Capítulo 122: Sonho Ilusório

Fang Yun passou com sucesso pelo segundo pavilhão da terceira montanha. Ao chegar ao terceiro pavilhão, descobriu que na placa estavam escritos os caracteres para "poesia" e "pintura".

O desafio da terceira montanha apareceu diante de Fang Yun: exigia a criação de um poema sobre o canto dos pássaros em montanhas profundas, acompanhado de uma pintura, utilizando o segundo estágio da caligrafia, "a pena que faz florescer", e o segundo estágio da pintura, "o realismo vívido".

Fang Yun ficou paralisado, encarando o desafio.

"Impossível! Se o terceiro pavilhão da terceira montanha exige tal tarefa, nem mesmo os eruditos ou os bacharéis, ou até mesmo os doutores, seriam capazes de passar. Especializar-se em poesia e literatura, com um conhecimento rudimentar das cem artes, é o objetivo supremo. Apenas aqueles incapazes de se especializar em literatura recorrem a uma ou várias das cem artes como alternativa. As duas primeiras montanhas, embora difíceis, podiam ser superadas com talento e raciocínio. Mas este requisito de poesia e pintura de segundo estágio traçou uma linha que nenhum bacharel ou erudito conseguiria cruzar."

"Há algo errado, algo muito errado!"

Fang Yun refletiu repetidamente, mas não conseguia encontrar uma explicação. Sentia-se inquieto, mas, ao mesmo tempo, pressentia que poderia haver um significado oculto, afinal, o Monte dos Livros foi criado pelo Santo Confúcio; não faria sentido tentar prejudicá-lo. Após muito pensar, decidiu desistir, mas antes de abandonar o desafio, observou atentamente todo o Monte dos Livros.

Algumas horas depois, todos foram enviados para fora do Monte dos Livros.

"Será que falhei assim mesmo?" Fang Yun sentia uma profunda frustração.

Como Fang Yun alcançou o terceiro pavilhão da terceira montanha, atingindo o limite como os gênios das eras passadas, funcionários de toda a Prefeitura de Yuhai vieram à Academia de Literatura parabenizá-lo, inclusive o próprio Li Wenying.

No entanto, antes que as celebrações terminassem, a corte imperial enviou um pedido de socorro: os bárbaros lobos haviam invadido em massa. Antes que Fang Yun pudesse reagir, Li Wenying trouxe um barco voador de páginas e levou Fang Yun e alguns funcionários para o Condado de Mizhou.

Fang Yun permaneceu atordoado no barco voador, sem entender por que Li Wenying o levara de repente; tudo era tão inesperado.

No barco, Fang Yun franzia a testa cada vez mais, como se enfrentasse um dilema imenso.

O barco voador logo sobrevoou Mizhou. Ao passar pelo Condado de Ning'an, Fang Yun foi deixado para trás por Li Wenying.

"O Condado de Ning'an não é a linha de frente, mas é crucial; é o centro de transporte de provisões. Você treinará aqui por alguns dias. Vá até o posto do exército da prefeitura no Condado de Ning'an, alguém estará à sua espera." Com essas palavras, Li Wenying partiu.

Fang Yun sentia que tudo estava estranho desde que saiu do Monte dos Livros. O comportamento de Li Wenying também era bizarro, talvez escondendo um propósito mais profundo. Sem entender, ele seguiu as ordens e dirigiu-se ao acampamento do exército.

O responsável pelo exército em Ning'an era um vice-general de quinto escalão. Ao ver Fang Yun, atirou-lhe uma placa de identificação e disse: "Você é conterrâneo do Duque da Sobrancelha de Espada? Vá imediatamente ao Departamento de Transporte. Nomeio-o temporariamente como escrivão de nono escalão, responsável por acompanhar o terceiro batalhão no transporte de grãos. Se houver atrasos, será decapitado."

Fang Yun não esperava ser tratado com tal rigor. Sem entender a situação, foi forçado a participar de uma perigosa missão de transporte. Mas, como agora era um militar convocado, não podia desobedecer.

Uma hora depois, Fang Yun, na qualidade de escrivão, acompanhava o terceiro batalhão do exército da prefeitura na escolta de grãos em direção ao Condado de Huaitian. Antes da partida, toda a tropa foi beneficiada pelo poema de expedição "Changwu", recitado por um magistrado doutor, o que aumentou várias vezes a sua aptidão física.

Mil bois de carga carregando grãos e quinhentos soldados estendiam-se por quilômetros na estrada. Fang Yun, sendo um estranho ali, manteve-se próximo ao Comandante de Batalhão Zhong.

A tropa era bem treinada. Embora fossem soldados da prefeitura, por estarem na fronteira, sua força não perdia em nada para as tropas comandadas por um grande marechal. Fang Yun sentia uma atmosfera opressiva e, cauteloso, apenas observava e aprendia as regras militares.

O Comandante Zhong possuía uma águia demoníaca domesticada. Ela voava periodicamente para o céu e, exceto por ser um pouco maior, parecia um falcão comum.

À noite, ao se aproximarem da Vila de Songlin, a águia trouxe uma notícia cruel: toda a vila, com mais de duzentas pessoas, e vinte soldados, haviam sido mortos. Um grupo de duzentos bárbaros lobos carregava os cadáveres e fugia para o noroeste, liderados por um general bárbaro, equivalente em força ao Comandante Zhong.

