Capítulo 8 Brinde entre Pai e Filho

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Depois de terminar de falar, Vang Zhong se levantou e chamou o guarda:

— Grigori!

Como recentemente haviam ocorrido na cidade alguns ataques de sabotadores contra oficiais de patente média e alta, Vang Zhong agora precisava estar acompanhado por guardas até mesmo dentro da própria propriedade.

Grigori entrou pela porta completamente armado e prestou continência a Vang Zhong:

— General.

Quando Vang Zhong estava prestes a sair, Pavlov disse:

— Já que confirmamos que a posição defensiva será em Oráchi, vou começar a elaborar o plano de marcha.

— Tão rápido? Talvez nem nos deixem ir para Oráchi. Não seria melhor esperar a ordem chegar? — perguntou Vang Zhong.

Pavlov suspirou:

— Sempre que isso acontece, acho que você realmente mereceu ficar em último lugar nas provas. Vive oscilando entre um grande comandante e um idiota.

Vang Zhong pensou que Pavlov estava sendo generoso demais. Na verdade, ele nunca havia estudado sistematicamente teoria militar; apenas conhecia alguns fragmentos dispersos.

Sem o seu recurso especial, já teria sido destruído havia muito tempo.

Enquanto Vang Zhong pensava nisso, Pavlov explicou diligentemente:

— Antes, nós simplesmente partíamos quando recebíamos a ordem porque a composição da tropa era simples: basicamente, só havia infantaria, e quase não contávamos sequer com trabalhadores civis acompanhando o exército.

— Mas agora somos numerosos. Só organizar os não combatentes que marcharão conosco vai consumir uma enorme quantidade de energia, sem falar na necessidade de elaborar um plano de marcha detalhado.

— Caso contrário, espere que metade dessa gente se perca pelo caminho. Mesmo com um plano minucioso, ainda teremos baixas consideráveis durante a marcha. Depois de chegar ao destino, será necessário reorganizar todas as unidades.

Quando Pavlov terminou, Popov acrescentou:

— Só tropas de primeira categoria conseguem entrar imediatamente em combate depois de uma marcha longa.

Eu conheço uma tropa assim, pensou Vang Zhong. Pena que ela não pertence a este mundo.

— Então conto com você. Afinal, temos um escriturário de sexto nível; certamente não haverá problema!

Naquele momento, um oficial do estado-maior vinha justamente do setor administrativo. Assim que abriu a porta, ouviu-se do outro lado um espirro estrondoso — na verdade, três espirros consecutivos.

Pavlov comentou:

— Está vendo? Você bajulou o velho presidente do conselho, de sessenta e cinco anos, e fez o homem espirrar.

Vang Zhong deu de ombros e escapou da sala de mapas.

————

Na praça diante do quartel-general da divisão, um grande grupo de recrutas do 5º Regimento de Beleshensk estava treinando — na verdade, eram os antigos soldados do 105º Regimento de Infantaria da Guarda da Fé.

O exercício consistia em desmontar, limpar e fazer a manutenção dos fuzis. Os veteranos insistiam que aquilo era o mais importante de tudo; caso contrário, quando chegassem ao campo de batalha e a arma de um recruta travasse, ele nem saberia como desobstruí-la. Seria apenas um cordeiro levado ao matadouro.

Vang Zhong caminhou pela borda da praça em direção ao estacionamento, observando os recrutas lutarem contra os fuzis Mosin-Nagant.

Nesse momento, um tenente-coronel de aparência bastante frágil aproximou-se de Vang Zhong e prestou continência com um movimento extremamente desajeitado.

Vang Zhong retribuiu a continência e perguntou:

— O senhor é o tenente-coronel Eugênio, do 5º Regimento de Beleshensk?

— Sou eu. — O tenente-coronel suspirou. — Olhando para mim, o senhor já não entende tudo? Eu não sou militar. Sou apenas diretor de uma fábrica. Quando aceitei a conversão para um cargo de patente equivalente, jamais imaginei que acabaria me tornando tenente-coronel!

— Quantas pessoas o senhor administrava antes, na vida civil?

— Mais de mil, creio. Eu era o administrador da região mineradora da Cossália Oriental. A mina mantinha permanentemente mais de mil trabalhadores.

— Então é perfeito. O 5º Regimento de Beleshensk também tem, grosso modo, a força de um regimento: mais de duas mil e quinhentas pessoas. É quase igual ao número de trabalhadores que o senhor administrava antes!

