Capítulo 155: Fang Yun, o Estrategista Militar

Uma tropa é composta por três esquadrões. Embora não houvesse inimizade entre os três, eles viviam em constante competição. Vendo um recruta tão rebelde no primeiro esquadrão, os outros soldados deram vazão a todo tipo de travessura, correndo e gritando ao lado do grupo de Fang Yun.

— Veteranos do primeiro esquadrão, acho que a coisa vai fechar o tempo! Esse tal de Fang Yun corre sem sequer ficar ofegante!

— Parece que o pessoal do primeiro esquadrão vai ser ultrapassado por esse tal de Fang Yun, vão passar vergonha!

— Esse rapaz com o sobrenome Fang é formidável. Tem o erudito Fang Yun em cima, e agora este recruta Fang Yun embaixo, é realmente impressionante.

— Já era, já era! Os veteranos do primeiro esquadrão não estão aguentando!

Outros veteranos preferiam ficar em silêncio, mas acompanhavam o grupo com sorrisos maldosos no rosto.

Os veteranos do primeiro esquadrão sentiam-se extremamente deprimidos. Perder para um recruta em si não era grande coisa, mas virar motivo de chacota para os outros esquadrões era inaceitável.

O espírito de competição no exército era muito mais intenso do que na academia, e o gênio dos militares era bem mais direto do que o do pessoal da burocracia civil.

O comandante de esquadrão Hong Cheng, vendo que aqueles fanfarrões não iam parar, correu e berrou:

— Cambada de filhos da p... sumam daqui! Se vocês tiverem um pingo de hombridade, venham competir com o nosso primeiro esquadrão! Se o primeiro esquadrão perder, lavaremos as roupas de vocês por um ano inteiro! Se vocês perderem, lavarão as nossas! Caramba, desde quando a Marinha de Dinghai resolve as coisas só na conversa fiada?!

O pessoal do primeiro esquadrão caiu na gargalhada, enquanto os outros hesitaram.

Fang Yun olhou com um sorriso malicioso e vingativo para quem havia começado a provocar e disse:

— A meu ver, quem está fazendo os veteranos passarem vergonha são vocês! Quem perder fica sem comer hoje e amanhã, vão encarar ou não?

— Moleque atrevido! Eu antes desconfiava que você fosse aquele Fang Yun, mas agora vejo que com certeza não é! Aquele Fang Yun sempre foi pacífico e modesto, e você, logo que chega, ousa nos desafiar. Está frito! Irmãos do segundo esquadrão, vamos aceitar o desafio?

— Vamos encarar essa joça!

— E os irmãos do terceiro esquadrão?

— Perder para qualquer um, menos para um pirralho recruta! Vamos pra cima!

Mais de vinte homens do segundo e terceiro esquadrões avançaram urrando e passaram a correr junto com Fang Yun.

O capitão Shi estava à porta, exibindo um sorriso.

— Esse garotinho é promissor, tem garra!

A corrida ao redor da muralha da Marinha de Dinghai não era uma simples corrida de fundo.

Assim que saíram do quartel, o líder Hong Cheng acelerou de repente, aumentando o ritmo em cinquenta porcento em comparação ao anterior. Os outros veteranos não se surpreenderam nem um pouco e aceleraram juntos.

Havia soldados por toda parte nas ruas da Cidade de Yuhai. Todos riam ao vê-los; dar boas-vindas aos recrutas com uma corrida ao redor da cidade era algo comum, mas ver três esquadrões inteiros correndo juntos era extremamente raro.

Ao saírem da área mais movimentada da subcidade oriental e chegarem aos pés do trecho mais próximo da muralha, Hong Cheng olhou para trás e encarou Fang Yun com um sorriso levemente gélido.

— Isso é só o começo.

Dito isso, Hong Cheng acelerou ainda mais.

