Capítulo 124: A Árvore Estelar

Na vasta extensão do Continente Shengyuan, todos sabiam que possuir a coragem literária fazia de alguém um leitor qualificado, mas somente com o espírito literário é que se tornava um leitor verdadeiramente poderoso.

Fang Yun mergulhou em seu Palácio Literário.

Porém, diante de seus olhos não havia um palácio, mas um céu noturno.

Ao observar com mais atenção, percebeu que aquilo não era um céu estrelado comum, mas uma árvore colossal.

Essa imensa árvore situava-se em um ponto extremamente distante, de onde não se podia ver suas raízes, apenas parte do tronco e da copa.

O tronco da árvore era negro como tinta, feito de um material desconhecido, ramificando-se em incontáveis galhos carregados de estrelas incontáveis.

Essa árvore irradiava uma aura profunda e antiga, uma essência singular, como se fosse a origem do mundo ou até mesmo o próprio mundo em sua essência, fazendo Fang Yun sentir-se infinitamente pequeno.

Ele sabia que cada estrela era, na verdade, uma estrela fixa, um sol, e que jamais poderiam ser as estrelas entendidas pelos antigos. Cada uma equivalia a um sol, e até mesmo o sol era considerado pequeno entre as estrelas.

“Maravilhoso.” Fang Yun observava curioso essa estranha árvore de estrelas, desejando entender seu significado, mas quanto mais olhava, mais se surpreendia.

“Não consigo ver as raízes nem a parte inferior do tronco. Parece uma árvore, mas por que sinto que estou vendo apenas parte dos galhos? Só essa parte diante de mim já equivale a uma galáxia; quão enorme deve ser essa árvore estelar em sua totalidade?”

De repente, a árvore estelar tremulou suavemente, derramando uma chuva de luzes estelares que se condensaram em uma luz em formato de coração, cruzando o céu noturno e adentrando instantaneamente a testa de Fang Yun.

Involuntariamente, ele piscou os olhos; ao abri-los novamente, encontrava-se dentro do Palácio Literário.

O céu estrelado, a estátua de si mesmo e o talento permaneciam inalterados, mas sobre a primeira pintura mural do palácio, uma lâmpada de óleo de jade delicada havia sido acesa. A luz emanada tinha a forma de um coração, o óleo brilhava como água, irradiando um calor indescritível, além de uma fragrância suave e reconfortante.

Fang Yun percebeu que essa lâmpada estava posicionada exatamente acima da pintura “O Imperador Amarelo contra Chi You”, como se fosse o sol da obra iluminando o mundo.

Ao ver a luz do espírito literário daquela lâmpada, soube imediatamente que estava diante do “Escrita Veloz e Apaixonada”, um espírito literário de categoria superior!

Com esse espírito literário de alta qualidade, bastava um suspiro para compor um poema!

“Um suspiro equivale a um segundo. Posso dizer que esse Espírito Escrita Veloz e Apaixonada resolve completamente o problema da lentidão na composição de poemas! Daqui em diante, mesmo que eu encontre as tribos demoníacas de surpresa, poderei agir imediatamente!” Fang Yun exibia um sorriso satisfeito. Com esse espírito literário, seu poder aumentava imensamente.

“Ouvi dizer que um espírito literário de categoria média, após alcançar a santidade, imediatamente evolui para um de categoria superior, ganhando poderes mais fortes. Mas e aqueles que já possuem um espírito literário de categoria superior antes de se tornarem santos? Confúcio e outros se tornaram santos antes de obterem seus espíritos literários, enquanto quem recebe o espírito antes da santidade só alcança o de categoria média antes de se santificar.”

Fang Yun fixou o olhar na luz do espírito literário por um bom tempo antes de deixar o Palácio Literário.

À sua frente havia um topo de montanha plano, onde apenas uma porta de pedra se erguia, com uma cortina de luz azulada em seu interior.

Ele olhou em volta; o topo da Quarta Montanha não tinha mais nada além da porta de pedra.

“Não sei qual é o teste da Quarta Montanha. Dizem que as três primeiras montanhas avaliam os conhecimentos literários. Depois disso, vem o teste da batalha literária, pois, afinal, um estudioso precisa dominar um poder forte para sobreviver. Não importa o quão bom seja seu aprendizado, ser fraco fisicamente torna difícil alcançar grandes alturas neste mundo.”

Fang Yun aquietou-se, desacelerou a respiração e caminhou até a porta, estendendo a mão para tocar a cortina luminosa.

