Capítulo Sessenta e Dois: O Refeitório

O senhor Wang balançou a cabeça e disse: “O Som Sagrado do Trovão só serve para consolidar, não tem o poder de aumentar a inteligência. Se não tivesse lido profundamente o ‘Clássico dos Documentos’, como poderia compreender seus significados? E como resolveria a questão? Tanto faz possuir o Som Sagrado do Trovão quanto ter um talento extraordinário, ambos são como tesouros literários em mãos: se não souber controlá-los, de que adianta? Se conseguiu desvendar a questão de modo brilhante, mesmo que tenha sido por acaso, é porque possui a habilidade de manejar tais tesouros literários. Se continuar a se subestimar, isso já é falsa modéstia.”

Fang Yun não teve escolha senão permanecer em silêncio, aceitando tranquilamente no coração.

O senhor Wang aproveitou para ensinar aos cinco alunos: “Vocês viram com seus próprios olhos um talento tão extraordinário. Ainda se orgulharão de estar entre os cinco melhores bacharéis?”

“Não ousamos”, responderam todos em uníssono.

O senhor Wang suspirou: “O caminho dos Sábios é difícil e perigoso, como remar contra a correnteza; um descuido e o barco se despedaça, levando à ruína. Entre milhões, poucos vencem. Em Jing, ao longo de duzentos anos, apenas Chen Guanhai alcançou a santidade suprema; e os outros? Tornaram-se pó, poucos deixaram nome. Se não acreditam, pergunto apenas: todos sabem que, no ano em que Chen se destacou no exame imperial, tornou-se o primeiro colocado, mas quem se lembra do nome do segundo, o vice-campeão?”

Os cinco balançaram a cabeça; não lembravam nem mesmo dos campeões de cem anos atrás, quanto mais do vice-campeão.

Fang Yun murmurou: “Wu Huanyi.”

O silêncio tomou conta da sala.

“O que disse?”, perguntou o senhor Wang, amável.

“Perdoe-me a ousadia, mas o vice-campeão do mesmo ano de Chen se chama Wu Huanyi.”

O rosto do senhor Wang avermelhou-se: “Mesmo que saiba o nome do vice-campeão, e o terceiro colocado?”

“Zhao Linjia”, respondeu Fang Yun, resignado.

O rubor aumentou no rosto do senhor Wang.

Os cinco estudantes baixaram a cabeça, reprimindo o riso.

O próprio senhor Wang não se conteve e, sorrindo, disse: “Podem rir, se quiserem.”

Os mais jovens, Lu Yu e Ning Zhiyuan, riram abafados; os outros três sorriram discretamente, surpresos com o rumo que a lição tomou.

O senhor Wang não se irritou, ao contrário, perguntou gentilmente: “Como se lembra disso?”

Fang Yun respondeu: “Dias atrás comprei um livro com registros dos bacharéis de Jing ao longo dos anos. Ao folhear a página de Chen, acabei memorizando esses dois nomes, não foi por querer afrontar o senhor.”

O senhor Wang fez um gesto largo, dizendo com magnanimidade: “Não importa. Minhas palavras servem apenas para motivar as gerações futuras. Se até isso consegue memorizar, é realmente um grande talento; não precisa do meu incentivo para trilhar o caminho dos Sábios.”

“Não direi mais nada”, respondeu Fang Yun, calando-se.

O senhor Wang assentiu sorrindo e continuou a avaliar cuidadosamente a resposta de Fang Yun, tecendo comentários brilhantes, com os outros cinco estudantes concordando com frequência. Fang Yun, por sua vez, percebeu que sua solução fora mesmo um lampejo de inspiração, e com a análise do professor, sua compreensão se aprofundou.

A aula terminou rapidamente e o senhor Wang se retirou.

Enquanto Fang Yun recolhia seus livros, Lu Yu sugeriu: “Você chegou hoje e ainda não conhece bem o Instituto de Letras. Vamos almoçar juntos no refeitório e, depois, te mostramos o lugar para se familiarizar.”

Fang Yun concordou: “Boa ideia, só preciso avisar meus acompanhantes.”

“Nós vamos contigo”, disseram.

Os seis saíram juntos até a porta do Instituto. Fang Yun pediu que Tan Yu e os outros dois fossem almoçar por conta própria, pois ele almoçaria ali e só precisariam buscá-lo às cinco da tarde.

