Capítulo Oitenta e Cinco: Eu Sou um Homem de Letras!

Fang Yun olhou surpreso para Nunu; aquela criaturinha era mesmo muito apegada a ele, entregando-lhe qualquer coisa sem nem se preocupar com o que fosse. Fang Yun, um pouco constrangido, voltou-se para An Chengcai. No entanto, An Chengcai disse: “Até a raposa reconhece que isto lhe pertence, então parece que tomei a decisão certa. Guarde bem! Fang Yun, espero que fortaleça seu espírito literário e, como hoje, escreva inúmeros poemas de batalha e bons textos para livrar a nossa raça dos monstros!”

Fang Yun respondeu: “Já que sou humano, já que nasci e cresci aqui, devo usar todas as minhas forças para proteger o povo e esta terra!”

Suas palavras soaram firmes e decididas. Quando chegou ao Continente Sagrado Yuan, Fang Yun não pensava em mais nada além de sobreviver, mas depois de vivenciar a destruição da Vila da Família Lu, ver centenas de soldados mortos, testemunhar um colega ser devorado vivo por uma tartaruga demoníaca, e finalmente ser tocado pela coragem dos estudiosos, ele despertou para a sua missão.

“Que assim seja. Não posso fazer muito, só me resta um último ato. O futuro da humanidade está em suas mãos.” An Chengcai sorriu suavemente, como se tivesse se libertado de todos os grilhões, o olhar límpido como nunca.

Fang Yun ficou surpreso. A expressão de An Chengcai naquele momento era idêntica à dos estudiosos que usaram a coragem dos mártires: uma serenidade de quem sacrifica a vida pela justiça.

“Irmão An...”

An Chengcai fez um gesto para que parasse e disse: “Vamos.” E partiu à frente com grandes passos.

Fang Yun seguiu, intrigado, sem entender a súbita transformação de An Chengcai. Afinal, ele era apenas um estudante; mesmo disposto a morrer, não poderia fazer grande coisa.

Nunu olhou para An Chengcai e pareceu suspirar.

O comandante serpente, vendo Chen Xibi e os outros se aproximarem, de repente consumiu grande parte de sua energia vital e expeliu uma densa nuvem de veneno.

O magistrado He conhecia bem o perigo daquele veneno e não ousou impedir a passagem, tendo que abrir caminho.

O comandante serpente aproveitou a brecha, rompeu o bloqueio e alcançou o topo da montanha. Entretanto, seu corpo oscilava; já não possuía a agilidade de antes, coberto de feridas e sem a capacidade de regeneração típica de um comandante demoníaco.

Por fim, a serpente se enroscou no topo, fitando o magistrado He com olhos frios e cheios de ódio, tendo atrás de si um penhasco de centenas de metros.

O magistrado He falou: “Serpente demoníaca, sua energia vital está esgotada. Mesmo que pule dali, não escapará de nossa caçada. Entregue o texto profanado do grande sábio, e lhe garantiremos uma morte rápida e um enterro digno, sem outros fins.”

“Daqui até o Grande Rio são apenas algumas dezenas de milhas, posso facilmente fugir para lá.” A aparência da serpente era terrível, mas sua voz era feminina, surpreendentemente doce.

Chen Xibi, com sua antiga espada literária flutuando à frente, caminhava e dizia: “Quando o acadêmico Li invadiu o Grande Rio, os peixes demoníacos já haviam dito que você roubou algo do Palácio do Dragão. Se entrar no rio, estará condenada. Entregue o texto, ou, quando o encontrarmos, a entregaremos ao Palácio do Dragão para que eles decidam seu destino! Você sabe melhor do que nós do que eles são capazes.”

Um lampejo de confusão e desamparo brilhou nos olhos da serpente.

Nesse instante, An Chengcai, que até então se mantinha discreto, saiu da multidão com uma adaga afiada na mão, dizendo: “Senhores, peço meia hora. Deixem comigo.”

Chen Xibi estava prestes a repreender o jovem, mas percebeu um pânico súbito nos olhos da serpente, o que o deixou intrigado e em silêncio.

“Irmão An!”

“O que está fazendo?”

An Chengcai ignorou os gritos e continuou avançando.

A serpente, curiosamente, parecia temê-lo imensamente, recuando até parte de seu corpo pender do penhasco, pedras caindo com seu movimento.

Enquanto se aproximava, An Chengcai disse: “Volte à sua forma humana. Não gosto de vê-la assim.”

A serpente hesitou por um instante, envolveu-se numa névoa branca e, ao dissipar-se, revelou-se uma jovem de azul, de beleza impressionante.

Muitos se surpreenderam, não imaginando que a serpente pudesse ser tão bela.

Seus olhos, antes com um anel carmesim, estavam agora disfarçados por magia, desaparecendo lentamente.

Todos que tiveram contato com An Chengcai naquele momento entenderam: a comandante serpente não fugiu para o Grande Rio, mas, ao escapar do condado de Qu, refugiou-se no condado de Mi, transformou-se em mulher e foi salva por An Chengcai; assim, apaixonaram-se e casaram-se. Depois, a tartaruga demoníaca, de alguma forma, descobriu a serpente e a perseguiu até a Vila da Família Lu. Para não revelar sua identidade, a serpente alterou sua forma durante a batalha, motivo pelo qual ninguém a ligou à detentora do texto profanado.

“Me... me desculpe... não deveria ter mentido para você.” A serpente, assassina cruel, estava agora envergonhada como uma jovem esposa, sem traço de ferocidade.

An Chengcai sorriu levemente: “Não a culpo por ter me enganado; se aceitei tê-la como esposa, não me importo com as mentiras. Foi de livre vontade.” Sua mão apertava ainda mais a adaga.