Instantaneamente, a cortina ondulou como ondas na água, espalhando-se em todas as direções até tornar-se completamente transparente, revelando uma vasta planície verde com três estátuas humanas eretas.

Os três homens vestiam trajes de estudantes aprovados no exame imperial. O terceiro, surpreendentemente, era Yan Yukuang.

“O que será que testam aqui?” ponderou Fang Yun enquanto adentrava a planície.

A primeira estátua se despedaçou e um estudante desceu dela.

“Saudações, irmão Fang,” cumprimentou o estudante com as mãos juntas, sem nenhuma diferença aparente de um homem comum.

“Olá, irmão. Posso perguntar qual o teste da Quarta Montanha?”

O estudante sorriu: “Nós três fomos os últimos a passar pela Quarta Montanha, mas não conseguimos superar a Quinta. Você só precisa me derrotar primeiro, depois escolher um dos outros dois para vencer, e assim concluirá o teste. Se conseguir vencer o terceiro também, a recompensa ao passar pela Sexta Montanha será ainda melhor.”

“Entendi, obrigado pela explicação. Vamos batalhar com as palavras?”

“Sim, basta um duelo literário, só com debates em papel. Se conseguir me derrotar, ganha uma rodada. Você é um xiucai, e eu sou um juren. Mas acabei de me tornar juren e não sei compor discursos ou poemas à altura, então só usarei ‘Canção do Rio Yi’ para confrontá-lo. Quando enfrentar os outros dois, será mais difícil.”

“Obrigado, irmão.”

Fang Yun olhou para si mesmo e viu que vestia uma túnica rígida; ao colocar um tabuleiro, a pena, tinta, papel e tinteiro apareceram automaticamente.

“Assim que pegar a pena, é como se declarasse guerra. Cuidado,” advertiu o estudante com cortesia.

“Obrigado pelo aviso. Então o teste da Quarta Montanha é um duelo literário? E se eu fosse um xiucai recém-conquistado que não sabe debater no papel? O que aconteceria?”

O estudante sorriu amavelmente: “Então volte quando estiver preparado.”

“......”

Fang Yun ficou sem palavras, observando o ambiente ao redor: uma planície comum com duas estátuas e uma pessoa, nada mais.

“Parece que o teste é direto e não muito difícil para um novo juren, pois ele provavelmente não é tão ágil quanto uma pessoa real. Mas para um xiucai que acabou de ser aprovado e não sabe debater no papel, esse juren seria invencível. Felizmente, eu sei.”

Fang Yun refletiu sobre o alcance de seu poema de batalha “Flecha na Pedra”: ele se lembrava que podia manter seu efeito em até trinta zhangs, perdendo metade da potência de trinta a cinquenta, e desaparecendo após cinquenta.

Já o alcance máximo do poema de batalha do xiucai, “Canção do Rio Yi”, era apenas quinze zhangs!

De imediato, Fang Yun sentiu-se confiante, pois o adversário, recém-promovido a juren, era apenas um xiucai com um pouco mais de talento, incapaz de controlar o poder de um juren.

“Se ele acabou de se tornar juren, não precisará manter distância; basta usar o espírito literário para lutar! No nível inferior, a Escrita Veloz e Apaixonada permite um verso por suspiro; no médio, dois versos; no superior, um poema inteiro. Aqui, na batalha poética, a rapidez é invencível.”

Ele então disse: “Irmão, podemos começar.”

“Certo.” O estudante empunhou o pincel, encarando Fang Yun, que ao pegar a pena, imediatamente começou a escrever, ativando o Espírito Escrita Veloz e Apaixonada. Em seus ouvidos, soou o som de vento soprando na floresta e o esticar de um arco.

“Cada queda da pena faz som?” O estudante lançou um olhar de canto para Fang Yun, confiante de que poderia vencer mesmo se ele alcançasse o primeiro nível da caligrafia, mas logo ergueu a cabeça abruptamente, ignorando seu próprio poema de batalha, fitando Fang Yun fixamente.

A pena nas mãos de Fang Yun formava múltiplos resquícios, escrevendo em uma velocidade jamais vista.

“Um espírito literário superior?”

Assim que o estudante teve esse pensamento, Fang Yun finalizou a escrita e uma grande flecha apareceu no ar, voando em sua direção.