Fang Yun constatou que aquele comandante de esquadrão, que detinha o título de estudante, era realmente formidável. A velocidade atual dele superava a de uma corrida de cem metros rasos de uma pessoa comum, e parecia que ele conseguiria mantê-la por muito tempo. Nem mesmo um erudito comum conseguiria se equiparar a um veterano com o grau de estudante que exercitava o corpo ano após ano.

Uma infusão de qi literário a mais trazia um impacto colossal para o qi no palácio literário, mas para o físico, nada superava três anos ou mais de treinamento corporal.

Para piorar, esses veteranos costumavam ser fortalecidos pelo poder de poemas de encorajamento militar, o que tornava seus corpos cada vez mais resistentes com o passar do tempo.

Os veteranos que não eram estudantes também não hesitaram em acelerar.

Fang Yun os acompanhou. Após correr por alguns instantes, sua respiração ficou ligeiramente acelerada.

Contudo, a respiração de todos ao seu redor estava muito mais ofegante do que a dele.

O tempo foi passando e, após quinze minutos, a velocidade do grupo diminuiu visivelmente em relação ao início.

A respiração dos veteranos que não eram estudantes tornou-se extremamente ofegante, com quase um ciclo completo de inspiração e expiração a cada segundo.

Os veteranos que vinham logo atrás encaravam as costas de Fang Yun com o olhar meio vago.

— Tem algo errado! Teoricamente, a esta altura o recruta já devia ter parado para se apoiar na parede!

— Será que este Fang Yun é descendente de alguma família de estrategistas militares que adotou um pseudônimo para treinar no exército?

O veterano na frente olhava para trás de vez em quando.

— Droga! Se ele não parar logo, eu é que não vou aguentar! — Assim que um deles disse isso, perdeu o fôlego necessário, e seus passos foram desacelerando gradativamente.

Mais alguns instantes se passaram, e a respiração de todos os não-estudantes tornou-se caótica. Eles foram obrigados a reduzir o ritmo e abandonar o pique de corrida.

No fim, restaram apenas doze veteranos com o grau de estudante correndo junto com Fang Yun, enquanto os outros conseguiam apenas caminhar vagarosamente com as mãos apoiadas na cintura.

— Ele só pode ser da família de estrategistas militares!

— Eu já tinha percebido. Por fora parece novato, mas quando fomos ironizá-lo, ele não demonstrou nem raiva nem medo, demonstrando conhecer perfeitamente as regras militares.

— A chegada de alguém da linhagem dos estrategistas é ótima, teremos mais segurança, mas a nossa honra é que ficou no chão.

— É só se acostumar. Ah, e preste atenção: ninguém ouse espalhar isso, senão nossa relação com o pessoal da linhagem militar vai esfriar.

Os veteranos assentiram em uníssono.

— Ai, quem dera aquele genial Fang Yun se dedicasse principalmente às artes militares. O confucionismo é um Grande Caminho, mas não serve para matar inimigos, a menos que ele se torne um Quase Sábio.

— É verdade, tomara que este Fang Yun tenha o mesmo talento daquele outro, e se torne um meio-sábio estrategista.

— Vocês estão sonhando demais, onde é que se encontram tantos gênios chamados Fang Yun?! Vamos dar meia-volta e ver se conseguimos alcançá-los!

Os veteranos deram meia-volta e caminharam no sentido anti-horário ao longo da muralha da subcidade oriental. Pouco depois, viram os veteranos com o grau de estudante correndo em direção contrária. Exceto por alguns com passos levemente descompassados, todos mantinham um ritmo firme.

— Olhem só, o Fang Yun está suando menos do que todos eles.

— E não é só isso! A respiração dele está super estável. O problema não é não conhecer a mercadoria, mas sim compará-la!

— Ei, quer saber? É melhor vocês desistirem, o Fang Yun é claramente muito mais forte do que vocês! — Assim que um deles gritou isso, atraiu olhares furiosos de todos os veteranos com o grau de estudante.

Quando o grupo de veteranos estudantes passou, o homem murmurou em voz baixa:

— Mas é a pura verdade...

