Capítulo 28: A situação das forças de Prossen na noite de 3 de agosto

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Exército Prossen, Comando do Segundo Grupo Blindado, 3 de agosto, 23h30.

Quando o comandante interino da divisão, Kruze, entrou no comando, o comandante do grupo blindado, Heinz Wilhelm von Moltke, estava estudando um mapa.

O comandante interino Kruze ficou em posição de sentido e prestou continência: "Vossa Excelência, Comandante!"

"Hm, relaxe um pouco." Moltke levantou a mão direita em um gesto de retorno de saudação. "Chamei você aqui para entender o que aconteceu com sua divisão hoje. Foi uma longa jornada, imagino."

Kruze manteve a postura rígida: "Pelo serviço ao Imperador!"

"Muito bem, muito bem." Moltke acenou com a mão. "Diga-me, o que houve hoje? Primeiro, como o comandante de divisão Wilhelm Dietrich ficou gravemente ferido? Ele não era um estrategista brilhante nas campanhas da Boêmia e de Carolingia? Como é que, ao chegar em Ante, ele perdeu o rumo?"

"O comandante Wilhelm pretendia realizar um reconhecimento pessoal do território inimigo. Por isso, ele trocou de uniforme com um comandante de pelotão de tanques da reserva e partiu na viatura desse subordinado. Então... ele foi atingido por uma barragem de 72 projéteis de artilharia pesada do inimigo. Aquele pelotão de tanques ficou reduzido a apenas uma unidade intacta."

Moltke estalou a língua: "Um ataque preciso contra um comandante de divisão disfarçado que fazia reconhecimento?"

O chefe de estado-maior do grupo comentou: "Houve um espião que passou a informação?"

Kruze respondeu imediatamente: "Não há a menor possibilidade. A polícia militar já eliminou todos os potenciais elementos hostis na nossa área de ocupação que poderiam ter enviado mensagens."

Moltke franziu a testa, mas não comentou sobre as ações da polícia militar, preferindo continuar: "Se fosse um espião, dificilmente manteria contato direto com um comandante de divisão na linha de frente; por questões de segurança, as organizações de inteligência não costumam ter uma estrutura tão horizontal."

"Estou mais inclinado a acreditar que existem postos de observação camuflados. O seu quartel-general da divisão pode estar sob a mira do inimigo. Mesmo trocando de uniforme, se um observador vir a quem prestam continência, tudo se torna óbvio."

Kruze retrucou: "Se for esse o caso, por que não bombardearam o estado-maior? Não faz sentido. Antes do ataque, todos os oficiais da minha divisão, de escalão superior a pelotão, reuniram-se. Se uma bateria de artilharia tivesse caído ali, nossa divisão teria sido paralisada instantaneamente."

Moltke assentiu: "Você tem razão. Então, como isso foi realizado? Esse 'General do Cavalo Branco' já tinha um histórico de abater — ou melhor, de causar o sacrifício do General Randolph."

"O caso de Randolph é compreensível", disse o chefe de estado-maior. "A viatura do General do Cavalo Branco avançou diretamente para o comando do General Randolph; isso foi puramente resultado da imprudência de Randolph. Aquele general famoso da campanha de Carolingia também gostava de liderar o ataque a bordo de um tanque."

Moltke: "Aquele jovem Erwin... Depois que seu espírito impetuoso foi elogiado por Sua Majestade, parece que todos os jovens generais gostam de avançar na frente."

Moltke balançou a cabeça: "Um comandante deve ter uma visão global. Voltando ao que aconteceu hoje, tem algo mais a acrescentar sobre o ferimento do General Wilhelm?"

Kruze hesitou um pouco antes de dizer: "Houve também um ritual de vodu..."

"Esqueça isso, deixe que o departamento científico do comando supremo cuide de estudar tal coisa. Antes de você chegar, os oficiais do estado-maior do grupo estavam inclinados a acreditar que foi uma coincidência, ou que o tal General do Cavalo Branco, através do posicionamento das tropas ou outros vestígios, deduziu que ali poderia haver uma autoridade."

