Capítulo 27: Interlúdio no Campo de Batalha (Conteúdo extra por 13.000 votos mensais)

Wang Zhong, após certificar-se de que os inimigos haviam recuado completamente, aproveitou o tempo para limpar o campo de batalha, recolher armas e contabilizar as perdas.

Primeiro, ele encontrou a tripulação do veículo 430.

Os quatro homens estavam sendo enfaixados e, ao verem Wang Zhong se aproximar, levantaram-se imediatamente e gritaram: "Senhor General!"

Aquele rugido, que lembrava Zhang Fei desafiando o exército na Ponte Changban, fez a nuca de Wang Zhong formigar.

A enfermeira informou: "Eles sofreram danos auditivos irreversíveis e provavelmente têm concussões. Não podem mais lutar e talvez nunca mais possam."

Que situação. Depois de sofrerem fogo concentrado de tantos inimigos, o resultado foi que os ferimentos dos quatro foram causados por bombas de aviação de 500 kg — e pelos projéteis de 152 mm e 203 mm das próprias forças aliadas?

Wang Zhong assentiu, tirou seu bloco de notas e escreveu com um lápis: "Agradeço pelo sacrifício e bravura de vocês."

Então, entregou o papel ao comandante do tanque, gesticulando para que ele passasse aos outros.

Após o comandante entregar o bilhete ao carregador, disse em voz alta: "Ainda podemos lutar! Se consertarem o tanque... ou não, podemos ser transferidos para outras unidades como tripulação reserva!"

Como o volume da voz do comandante era muito alto, a enfermeira mais próxima teve que desviar o rosto, mas não demonstrou o menor sinal de desprezo.

Wang Zhong escreveu em outra folha: "O Império precisa de vocês em outras frentes. Por favor, recuperem-se e treinem novos tanquistas."

Ele destacou o papel e o entregou ao comandante.

O comandante encarou o bilhete por um longo tempo antes de passá-lo ao carregador. Ele não disse nada, apenas sentou-se para deixar que a enfermeira continuasse os curativos, até que as bandagens cobrissem suas orelhas por completo.

Nesse momento, o comandante do batalhão blindado correu até ele e bateu continência: "Relatório, General. A inspeção dos veículos danificados foi concluída: quatro destruídos totalmente, quatro com possibilidade de reparo e um pode ser recuperado — a tripulação inteira morreu, mas o veículo está intacto."

Wang Zhong ordenou: "Recrute voluntários entre os sobreviventes dos tanques destruídos e forme novas tripulações."

Nesse momento, o comandante do 430, que acabara de baixar a cabeça, gritou: "Eu me candidato!"

Wang Zhong olhou para a enfermeira.

Ela explicou: "Ele não pode mais lutar! Suspeito de uma leve hemorragia intracraniana, precisa de tratamento! O restante da tripulação também! Se receberem tratamento agora, ainda há chance de recuperação. Pelo menos podem voltar a uma vida normal! Se não tratarem, ficarão completamente surdos!"

Então, Wang Zhong segurou os ombros do comandante e balançou a cabeça levemente.

"Sua guerra acabou. Deixe o restante conosco."

Wang Zhong virou-se para olhar para o oeste, na direção da terra natal já ocupada, onde o sol poente começava a baixar.

Atrás dele, na antena do 422, a bandeira vermelha tremulava ao vento.

***

Como Wang Zhong previu, o inimigo não teve capacidade de organizar uma ofensiva no tempo restante do dia.

Às 20h30, o segundo batalhão do 31º Regimento da Guarda assumiu as posições, substituindo o primeiro batalhão que lutara o dia todo, para realizar a defesa noturna — seria um desastre perder a posição pré-estabelecida, defendida com tanto esforço, para um ataque noturno inimigo.

Além disso, uma equipe voluntária de reparos, composta por 200 operários de uma fábrica de tratores, chegou ao campo de batalha para consertar os quatro tanques danificados.

Após inspecionarem os blindados, os especialistas relataram que dois eram relativamente fáceis de consertar, enquanto os outros dois seriam melhor aproveitados como fonte de peças sobressalentes.

O primeiro dia de combate custou seis T-34. E isso mesmo com a vantagem da emboscada em posições pré-estabelecidas.

O inimigo era bastante experiente.