— Não é a mesma coisa! — começou o tenente-coronel Eugênio, enumerando em tom amargo todas as dificuldades da situação.

A atitude de Vang Zhong era: não vou ouvir, não vou ouvir, não vou ouvir sermão de tartaruga.

Mas ele não podia dizer isso em voz alta. Em vez disso, deu um tapinha no ombro do tenente-coronel Eugênio:

— Todo mundo tem uma primeira vez. Eu também tive! Basta dar o primeiro passo!

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Depois de dizer aquilo, o próprio Vang Zhong admirou-se. Já conseguia proferir frases tão vazias e grandiloquentes.

— Mas...

Vang Zhong fechou a expressão:

— Não diga mais nada! Isto é o exército. Se você abandonar o posto, mandarei fuzilá-lo! Portanto, faça o melhor que puder!

Eugênio abriu a boca, mas não encontrou o que dizer. Por fim, suspirou:

— Eu só estava pensando que talvez o racionamento fosse implantado no futuro e queria garantir melhores condições para minha família!

Vang Zhong subitamente sentiu pena do tenente-coronel Eugênio. A boa notícia era que a produção de alimentos do Império de Ante era mais do que suficiente. Mesmo tendo perdido a Cossália, sua maior região produtora de grãos, o império ainda podia obter carne e cereais em abundância das férteis pastagens da fronteira oriental.

Pelo menos os cidadãos do Império de Ante não precisavam se preocupar muito com a fome.

Depois de se despedir do tenente-coronel, Vang Zhong chegou em três passadas ao jipe e sentou-se sem esperar que Grigori o ajudasse a abrir a porta.

Grigori ligou o motor e conduziu o veículo pela alameda arborizada da propriedade em direção ao edifício principal.

Assim que partiram, Vang Zhong viu, no gramado à margem da estrada, Alexandre, o artilheiro do tanque nº 422, compartilhando sua experiência com uma nova tripulação:

— Como não temos comandante de carro, depois de entrarmos no campo de batalha nossa visão fica praticamente limitada ao setor frontal. Portanto, tanto durante um ataque quanto ao atirar a partir de posições defensivas, os comandantes de pelotão precisam garantir que os tanques sob seu comando vigiem direções diferentes, compensando mutuamente os pontos cegos.

Vang Zhong franziu ligeiramente a testa. O que Alexandre dizia estava correto, mas ele ignorava um detalhe de importância crucial: os T-34 comuns não possuíam rádio. Assim, mesmo que seus campos de visão se sobrepusessem, eles não tinham como receber avisos dos aliados. Sem rádio, de que adiantaria a advertência? Iriam tocar música varrendo os tanques amigos com metralhadoras?

Depois de passar ao lado do batalhão blindado, Vang Zhong chegou ao campo de treinamento do regimento de artilharia. O 155º Regimento de Obuses Pesados praticava o carregamento rápido dos canhões usando munição de treinamento.

Mais adiante ficava o batalhão de artilharia antiaérea. Como Vang Zhong nunca tivera uma unidade desse tipo sob seu comando, ninguém podia lhes transmitir experiência. Os artilheiros antiaéreos só podiam treinar para o combate seguindo os manuais de instrução.

Quando já se aproximava do edifício principal, Vang Zhong avistou o batalhão de canhões antitanque que lhe fora subordinado. Dmítri conduzia um grupo de homens que já haviam operado canhões antitanque e, diante de um diagrama detalhado, explicava aos artilheiros a localização dos pontos fracos dos tanques prussianos.

Vang Zhong observou, satisfeito, todos desempenhando suas funções. Nesse instante, o jipe parou.

— Chegamos, general — disse Grigori.

— Eu sei. Esta é a minha casa! — respondeu Vang Zhong.

————

No escritório do velho Rokossov, às 12 horas do dia 22 de julho do ano 914 de Júlio.

Depois de ouvir a análise de Vang Zhong, o velho Rokossov assentiu:

— Seus argumentos são muito convincentes. Vou tentar conseguir uma ordem de transferência para você, enviando-o para defender a região de Oráchi.

— Mas você tem tanta certeza assim de que o contra-ataque do marechal Skorobó será completamente inútil?

Vang Zhong explicou novamente que o inimigo usaria tanques para atrair as tropas atacantes até a zona de emboscada dos canhões antiaéreos de 88 milímetros.

— Esse canhão antiaéreo de 88 milímetros é o mesmo que, segundo o seu relatório, explodiu a munição quando você usou um B4 para atacar uma possível posição antitanque?

