Capítulo Sessenta e Quatro: Conversas Sobre Demônios na Taberna

Os outros também sabiam que Li Yuncong era de uma família renomada de Jiangzhou e conhecia mais do que as pessoas comuns. Rapidamente terminaram a refeição e, ao saírem do refeitório, em uma trilha deserta, Ning Zhiyuan disse: “Yuncong, conte logo.”

Li Yuncong respondeu: “Na verdade, não é nada de extraordinário. Todos sabem que o Monte dos Cinco Demônios se comunica com o Reino dos Demônios. Lá existem muitos tesouros raros, até mesmo elixires que prolongam a vida. Aqueles que desejam viver mais, naturalmente, fazem negócios com os literatos traidores. Dizem que há outras coisas, mas eu realmente não sei ao certo. Fang Yun, o que Lu Yu disse está certo: sua posição ainda não é alta, mas seu potencial de crescimento é assustador. Assim que se tornar um acadêmico, esses traidores certamente tentarão dar um jeito em você. Se atingir o nível de jurado, talvez mobilizem grandes esforços para te enfrentar.”

Fang Yun suspirou: “Então ser famoso traz tantos problemas assim? A partir de agora, terei que ser muito cuidadoso. Se puder evitar sair da cidade, assim farei. E se for inevitável, sairei em segredo, sem que ninguém saiba.”

“Assim está bem.”

Ning Zhiyuan disse: “Fang Yun, de qualquer forma você ainda é jovem. Melhor se resguardar, participar do exame imperial a cada dois anos e, aos vinte e dois, com certeza será aprovado como doutor.”

Fang Yun estava prestes a concordar, mas pensou por um momento e disse: “Vocês esqueceram o que o mestre disse? Remar contra a corrente: se não avançar, retrocede. Se eu tiver oportunidade, certamente me esforçarei. Esses traidores não passam de ratos e cobras. Quando eu for acadêmico, mesmo que só saiba falar teoricamente, não terei medo deles! Não devo vê-los como obstáculos, e sim como pedras de afiar minha lâmina!”

“Bem dito! Não sou tão bom quanto você”, elogiou Ning Zhiyuan.

“Ah, não é à toa que você é o melhor entre os melhores! Se eu tivesse sua visão naquela época, hoje já seria jurado”, comentou Tang Shanyue.

“Você vai morrer se não se gabar?”, Lu Yu revirou os olhos para ele.

Todos riram. Fang Yun perguntou: “Já que vocês cinco são os melhores do condado Dayuan, certamente já estiveram na Montanha dos Livros. Quantos pavilhões passaram?”

Lu Yu suspirou: “Só Li Yuncong chegou ao segundo pavilhão. Nós nem passamos do primeiro.”

“Sério? Liu Zicheng dizia que chegou ao segundo.”

“Ele só pode estar se gabando! Há mais de oitocentos condados nos Dez Reinos, cerca de oito mil acadêmicos sobem a Montanha dos Livros a cada vez. Metade é eliminada ainda no sopé; menos de mil passam pelo primeiro pavilhão. Os que passam pelo segundo são no máximo três ou cinco por ano. Chegar à segunda montanha, só mesmo os quatro grandes talentos. Não é a vez de Liu Zicheng.”

“Então ele me enganou antes. E os quatro grandes talentos, até onde costumam chegar?”

“Certamente chegam à segunda montanha. Depois, quando se tornam jurados, passam da terceira e conquistam a Essência Literária. Na verdade, se um jurado não obtiver a Essência Literária, nem pode ser chamado de gênio.”

Fang Yun guardou tudo na memória. Sendo de origem humilde, sabia pouco sobre esse mundo, por isso perguntou: “Vocês não se lembram realmente de nada da Montanha dos Livros? Nenhuma sensação?”

“Absolutamente nada do que aconteceu lá dentro. Se há alguma lembrança, é só de dificuldade.”

Os outros quatro assentiram juntos, mostrando que, mesmo sem se recordarem do que se passava lá, ainda sentiam certo temor.

“Deixa pra lá, não pergunto mais”, disse Fang Yun.

Li Yuncong comentou: “Acredito que você não ficará muito atrás dos quatro grandes talentos, talvez chegue à segunda montanha, quem sabe seja um dos próximos quatro grandes talentos! Pena que não nasceu numa família poderosa, senão eu apostaria que se destacaria entre eles.”

