Capítulo 5: "Agradecimento a Rokosov por impulsionar o foguete"

No caminho de volta para o aquartelamento, Wang Zhong mantinha o cenho franzido, pensando em como conseguir canhões antitanque.

Uma divisão de infantaria sem artilharia antitanque, forçada a lutar em terrenos confinados, acabaria num verdadeiro moedor de carne. E a infantaria proseniana não era nada fraca. Em Loktov, Wang Zhong fora levado a uma situação extremamente perigosa por um ataque da infantaria inimiga. Considerando a qualidade das tropas sob seu comando, ele não ousava arriscar um combate corpo a corpo contra os prosenianos.

Wang Zhong não percebia, mas aquilo era o acúmulo de experiência. Embora fosse um amador, após tantos combates, ele começava a entender o inimigo, formando uma espécie de "memória muscular".

Ele continuava a calcular: para derrotar o inimigo em campo aberto, além de depender de abrigos para tanques e táticas de emboscada, a peça fundamental era o canhão antitanque. Era uma relação de equilíbrio e contenção: ninhos de metralhadoras detinham a infantaria em campo aberto, o fogo direto dos tanques neutralizava os ninhos de metralhadoras, e canhões antitanque camuflados, junto aos próprios tanques, destruíam os blindados inimigos. Por fim, a artilharia pesada dominava tudo; a menos que as fortificações fossem túneis profundos, qualquer bombardeio inimigo resultaria em baixas.

Ele também precisava pensar em como contra-atacar a artilharia pesada inimiga. Talvez usar balões? Ainda seria possível encontrar balões de observação? Se disparassem sem observação, não seria fácil localizar a artilharia inimiga, já que canhões de tiro curvo não exigem posições tão expostas quanto os canhões de tiro direto. Como descobrir a posição das baterias inimigas? Grupos de infiltração? Mas o inimigo era o exército proseniano, não eram amadores; não seria fácil localizá-los. Além disso, o inimigo era cruel, então o reconhecimento disfarçado era inviável; ao se aproximarem das baterias, seriam abatidos imediatamente.

O que fazer?

Liudmila observava Wang Zhong ao lado, preocupada, mas sem coragem de interromper seus pensamentos. Finalmente, chegaram ao portão da propriedade. O guarda, ao ver o veículo de Wang Zhong, abriu o portão de ferro — desde o dia anterior, a segurança do local estava sob responsabilidade das tropas de Wang Zhong.

Ao entrar, Grigori olhou para trás e dirigiu-se por conta própria ao quartel improvisado no canto da propriedade. Não tinham percorrido muita distância quando Liudmila quebrou o silêncio, cutucando o ombro de Wang Zhong com força: "Alyosha! Olhe ali!"

Wang Zhong foi arrancado de seus pensamentos, o olhar vago, seguindo mecanicamente o dedo da noiva. Ele viu uma fileira de tanques T-34 novos em folha estacionados no gramado.

Não podiam ser os seus tanques antigos, pois, mesmo repintados, não esconderiam as marcas da batalha — os arranhões dos projéteis perfurantes eram inconfundíveis. Estes T-34 não só tinham a pintura nova, como as superfícies eram lisas e os escapamentos não apresentavam vestígios de combustão incompleta de diesel.

T-34 novos! Wang Zhong elevou o olhar e contou: três fileiras, oito em cada, um total de 24 tanques. Todos os canhões principais estavam ajustados no mesmo ângulo, como cabeças erguidas em um desfile militar.

"De onde vieram esses tanques?" perguntou Wang Zhong, confuso.

Liudmila respondeu: "Você esqueceu que ontem o papai... o tio Konstantin disse que lhe daria tropas?"

"Ele disse que precisava escrever algumas cartas e que levaria de três a cinco dias para ter uma resposta!"

"Talvez o processo tenha sido especialmente rápido?"

Wang Zhong pensou por um momento e deu um tapinha no ombro de Grigori: "Vá para o prédio principal! Preciso ver o velho!"

***

Ao entrar no escritório, o general reformado Rokossov estava ao telefone e fez um gesto de silêncio.

"Obrigado, velho amigo! Excelente, excelente! São tanques de primeira! Hahaha, ele só teve sorte! Que talento ele tem? Um último colocado! Ele até fez xixi nas calças quando foi para o campo de batalha!"

Por que, quando o velho falava sobre "último colocado" e "xixi nas calças", soava tão diferente? Parecia mais uma forma de se gabar. Assim que Wang Zhong pensou nisso, o velho riu alto: "É verdade, ele fez mesmo, Liuda confirmou!"

Wang Zhong olhou para a noiva. Liudmila mostrou a língua e sussurrou: "Ele perguntou enquanto eu preparava o café da manhã, eu não podia mentir!"

Droga, ele deveria ter executado Sergei nas ruínas da igreja e tirado suas calças. Assim, ninguém mencionaria o fato, e Liudmila certamente não teria dito nada.

O velho riu mais um pouco antes de desligar o telefone. Então, fechou o semblante e olhou para Wang Zhong: "Viu o que está no gramado? Infelizmente, os T-34 estão muito escassos, e por causa dos seus resultados, todos sabem que são máquinas excelentes. Eles acham que o mérito é do T-34, não seu. Acho que aquela promessa de dois batalhões não será cumprida, contente-se com esses seis pelotões."

