Capítulo 22: O Relatório de Inteligência Obtido pelo Exército de Plosen (Capítulo Extra do Líder da Aliança)

Neste momento, Wang Zhong estava usando seu recurso especial para monitorar os inimigos que haviam sido libertados.

Assim que o último inimigo saiu de seu campo de visão, Wang Zhong deu a ordem imediatamente: "Retirem-se dos abrigos dos tanques e avancem para a segunda posição de emboscada."

O tanque 422 deu marcha à ré, saindo do abrigo, girou sobre o próprio eixo e seguiu para o sul, percorrendo o caminho marcado pelos rastros das lagartas.

Wang Zhong gritou para o mensageiro: "Vá avisar o batalhão de infantaria para prosseguir conforme o plano original!"

O plano original consistia em limpar o campo de batalha, instalar minas terrestres e, em seguida, recuar todo o batalhão para as trincheiras de cobertura da segunda posição de emboscada.

Wang Zhong já tinha visto como os T-34 precisavam da cobertura da infantaria, por isso ele jamais permitiria que os tanques e os soldados se separassem. Se a distância fosse grande, a infantaria poderia seguir montada nos tanques, mas entre a primeira e a segunda posições a distância era curta; a infantaria levaria apenas vinte minutos para caminhar até lá.

O tanque 422 passou pelos abrigos dos outros veículos. Os tripulantes que vieram com ele desde Loktov acompanharam o movimento prontamente, mas alguns dos novos recrutas estavam tão imersos na euforia da vitória que não perceberam que o veículo de comando do batalhão — o 422 — já havia se retirado.

Wang Zhong já havia previsto isso e ordenou que houvesse soldados de infantaria ao lado de cada tanque, prontos para subir e bater nas escotilhas para avisá-los.

Logo, os trinta tanques T-34 abandonaram a posição e seguiram pela estrada improvisada em direção ao segundo ponto de emboscada. Após a retirada dos tanques, os artilheiros da bateria antitanque também conduziram seus cavalos, rebocando as peças de artilharia para longe de suas posições. Grigory, carregando uma bandeira vermelha e guiando Bucéfalo, misturou-se à coluna de artilharia.

***

Enquanto a 151ª Divisão Provisória retirava-se de suas posições, a vinte quilômetros do local da emboscada, dentro do veículo de comando blindado da Divisão Anpra, da Ordem dos Cavaleiros de Asgard do exército prosseniano, o Major-General Wilhelm Dietrich franzia a testa profundamente.

"Dezoito voltaram?" O Major-General Wilhelm aproximou-se do vice-comandante do 1º Batalhão Blindado, levantou a mão para desferir um tapa, mas conteve-se. "Como o comandante do batalhão morreu ou está desaparecido, não vou punir você!"

O chefe do estado-maior da divisão disse: "Não é culpa dos soldados. Nós enviamos aviões de reconhecimento da força aérea para uma inspeção em baixa altitude, e eles nos disseram que tudo estava normal! A responsabilidade é da força aérea!"

O Major-General Wilhelm lançou um olhar fulminante ao chefe do estado-maior: "Culpar a força aérea é diferente de dizer que o inimigo foi astuto? Não, não há diferença! Isso aconteceu porque não fomos cautelosos o suficiente; eu deveria ter enviado patrulhas de reconhecimento avançado! Mesmo que a culpa seja da força aérea, a culpa também é minha por confiar demais neles, sabendo que não são confiáveis!"

Os outros dentro do veículo permaneceram em silêncio, esperando que o Major-General Wilhelm concluísse sua reflexão.

Nesse momento, um mensageiro entrou: "Relatório! Os soldados feridos do 1º Batalhão Blindado retornaram!"

Wilhelm ficou surpreso: "Feridos?"

"Sim. Os feridos disseram que os antianos capturaram apenas os oficiais com patente de capitão ou superior, e quanto aos outros, apenas atiraram em seus braços antes de deixá-los ir."

Wilhelm praguejou: "Esses antianos são astutos demais! Assim, esses soldados feridos não podem lutar, sobrecarregam nosso sistema médico e ocupam nossa capacidade de transporte de suprimentos!"