“É verdade! Sinceramente, sua poesia não perde em nada para a deles, e talvez se iguale ao atual Príncipe dos Poetas.”

“Quando for jurado, tem que conquistar a Essência Literária!”

“Farei o melhor possível.”

Entre risos e conversas, todos voltaram para a sala de aula.

Na saída da escola à tarde, os acadêmicos das três turmas se reuniram do lado de fora do portão. Após se cumprimentarem, dezesseis pessoas seguiram juntas para a Mansão da Lua Lavada.

Quinze acadêmicos e um aluno juntos chamavam atenção dos transeuntes. Alguns pais, acompanhados de seus filhos, apontavam para eles e incentivavam as crianças a se tornarem acadêmicos no futuro.

Apesar da competição entre as turmas, naquele momento todos conversavam animadamente. Fang Yun observou atentamente, sentindo-se aliviado: não havia grandes desavenças entre eles. Mesmo entre as turmas, as brincadeiras e provocações eram amigáveis, e até elogios eram trocados, sem ofensas.

Entraram na Mansão da Lua Lavada. O primeiro andar era barulhento, mas ao verem o grupo entrar, o burburinho diminuiu consideravelmente.

Alguns conhecidos se cumprimentaram com reverências. O atendente veio depressa; Chang Wanxu anunciou o nome e foi guiado com o grupo até um dos quartos privados do segundo andar.

Ao entrar, Fang Yun olhou ao redor: havia livros e pinturas, orquídeas perfumadas, os quatro tesouros do estudo – exceto pelas duas mesas de refeição, parecia um elegante escritório.

Dividiram-se em duas mesas. Assim que se sentaram, Lu Yu, com ares de superioridade, declarou: “Já que é um encontro das três turmas, não podem faltar desafios de poesia e prosa. Vocês da segunda e terceira turma escolham o tema, nós da primeira acompanharemos até o fim. Quanto a prêmios e punições, não vou discutir, vocês decidem!”

Os colegas da primeira turma riram, confiantes.

Os outros se entreolharam.

“Hoje estamos aqui para dar as boas-vindas a Fang Yun, o principal é demonstrar nossa harmonia como estudantes do instituto. Se formos competir, perderemos o sentido do encontro!”

“Concordo! Se Fang Yun vencer, nós, os anfitriões, ficaremos mal. Se ele perder, também não fica bem para ele. Hoje só conversamos, nada de poesia ou prosa! Já não aprendem suficiente na academia?”

“Isso mesmo, nada de desafios, que reine a harmonia e a amizade! O mestre não ensinou vocês?”

Lu Yu ficou atônito. Passou a tarde esperando por esse momento para se redimir através de Fang Yun. Nos encontros das três turmas, sempre competiam em poesia e prosa; a primeira turma só ganhara uma vez, e sempre que perdiam, eram obrigados a beber até cair ou passar vergonha cumprindo apostas – um verdadeiro martírio.

Lu Yu exclamou: “Não pode! É tradição das reuniões das três turmas competir em poesia e prosa, não podemos quebrar essa regra!”

“Na próxima! Da próxima vez seguimos a regra, mas hoje não pode ser assim!”

“De jeito nenhum, Fang Yun, diga algo!” Lu Yu olhou ansioso para Fang Yun.

Os cinco colegas da primeira turma olhavam esperançosos para ele.

Fang Yun sorriu: “Hoje acabei de entrar na escola, não entendo nada ainda, não tenho o que dizer. Deixo que vocês decidam.”

“Bem dito! Isso sim é postura de líder! Quando formos ao Rio Qushui caçar demônios nos próximos dias, se quiser ir, fique ao meu lado, eu te protejo!” Chang Wanxu agradeceu sinceramente.

Lu Yu perguntou: “Como vocês sabem que logo iremos ao Rio Qushui?”

Os alunos da segunda e terceira turma sorriram sem responder. Chang Wanxu explicou: “Uma turma de jurados foi ao Rio Qushui três dias atrás. Eles certamente eliminarão o general demônio e dispersarão os soldados e civis demoníacos, deixando alguns para que nós, acadêmicos, possamos praticar.”

“Vocês estão bem informados. Que tipo de demônio apareceu no Rio Qushui?”, perguntou Ning Zhiyuan.

