Capítulo Noventa: Letras e Tinta Tornam-se Ossos

Nem Fang Yun nem muitos dos presentes esperavam que tudo se resolvesse tão facilmente. Porém, ao refletirem, logo compreenderam: os demônios e os literatos traidores, certos de sua força, tratavam aqueles soldados do governo como presas fáceis, achando que eliminariam Fang Yun sem o menor esforço, e por isso baixaram a guarda. Não imaginavam que naquela carruagem estavam ocultos tantos literatos poderosos.

O comandante demoníaco já era inferior a um acadêmico de letras, e Wen Zhenghuan era um veterano que há anos se destacava como acadêmico, capaz de vencer sozinho todos aqueles traidores e demônios, quanto mais em companhia de oito demais bacharéis num ataque surpresa.

“Troquem de carruagem, vamos continuar para a Capital Dayuan”, disse o velho acadêmico, com a serenidade de quem não parece ter acabado de eliminar mais de cem inimigos de uma só vez.

Com a ameaça dissipada, Chen Xibi e os soldados do governo ficaram para cuidar dos assuntos finais, enquanto os demais oficiais e alunos da academia literária seguiram em carruagens blindadas rumo à Capital Dayuan. Fang Yun retornou à carruagem da academia para se sentar junto aos colegas.

Lu Yu exclamou: “Que alívio! Foi uma matança e tanto!”

“Os literatos traidores, afinal, são minoria. Agora, com três bacharéis e tantos outros traidores mortos de uma só vez, todo o Reino Jing estará muito mais seguro”, comentou Ning Zhiyuan com um sorriso.

“Antes eu temia que, quando Fang Yun se tornasse bacharel, os traidores enviassem outros bacharéis para matá-lo. Mas agora vejo que Fang Yun é abençoado; eles buscaram a própria destruição como mariposas na chama.”

“Na verdade, devemos agradecer àquela tartaruga demoníaca. Se não fosse ela, o velho Wen e os bacharéis não teriam vindo, nem teriam encontrado os traidores. Assim, Fang Yun poderá estudar com tranquilidade; pelo menos por um ano, os traidores não terão como atacá-lo.”

“Nem tanto. Se forçar Feng Chengjue a agir pessoalmente, aí sim seria um desastre.”

Li Yuncong ponderou: “É bem possível! Feng Chengjue é ainda mais poderoso que o Senhor Sobrancelha de Espada. Se ele agir, ninguém em Jiangzhou poderá enfrentá-lo. Embora se orgulhe de ser traidor, seu orgulho verdadeiro é outro. Só agirá pessoalmente se julgar Fang Yun uma ameaça real aos demônios. Agora, sabendo que Fang Yun é um prodígio, e após tantas mortes, mesmo que não se mova, outros traidores e demônios não descansarão enquanto não se vingar. Zhiyuan, você só tem razão em parte: esta batalha tornou nosso reino mais seguro, mas Fang Yun agora está cem vezes mais em perigo!”

“Pois é.” Todos olharam para Fang Yun, aflitos.

Fang Yun respondeu com calma: “Jiangzhou é enorme. Se eu quiser me esconder, eles não me encontrarão. Não se preocupem.”

O professor Wang refletiu e disse: “Yuncong está certo. Vou imediatamente informar ao diretor da academia para transferir tua matrícula para a Cidade do Mar de Jade. Lá é base das forças armadas da província, altamente vigiada, com forte presença da Sagrada Academia, onde os traidores nunca conseguiram se infiltrar. É também a linha de frente contra os dragões. Apesar de serem demônios, os dragões têm sérias divergências com o resto do mundo demoníaco. Muitos verdadeiros dragões apreciam nossa literatura e, se um literato é capturado, basta escrever um bom poema para ser libertado. Os dragões desprezam profundamente os traidores, jamais colaborariam com eles. Portanto, para evitar que Feng Chengjue aja pessoalmente, o melhor é mandar Fang Yun para a Cidade do Mar de Jade.”

“O senhor pensa em tudo, professor. Fang Yun realmente não deve ficar na Capital Dayuan. Ouvi dizer que lá está tão infiltrada pelos traidores que virou uma peneira cheia de buracos.”