Antes que Wang Zhong pudesse responder, o velho continuou: "E sobre o que você disse, que o modelo de exibição seria melhor, eu comentei com meu velho amigo, mas ele riu muito de mim, dizendo que, como general de infantaria, eu não entendo de tanques. E que você, também sendo um general de infantaria, tampouco entende. Outras unidades blindadas dizem que são ótimos!"

Wang Zhong franziu a testa. O T-34 era superior em 1941, mas em 1942, quando os alemães começaram a equipar os Panzer III com canhões de cano longo de 50mm, a cegueira do T-34 tornou-se um defeito fatal. Um pelotão inteiro costumava ser dizimado por um único tanque inimigo sem sequer saber de onde vinham os tiros. Mas, de qualquer forma, não esperava que a fábrica mudasse o design agora.

"E a instalação de rádios?" perguntou Wang Zhong.

O velho balançou a cabeça: "Nossa produção de rádios é muito baixa e precisamos priorizar a força aérea. É a lição da Guerra Civil na Castilha; sem rádios, os caças ficam em desvantagem no combate aéreo."

"Os caças precisam de rádios para se comunicarem, mas os tanques não? Tanques operando em campos de batalha complexos precisam ainda mais!"

O velho Duque Rokossov apenas olhou para Wang Zhong com um olhar calmo e carinhoso: "Bem, cada um faz sua parte. Sua divisão de infantaria já possui uma força blindada muito superior às outras. Saiba que há quem queira retirar esses tanques de você, afinal, você é uma divisão de infantaria."

Wang Zhong assentiu. Receber 24 T-34 já era uma ótima notícia, não podia ser ganancioso. "Então, me dê um regimento de canhões antitanque! De preferência, canhões ZIS-3 de 76mm."

O velho Rokossov franziu a testa: "Você não tem blindados para as tarefas antitanque? Inclusive T-34!"

"É diferente. Canhões antitanque podem ser camuflados e lançar ataques surpresa. E se usarmos metralhadoras para forçar os comandantes inimigos a se recolherem para dentro das torres, a alta ocultação dos canhões antitanque torna-se mais eficaz até do que os tanques."

A verdade era que os alemães sempre consideraram a artilharia antitanque soviética uma ameaça maior do que os tanques — principalmente porque os tanques soviéticos eram "cegos". Mas um canhão antitanque com observadores não era cego, era difícil de detectar e até a blindagem pesada alemã temia essa arma.

O velho Rokossov assentiu: "Isso é experiência de combate real? Devemos levar a sério. Mas os canhões de 76mm também são muito disputados. Vou ver se consigo alguns de 45mm primeiro. A munição e os cavalos de tração servem para os de 76mm, e os artilheiros só precisam de um pouco de treino. Assim, você pode solicitar os de 76mm gradualmente e substituir a bateria."

Wang Zhong teve a impressão de que o velho também não devia ser estranho a manobras para fortalecer sua própria posição. De repente, uma ideia surgiu: por que não perguntar ao velho sobre o problema que o afligia?

"Gostaria de saber, com base em sua experiência, como lidar com a artilharia pesada inimiga?"

O velho Rokossov arqueou as sobrancelhas: "Artilharia pesada? Depende. Se as frentes estiverem estáveis, cheias de trincheiras, usamos aviões para localizar as baterias inimigas e bombardeamos. Naquela época, os locais com maior defesa antiaérea eram as baterias, e colocávamos balões de observação ao redor para confundir os aviões inimigos, mesmo correndo o risco de afetar nossa própria trajetória de tiro. Às vezes, soltávamos fumaça em vários locais para enganá-los."

"Usar aviões..." pensou Wang Zhong. Se ele tivesse aviões, poderia usar o rádio para coordenar e eliminar as baterias inimigas! Mas isso exigia ser um general comandando um exército. "Além de aviões, há outra forma?"

"Quando não há trincheiras estáveis, podemos usar cavalaria."

"Cavalaria?"

"Sim, a cavalaria é excelente. Os cavalos podem carregar rações e munição extras, permitindo que fiquem sete dias sem reabastecimento. E os cavalos, embora precisem de ração especial, comem capim! Enquanto os homens descansam, os cavalos pastam. Após uma semana de combate, perdem peso e resistência, mas para movimentos rápidos, funcionam. A cavalaria pode vagar pelo território inimigo sem suprimentos e tem mobilidade. Não é a unidade perfeita para atacar baterias inimigas?"

Parecia fazer sentido! Wang Zhong apoiou o queixo na mão, pensativo.

O velho Rokossov disse: "Bem, não se preocupe tanto. Vá conhecer sua nova unidade blindada, aumente o moral, compartilhe suas experiências de combate. Essa é uma unidade novata, sem experiência alguma. Aproveite que o inimigo ainda não atacou e treine-os bem! Entendido? Mais suor no treino, menos sangue no combate!"

Wang Zhong assentiu: "Certo!"

"É assim que você responde a um superior?" o velho explodiu.

Wang Zhong bateu continência, firme: "Sim! Senhor General!"

"Isso está melhor. Agora vá, vá logo!" o velho gesticulou como se espantasse moscas.