

Caramba, até o caviar pode ser demais?

Vasili continuou: “E o champanhe? Quando eu era criança era tão raro. Meu pai era professor e só tomava uma taça depois dos concertos. De repente, o champanhe ficou barato, no mesmo nível da cerveja.”

Filipov concordou: “Sim, foi rápido. Ouvi dizer que o Vaticano montou uma fábrica especial de champanhe em massa; os vinhedos publicaram artigos dizendo que o que a fábrica produzia era só urina de cavalo, e a fábrica foi fechada pelo tribunal.”

Wang Zhong ergueu as sobrancelhas: “Sério?”

Embora os soldados estivessem enjoados, Wang Zhong nunca tinha visto alguém comer caviar à vontade até cansar. Decidiu experimentar.

Abriu a primeira lata.

Antes, ele imaginava caviar como uma caixa fina com uma camada pequena, umas 10 gramas por lata. Esta lata era impressionante, ao abrir uma porção parecida com 250 gramas apareceu.

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Olhando para tanto caviar, Wang Zhong quase babou. Ele não era especialmente fã, mas toda propaganda sempre colocou o caviar e o matsutake como símbolos de iguarias raras. Então, ao ver um enorme matsutake, ele babava; ao ver tanto caviar de cor vibrante, também.

Os companheiros ao redor perceberam a expressão dele, e Vasili perguntou em nome do grupo: “General, você gosta muito de caviar?”

Wang Zhong respondeu: “Ah, caviar e matsutake, eu gosto mais deles.”

Disse isso enquanto pegava caviar, pão, mingau de aveia e uma sopa espessa de Susan, indo até a mesa de Vasili. Pegou a faca para passar o caviar no pão —

Nesse momento, alguns oficiais do estado-maior, desconhecidos para Wang Zhong, entraram no refeitório.

De longe viram as insígnias de general-de-brigada de Wang Zhong e caminharam rapidamente até ele.

O coronel líder fez uma saudação: “Desculpe interromper sua refeição!”

Wang Zhong olhou para a pasta do coronel e para os outros com uniformes, e já suspeitou do motivo.

Na verdade, estava chegando rápido.

Será que o patriarca fez algo ontem à noite?

Parece que sua resposta agradou muito o patriarca.

Wang Zhong largou a faca, limpou as mãos e disse: “Sem problemas. Assuntos oficiais são prioritários. O que há?”

O coronel retirou um documento da pasta e leu: “Ordem: Considerando o excelente desempenho do general-de-brigada Alexei Konstantinovich Rokosov nas operações militares em Loktfov de 6 a 9 de julho, concedemos a ele a patente de major-general.”

Wang Zhong, experiente, assentiu e perguntou: “Tem outra ordem? Não me digam que vão me mandar cuidar do depósito de pepinos em conserva.”

Vasili comentou: “Talvez cuidar da fábrica de uniformes, uma fábrica grande é uma unidade de nível de divisão.”

Wang Zhong lançou um olhar para Vasili.

Vasili respondeu: “Serviço de limpeza, sabe como é.”

Wang Zhong: “Não fale isso durante a refeição!”

Coronel: “Posso ler a ordem?”

Wang Zhong fez um gesto de convite.

Coronel: “O comando propõe formar a 151ª Divisão de Infantaria Provisória...”

“Por que ainda me dão infantaria!” reclamou Wang Zhong.

O coronel olhou para ele e continuou: “Formar a 151ª Divisão de Infantaria Provisória, sob o comando do major-general Alexei Konstantinovich Rokosov.”

Terminando, o coronel juntou os dois documentos e entregou a Wang Zhong.

Ao receber, um segundo-tenente à parte mostrou o uniforme e a insígnia de major-general a Wang Zhong.

Wang Zhong perguntou: “Espere, por que só recebo a ordem de reconhecimento e promoção? Cadê a escalação da tropa? E informações sobre a base?”

Coronel: “Isso está sendo confirmado pelo chefe do estado-maior da divisão, Pavlov.”

Ah, entendi.

Wang Zhong perguntou também: “E meus oficiais de estado-maior e assistentes chegaram?”

Coronel fez cara de confuso: “Que oficiais? Eu só sou mensageiro, você deve tratar disso com o chefe do estado-maior.”

(Fim do capítulo)