Fang Yun perguntou: “Não seria melhor eu participar primeiro do exame da capital e, só depois, ir para a Cidade do Mar de Jade?”

“Impossível! Agora que tantos traidores morreram, haverá uma confusão temporária e não se ocuparão contigo. Se você ficar até o exame de junho, terão tempo de se preparar e, mesmo que o Senhor Sobrancelha de Espada te acompanhe, se Feng Chengjue agir, não haverá salvação.”

“Mas, se eu me trancar na cidade, sem sair de casa, também não conseguirão me atingir.”

“Ah… Você subestima o poder dos demônios e traidores. Diga, se familiares de um aluno ou bacharel, gente de vontade fraca, forem sequestrados pelos traidores e forçado a te matar, como se protegeria? Sabe quantos gênios já foram mortos dentro das cidades? Flechas envenenadas, insetos tóxicos, explosivos de sangue… São muitos os métodos. Enquanto não se tornar bacharel pleno, sem as armas literárias, haverá sempre enorme risco.”

Fang Yun assentiu, reconhecendo que o professor Wang tinha razão: os métodos assassinos dos demônios eram inúmeros; permanecer na cidade não era mais seguro que estar fora dela.

“Como teu professor, decido por ti. Tua vida já está profundamente ligada ao futuro do Reino Jing e até mesmo ao destino da humanidade. Não posso permitir que sofras qualquer ameaça!”

“Muito obrigado, professor.” Fang Yun sentiu-se comovido. O professor Wang era não só um erudito, mas também alguém que, na batalha da véspera, sacrificou dez anos de vida pelo bem comum. Um verdadeiro homem de honra.

“Não precisa agradecer. Se puderes fortalecer nossa raça, todos os nossos sacrifícios terão valido a pena.”

O professor sorriu, mas sua aparência já não era a mesma: entre os cabelos negros, agora via-se um véu de brancura.

Fang Yun disse: “Se um dia eu alcançar grandes feitos, buscarei no mundo demoníaco tesouros para prolongar tua vida, professor.”

O professor Wang sorriu: “Basta teres esse desejo.”

A carruagem chegou à porta da academia. Todos desceram e, antes de partir, o professor Wang puxou Fang Yun de lado e sussurrou: “Se alguém te criar dificuldades, não vaciles. Corte sem piedade! Não te importes com o passado de ninguém!”

Ao ver o professor se afastar, Fang Yun pensou: Será que ele se refere à família Liu? Agora que sou prodígio reconhecido, Liu Zicheng já não é ameaça, e Liu Zhi tampouco sacrificaria o futuro para me prejudicar. Só a postura do Ministro da Esquerda é crucial.

Ao voltar para casa, Fang Yun foi recebido por Yang Yuhuan, radiante de felicidade, cuidando de tudo e sorrindo como se fosse uma festa.

Na manhã seguinte, Fang Yun examinou sua vitalidade literária e ficou surpreso: ela já alcançara uma polegada e três linhas, crescendo muito mais rápido que a dos bacharéis comuns.

Logo depois do amanhecer, o escrivão Zhou veio visitá-lo em segredo, trazendo uma ordem de Li Wenying. Orientava Fang Yun a preparar tudo naquele dia, pois a Cidade do Mar de Jade já enviara gente para recebê-lo. À meia-noite, deveria estar em casa com seus pertences e pessoas de confiança, aguardando a partida.

O tom do escrivão era carregado de inveja, o que deixou Fang Yun desconfortável; não soube o que perguntar, então ficou em silêncio.

Embora confiasse nos moradores da casa, Zhou insistiu em guardar segredo. Yang Yuhuan dispensou alguns criados, restando apenas Fang Daniu e a Sra. Jiang. Quanto a Tan Yu e Nie Shi, por terem negócios na Capital Dayuan, não seria adequado levá-los.

Fang Yun passou o dia ocupado, escrevendo cartas a amigos e conhecidos para serem enviadas depois, com ajuda do escrivão Zhou, quando já estivesse seguro.

À beira da meia-noite, Fang Yun, Yang Yuhuan, Nunu, Fang Daniu e Sra. Jiang – quatro pessoas e um animal – sentaram-se na sala principal da casa.

