Capítulo Trinta e Quatro: Conquistando o Título Literário

Após despedir-se de Fang Daniu, Fang Yun sentiu-se apreensivo quanto ao futuro de “O Clássico das Três Palavras”. Em seu íntimo, depositava maiores esperanças em “A História do Quarto Ocidental”, mas “O Sonho do Travesseiro” acabou chamando mais atenção.

Embora “O Clássico das Três Palavras” fosse, de fato, uma obra primorosa, tratava-se, afinal, de um livro para o ensino elementar, sem grandes exposições sobre os princípios sagrados da Via dos Sábios, tampouco proporcionava grande inspiração literária. No âmbito das escolas clânicas poderia ser valorizado, mas os grandes eruditos dificilmente lhe dariam atenção, e talvez precisasse de muitos anos para conquistar reconhecimento.

“Espero que o Grão-Mestre Li possa promovê-lo, caso contrário, este livro não se difundirá com a facilidade de um romance popular.”

Fang Daniu, levando consigo a carta de recomendação do secretário Zhou e o manuscrito de “O Clássico das Três Palavras”, conduziu a carruagem até o Instituto Literário, onde um funcionário o guiou até a porta do escritório de Zhou.

Ao entrar, Fang Daniu saudou respeitosamente: “Venho, por ordem do meu jovem mestre Fang Yun, entregar-lhe esta carta e um exemplar de ‘O Clássico das Três Palavras’, para vossa apreciação.”

“‘O Clássico das Três Palavras’?” Zhou, embora desconhecesse a obra, demonstrou satisfação, aproximando-se rapidamente e tomando os papéis das mãos de Daniu. Porém, ao fixar o olhar, resmungou com desdém.

“Quem copiou isto?”

“Foi o jovem mestre que mandou que eu copiasse.”

Zhou folheou também a carta e percebeu que não era da letra de Fang Yun, o que o fez rir de incredulidade.

“Pode se retirar. Eu mesmo irei examinar este livro.”

“Com licença, senhor.”

Assim que Fang Daniu saiu, Zhou passou a ler atentamente “O Clássico das Três Palavras”.

A obra, compilada por Fang Yun, continha pouco mais de mil e quinhentos caracteres, o que permitiu uma leitura rápida.

“Isto é assombroso! Como não pensei em algo assim? Três caracteres por frase, rima fácil, e ainda abrange os fundamentos mais simples da Via dos Sábios, personagens históricos, astronomia, geografia—nada escapa! Não é profundo, porém é perfeito para a iniciação. Tem um efeito semelhante ao de ‘A História do Quarto Ocidental’ e ‘O Sonho do Travesseiro’. Talvez não seja possível promovê-lo em todo o país, mas em uma prefeitura ou mesmo em toda uma província, não será difícil.”

Zhou leu novamente com atenção, ponderando: “No fim, é uma obra de iniciação. Não se sabe se será popularizada, e a chance de figurar na ‘Via Sagrada’ é remota. Muitos eruditos já compilaram livros para iniciação, mas apenas ‘O Clássico dos Mil Caracteres’ e ‘Os Cem Sobrenomes’ chegaram à ‘Via Sagrada’, e dizem que só com a bênção de um semissanto puderam ser publicados.”

Zhou pegou novamente a carta de Fang Yun, pensando: “Entre as linhas há recados. Procurar alguém de alta reputação? Ainda me falta muito. Precisa de alguém que se banhe na Via Sagrada? Ele conhece as regras, mas eu não tenho autoridade suficiente; só o Diretor do Instituto poderia fazer as anotações. Hmph, já que pegou o manuscrito de ‘O Sonho do Travesseiro’ de mim, deixo esse trabalho árduo para ele.”

Zhou levou o manuscrito até o salão do Diretor, entrou sem bater, com semblante carregado e uma voz quase fúnebre: “Senhor Diretor, o jovem promissor Fang Yun compilou uma obra de iniciação chamada ‘O Clássico das Três Palavras’, e deseja que alguém de ilibada reputação difunda a luz da Via Sagrada. Reflito e não vejo outro capaz de tal missão, por isso peço que Vossa Excelência faça as anotações e, após a impressão, distribua aos alunos das escolas clânicas Fang.”

“Deixe aí.”

Quem falava era um homem de meia-idade, vestido com uma túnica preta, aparentando pouco mais de trinta anos, embora já estivesse perto dos cinquenta. Suas sobrancelhas eram longas e densas, como duas espadas acima dos olhos, e mesmo sem expressão, transmitia um ar ameaçador.