Fang Yun e os cinco colegas caminharam animados em direção ao refeitório.

O refeitório do Instituto era dividido em dois salões: um para funcionários e outro para alunos e professores, mas a comida era a mesma.

Ao entrar, Fang Yun sentiu uma familiaridade há muito esquecida, pegou pratos e talheres com os demais e entrou na fila.

Depois de servirem a comida, os seis encontraram uma mesa livre onde se sentaram juntos para almoçar e conversar.

Antes de terminarem a refeição, cinco pessoas se aproximaram. O mais velho deles fez uma reverência a Fang Yun e perguntou:

“És Fang Yun, o duplamente premiado?”

Sua voz não era alta, mas Fang Yun já era uma celebridade local, e, após o anúncio do Semi-Sábio sobre seu talento, muitos no refeitório olharam em sua direção.

Fang Yun pensou que o almoço seria perturbado, engoliu o que estava na boca, levantou-se sorrindo e respondeu com uma reverência:

“Eu mesmo.”

“Gostarias de entrar para a nossa segunda classe?”

“O que significa isso, Chang Wanxu!” Lu Yu se irritou, levantando-se e encarando Chang Wanxu.

Chang Wanxu sorriu: “Não significa nada. É só que admiramos muito o talento de Fang Yun e gostaríamos que se juntasse à nossa turma.”

“Fang Yun acabou de entrar no Instituto, naturalmente deve ficar na nossa primeira classe”, insistiu Lu Yu.

“Fang Yun possui um talento sem igual. O conteúdo da primeira classe seria simples demais para ele, o da terceira, difícil demais. A segunda classe seria ideal. Concorda, Fang Yun?”, disse Chang Wanxu, sorrindo, acompanhado dos colegas.

Fang Yun percebeu que, tirando os jovens Lu Yu e Ning Zhiyuan, os outros três colegas não se ofenderam; Tang Shanyue, inclusive, sorria como sempre.

Fang Yun entendeu que deveria haver uma rivalidade entre as classes, mas não de inimizade mortal, e sim competições literárias, desafios poéticos e afins.

“Agradeço o convite, Chang, mas acabo de me tornar estudante e já é um grande passo estar aqui. Não devo ser presunçoso, prefiro ficar na primeira classe.”

Os colegas da primeira classe ficaram muito felizes, enquanto os da segunda demonstraram verdadeira decepção, deixando claro que desejavam Fang Yun como colega.

Chang Wanxu lamentou: “Tudo bem, não podemos forçar. Espero apenas que as competições entre as classes não prejudiquem a harmonia entre nós. Com você aqui, jamais ousaremos desafiar a primeira classe em poesia.”

“Claro, a paz acima de tudo. Somos todos cidadãos de Jing, não devemos desperdiçar energia com pequenas rivalidades.”

“Com certeza. Esta noite quero oferecer um jantar a todos os colegas das classes de bacharéis. Aceitam o convite?”

Percebendo que não havia má intenção, apenas desejo de confraternização, Fang Yun olhou para seus colegas da primeira classe. Exceto Lu Yu e Ning Zhiyuan, que não estavam muito contentes, Li Yuncong e os outros assentiram.

Fang Yun respondeu: “Nesse caso, iremos juntos ao jantar.”

“Ótimo, combinado! Após as aulas, nos encontramos no portão principal e vamos juntos à Casa Lua Lavada.”

“Combinado.”

Ambos se despediram com reverência.

Sem perceber, todos os cem presentes no refeitório olhavam para Fang Yun, sussurrando entre si — o nome dele era repetido inúmeras vezes.

Fang Yun se sentiu um pouco desconfortável, mas continuou comendo normalmente e, após uma garfada, perguntou:

“Há algum problema entre a nossa turma e a segunda?”

Li Yuncong sorriu: “Nada sério, é só uma tradição do Instituto. Para evitar arrogância, as três turmas fazem provas, enfrentam monstros ou outras atividades juntas. Eles já são bacharéis e recebem um ano de ensinamento extra dos professores; nós, da primeira classe, sempre ficamos atrás, mas o mesmo acontece entre a segunda e a terceira. Ninguém se ofende de verdade, só não é agradável estar sempre por baixo. Mas depois da formatura todos continuam amigos, afinal, somos conterrâneos.”

