Capítulo 14: Na Floresta de Oláquio (Bônus de 10.000 Votos de Leitores)

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30 de julho, 11h30, nos arbustos ao norte de Oraci.

O T34 tático número 427 estava recuando lentamente do nível inferior do abrigo para tanques até a plataforma intermediária, fazendo com que a torre do tanque surgisse acima do solo.

“Parado! Não recuem mais!” gritou o comandante da fileira, agitando a bandeira em sua mão.

O artilheiro e comandante do tanque 427 espiou pela escotilha aberta e avaliou a área ao redor: “Muito bom! Exceto pela grama à frente que atrapalha um pouco a visão, este abrigo é praticamente perfeito!”

Wang Zhong baixou o binóculo, olhou para o comandante e disse: “Chega de conversa, atirem!”

Ele estava ao lado do abrigo do tanque 427, observando através do binóculo o oficial do batalhão de artilharia antitanque posicionar os alvos.

Esses alvos especiais serviam para que os artilheiros antitanque determinassem rapidamente a distância; geralmente camuflados como objetos comuns, indicavam a distância aproximada quando um tanque inimigo passava por perto.

Wang Zhong fez um sinal para o seu assessor, que imediatamente disparou uma granada sinalizadora.

A pessoa responsável pelos alvos, a distância, saltou da posição e montou no cavalo, afastando-se rapidamente.

Wang Zhong avisou a tripulação do tanque 427: “Ajustem a régua para 700 metros, apontem para o chão, munição perfurante, rápido!”

O comandante do 427 voltou para dentro do tanque, enquanto o mecanismo de elevação do canhão começava a ajustar, abaixando lentamente o cano.

Num instante, o tanque disparou.

A tempestade de vento gerada pela boca do canhão fez a rede de camuflagem sobre o abrigo ondular como se fosse água, e a grama à frente foi derrubada num instante.

Mas, comparado a disparar em terreno plano, a fumaça desse tiro foi consideravelmente reduzida.

Realmente, o abrigo para tanques desenvolvido após a guerra era avançado.

Wang Zhong concentrou-se no som do disparo e, ao prestar atenção ao projétil perfurante, viu a munição tocar o solo, quicar como uma bola de pingue-pongue e voar para mais longe.

O ponto de impacto ficou um pouco distante do alvo.

Wang Zhong chamou: “Tanque 427, sua mira está bastante desalinhada, ajuste rápido! Vamos fazer um novo disparo em vinte minutos.”

Os T34 atribuídos à 151ª Divisão de Infantaria Temporária tinham muitas miras defeituosas. Antes, em Agsukov, não havia espaço para disparos reais, então o problema não tinha sido detectado; agora, cada teste revelava um por um os defeitos.

Wang Zhong: “Próximo, número 428!”

“Entendido!” O comandante do tanque 428 levantou a mão direita. “Já ajustei, deve acertar perto da régua!”

“Então atirem.”

Um minuto depois, o projétil perfurante atingiu o alvo, destruindo-o.

Wang Zhong: “Quem diabos mandou destruir o alvo? Agora a artilharia vai ter que preparar outro!”

“Juro que não mirei no alvo!” O comandante do 428 espiou para fora. “O canhão desviou! A margem de erro desse canhão é muito maior do que o manual de operação da fábrica indicava!”

Wang Zhong franziu a testa. Não sabia se os tanques daquele espaço-tempo eram mesmo tão ruins ou se os T34 da Terra também eram produzidos de forma tão grosseira.

Após testes minuciosos nos últimos dias, Wang Zhong percebeu que, em Loktfov, quando liderou a parada com os T34 contra a armadura ploseniana, poucos tiros da primeira rodada acertaram; talvez não fosse culpa dos condutores de tanque.

Talvez o tanque de Wang Zhong fosse um veículo para observação, com acabamento mais refinado e controle de qualidade rigoroso, por isso acertava onde apontava.

Wang Zhong continuou supervisionando os testes do canhão principal e das miras dos tanques, quando Yegorov se aproximou.

“Parece que a situação não está muito boa,” disse ele de longe.

Wang Zhong respondeu: “Ainda bem que fizemos testes antecipados; após esses ajustes, a precisão deve melhorar muito. E do seu lado, como estão as coisas?”

“As trincheiras já estão quase prontas. Desloquei alguns rapazes para ajudar o batalhão de trabalhadores a construir a estrada.”