Moltke parou por um momento e mudou de assunto: "Qual é a sua impressão sobre o 'General do Cavalo Branco'?"

Kruze endureceu o rosto: "Ele é um sujeito astuto e desprezível, mas extremamente minucioso. Ele certamente examinou o campo de batalha detalhadamente e sabia onde estabeleceríamos nossos pontos de logística. Embora o bombardeio dele tenha sido uma aposta, ele matou mais de quarenta de nossos soldados experientes que estavam apenas tomando café!"

"A única sorte é que nossos tripulantes de tanque estavam inspecionando os veículos e não foram comer! Senão, teríamos perdido um batalhão inteiro de especialistas em vão!"

Moltke: "Bombardear o local de refeições? Isso me lembra os velhos tempos da guerra de trincheiras, onde explodíamos as latrinas um do outro. É um hábito, apenas acostume-se. Ele tem mais alguma característica?"

Kruze pensou e disse: "Ele parece ter comandado suas tropas para cavar um tipo muito estranho de abrigo. Nossa infantaria estava prestes a inspecionar esses abrigos quando o fogo de artilharia inimigo cobriu a área, então não pudemos ver com clareza."

"Mas parecia ser um abrigo muito avançado e complexo. Nossos abrigos para tanques são geralmente apenas um buraco quadrado onde o tanque entra; os deles são muito mais elaborados e exigem muito mais trabalho de engenharia."

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"Nossos abrigos podem ser cavados pelos próprios tripulantes, ou, se equipados com lâminas de escavação, feitos pelo próprio tanque. Os abrigos deles parecem exigir a mobilização de grandes contingentes de mão de obra e engenharia por muito tempo."

Moltke confirmou com seriedade: "Abrigos, você disse?"

"Sim, abrigos. São muito difíceis de detectar, mesmo depois que os tanques disparam; a própria fumaça do disparo acaba obstruindo a visão e interferindo na nossa pontaria."

"Se a precisão dos artilheiros de Ante não fosse tão medíocre, nossas perdas teriam sido muito maiores."

Moltke e o chefe de estado-maior trocaram olhares e perguntaram: "Ele não deveria ser um bruto? Afinal, ele avançou impetuosamente até o General Randolph."

"Não, ele não é um bruto. Ele nos emboscou e, antes do nosso bombardeio Stuka, retirou a maior parte dos tanques e infantaria, cobrindo a posição com artilharia logo após nossa infantaria avançar. Isso é claramente a tática de um especialista em guerra defensiva!"

Moltke: "Um especialista em guerra defensiva... Mas, no exército de Ante, os oficiais blindados exaltam o ataque. Em Castilha, eles chegavam a atacar nossas posições de canhões antitanque com tanques, como um bando de porcos-espinhos correndo contra uma saraivada de flechas humanas, apenas para terminar como cadáveres no campo."

"Então ele é a exceção!" Kruze disse com convicção. "Nosso ataque hoje sofreu um revés terrível! E eu, junto com todos os meus oficiais, acreditamos que eles nem sequer usaram todo o seu poder de fogo!"

Moltke apoiou o queixo na mão, pensativo, enquanto o chefe de estado-maior comentava: "Mas a informação enviada por Rabeville indica que ele é apenas um dândi que se formou em último lugar."

Kruze: "Isso parece resultado de alguém que ficou em último lugar? Eu me recuso a aceitar ser derrotado por um último colocado! Não, o plano de ataque não foi meu, recuso-me a acreditar que o plano do General Wilhelm Dietrich seria superado por um último colocado! De forma alguma!"

O chefe de estado-maior arqueou as sobrancelhas e leu novamente o relatório enviado por Rabeville: "Espere um pouco! Há uma nota aqui do próprio Rabeville. 'Considerando que o penúltimo colocado foi o Príncipe Herdeiro do Império Ante, não se pode descartar a possibilidade de que Alexei Konstantinovich Rokossov tenha controlado sua pontuação propositalmente.'"

O chefe de estado-maior levantou a cabeça e olhou para os outros.