Era o Diretor do Instituto Literário da Província de Jiangzhou, o Grão-Mestre Li Wenying, a quem a Imperatriz Mãe do Reino Jing já havia chamado de “Sobrancelha de Espada”—um apelido que se espalhou e tornou-se célebre.

“Hmph!” Zhou resmungou, largou o manuscrito, fez uma reverência e retirou-se.

No rosto de Li Wenying surgiu um leve sorriso. Ao pegar os papéis, notou que a caligrafia não era nem de Fang Yun, nem de Zhou, e o sorriso desapareceu.

“As pessoas já não são como antes”, pensou Li Wenying, lendo cuidadosamente “O Clássico das Três Palavras”.

Apenas com uma leitura, memorizou os mil e quinhentos caracteres, fechou os olhos e permaneceu em silêncio, refletindo.

Pouco depois, voltou a sorrir: “Este Fang Yun é realmente extraordinário, até Zhou não percebeu sua real intenção. Pois bem, já que quer que eu faça as anotações e assim promova meu nome, vou ajudar a difundir este ‘Clássico das Três Palavras’. Espalhá-lo pelo mundo é difícil, mas em todo Jing não será. Além disso, embora não sirva para os exames de entrada, é de fato um excelente livro de iniciação. Quanto a ser aceito pela ‘Via Sagrada’, não posso garantir, mas vou recomendá-lo junto com ‘O Sonho do Travesseiro’.”

“Uma pena não ser de próprio punho de Fang Yun. Sua caligrafia em ‘O Sonho do Travesseiro’ é de rara elegância, digna de ser estudada; talvez me ajude a elevar meu próprio estilo.”

Mal largara o manuscrito, ouviu-se a voz de Qiu, o Inspetor de Ensino, do lado de fora:

“Tenho algo a comunicar, senhor.”

“Entre”, respondeu Li Wenying, olhando para a porta.

Qiu entrou sorrindo, trazendo uma pilha de papéis: “Senhor Diretor, Vossa Excelência preza a educação e fez com que Jiangzhou florescesse em saber. Acabo de obter uma obra de iniciação, vinda de uma cidade vizinha, chamada ‘O Clássico das Três Palavras’, escrita por um talentoso de nossa capital. Embora o texto seja simples, é perfeito para instruir os jovens alunos.”

As sobrancelhas-sabre de Li Wenying moveram-se levemente, mas logo seu semblante voltou ao normal.

“Deixe-me ver.”

“Sim, senhor.” Qiu curvou-se, entregando os papéis com ambas as mãos.

Li Wenying folheou algumas páginas e percebeu que eram idênticas ao “Clássico das Três Palavras” que recebera antes.

“Excelente! Muito bom. Gostaria de conhecer o autor. Poderia trazê-lo?”

Qiu, radiante, respondeu: “Ele está no Instituto. Irei buscá-lo agora mesmo.”

“Vá rápido, quero ver quem é esse talentoso.”

“Sim, senhor.”

Em pouco tempo, Qiu voltou acompanhado de Lu Yingnian, que, ao entrar, fez uma longa reverência:

“Aluno Lu Yingnian, saúda o senhor Diretor.”

Li Wenying sorriu levemente e perguntou: “Foi você quem escreveu este ‘Clássico das Três Palavras’?”

Lu Yingnian respondeu: “Sim, senhor. Contudo, durante a composição, troquei ideias com vários professores da escola clânica, reescrevi várias vezes, de modo que todos os mestres da família Fang têm algum mérito na obra.”

“Família Fang? Ouvi dizer que Fang Dayan convidou Fang Duplo-Primeiro para lecionar na escola clânica. Isso é verdade?”

O coração de Lu Yingnian disparou, e um lampejo de apreensão cruzou-lhe o olhar, antes de responder: “O senhor Fang Anshou também trabalha na escola.”

Apesar dos dois estarem separados por quase vinte metros, aos ouvidos de Li Wenying, o coração de Lu Yingnian soava como um tambor.

“Se foste tu o autor, então não há problema. Justamente antes de você chegar, Fang Yun tentou se passar pelo autor, apresentando uma cópia idêntica à sua. Não se preocupe, farei justiça. Ordenarei que tragam Fang Yun, pedirei julgamento ao Santo Tribunal para identificar o verdadeiro autor. Se Fang Yun confessar, será apenas repreendido; mas se negar até o fim, e a verdade vier à tona, terei sua posição literária cassada, proibirei que três gerações de sua família participem dos exames e o exilarei para terras bárbaras, onde viverá ou morrerá ao sabor do destino. Ora, por que ficas pálido, suando em bicas, e tremendo nas pernas?”