Aqueles veteranos que não eram estudantes continuaram caminhando e, pouco tempo depois, viram novamente Fang Yun e os demais na corrida ao redor da cidade. Desta vez, a velocidade de todos havia diminuído e, com exceção de Fang Yun, a respiração de todos os estudantes estava totalmente desregulada, embora ainda reunissem forças para correr rápido.

Se fosse uma corrida lenta ao redor da cidade, aqueles estudantes poderiam correr o dia inteiro, mas agora o ritmo era de aceleração máxima, e após quase duas voltas em uma área tão vasta quanto a subcidade oriental, os veteranos estudantes já estavam próximos do limite.

Aqueles veteranos que não eram estudantes entreolharam-se, e a malícia voltou a aflorar neles.

— Vitória eterna aos recrutas!

— Estamos todos do lado dos recrutas!

— Força, Fang Yun! — Gritavam os veteranos, entoando o lema popularizado pelos operários das prensas de óleo.

Com o berro de mais de dez veteranos, o moral daqueles veteranos estudantes ruiu instantaneamente!

Um dos veteranos estudantes, que já não vinha aguentando, transformou a corrida em caminhada e, ofegando pesadamente, esbravejou:

— Seus desgraçados! Não vou mais competir! Com certeza esse Fang Yun é descendente de estrategistas militares! Eu já vi descendentes de estrategistas antes, eles têm o poder do Caminho Sagrado da Coragem, caso contrário jamais seriam tão brutos! Droga, parece um tigrinho, não tem como competir com isso! Ai, que raiva, até o meu fígado está doendo.

Um soldado estudante na frente achou graça daquela fala. Ele também passou a caminhar, gesticulando com as mãos enquanto dizia:

— Chega de correr! Vou lavar as roupas! Não vou jantar amanhã!

Os demais veteranos estudantes pararam um após o outro, mas os três comandantes de esquadrão continuavam irredutíveis, insistindo na corrida, com Fang Yun caminhando silenciosamente logo atrás deles.

Aquela já era a terceira volta.

No início, os três comandantes ainda tinham paciência, mas após correrem mais da metade de uma volta, começaram a olhar para trás incessantemente.

No começo, o olhar deles era feroz, como quem dizia: "Vamos ver até quando você aguenta!"

Pouco depois, o olhar deles tornou-se extremamente ansioso, parecendo dizer: "Por que você ainda está correndo?!"

Logo em seguida, o olhar deles ficou meio atordoado, como se implorassem: "Por favor, parem de correr, nós estamos no limite!"

Vendo que os passos dos três comandantes começavam a cambalear e que eles podiam desmaiar de exaustão a qualquer momento, Fang Yun disse em tom brando:

— Eu pretendo jantar amanhã.

O comandante do segundo esquadrão soltou um grito lancinante:

— Por causa de algumas refeições?! Era só ter avisado antes! Que crueldade! O nosso segundo esquadrão perdeu, o primeiro de vocês venceu!

O comandante do terceiro esquadrão começou a caminhar em silêncio, forçando o corpo a se recuperar gradualmente, de cabeça baixa, como se tivesse sofrido um golpe devastador.

Fang Yun também parou de correr; afinal, era preciso preservar o orgulho do comandante do seu próprio esquadrão.

Hong Cheng, o comandante do primeiro esquadrão, finalmente começou a caminhar e murmurou:

— Quando começamos a correr, eu ia dizer que se perdesse para você, passaria o meu cargo de comandante. Menos mal que calei a boca a tempo!

— Que vergonha. Se alguém tiver a ousadia de espalhar o que aconteceu hoje, nos encontraremos no campo de treino! Acabo com a raça dele! — Resmungava o comandante do segundo esquadrão, caminhando lentamente com o rosto fechado.

— Eu te ajudo a acabar com ele! — Concordou o comandante do terceiro esquadrão.