"Uma unidade fica aqui para proteger os grãos! As outras duas unidades venham comigo para eliminar o inimigo! Se não voltarmos, a missão de transportar os grãos ficará com vocês!" O comandante olhou para Fang Yun. "Escrivão Fang, você fica ou vem lutar?"

Lutar ou não lutar?

Fang Yun respondeu sem hesitar: "Tudo será decidido pelo general!"

"Muito bem, então venha comigo!"

Os trezentos soldados comeram rapidamente e partiram na trilha dos bárbaros.

Fang Yun sentia um aperto no peito. Antes do exame da prefeitura, ele havia visitado o Templo do Santo para aprender poemas de batalha como "Canção de Yishui", "No mesmo manto que o companheiro", "Ode a Xingtian" e "O dever do cavalheiro".

No entanto, esses poemas não são dominados apenas por serem aprendidos; exigem anos de prática e introspecção. Ele pretendia treinar após sair do Monte dos Livros, mas foi enviado para a guerra antes disso.

"Esses soldados foram protegidos pelos poemas de expedição; trezentos contra duzentos bárbaros não é um problema. Recebi o talento do céu quatro vezes e, após o batismo dos oito pavilhões, meu palácio literário, minha coragem literária e meu físico superaram os de um erudito comum. Posso matar um soldado demônio com uma flecha. Se não houver outra escolha, revelarei os poemas de batalha; o que importa é sobreviver."

A tropa avançava rapidamente. Pelo caminho, encontravam restos mortais e sinais de atrocidades. A raiva nos corações dos soldados só crescia.

Esconder ou não esconder a força?

"Não vou mais esconder! Vou lutar com tudo para matar esses animais! Se eu guardar forças e um soldado morrer por isso, a culpa será minha! Se eu hesitar, posso morrer aqui também." Fang Yun tomou sua decisão.

Uma hora depois, a tropa saiu da floresta para uma planície aberta. Os bárbaros lobos detectaram os humanos e voltaram, uivando. Sob a luz da lua, os dois exércitos se aproximaram.

"Defesa!"

Os soldados formaram rapidamente a linha de defesa. O Comandante Zhong e os outros eruditos prepararam suas folhas, prontos para a estratégia de papel. Fang Yun fez o mesmo, retirando seu pincel e tinteiro.

Seu talento literário atingia seis polegadas. Ele calculou que o poema de força "Capturar o Rei" consumiria apenas uma polegada, mas "Flecha de Pedra", embora muito mais potente, consumiria duas polegadas. Ele precisava cronometrar o momento certo.

Quando o Comandante Zhong começou seu poema, Fang Yun disse: "Comandante Zhong, aprendi um poema de arco forte, permita-me cuidar dos arqueiros."

Zhong olhou para ele por um momento e respondeu: "Muito bem, faça-o!"

O poema de Fang Yun foi concluído. A luz do talento brilhou e trinta arqueiros foram fortalecidos. Quando os bárbaros entraram no alcance, o general inimigo tentou bloquear as flechas com uma magia de vento, mas as flechas, imbuídas pelo poema, perfuraram a barreira.

"Disparem!"

O general bárbaro rugiu, mas a precisão e a força das flechas de Fang Yun dizimaram as fileiras inimigas.

...

(O tempo passou, o destino foi selado. Fang Yun enfrentou o desespero, a perda de um braço, a humilhação, mas manteve sua vontade.)

De repente, o tempo parou. Tudo ficou imóvel, exceto Fang Yun. O velho do Monte dos Livros apareceu diante dele.

"Por que você persiste em viver como um covarde?"

"Meus amigos não foram vingados, a humilhação da queda do meu país não foi lavada. Eu não posso morrer."

"Se você tivesse o poder de um semi-santo, o que faria?"

Fang Yun respondeu calmamente: "Exterminar o clã de Liu Shan, massacrar a família real dos reinos de Qing e Wu, destruir as grandes famílias, restaurar a Academia e erradicar os demônios."

"Você tem uma ambição enorme."

"Só me resta a ambição." Fang Yun sorriu levemente.

"Você obteve algum aprendizado?"

Fang Yun recitou com voz clara: "Quando o Céu está prestes a incumbir um homem de uma grande missão, ele primeiro exercita sua mente com sofrimento, seus tendões e ossos com fadiga..."

A cada palavra, o espaço tremia, rachando como vidro. O mundo desmoronou.

Diante de Fang Yun, havia pavilhões. O texto na placa mudou e se estabilizou.

Uma ilusão.

Fang Yun ainda estava no segundo pavilhão da terceira montanha. Não havia se passado nem uma hora desde que ele chegara.

Fang Yun sorriu e disse: "Quem diria que eu teria um sonho tão profundo. Velho senhor, posso passar por este pavilhão?"

"Certamente." O velho desapareceu.

Fang Yun virou-se e viu o povo do Reino de Jing observando-o com esperança.

"O Reino de Jing ainda existe."

Fang Yun deu um passo em direção ao terceiro pavilhão da terceira montanha.

Lá embaixo, o som dos gritos de celebração foi capaz de abalar o próprio Monte dos Livros. Não apenas o povo de Jing, mas pessoas de todas as nações gritavam parabéns para Fang Yun.

"Eu me rendo, de corpo e alma!" Um homem do Reino de Qing saltou no rio Ruoshui.

Os outros, de Wu e Qing, seguiram o exemplo.