“Você realmente não me culpa?” indagou a serpente, ansiosa.

“Claro que não. Sei que, ao casar-se comigo, foi sincera; realmente quis viver comigo em paz.”

A serpente caiu em lágrimas, chorando: “Sim, eu realmente quero ser sua esposa, envelhecer ao seu lado.”

An Chengcai mantinha o sorriso e assentiu, mas, de repente, gritou com raiva: “Não te culpo por mentir, mas por que matou pessoas? Por que devorou gente? Foi você quem exterminou os dois povoados do condado de Qu? Foi você quem devorou o senhor Yang? Fale!”

A serpente ficou paralisada, olhos cheios de remorso e desespero, cabisbaixa, chorando em silêncio.

“Fale! Por que se cala? Por que os devorou? Por quê? Eles eram vivos como eu, também eram humanos; vai me devorar também?”

A serpente rapidamente respondeu: “Não... não, nunca faria isso com você. Só devorei aquelas pessoas porque estava ferida, eu... nunca faria isso com você, preferiria morrer.”

“Eu sei que não me devoraria, mas, estando ferida, se pode comer o senhor Yang, pode comer meu tio-avô. Se meus pais estivessem vivos, os comeria também. Se tivesse filhos, poderia comê-los?” An Chengcai se aproximava passo a passo.

A serpente cobriu o rosto, apenas chorando, sem conseguir falar.

Chegando diante dela, An Chengcai encostou a adaga ao peito esquerdo da serpente, fitou seus olhos e disse: “Tenho muitos defeitos; até casei com uma serpente demoníaca, uma devoradora de homens, a assassina de meu mestre. Não me arrependo disso, não até hoje. Porém, sou um estudioso! Você devorou humanos, por isso devo matá-la!”

Chorando, An Chengcai enfiou lentamente a adaga no coração da serpente. O sangue escorreu, tingindo de vermelho sua saia.

Ela não tentou fugir, apenas chorava em silêncio, olhando para An Chengcai.

Com voz suave, ele disse: “Minha querida, se houver outra vida, sejamos ambos demônios, ou ambos humanos, você aceitaria casar-se outra vez comigo?”

“Sim! Você me aceitaria novamente?” perguntou a serpente.

“Sim,” respondeu An Chengcai, resoluto.

“Desculpe, prometo que nunca mais comerei humanos, nunca mais. Você pode me perdoar?” ela perguntou suavemente.

An Chengcai sorriu tristemente: “E as centenas de aldeões? E os soldados? Não tenho o direito de perdoar em nome dos mortos, nem de suas famílias! Se eu a perdoar, eles voltarão à vida? Há pecados que não podem ser perdoados, só pagos com sangue e vida!”

“Desculpe... desculpe...” repetia a serpente, lágrimas e sangue escorrendo.

An Chengcai acariciou seu rosto e murmurou: “Sou humano, você é demônio. Se você devora humanos, devo matá-la. Mas você é minha esposa, por isso, morrerei com você.”

Dito isso, arrancou a adaga do peito da serpente e a cravou em seu próprio coração.

“Splish!”

O sangue de An Chengcai respingou no rosto da serpente.

“Meu amado!” A serpente gritou em desespero.

An Chengcai, pálido e chorando, murmurou: “Querida, se na próxima vida ainda for demônio, não devore mais humanos.”

“Não, nunca mais... nunca mais vou comer humanos...” a serpente chorava desconsolada.

“Sim, na próxima vida sejamos marido e mulher.” An Chengcai fechou os olhos.

A serpente abraçou o corpo dele e chorou alto.

Ao longe, muitos baixaram a cabeça, limpando as lágrimas com as mangas.

Nunu chorava, enxugando as lágrimas com as patinhas.

Após muito tempo, a serpente levantou-se com o corpo de An Chengcai nos braços, fez uma profunda reverência a todos.

“Desculpem-me, nunca mais comerei humanos.” Então, abraçada ao corpo, atirou-se do penhasco.

A noite permaneceu silenciosa.

Após muito tempo, ouviu-se um leve ruído vindo do fundo do abismo.

Todos sabiam que a serpente não sobreviveria.

O magistrado He disse suavemente: “Descerei para enterrar os dois.” E, usando o poder dos poemas de velocidade, desceu pela montanha.

Todos lamentavam, jamais imaginariam tal desfecho.

“Comovente.”

“Era um verdadeiro estudioso,” disse Chen Xibi, sério.

A pequena raposa ainda chorava no colo de Fang Yun; ele a acariciava, consolando-a baixinho.

Depois de um tempo, a raposa levantou a cabeça, os olhos marejados, tapando a boca com as patinhas.

Fang Yun sorriu: “Eu sei que você não devora humanos.”

A raposa assentiu vigorosamente.

“Esperem aqui pelo mestre dos acadêmicos. Nós vamos cuidar dos corpos dos demônios,” disse Chen Xibi.

Alguns veteranos, caminhando, murmuravam:

“Maldito, que desperdício! Não devia ter morrido com aquela demônia! A vida de um humano vale mais que a de um demônio!”

“Ele fez o que era certo. Se os demônios matam, devemos matá-los! Nós, humanos, somos os donos do Continente Sagrado Yuan!”

“Meu primo foi morto pela tartaruga demoníaca! Que raiva!”

Alguns recolhiam os corpos dos companheiros, outros esquartejavam as carcaças dos demônios, separando o que era útil, principalmente a da tartaruga, tarefa reservada aos estudiosos guerreiros.

Fang Yun observava os veteranos, compreendendo, através de An Chengcai, o verdadeiro sentido de exterminar os demônios.

“Minha espada jamais será deposta.”

Logo, uma nuvem branca surgiu no horizonte, e a figura do acadêmico Li Wenying apareceu diante de todos.