Enquanto retornava à terceira posição de emboscada a bordo do tanque 422, Wang Zhong manteve uma expressão séria durante todo o trajeto.

Nesta noite, o batalhão blindado pernoitaria na terceira posição de emboscada. A decisão de não retornar à cidade visava reduzir o desgaste mecânico dos tanques.

Quem guarnecia a terceira posição era o terceiro batalhão do 31º Regimento, que passara o dia todo como reserva e estava quase perdendo a paciência.

Ao verem as tropas blindadas de Wang Zhong chegando, todos os homens correram para fora das trincheiras, gritando para ele: "General, deixe-nos ir para a linha de frente!"

Wang Zhong respondeu: "Fiquem tranquilos! Haverá muitas oportunidades para vocês lutarem! Não tenham pressa!"

Hoje, eles enfrentaram apenas uma divisão blindada inimiga. O Segundo Grupo Blindado que avançava para o sul ainda contava com sete divisões como aquela — originalmente eram seis, mas foram reforçadas com mais duas divisões especiais da Ordem dos Cavaleiros de Asgard.

Wang Zhong não estava preocupado que suas tropas ficassem sem combate.

Pelo contrário, a questão era quantos restariam após esta batalha.

Assim que os tanques entraram em seus abrigos, as mulheres da cozinha de campanha — moças e senhoras — chegaram com carroças.

As carroças transportavam grandes caldeirões cheios de sopa densa, e o aroma podia ser sentido de longe.

Wang Zhong pretendia retornar a Orachi para verificar a situação da linha de frente, mas, ao ver a comida, sentiu fome.

Ele gritou para a carroça principal: "Não sei se vocês cozinharam uma porção para este comandante de divisão!"

A senhora que dirigia a carroça respondeu: "Temos sim! Cozinhamos o suficiente para três batalhões!"

Dizendo isso, ela puxou as rédeas: "Hó!"

A carroça parou lentamente.

Uma jovem, segurando uma cesta de pães, saltou e perguntou a Wang Zhong: "Senhor General, eliminamos muitos inimigos hoje?"

"Sim, eliminamos muitos!" Wang Zhong respondeu com convicção.

Era a verdade. Apenas na emboscada da manhã, quase um batalhão blindado inimigo foi dizimado como unidade.

Embora o combate da tarde tenha tido muitos imprevistos, eles destruíram 27 tanques inimigos, modelos III e IV.

Em termos de resultados, isso já superava o ataque blindado de Wang Zhong em Loktov — onde ele obteve mais de 100 destruições, sendo a maior parte obra da infantaria.

Desta vez, a infantaria ficou encarregada principalmente da limpeza do campo de batalha e de eliminar os restos das forças inimigas, enquanto os principais resultados foram alcançados pela unidade blindada e pela artilharia antitanque.

Nesse momento, um veterano do terceiro batalhão que participara de Loktov gritou: "O General se divertiu, mas nós nem tivemos a chance de lutar de verdade!"

Os soldados do primeiro batalhão logo concordaram: "É verdade! A força blindada e a artilharia ficaram com toda a carne, e nós não ganhamos nada!"

A senhora da carroça e as moças colocaram o caldeirão no chão e responderam aos reclamantes: "Fiquem satisfeitos por estarem aqui inteiros! No futuro, haverá muitas chances de matar inimigos! Venham, comam a carne!"

"Estávamos esperando por isso!" Os soldados exibiram suas marmitas.

Alguém até começou a bater o fundo da marmita com uma colher.

"Parem com isso!" gritou o capelão militar. "Que comportamento é esse!"

Wang Zhong interveio: "Está bem, acabamos de sair da batalha, deixem-nos relaxar um pouco."

Como se tivessem recebido uma ordem imperial, os soldados começaram a se animar: "O General disse que podemos relaxar!"

"Comandante do terceiro batalhão, onde está seu balalaica? Toque algo!"

O capelão do terceiro batalhão aproximou-se de Wang Zhong e reclamou: "Isso é apropriado, senhor General? O relaxamento pode custar-lhes a vida."

Wang Zhong respondeu: "Veja pelo lado positivo, padre. O moral elevado é algo bom. A situação vai ficar cada vez mais severa, e chegará um momento em que você desejará que eles cantem e dancem."

O capelão pensou um pouco e disse: "O senhor é um comandante experiente, seguirei seu conselho."