Fang Yun prestou atenção. Exceto pelo contato com Nunu, era a primeira vez que tinha ligação com criaturas demoníacas neste mundo.

“Dizem que é uma serpente demoníaca, que fugiu do Rio Yangtzé para o Qushui. Em uma noite, massacrou todo um vilarejo.”

Os colegas da primeira turma ficaram alarmados. Li Yuncong comentou: “Serpentes demoníacas são complicadas, são venenosas, bem mais difíceis que peixes demoníacos comuns.”

“Por isso mandaram a turma dos jurados. Se fosse um general demoníaco comum, nós, acadêmicos das três turmas, daríamos conta, pois eles são equivalentes a um jurado apenas.”

“Se for só perseguir soldados e civis demoníacos isolados, aí as turmas vão disputar para ver quem mata mais demônios, o que é meio sem graça”, disse Lu Yu.

Chang Wanxu sorriu: “Agora que a primeira turma tem Fang Yun, talvez consigam vencer. Não desanimem!” E ele e outros começaram a rir, brincando.

“Ele nem sabe argumentar em teoria, pode ser talentoso, mas lá isso não serve de nada. O mestre não o levará”, afirmou Lu Yu.

Chang Wanxu, porém, ficou sério: “Fang Yun, nunca viu uma caçada contra demônios?”

“Nunca”, respondeu Fang Yun honestamente.

“Então sugiro que vá conosco. Não são só quinze acadêmicos, cada turma terá seu mestre jurado acompanhando para nos proteger, além de podermos levar um grupo de quinze soldados do condado. Os generais e a maioria dos soldados demoníacos já terão sido mortos, não haverá grande perigo, só uns poucos soldados e civis demoníacos. Todos estarão seguros, no máximo alguém se machuca levemente. Mesmo que você não saiba argumentar, presenciaremos a caçada, o que será muito útil para você.”

Fang Yun sorriu: “Ao meio-dia, Lu Yu dizia para eu ficar na cidade, para evitar os literatos traidores, e agora você me convida para caçar demônios. Em quem devo confiar?”

“Literatos traidores? Vocês exageram. Não há tantos assim. E, além disso, cada mestre levará pelo menos duas relíquias literárias de jurado. Mesmo se aparecer algum traidor, não precisamos temer.”

“E se Liu Zicheng tentar prejudicar Fang Yun durante a caçada?”, murmurou Ning Zhiyuan.

Muitos riram. Chang Wanxu disse: “Liu Zicheng é mau, mas não é tolo. Agora é só uma rixa pessoal com Fang Yun. Se atrapalhar nossa missão, será considerado traição à humanidade. Não só ele, até Liu Zhizhi perderia o direito ao exame imperial e até o primeiro-ministro seria pressionado pelos censores.”

“É verdade”, Ning Zhiyuan riu, meio envergonhado. Afinal, tinha apenas dezessete anos e era menos experiente.

“E então, Fang Yun, vai ou não vai?”, perguntou Chang Wanxu.

Todos olharam para Fang Yun.

Ele percebeu o teste e a avaliação em seus olhos.

Na educação original do Continente Sagrado, os bárbaros demoníacos eram o principal inimigo da humanidade, mas matá-los vinha em segundo lugar; o primeiro era trilhar o Caminho Sagrado.

Contudo, com o fim do milenar tratado de paz, eliminar demônios tornou-se tão importante quanto buscar o Caminho Sagrado. Para esses jovens de sangue quente, matar demônios era o próprio Caminho Sagrado.

Fang Yun sorriu levemente: “Combater e eliminar demônios é nosso dever. Se eu, um aluno aprovado antes do exame sagrado, nem coragem tenho para presenciar isso, como poderei, depois de acadêmico, escrever e argumentar sobre o assunto? Com certeza quero ver a bravura de vocês na luta contra os demônios.”

“Conquistar o título de aluno sagrado já é uma grande façanha. Não será possível se tornar acadêmico em poucos dias, então provavelmente não terá grandes méritos na caçada. Quando voltarmos vitoriosos, deverá compor um poema em homenagem, que tal?”

“Será um prazer!”, respondeu Fang Yun prontamente.

Recomendo a todos um bom livro: “Soldado de Elite”. Não deixem de conferir! Número: 2571593