Mas, logo após pensar um pouco, ele ordenou: "Tragam o ferido com a patente mais alta para que eu ouça o que ele tem a dizer!"

O mensageiro virou-se e saiu imediatamente.

O chefe do estado-maior deu um passo à frente e disse: "As informações que esses homens trazem podem ser notícias espalhadas deliberadamente pelo inimigo. Tenha cuidado."

"Eu sei", suspirou o Major-General Wilhelm, demonstrando seu descontentamento.

Pouco depois, o mensageiro retornou com dois feridos: um tenente — que estava no limite da patente capturada pelos antianos — e um sargento-chefe, que ostentava a insígnia de veterano veterano, o que indicava que ele estava dispensado de deveres comuns por ser um pilar da unidade.

O Major-General Wilhelm perguntou primeiro ao tenente: "Você entende a língua antiana?"

"Não, senhor", respondeu o tenente.

"Entendo. Então, com sua capacidade de observação, que informações você obteve sobre o inimigo?"

"O número de tanques inimigos era muito alto, e eles estavam escondidos na floresta. Fomos atingidos pelo fogo lateral dos tanques, mas só podíamos ver o clarão e a fumaça dos disparos, sem nunca ver os tanques em si."

O Major-General questionou: "Se não podia ver os tanques, como pode ter certeza de que eram muitos?"

"O som dos disparos era muito denso e havia um rugido constante de motores. Nosso batalhão foi destruído quase instantaneamente, em no máximo três salvas. Além disso, vi muitos projéteis errarem o alvo; a pontaria dos antianos é, como sempre, horrível! Por isso, acredito que havia pelo menos sessenta tanques escondidos na floresta atacando-nos."

Na verdade, essa era uma percepção equivocada; a pontaria da 151ª Divisão Provisória foi, comparativamente, muito precisa, destruindo um tanque prosseniano com uma média de apenas dois projéteis perfurantes. No entanto, para quem estava na linha de tiro olhando para frente e para trás, a perspectiva criava a ilusão de que muitos tiros estavam errando. O tenente não percebeu isso e manteve sua convicção.

O Major-General Wilhelm escreveu um "60" no mapa com um lápis e colocou um ponto de interrogação ao lado. "Mais alguma coisa?" perguntou ele.

O tenente respondeu: "A infantaria inimiga usava capas da Guarda Imperial e estava muito bem equipada; todos tinham fuzis semiautomáticos Tokarev, além de muitas submetralhadoras MP capturadas, com munição de sobra."

"Infantaria de elite veterana", anotou o Major-General Wilhelm no mapa. "Continue."

O tenente balançou a cabeça: "Só isso. Tentei ganhar tempo, esperando ver os tanques aparecerem, mas o grupo blindado permaneceu escondido na floresta e não teve a menor intenção de se revelar."

Nesse momento, o sargento-chefe veterano interveio: "Os inimigos estavam realizando um ritual Vodu!"

Todos olharam para o sargento. O oficial de estado-maior pegou um manual de identificação, abriu-o e colocou diante do sargento: "Que tipo de ritual Vodu?"

O sargento folheou o manual rapidamente e balançou a cabeça: "Não está aqui. Esse ritual parece envolver insultar os cadáveres inimigos! Assim que o ritual terminou, quem o executou soltou um uivo selvagem."

O chefe do estado-maior comentou: "De acordo com o Ministério da Propaganda do Império, os antianos são bárbaros."

"Uh..." o sargento ficou sem jeito. "Deixe-me pensar... Sim, era um uivo parecido com o grito de guerra viking!"

Na verdade, não era nada disso, mas a consciência subjetiva do sargento distorceu sua memória.

"Grito de guerra viking?" O Major-General Wilhelm escreveu as palavras no papel e adicionou três pontos de interrogação. "Eu achava que os vikings eram um ramo dos germânicos."

O chefe do estado-maior perguntou: "Devemos reportar isso? Na Campanha de Carolíngia, a malária invocada pelas bruxas foi muito mais problemática do que todos os exércitos do Reino Unido juntos."

O Major-General Wilhelm respondeu: "Não, espere até o fim da batalha. Reportar agora pareceria uma desculpa para o nosso fracasso. Mesmo que seja algum ritual maligno, essas coisas geralmente levam muito tempo para surtir efeito; essa é a limitação dessas superstições."