Ao ouvir isso, Wang Zhong virou-se e olhou para a estrada sendo construída com grande movimentação atrás das posições. Muitos trabalhadores civis cantavam marchas enquanto arrastavam pedras circulares retiradas de mós para compactar o solo.

A estrada era para os canhões antitanque; mulas puxariam os canhões e os veículos de munição com mais rapidez, facilitando a retirada rápida do campo de batalha.

Claro que os tanques também poderiam usar essa estrada. Os T34 tinham boa mobilidade, mas andar sempre em terreno acidentado aumentava o risco de pane.

Yegorov continuou: “Estamos aqui há uma semana, construindo tantas fortificações e ainda continuamos trabalhando; a tropa já está cansada.”

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Wang Zhong respondeu: “Sim… Também acho que as fortificações estão quase completas; o restante pode ficar a cargo do batalhão de trabalhadores. Eles não vão para a linha de frente, podem trabalhar até o inimigo chegar.”

Yegorov sugeriu: “Minha recomendação é não só dar folga, mas também organizar alguma atividade, como um baile com as enfermeiras do hospital da divisão.”

“Baile?” Wang Zhong perguntou.

“Não o tipo aristocrático que você pensa. Nosso baile de plebeus só precisa de uma fogueira, um acordeão, uma balalaica, e todos já se divertem.”

Wang Zhong arqueou uma sobrancelha: “Então no seu baile não se dança valsa, mas sim a dança de guerra dos cossacos, certo?”

“Exato!” Yegorov agachou-se e começou a fazer a famosa “dança do joelho quebrado”, também chamada de “dança da destruição do joelho”.

Os soldados que não tinham o que fazer foram atraídos pela cena, alguns começaram a aplaudir.

Após cerca de trinta segundos, Yegorov levantou-se e posou, dizendo: “É essa dança, entenderam?”

Wang Zhong ainda não respondeu, quando alguns soldados gritaram: “Comandante, faça um para nós!”

“Isso, general, dance para nós!”

Normalmente, Wang Zhong não se colocava em posição de autoridade — ou melhor, não conseguia — então os soldados se aproximavam dele como um deles, brincando abertamente.

Isso também se devia ao “rei do esterco”, Vasily, que preferia carregar esterco a ficar calado, e assim destruiu a autoridade de Wang Zhong.

Pavlov tinha sérias objeções, repetidas vezes dizendo a Wang Zhong que “um comandante precisa ter autoridade para que os soldados o sigam na batalha.”

Wang Zhong não se importava.

Naquele momento, diante da insistência dos soldados, ele sorriu: “Querem que eu fique paralisado da cintura para baixo? Cada um tem sua fraqueza, e dançar é a minha.”

Na verdade, o dono original do corpo talvez fosse bom nisso, pois adorava se divertir, mas Wang Zhong realmente não sabia dançar; se o obrigassem a “mostrar um passo”, só conseguiria apresentar a “chamada da época”.

Os soldados provocaram por um tempo, mas vendo que Wang Zhong não se movimentava, alguém sugeriu: “Que tal o general fazer um discurso motivacional? O 31º Regimento diz que o general é incrível, que suas palavras fazem até chorar. Nós, que acabamos de chegar, ainda não ouvimos nada!”

A proposta foi imediatamente apoiada por todos; até os assessores de Wang Zhong demonstraram interesse.

Wang Zhong respondeu: “Discursos são para aumentar o moral, e pelo que vejo, o moral de vocês está alto. Quando enfrentarmos os plosenianos e sofrermos muitas baixas, mesmo que não queiram, farei um discurso. Por enquanto, melhor deixar para lá.”

O clima que estava animado esfriou de repente.

Wang Zhong olhou para todos e sorriu: “Não se preocupem, olhem para essas fortificações que construímos. Tenho confiança de que aqui faremos muito estrago no inimigo!”

“Mas o senhor não pode garantir que sairemos todos vivos, pode?” alguém perguntou.

“Não, isso é guerra. Mesmo o ‘mago do campo de batalha’ não pode garantir que não haverá baixas,” respondeu Wang Zhong.

Ele esperava que essa resposta calasse os soldados, mas um deles respondeu desinibido: “Então nós seremos as cores da bandeira!”

Os demais riram.