Enquanto falava, a aura de Li Wenying crescia, sua força intelectual agitava o ar, fazendo as páginas dos livros voarem.

Lu Yingnian sentiu dor nos ouvidos e não conseguia parar de enxugar o suor.

Qiu, experiente na burocracia, logo percebeu a situação. Assim que Li Wenying terminou de falar, caiu de joelhos e exclamou:

“Senhor, peço justiça! É verdade que tenho relações antigas com a família Fang, mas desconhecia por completo este assunto. Por mais tolo que seja, jamais me aproveitaria de Fang Yun, nem traria alguém para enganá-lo. Senhor, é certo que, em outros tempos, cometi pequenas faltas, mas jamais me envolveria em algo que custasse um título literário!”

Enquanto falava, as lágrimas corriam-lhe pelo rosto, e em pensamento amaldiçoava Lu Yingnian e a segunda senhora Fang, considerando-os uns tolos por não saberem que Fang Yun era alvo prioritário do Instituto de Jiangzhou. Nem mesmo Liu Zicheng ousaria atacar Fang Yun abertamente, e esses dois imprudentes ainda tinham a coragem de roubar uma obra dele!

Lu Yingnian, tomado de terror, caiu de joelhos, batendo a cabeça no chão, suplicando por clemência.

“Eu confesso! Achei o texto excelente, fui seduzido por minha tia e, ao obter uma cópia de outros professores, reescrevi-o e disse ser meu. Confesso, aceito o castigo, rogo que poupe minha posição literária e não prejudique minha família.”

Li Wenying riu friamente:

“Falei que, caso Fang Yun confessasse, seria apenas repreendido. Quando foi que prometi clemência a ti? Fora daqui, indigno!”

Ao pronunciar as palavras, parecia que uma força invisível empurrou Lu Yingnian, que voou para trás e caiu a mais de vinte metros de distância, jorrando sangue pela boca.

O Grão-Mestre, com um simples movimento da língua, feriu-o gravemente.

“Guardas! Arranquem a túnica de erudito deste infame, lancem-no na prisão e aguardem a chegada do pessoal do Santo Instituto para cassar seu título.”

“Sim, senhor!”

Soldados do pátio, ágeis como lobos, agarraram Lu Yingnian e o arrastaram para fora.

Tomado pela aflição, Lu Yingnian desmaiou após alguns gemidos.

“Quem é a tia de Lu Yingnian?” perguntou Li Wenying.

Qiu respondeu: “É a esposa legítima do segundo filho da família Fang, Fang Yuan. Ela detém o título de oitava nobreza, foi ela quem trouxe Lu Yingnian a mim. Do contrário, nunca acreditaria que ele pudesse escrever texto tão bom.”

Li Wenying, lembrando-se das disputas familiares entre os Fang, refletiu um instante, depois disse:

“Como dama titulada pelo tribunal, instigar um parente a roubar a obra de outro é crime grave, mas em consideração aos serviços prestados pela família ao país, darei pena branda. Ordeno que se encontre uma residência fora da propriedade Fang para confiná-la por três anos, sem permissão para sair durante esse período. Requererei à corte a cassação de seu título, e não poderá receber outro no futuro.”

“Sim, senhor.”

Li Wenying olhou novamente para os dois manuscritos sobre a mesa e murmurou:

“Incompetentes!”

Depois, redigiu pessoalmente uma carta relatando o ocorrido e enviou um mensageiro ao secretário Zhou para saber o paradeiro de Fang Yun, a fim de entregar-lhe a correspondência.

Ao receber a carta, Fang Yun foi até o quarto, abriu-a e leu, enquanto a pequena raposa Nunu estava sobre a mesa.

Assim que terminou, Fang Yun jogou a carta diante de Nunu e disse, sorrindo:

“Tolo! Nossa Nunu é bem mais esperta.”

Nunu abriu um sorriso largo, balançando a cabeça energicamente.

“Isso é o que se chama colher o que se planta. Vamos, Nunu, venha comigo até a família Fang dar a notícia à tia.”

“Yin, yin, yin!” Nunu saltitava de alegria, pois era a primeira vez que Fang Yun a levava para passear.

Fang Yun chamou também Yang Yuhuan e juntos foram visitar a família Fang, relataram o ocorrido e se despediram.

À noite, a paisagem da cidade de Dayuan era deslumbrante. Fang Yun, de mãos dadas com Yang Yuhuan e segurando Nunu no colo, passeava animado pelas ruas.

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