— Exatamente. No estágio atual, ele é o inimigo de todos os nossos tanques. Até mesmo os tanques da série KV podem ser perfurados por ele a uma distância enorme.

O que Vang Zhong não mencionou foi que aquele canhão não apenas tinha uma capacidade de penetração excepcional: seu poder destrutivo também era de primeira classe. Um único disparo certeiro praticamente sempre destruía o tanque inteiro. Ninguém escapava.

— Você comunicou isso ao quartel-general da frente?

— Comuniquei.

Agora Vang Zhong jamais esconderia lições aprendidas por interesse pessoal. Eram informações capazes de salvar vidas; guardá-las para si seria uma irresponsabilidade para com todo o exército.

— Como eu imaginava, Skorobó é um homem extremamente teimoso. Espero que, depois de sacrificar esses três corpos blindados, ele recupere a lucidez e ordene a retirada a tempo.

— Independentemente de ele recuperar ou não a lucidez a tempo, nós resistiremos em Olga por pelo menos quatro dias. Assim, as tropas ainda terão quatro dias para escapar do cerco.

O velho Rokossov suspirou:

— Tenho a impressão de que ele não vai recuperar a lucidez a tempo. Conheço-o bem demais.

Vang Zhong coçou a cabeça. Não queria continuar falando daquele irritante marechal da frente, então mudou de assunto:

— Quando o senhor pretende partir, marechal?

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— Não pretendo partir — respondeu o velho Rokossov. — Você tem suas tropas antigas, e eu também tenho as minhas. Vou ficar. Em um momento crítico, ainda poderei liderá-las para romper o cerco. Agora você deve ser capaz de entender, não?

Vang Zhong assentiu.

Ele entendia, mas ainda sentia uma mistura confusa de emoções.

Afinal, não deveria ter nenhum sentimento especial por aquela “família” que possuía neste mundo.

Mas, quando imaginava que o velho poderia morrer naquela batalha de cerco, sentia-se profundamente mal.

Por isso, Vang Zhong decidiu insistir mais um pouco. O velho, porém, perguntou:

— Pense por um instante como se estivesse no meu lugar. Você está diante de uma situação inevitavelmente perdida e recebe uma ordem superior para abandonar suas tropas e fugir sozinho. Você obedeceria?

— É claro que não. Eu lutaria ao lado das minhas tropas até o último instante. Mas...

— Racionalmente você aceita, mas emocionalmente não consegue, certo?

Vang Zhong hesitou por um momento e assentiu.

O velho caiu na gargalhada e apertou a campainha sobre a mesa.

Dez segundos depois, o velho mordomo apareceu:

— Meu senhor!

— Traga vinho! Meu filho ingrato finalmente vai ficar triste por minha causa! Rápido, traga vinho!

— O médico disse... Já vou buscar o vinho.

Depois de falar, curvou-se diante do velho Rokossov e depois diante de Vang Zhong, só então deixando o aposento.

O velho levantou-se, tirou alguns waffles de uma lata de metal sobre a mesa de centro e jogou um para Vang Zhong:

— Tome. Eu tentei assá-los e reproduzir o sabor dos que sua ama de leite preparava quando você era criança, os seus favoritos. Diga-me se ficaram parecidos!

Vang Zhong deu uma mordida e imediatamente franziu a testa:

— Isto está assustadoramente doce!

— Ah? Está? — O velho também comeu um pedaço e franziu a testa. — Como pode estar tão doce? Quando provei antes, estava normal.

— Como eu vou saber?

O velho pensou por um instante e bateu na própria coxa:

— Já entendi! Acrescentei açúcar e depois mel. Provei depois de colocar o açúcar, mas esqueci que o mel também é doce! Ah, que pena.

Ele devolveu o waffle à lata de metal.

Nesse momento, o velho mordomo trouxe o vinho e as taças.

— Venha, nós dois vamos beber juntos! Um brinde à sua primeira vitória! — disse o velho Rokossov.

— E espero que o senhor também consiga romper o cerco em segurança.

— Ha-ha! Se você conseguir manter sua posição, eu certamente conseguirei escapar. Preocupe-se menos com seu pai e cuide de si mesmo!

Enquanto falava, o velho Rokossov colocou uma taça de vidro na mão de Vang Zhong, tomou a garrafa das mãos do mordomo e encheu primeiro a taça dele, depois a sua.

— À mãe Ante — disse ele, erguendo a taça.

— À mãe Ante — repetiu Vang Zhong.

(Fim do capítulo)

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