Outro acrescentou: “Ah, vamos parar de nos assustar. Talvez nem chegue a nossa vez. No norte tem três exércitos de tanques. Ouvi dizer que um deles tem apenas T34, seis ou sete vezes a nossa quantidade! Se esse exército atacar, pode esmagar diretamente a armadura inimiga!”

Wang Zhong: “Se for assim, ótimo.”

Era o que ele realmente pensava. Se fosse assim, a guerra acabaria rápido e não haveria tantas baixas.

Mas... Wang Zhong sabia que não seria assim.

———

Naquela noite, Wang Zhong voltou da linha de frente para o quartel-general da divisão e, de imediato, conferiu o mapa atualizado às 18h30.

Apontou para dois novos símbolos de unidades blindadas e perguntou: “Que tropas são essas?”

Pavlov respondeu: “São unidades detectadas pela escolta aérea e pela cavalaria de reconhecimento, com insígnias diferentes de todas as que pertenciam ao Segundo Grupo Blindado até agora.”

Wang Zhong: “Qual é a diferença?”

“As insígnias das outras unidades blindadas são mais informais, alguns símbolos simples, outros animais, ou variações de letras. Mas essas duas divisões usam emblemas em forma de escudo.”

Wang Zhong sentiu imediatamente que a situação não era boa: “Escudo?”

“Sim.”

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Wang Zhong: “O escudo tem uma falha no canto superior direito?”

“Isso, como você sabe?”

“Só chutei. O que têm os escudos dessas duas divisões?”

“Um tem uma chave, o outro parece um tipo de runa antiga escandinava.”

Wang Zhong franziu o cenho: “Isso é complicado...”

“Além disso,” Pavlov pausou, “o tribunal de justiça descobriu que nos códigos de chamada do inimigo surgiu uma unidade chamada ‘Cavaleiros de Asgard’. Asgard é o reino mítico do panteão imperial que o Império Ploseniano tenta promover como mito fundador...”

Wang Zhong: “Cavaleiros de Asgard? Sempre achei que essas tropas seriam complicadas.”

“Por enquanto não sabemos qual é a relação desse nome com as duas novas divisões,” explicou Pavlov.

Nesse momento, Nelly entrou empurrando um carrinho cheio de comida.

“Preparei espetinhos e torta de nozes com geleia na cozinha. Podem comer enquanto trabalham.”

Os assessores imediatamente exclamaram: “Maravilha!”

“Nelly, você é um anjo!”

Ela empurrou o carrinho até a mesa do mapa e não disse mais nada, apenas olhou para Wang Zhong.

Ele piscou: “Por que me olha assim?”

“Nada, só acho estranho. Liuda disse que Alyosha já é um militar excelente, mas eu não acreditava.”

Wang Zhong: “E agora acredita?”

Nelly balançou a cabeça: “Ainda não. Acho que você pode não ser aquele idiota.”

“Então quem eu sou?” ele perguntou.

“Quem sabe? Talvez São André tenha emprestado o corpo daquele idiota para descer aqui, não sei. Mas Liuda gosta muito de você.”

“E você?”

“Vou continuar observando,” respondeu Nelly.

Wang Zhong deu de ombros, levantou-se, afastou os assessores e se serviu de uma grande porção da torta de nozes, lambendo a geleia.

“Ah,” elogiou, “delicioso! Doce na medida certa, excelente, Nelly!”

Ela estava para responder quando música soou do lado de fora.

Pavlov xingou imediatamente: “O que está acontecendo? Em plena preparação para a guerra!”

Wang Zhong: “O trabalho dos soldados já está quase completo. Autorizei Yegorov a organizar um baile para levantar o moral, e também dei folga para amanhã.”

Pavlov: “Essas coisas não dependem só de você, o bispo tem que aprovar. Popov vai ficar irritado!”

Nesse instante, Popov entrou: “Eu? Não, também acho que a tropa está muito tensa e precisa relaxar. O baile é uma boa ideia. Pena que temos poucas mulheres no efetivo.”

Wang Zhong: “Podemos convidar as moças do serviço de lavanderia e da cozinha de campanha.”

Popov: “Ainda assim não bastaria, melhor chamar as moças locais para participar, assim relaxamos antes da batalha.”

Wang Zhong levantou o polegar em aprovação.

Nesse momento, Nelly perguntou: “O senhor também vai dançar?”

“Ah? Eu? Não, prefiro assistir os outros se divertindo a dançar.”

“Eii~” Nelly prolongou a vogal, mas não disse mais nada.

(Fim deste capítulo)