Exceto por Nunu, que dormia no colo de Fang Yun, os demais estavam tomados pela nostalgia.

Fang Yun não queria partir, mas os traidores, depois de tamanha perda, certamente retaliariam com violência, colocando em risco não apenas a si, mas também Yang Yuhuan e os criados.

Quando o relógio marcou meia-noite, bateram à porta.

“Sou eu!” anunciou a voz do escrivão Zhou.

Fang Yun e Fang Daniu abriram a porta e viram Zhou acompanhado de alguns homens vestidos de forma discreta.

Entre eles estavam o governador Sun, o general Chen e alguns bacharéis conhecidos, além de quatro desconhecidos. Esses quatro tinham olhos vivos e porte distinto, certamente bacharéis ou acadêmicos.

O escrivão Zhou disse: “Poucas palavras, entrem na carruagem e saiam da cidade.”

Alguns soldados ajudaram a carregar os grandes embrulhos, e todos embarcaram nas carruagens blindadas.

No silêncio da noite, cinco carruagens seguiram para o portão leste da Capital Dayuan.

Dentro das carruagens, o clima era tenso, ninguém falava.

Logo, chegaram aos portões e, em vez de saírem pela estrada, entraram numa clareira cercada por bambuzal.

“Desçam.”

Com um embrulho em mãos, Fang Yun saiu e viu-se rodeado por bambus. Além das cabanas e do chão limpo, não havia mais nada.

Fang Yun olhou para os presentes, intrigado.

O escrivão Zhou e os oficiais sorriram. Zhou apresentou um homem de quarenta e poucos anos: “Deixa-me apresentar: este é Feng Zimo, diretor da Academia Literária da Cidade do Mar de Jade.”

Fang Yun não esperava que o próprio diretor viesse escoltá-lo. Fez uma reverência: “Não tenho méritos para merecer tamanha atenção, mas levarei para sempre no coração.”

Feng Zimo sorriu, meio brincando: “Na verdade, eu também não queria vir, mas o Senhor Sobrancelha de Espada ordenou, e cá estou. Este é o General Guarda-Marinha, Yu Xingshu.”

Fang Yun ficou ainda mais surpreso. O General Guarda-Marinha não só tinha patamar superior ao diretor da academia, como detinha enorme autoridade militar, responsável pela defesa contra os clãs do mar, um posto normalmente reservado a bacharéis quase acadêmicos. Sua presença só demonstrava a importância da escolta.

“Obrigado, general!” Fang Yun agradeceu novamente.

Yu Xingshu, homem de poucas palavras, assentiu: “O Grande Olho Fang te elogiou muito. Ao chegar à Cidade do Mar de Jade, não decepcione nosso reino no Festival da Barca Literária.”

“Bem… estou estudando para os exames, não pretendia competir no festival”, respondeu Fang Yun.

Ao lado, Chen Xibi disse: “Yu, já havíamos decidido que Fang Yun não participaria do festival, para não expor seu talento. Mas agora que já foi revelado, não há problema. Mesmo assim, prefiro que ele se concentre nos estudos e não busque glórias vãs.”

“Concordo, o mais importante é ser realista”, assentiu Yu Xingshu.

O escrivão Zhou disse: “É meia-noite, hora perfeita para partir. Desejo a todos uma boa viagem.”

“Boa viagem!” desejaram todos.

Fang Yun ainda estava intrigado: ali não havia nada, por que aquela despedida naquele lugar?

Enquanto pensava, viu Yu Xingshu tirar do bolso uma folha enrolada: era uma página sagrada, extremamente rara.

A folha era estranha: enrolada, mas, ao chegar às mãos de Yu Xingshu, uma força invisível parecia libertar-se de seu interior, e a folha se ergueu, como se sustentada pelo próprio caráter nela inscrito.

“Letra e tinta tornam-se ossos!”

“Deve ser obra de um ministro literato”, murmuraram alguns acadêmicos, animados ao ver o caractere na folha sagrada.

Barca.

Aquele caractere exalava uma força íntegra e vasta, como se fosse aço incrustado na página sagrada.