Hong Cheng abriu um sorriso escancarado, aproximou-se e passou o braço pelos ombros de Fang Yun, dizendo:

— Rapaz de sorte! O futuro das artes militares depende de você! Hehe, um estudante da linhagem militar é realmente formidável! Você usou esse pseudônimo porque queria superar o nosso Fang Yun da Prefeitura de Yuhai? Pode ficar tranquilo, nós que somos soldados naturalmente apoiamos os estrategistas!

Fang Yun respondeu com um tom resignado:

— O Fang Yun não é da Prefeitura de Dayuan?

Hong Cheng arregalou os olhos de repente e retrucou:

— Ele competiu na corrida de barcos de dragão na nossa Prefeitura de Yuhai, prestou o exame de erudito e subiu a Montanha dos Livros aqui também! Obviamente ele é da nossa Prefeitura de Yuhai!

— Pelo seu tom, não parece nada que você apoia os estrategistas — comentou Fang Yun.

Hong Cheng respondeu com absoluta sinceridade:

— Afinal de contas, você é de fora, e nós, povo de Yuhai, não podemos desiludir o pessoal da linhagem militar. No Banquete Literário da Qixi, você pretende desafiar o Fang Yun da nossa Prefeitura de Yuhai em uma disputa de poesia?

Fang Yun não sabia se ria ou chorava; aquele Hong Cheng era deveras divertido.

— Eu não sou bom com poesias — disse Fang Yun.

— Os descendentes de estrategistas focam nas táticas militares, então é claro que a poesia não é o forte. Você tem livros de estratégia militar, não tem? — perguntou Hong Cheng com um sorriso brincalhão.

— Sobre isso... — Fang Yun não queria expor a existência de seus livros de estratégia militar tão cedo.

— Haha, fui indiscreto! Livros de estratégia militar são preciosidades, não se deve falar deles por aí. Eu entendo! — Hong Cheng ostentou uma expressão de quem já havia compreendido tudo.

O comandante do segundo esquadrão disse com uma expressão sofrida:

— Velho Hong, o nosso esquadrão vai tirar o turno de vigília de patrulha amanhã à noite. Se ficarmos um dia inteiro sem comer, o que faremos durante a patrulha noturna? Vamos adiar por um dia.

Hong Cheng sorriu e respondeu:

— Adiar por um dia não é problema, mas daqui para frente, se o Fang Yun precisar de algo, vocês terão de dar aquela força.

— Com certeza! — disseram os dois comandantes prontamente, pois haviam ficado traumatizados com a corrida.

— Mas as roupas de amanhã ficam por conta de vocês! Se não limparem direito, não vai prestar! — advertiu Hong Cheng.

— É... — responderam os dois comandantes sem o menor ânimo.

Pensando que aqueles veteranos até que eram divertidos, Fang Yun sorriu e disse:

— Espero que os senhores guardem segredo e não espalhem a minha verdadeira identidade.

— É claro! Se os outros esquadrões e batalhões souberem que você é da linhagem militar, certamente virão tentar roubá-lo para eles, acha que somos tão tolos assim? Porém, seja qual for a sua identidade, o treinamento de rotina será cumprido rigorosamente, nada de regalias! — O tom final de Hong Cheng foi de total seriedade.

— Eu realmente não sou descendente de estrategistas, sou apenas um soldado raso comum! — disse Fang Yun dizendo a verdade.

— É bom que diga isso! Mas me diga, você já teve alguma experiência militar antes? — perguntou Hong Cheng.

— Eu estudo afincadamente tratados militares, mas servir no exército é a primeira vez — respondeu Fang Yun.

— Excelente! Você mantém a compostura melhor do que qualquer descendente de estrategistas que eu já conheci. Quando o nosso Fang Yun da Prefeitura de Yuhai se tornar um meio-sábio, você terá a oportunidade de se tornar um grande erudito militar! — Hong Cheng lançou-lhe um olhar encorajador.

Fang Yun ficou sem palavras.