Capítulo 11: Na Colina 153

24 de julho de 1914, 18:45.

Wang Zhong observava a cidade de Orachi através de seus binóculos.

Havia montanhas nas proximidades de Orachi; embora não fossem altas, eram de fato formações montanhosas, marcadas nos mapas militares como a Elevação 153.

Embora Wang Zhong nunca tivesse frequentado um curso formal de teoria militar, ao observar o terreno do topo da colina, decidiu imediatamente que ali deveria ser construída a última linha de defesa. Se não conseguissem impedir a aproximação do inimigo até Orachi, seria naquele ponto que travariam a resistência final.

A colina tinha 153 metros de altitude — não era exatamente baixa — e o declive reverso era suficiente para construir fortificações que resistissem ao bombardeio.

Wang Zhong virou-se para o leste. Além da estrada por onde tinham chegado, havia uma vasta planície que permitia o deslocamento de tropas. Se a colina fosse tomada, os observadores de artilharia inimigos transformariam toda aquela área em uma zona de extermínio; retirar-se dali, mesmo que possível, custaria um preço altíssimo.

A Elevação 153 não podia ser perdida, de jeito nenhum.

Assim que esse pensamento cruzou sua mente, Popov chegou ao sopé da colina com o Tenente-Coronel Yevgeny e um subtenente de engenharia do 5º Regimento de Byeschinsk. Desceram dos veículos e subiram a pé.

Wang Zhong foi direto ao ponto:
— Onde estão os trabalhadores?

— Pode ficar tranquilo — respondeu Popov. — Assim que chegamos ontem, solicitamos à igreja local que requisitasse mão de obra. Já temos cinco mil trabalhadores reunidos, incluindo mulheres.

Wang Zhong franziu a testa:
— Tão poucos?

O engenheiro do 5º Regimento interveio:
— Não incluímos as senhoras idosas nem os anciãos, caso contrário, teríamos mais. Esses cinco mil são mulheres e jovens que ainda não atingiram a idade de convocação.

Wang Zhong pensou por um momento e ordenou:
— Incluam os idosos também. O inimigo é forte e precisaremos de muitas fortificações. Os mais velhos podem realizar tarefas menos exaustivas, como a instalação de redes de camuflagem.

O engenheiro assentiu.

— Você pretende montar a linha de defesa aqui? — perguntou Popov.

— Não. Este é o último bastião. Aqui, preciso construir um posto de observação de artilharia, com linhas telefônicas conectadas ao meu posto de comando avançado, além de abrigos para dois pelotões de blindados. Por fim, escavaremos abrigos simples contra bombardeios no declive reverso.

Wang Zhong já havia supervisionado a construção de dois abrigos para tanques na propriedade de Rokossov com a ajuda dos engenheiros da divisão, que já compreendiam perfeitamente sua lógica de projeto. Bastava que instruíssem os trabalhadores para que as obras começassem.

— E as trincheiras? — perguntou o engenheiro.

— Primeiro terminem os abrigos para os tanques. As trincheiras os rapazes do 31º Regimento da Guarda podem cavar sozinhos.

O 31º Regimento ainda contava com centenas de oficiais cadetes que, com suas pás de infantaria, não teriam problemas em abrir trincheiras improvisadas.

O Tenente-Coronel Yevgeny perguntou:
— Então, vamos lutar até a morte aqui?

— Não — respondeu Wang Zhong prontamente. — Este é o último recurso. Se tudo correr bem, não precisaremos das fortificações daqui, apenas do posto de observação.

A vista do topo da colina era privilegiada; com o observatório posicionado ali, a artilharia controlaria quase toda a planície à frente.

— Qual é o seu plano? — indagou Popov.

— Vou avançar a linha de defesa e preparar emboscadas. Se o mapa militar estiver correto, há vários pontos propícios para isso. Está tarde demais para reconhecimento hoje, mas amanhã analisarei o terreno minuciosamente e definirei as posições. Até lá, vamos fortalecer a colina. Não desperdicem a mão de obra.

Wang Zhong voltou a erguer os binóculos. Em uma perspectiva panorâmica, era difícil determinar o campo de visão exato de cada ponto. Se estivesse jogando um simulador, bastaria um atalho no teclado para verificar as linhas de tiro e posicionar a artilharia antitanque. Mas, em sua realidade, ele não tinha tal funcionalidade; precisava realizar o reconhecimento como um verdadeiro comandante.

Ele se lembrava das biografias de veteranos da Segunda Guerra; muitos gostavam de fazer o reconhecimento pessoalmente. O famoso "As dos Tanques" Carius, por exemplo, costumava percorrer a linha de frente em sua motocicleta, chegando perigosamente perto das posições inimigas — o que, aliás, causou seu ferimento quando entrou acidentalmente em uma vila ocupada.

Wang Zhong pretendia fazer o mesmo: mapear cada ângulo de tiro, escolher as posições de emboscada e preparar o terreno para dar uma surpresa ao inimigo.

Infelizmente, faltavam apenas duas horas para o anoitecer, o que tornava o reconhecimento arriscado. Teria de esperar pela manhã, mas as obras de fortificação poderiam começar imediatamente.

Nesse momento, Wang Zhong ouviu cantos. O 31º Regimento da Guarda avançava pela estrada principal, entoando hinos. O estandarte do regimento, carregado pelo porta-bandeira Zakayev, tremulava ao vento na vanguarda. As colunas do regimento ocupavam as laterais da estrada, enquanto, no centro, os obuses de 152 milímetros do 155º Regimento de Artilharia Pesada, puxados por cavalos, atravessavam a formação.

Cada peça de artilharia era seguida por um caminhão de munição, um veículo de transporte de pessoal e diversos cavalos de reserva. O regimento possuía centenas de tratadores dedicados exclusivamente ao manejo, alimentação e manutenção dos animais.