Nesse momento, Wang Zhong notou que o comandante do terceiro batalhão estava tentando recusar, então gritou: "Comandante do terceiro batalhão! Onde está seu balalaica!"

O comandante, com uma expressão de resignação, tirou o instrumento de sua mochila, montou-o e começou a tocar.

Wang Zhong ordenou: "Todos, apreciem a música!"

***

Segundo batalhão do 31º Regimento da Guarda, tarde da noite.

Devido ao blecaute, não era permitido acender fogueiras, então o soldado Ivan e Sergei sentaram-se na escuridão da trincheira, bebendo chá frio.

"Você ouviu o que dizem?" começou Sergei. "O pessoal do primeiro batalhão descobriu uma coisa: urinar nas calças dos inimigos mortos concede uma coragem infinita. Esse é o segredo da bravura do General!"

Ivan franziu a testa: "Sério? Você está me enganando, não está?"

"É verdade! Lembra daquele covarde do primeiro batalhão, do pelotão dos bateristas? Ele estava quase se mijando, mas o baterista disse para ele urinar no inimigo, e ele parou de tremer na hora, ficou corajoso!"

Filippov era conhecido por tocar bateria, por isso tinha esse apelido entre os soldados.

Ivan ainda franzia a testa, descrente.

Sergei insistiu: "Eu vi, os corpos dos Prossianos ao redor ainda não foram recolhidos, vamos lá fazer o mesmo!"

Nesse momento, Stepan, que cochilava em um abrigo próximo, rastejou para fora e disse aos dois: "O que vocês sabem? Só funciona se for no inimigo que você mesmo matou. Não viu o pessoal do primeiro batalhão discutindo na troca de turno? Eles estavam brigando para saber quem matou quem. Quem não fez isso, morre de medo na próxima batalha."

Ivan perguntou: "Ser corajoso tem relação com morrer ou não?"

"Você não ouviu os veteranos? Quanto mais covarde a pessoa, mais rápido morre. Os corajosos são mais difíceis de matar," disse Stepan de forma misteriosa. "Por isso o General nunca morre. Eu ouvi dos veteranos do Terceiro Regimento de Amur: um projétil de 381 mm! Sabe o que é um projétil de 381 mm? É maior que a sua cintura! Uma única explosão matou o Duque Vladimir e centenas de oficiais de estado-maior! E o General sobreviveu!"

"Isso não está certo," contestou Ivan novamente. "Quem sobreviveu foi o General e o amante da Duquesa. Ouvi dizer que aquele amante não era corajoso?"

Stepan suspirou: "Você é muito chato, não sabe conversar!"

Dito isso, ele voltou para o abrigo.

Um segundo depois, ele falou novamente: "Espere só, amanhã eu vou matar um, e ninguém vai tirar isso de mim!"

Nesse exato momento, os três ouviram um grito na escuridão: "Quem está aí? Quem é?"

Em seguida, disparos de arma de fogo.

Os três ficaram paralisados; todos eram recrutas que nunca tinham ido à guerra e não sabiam o que fazer.

O comandante de pelotão correu até eles: "Preparem-se para lutar, o inimigo está fazendo um ataque noturno!"

Assim que terminou de falar, o comandante da companhia começou a apitar.

Ao som do apito, as metralhadoras abriram fogo, disparando traçantes na escuridão.

O comandante de pelotão agarrou os ombros de Ivan, levantou-o e jogou-o contra a fenda de tiro: "Prepare-se para lutar! Rápido, entre na posição! Não importa se consegue ver alguém ou não, atire em tudo o que parecer humano!"

Ivan olhou fixamente para a escuridão fora da trincheira. Embora o ambiente escuro permitisse ver vagamente os contornos das coisas, ele hesitou.

De repente, Ivan viu algo se mover e imediatamente disparou naquela direção com sua Tokarev, em rajadas!

Ao seu lado, os outros também atiravam, o som dos disparos era incessante.

Após esvaziar um carregador, Ivan ouviu o comandante de pelotão gritar: "Cessar fogo! Parem todos!"

O som dos disparos foi diminuindo até o silêncio.

Sergei cutucou a cintura de Ivan: "Você acertou alguém? Sinto que acertei um, vamos ver quando amanhecer."

Ivan respondeu: "Não sei, acho que também acertei um."

"Então vamos ver juntos amanhã."