“Que bom. Quem sabe, ao relembrarmos esses anos, achemos tudo divertido.”

Li Yuncong e os outros dois assentiram.

Lu Yu, porém, murmurou contrariado: “É, mas toda vez que vejo Chang Wanxu se achando, fico irritado.”

Fang Yun sorriu: “Se ele te deixasse feliz, os professores é que ficariam descontentes.”

“Verdade”, resmungou Lu Yu.

De repente, alguém gritou: “És Fang Yun, o duplamente premiado?”

Fang Yun virou-se e viu seis homens se aproximando. Não os conhecia, mas um deles usava a roupa dos bacharéis, deduzindo que todos eram desse grau.

O refeitório ficou subitamente em silêncio; professores e alunos encaravam Fang Yun, alguns com ar de expectativa.

Fang Yun levantou-se: “Sou eu.”

Li Yuncong murmurou: “Cuidado, quem falou é Zhuang Wei, cunhado de Liu Zicheng, figura influente da Sociedade Ying.”

Fang Yun analisou: Zhuang Wei não parecia irritado, estava sereno, não parecia buscar vingança.

Zhuang Wei, sem arrogância, cumprimentou Fang Yun com um sorriso: “Faz tempo que ouço falar do duplamente premiado Fang. Hoje vejo que não é fama vã, és mesmo um jovem distinto.”

“Zhuang, és muito gentil; tu sim és um homem de valor”, respondeu Fang Yun.

De repente, Zhuang Wei curvou-se profundamente, fazendo uma respeitosa reverência.

Fang Yun apressou-se em desviar-se, dizendo: “O que significa isso, Zhuang?”

Zhuang Wei endireitou-se e, resignado, explicou: “Venho pedir desculpas em nome do meu cunhado Liu Zicheng. Sei que ele tem maus hábitos e sempre tento aconselhá-lo. Admito que teve más intenções com sua prometida, mesmo que ele não reconheça. Peço desculpas. Mas dizer que ele tentou te matar, isso é impossível. Conheço-o há dez anos; pode ter seus defeitos, mas nunca cometeria tal crime.”

A expressão de Fang Yun esfriou: “Antes de defender Liu Zicheng, por que não vai a Ji perguntar ao chefe Lu? Ele viu, com seus próprios olhos, que mesmo após eu me declarar estudante diante do Sábio, Liu Zicheng tentou me matar usando a arte da guerra no papel. Já perdoei Liu Zicheng na Academia, mas se me calunias, retiro meu perdão.”

Zhuang Wei deixou de ser tão cortês: “Ele só queria te assustar com a arte da guerra, como pode dizer que tentou te matar?”

“Segundo as Leis de Jing, tentativa de homicídio também é crime; quer subverter a lei?”

“Achas mesmo que ele seria tolo a ponto de matar alguém diante de todos?”

“Até o diretor do Instituto tentou usar o Semi-Sábio para me matar em público; Liu Zicheng ser tolo uma vez, que diferença faz?”, retrucou Fang Yun.

No refeitório, poucos sabiam do que ocorrera na seleção pelo Sábio, pois estavam em aula, e ficaram chocados com as palavras de Fang Yun.

“Que absurdo! O diretor do Instituto é um oficial de sexto grau, jamais faria isso! Que disparate!”, gritou Zhuang Wei, furioso.

Lu Yu interveio: “Fang Yun está certo, o diretor já morreu!”

“O quê?!” Muitos exclamaram; afinal, era um oficial importante.

Nesse momento, um dos professores disse: “O que Fang Yun disse é verdade. Antes de vir ao refeitório, ouvi do secretário. Durante a seleção, o Semi-Sábio admirou o talento de Fang Yun e propôs três pares de versos e só. Mas o diretor, por vingança pessoal, fez com que o Semi-Sábio mudasse a prova para recitar os Analectos de trás para frente em duas horas.”

O refeitório explodiu em burburinho.

“Então Fang Yun consegue recitar os Analectos de trás para frente? Impossível!”

Recomendação de fantasia de um conterrâneo: "A Lâmina Suprema"

A sinopse é envolvente. Eis dois trechos:

Naquele ano, o monge descalço do templo Futu, com um dedo, partiu a montanha em dois, formando o rio Yong.

Naquele ano, o mestre espadachim, com um fio de relva, despedaçou as muralhas de Wanlei.

Número do livro: 3170623