Observando aquela cena, Wang Zhong sentiu que o inimigo não era tão temível assim; sua própria tropa exibia uma determinação notável.

O Tenente-Coronel Yevgeny chegou logo atrás.

— Esta colina é excelente! — exclamou Yevgeny assim que chegou. — Deixe o 31º Regimento defendê-la!

— Não — respondeu Wang Zhong. — Planejo apenas um posto de observação e um batalhão de reserva aqui. Preciso que o 31º cubra os blindados e a artilharia antitanque para emboscar o inimigo.

— Ah, a emboscada — lembrou Yevgeny. — Usar esses abrigos que você inventou para pegar o inimigo de surpresa! Mas isso só funciona uma vez, não é?

Wang Zhong sorriu:
— Quem disse? Teremos vários abrigos espalhados em diferentes posições. Cada vez que emboscarmos, será de um lugar distinto. Isso não apenas pegará o inimigo de surpresa, mas também consumirá suas granadas de artilharia e cortinas de fumaça.

Ele já previa a reação do inimigo após a primeira surra: bombardeio pesado, fumaça e uma carga blindada baseada em experiência. Ele estava preparado para usar isso contra eles.

Yevgeny riu:
— Já vi você comandar blindados, não me preocupo com isso. Bem, desde que você não se deixe capturar pelo inimigo, não me preocupo.

O Tenente-Coronel Yevgeny parecia chocado:
— Capturado? O Major-General vai para a linha de frente?

— Oh, ele é implacável — comentou Yevgeny. — Na primeira vez, estava com febre, caiu do tanque após o combate e quase teve uma concussão. Tivemos que correr para segurá-lo.

O Tenente-Coronel Yevgeny olhava atônito, claramente incapaz de imaginar a cena.

Popov acrescentou:
— Ele mesmo comandou o tanque que eliminou o comandante da 15ª Divisão Blindada inimiga.

— Eliminou? — perguntou o Tenente-Coronel, confuso.

— Sim, quero dizer, matou-o em combate.

— É o que estou pensando? — perguntou o Tenente-Coronel.

Yevgeny riu:
— O que mais poderia ser?

— Incrível... mas ouvi dizer que foi porque o T-34 é um tanque superior.

— Você não sabe de tudo — disse Yevgeny. — Quando ele comandava os BT-7 e T28, ele avançava com a mesma ferocidade e obtinha resultados impressionantes.

Wang Zhong, já um pouco sem jeito com tantos elogios, interrompeu:
— Vamos focar no trabalho.

Yevgeny assentiu:
— Entendido. Tenente-Coronel, à noite vamos tomar umas doses e lhe contarei os detalhes em particular!

Wang Zhong pensou que Yevgeny andava passando tempo demais com Vassily, tornando-se tão tagarela quanto ele.

Yevgeny virou-se para o nordeste e observou através dos binóculos:
— Espere um pouco. Tem certeza de que quer apenas um batalhão aqui? E se o inimigo contornar nossas emboscadas e for direto para esta colina?

Wang Zhong apontou para a linha das árvores:
— Estabeleceremos pontos de fogo ali, cruzando o fogo com a colina. Se o inimigo não limpar aquela floresta, não ousará atacar a Elevação 153 sob nossos pés.

— E se eles usarem fumaça? Cobrirem toda a planície com fumaça e avançarem?

— É exatamente por isso que consumiremos as granadas de fumaça deles nas primeiras emboscadas. Eles não conseguirão repor o estoque tão rápido se tentarem contornar pelo norte.

— Faz sentido — concordou Yevgeny. — Mas é uma jogada arriscada. Se tomarem a colina, nossas movimentações entre as sebes ficarão expostas.

— Mesmo que a colina não caia, o reconhecimento aéreo inimigo é fatal — observou Popov.

— Por isso escolhemos a floresta como posição defensiva — respondeu Wang Zhong. — Se os aviões inimigos não nos virem, eliminamos uma grande ameaça.

— E onde você pretende usar a unidade de elite de arqueiros?

— Na defesa antiaérea. Nossa força antitanque é suficiente, mas apenas um batalhão de 72K não basta para a defesa aérea.

Nesse momento, outro jipe parou no declive reverso da colina. Pavlov esforçou-se para sair do veículo e subir até o topo:
— Como é? Reuniãozinha aqui?

— Admirando a bravura do nosso exército em marcha — respondeu Wang Zhong.

Pavlov bufou:
— Parece imponente, mas o relatório preliminar indica quase 20% de dispersão. Especialmente no 5º Regimento de Byeschinsk; além dos atrasados, cem homens tentaram desertar e foram capturados pelos comissários.

O Tenente-Coronel Yevgeny parecia envergonhado:
— Temos poucos veteranos e os oficiais são civis como eu. Os soldados sentem falta de liderança profissional. Vou interceder junto aos comissários.

— Esqueça — disse Pavlov. — Quem é levado pelo tribunal raramente volta. Sua tarefa é restaurar a estrutura da unidade esta noite e reintegrar quem não desertou por vontade própria.

— Farei o possível — disse o Tenente-Coronel com seriedade.

Wang Zhong interveio:
— Você não gerenciava uma mina com mais de mil homens? Trate-os como mineiros e treine-os conforme necessário!

Yevgeny respondeu com um sorriso amargo:
— Eles estão armados.

— Isso é simples — disse Yevgeny. — Se você mostrar coragem em combate uma única vez, eles o seguirão. É experiência própria.

— Me poupe — disse Pavlov. — Um oficial de alta patente que gosta de estar na linha de frente já é o suficiente para nossa divisão: o nosso comandante!