Todo o comando caiu em silêncio, como se até o som das máquinas de escrever do departamento de registros ao lado tivesse diminuído.

Moltke resumiu: "Então, estamos enfrentando um especialista em guerra defensiva extremamente inteligente e astuto?"

"Nós?" Kruze percebeu a sutileza na palavra. "As tropas do Duque Meshkin foram destruídas?"

"Não. Na verdade, eles também construíram muitas fortificações, o que é bastante problemático. É por isso que o grupo pretende contornar a área fortificada e usar a frente de vocês para completar o cerco."

Moltke fez uma pausa e continuou: "Amanhã, a 16ª Divisão Blindada se juntará a vocês. Além disso, a artilharia do corpo de exército se moverá para a sua posição, com chegada prevista para amanhã à noite na área de operações."

"Além disso, a Oitava Frota Aérea fará o possível para apoiar suas ações."

Kruze: "Essas tropas... ficarão sob meu comando?"

"Sim, porque... o Imperador deseja que vocês tenham um desempenho excelente. Afinal, vocês são a Ordem dos Cavaleiros de Asgard."

Kruze deu um sorriso, enquanto o emblema de Zeus com o raio em seu colarinho refletia a luz da lâmpada.

Nesse momento, o alarme antiaéreo soou de repente.

Todos no comando olharam para cima, confusos.

Moltke questionou: "O que está acontecendo?"

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"Vou verificar agora mesmo." Um oficial de estado-maior saiu imediatamente.

Mal ele saiu, o telefone tocou.

O chefe de estado-maior atendeu: "Aqui é o Comando. O quê? O quê? Certo, entendido."

Após desligar, o chefe de estado-maior disse: "As tropas ouviram o som de aviões passando por cima. Todos ouviram, e confirmaram que estão vindo em nossa direção."

Moltke: "Aviões? À noite? A força aérea não disse que os bombardeiros noturnos ainda estavam em fase de testes? Como os homens de Ante conseguiram isso?"

O chefe de estado-maior balançou a cabeça.

Nesse momento, explosões foram ouvidas lá fora.

Moltke caminhou rapidamente até a janela e viu um biplano sobrevoando o comando e lançando algo.

Aquilo caiu no pátio e explodiu logo em seguida.

Mais do que uma bomba aérea, parecia uma granada de mão.

Moltke estava confuso: "Que diabos é isso?"

O chefe de estado-maior também parecia perplexo.

O tempo passou em meio à confusão por cinco minutos.

Então o telefone tocou novamente, e o chefe de estado-maior atendeu prontamente: "Comando. Quantos? Por que a artilharia antiaérea não abriu fogo? Baixa altitude? Entendido."

Após desligar, o chefe de estado-maior relatou: "Observaram seis biplanos voando a baixíssima altitude sobre nós, lançando pequenas bombas que parecem granadas. O total confirmado é de seis mortos e onze feridos."

Moltke ficou em silêncio por alguns segundos antes de perguntar: "Qual é o objetivo de um ataque aéreo como este?"

"Não sei. A compreensão dos homens de Ante sobre a arte da guerra é um pouco diferente da nossa." O chefe de estado-maior hesitou e acrescentou: "A menos que eles façam isso todas as noites. Isso causaria uma pressão psicológica enorme em nossos soldados, tornando impossível dormir em paz."

Moltke: "Enviar biplanos obsoletos para missões de bombardeio apenas para nos impedir de dormir? Que tática estranha é essa?"

"Não se pode entender os homens de Ante com lógica comum."

Moltke balançou a cabeça e voltou-se para Kruze: "De qualquer forma, organize o próximo ataque amanhã. Não deixe que esse 'General do Cavalo Branco' se dê bem novamente! Você é um dos melhores alunos da Academia Militar Imperial! Embora nunca tenha lutado em uma guerra real."

"Aproveite esta oportunidade! Creio que Sua Majestade o Imperador tem grandes expectativas!"

Kruze exclamou: "Não decepcionarei a confiança de Sua Majestade!"

(Fim do capítulo)