“Há outros além do céu!” O estudante exclamou, sendo atingido pela poderosa flecha de pedra, seu corpo explodindo em fragmentos que logo se transformaram em um fluxo de água absorvido por Fang Yun.

Ele achou estranho; esperava algum tipo de bênção sagrada, mas foi algo diferente.

Fang Yun recuou lentamente, preparando-se, quando olhou para a primeira estátua.

Ela se encontrava apenas com a base e alguns destroços, mas começou a se reconstruir até tomar a forma de sua própria estátua.

Fang Yun achou curioso, mas logo pensou numa possibilidade.

“Isso significa que, enquanto eu não passar pela Quinta Montanha, minha estátua permanecerá aqui. Os que vierem depois serão recém-aprovados como jurens e, se me escolherem, só poderão culpar a sorte ruim.”

Ele caminhou vinte zhangs para longe e olhou para a segunda estátua, que imediatamente se partiu.

O segundo estudante não falou uma palavra. Assim que apareceu, lançou um duelo literário com “Canção do Rio Yi”.

“O vento uiva frio sobre o Rio Yi...”

Esse estudante também possuía um espírito literário inferior, capaz de escrever um verso por suspiro.

Mas assim que completou a primeira linha, ouviu um som cortante no ar, levantou a cabeça e viu uma flecha veloz se aproximando.

Ele ficou confuso, como se perguntasse de onde veio aquela flecha — seria trapacear?

A flecha atingiu, e o homem morreu.

O segundo estudante imediatamente se transformou em um fluxo de água que foi absorvido por Fang Yun, restaurando seu talento literário a nove polegadas e estabilizando-o para que não tremesse mais.

Fang Yun voltou seus olhos para a estátua de Yan Yukuang.

“Ele está aqui, o que indica que também não passou pela Quinta Montanha. Seu talento é comparável ao de Yi Zhishi, e ainda recebeu o ensino de um semi-santo, mostrando o quão difícil é a Quinta Montanha. Não sei se, na segunda vez que me tornar juren e subir a montanha, conseguirei passar. Atacar sua intenção não deve ser difícil, pois ele não é um juren pré-santo; no dia seguinte de aprovado, tem que subir a montanha, então não teria tempo para aprender discursos ou poesias.”

Pensando nisso, Fang Yun viu a estátua de Yan Yukuang se partir.

“O vento uiva frio sobre o Rio Yi...”

Yan Yukuang recitava rapidamente “Canção do Rio Yi” em voz alta enquanto corria, atento a Fang Yun, e exibia uma sombra protetora de montanha, fruto do poema de batalha “Ode à Montanha”.

“Isso...” Fang Yun não esperava que Yan Yukuang tivesse um talento tão alto, tendo aprendido a falar com eloquência em uma noite. Mas o que era aquele poema de batalha “Ode à Montanha” que ele usava?

Imediatamente, Fang Yun suspeitou que o poder do “Ode à Montanha” vinha da montanha literária, um benefício extra concedido a Yan Yukuang, e que só matando-o ali teria direito a um segundo espírito literário melhor.

Ele rapidamente ergueu a pena e, em um segundo, completou “Flecha na Pedra”, disparando a flecha.

Yan Yukuang, experiente, rolou no chão imediatamente.

Mas a velocidade da flecha foi tão grande que atingiu a sombra protetora formada pelo “Ode à Montanha”.

“Boom...”

Metade da sombra foi destruída, mas Yan Yukuang não sofreu ferimentos.

Sua eloquência foi interrompida, e um brilho estranho cruzou seus olhos, mas sem pânico. Recomeçou a falar rapidamente e avançou com velocidade sobre Fang Yun.

Yan Yukuang também possuía o Espírito Escrita Veloz e Apaixonada, mas só para composição escrita, não servia para discursos orais.

O corpo do juren era muito mais forte que o do xiucai, e ele aprendera técnicas letais do exército desde cedo.

Fang Yun admirou a escolha tática do discípulo semi-santo, que usou a melhor estratégia imediatamente. Sem um espírito literário superior, Fang Yun certamente perderia.

Assim que terminou um poema de batalha, seu talento tremulou levemente. Escrever naquele momento era arriscado, então virou-se para fugir, criando distância de Yan Yukuang.

Após cinco suspiros, virou-se e recomeçou o duelo literário.

Yan Yukuang já havia terminado seu discurso eloquente, e diante dele surgiu um assassino de névoa negra.

(Continua...)

P.S.: A terceira parte da madrugada pode ser bem tarde.