O sargento disse de repente: "Eles são antianos! Nas florestas primitivas do Oriente, as bruxas manipulam o poder da encarnação elemental das feras! A magia Vodu despertará as aberrações da floresta!"

"Mantenha a calma, isto é Kossaria, a maior parte deste reino é composta por estepes", disse o Major-General Wilhelm. "Muito bem, se não há mais informações, eu vou..."

O tenente interrompeu: "Espere, eu não entendo a língua antiana, mas consigo reconhecer nomes próprios, pois entendo a língua carolíngia, e muitos nomes antianos são variações daquela língua."

"Ah?" O interesse do Major-General despertou. "O que você ouviu?"

"Ouvi que o comandante deles parecia se chamar Alexei... algo... Rokossov."

O chefe do estado-maior correu para consultar a lista de generais inimigos emitida pelo comando do grupo de exércitos, procurando pelo nome e pela unidade correspondente.

Ele encontrou rapidamente: "É aquele general antiano que teve um desempenho excelente em Upper Penye e Loktov! A avaliação do Grupo de Exércitos do Sul sobre ele é: um mestre da guerra defensiva, um general audaz que gosta de avançar sozinho para elevar o moral das tropas."

O Major-General Wilhelm franziu a testa: "Como esses dois conceitos se combinam? Os mestres da guerra defensiva não deveriam ser especialistas em traçar mapas em seus postos de comando?"

O chefe do estado-maior deu de ombros.

O Major-General Wilhelm caminhou de um lado para o outro, pensando por alguns segundos antes de perceber que os dois soldados ainda estavam ali. Ele fez um gesto com a mão: "Vão para o tratamento médico. Uma pergunta: todos os que foram libertados levaram um tiro no ombro?"

Ambos assentiram, e o tenente acrescentou: "E eles evitaram propositalmente as artérias e veias, como se tivessem medo de que morrêssemos de hemorragia no caminho. Esse General Rokossov até que foi benevolente, como um cavalheiro. Será que alguém tão nobre pode realmente ser um sub-humano?"

O chefe do estado-maior ficou aterrorizado: "Tenente! Não deixe que os agentes do Ministério da Casa Imperial o ouçam dizer isso! Você vai nos matar a todos!"

O tenente calou-se.

O chefe do estado-maior ordenou: "Vão logo, tratem-se no hospital e mantenham a boca fechada."

Após baterem continência, os dois se retiraram.

O chefe do estado-maior virou-se para o Major-General Wilhelm: "O que faremos agora? O segundo batalhão está temporariamente em desordem devido ao impacto da retirada do primeiro. Mesmo que decidamos lançar o segundo batalhão ao ataque, levará pelo menos uma hora."

"Não", o Major-General Wilhelm fez um gesto de negação. "Não temos pressa. Esperaremos a infantaria, a artilharia e os engenheiros chegarem. Além disso, chame a força aérea, peça que compensem seus erros e arremem aquela floresta para mim!"

"Sim, senhor!"

***

Wang Zhong esperou na segunda posição de emboscada até as 15h30, quando ouviu o som de motores no céu.

Ele ativou a visão aérea e viu, de fato, uma enorme frota de aeronaves voando em sua direção. Não, estavam voando em direção à primeira posição de emboscada.

Nesse momento, na trincheira de infantaria à frente, um sargento gritava: "Não tenham medo, esses aviões certamente estão indo bombardear a posição que acabamos de deixar. Não tenham medo!"

Pouco tempo depois, Wang Zhong viu pela visão aérea que o bombardeio ocorreu... ao lado da posição de emboscada anterior.

Ora, a força aérea de Prossen errou o alvo! Com esse nível de competência, não é de se admirar que o comandante se chame Meyer.

Após o fim da rodada de bombardeio, Wang Zhong pensou que, talvez amanhã, fosse possível retornar à primeira posição e emboscar o inimigo novamente.

Nesse momento, um dos tripulantes dos outros tanques perguntou pelo rádio: "General, o bombardeio acabou. O inimigo deve estar vindo, não é?"

Wang Zhong respondeu: "Não se apressem. O objetivo do inimigo é romper nossas linhas e cercar Agsukov; eles certamente virão."