Capítulo 150: A Origem das Ruínas Sagradas

— Senhor Dong, por favor, não seja tão cerimonioso. Eu apenas me sentarei no lugar de honra inferior — disse Fang Yun.

— De modo algum! Se você não se sentar no lugar de honra superior, nenhum de nós se sentará! Este banquete é, em segundo lugar, para celebrar a mim, e principalmente para lhe agradecer — disse o reitor Feng, empurrando Fang Yun em direção ao assento principal.

Como Fang Yun realmente não conseguia recusar, teve de sentar-se ao centro; Li Wenying sentou-se ao seu lado, e o reitor Feng ficou do outro lado.

Após se acomodarem, Li Wenying recuperou sua habitual seriedade e raramente falava, enquanto o reitor Feng, extremamente feliz, não parava de falar.

— Antes de ir ao Rio da Iluminação, eu estava firmemente convencido de que ele não era comum. Ao vê-lo com meus próprios olhos, fui imediatamente cativado por aquela correnteza silenciosa. Claramente despretensiosa, possuía uma força misteriosa que me prendia firmemente. Encontrei um local isolado, deixei soldados particulares de guarda e, sem comer ou beber, sentei-me por três dias inteiros.

— No início, eu estava perfeitamente calmo, com a mente totalmente límpida, mas sem obter nada. Não pude evitar um pouco de agitação e impaciência crescentes. No segundo dia, lembrei-me repentinamente do «Elogio à Modesta Morada» de Fang Yun e comecei a recitar silenciosamente todas as suas poesias em minha mente. Por alguma razão, naquele momento, meu estado de espírito tornou-se o mesmo de quando recito os clássicos dos sábios; repeti-as exaustivamente em silêncio até que, por fim, acabei por declamá-las em voz alta de forma involuntária.

— No terceiro dia, minha mente estava pacificada e comecei a recordar lentamente a minha vida. Quando me lembrei de quando Fang Yun escreveu "folhas de lótus verdejantes que se fundem com o céu, flores de lótus ao sol de uma beleza sem par", vi de repente um vasto oceano de folhas de lótus verdejantes e, ao mesmo tempo, uma flor de lótus erguendo-se majestosamente no centro, brilhando em harmonia com o sol. Foi então que percebi que a minha coragem literária havia sido purificada e alcançado o grande estágio supremo!

Terminadas as palavras, o reitor Feng olhou para Fang Yun com um significado profundo.

Os demais também voltaram seus olhares para Fang Yun. Todos sabiam perfeitamente que o reitor Feng não possuía um talento tão elevado; com exceção da poesia de Fang Yun e do Rio da Iluminação, não havia absolutamente nenhuma outra possibilidade.

— Acredito que foi graças à sólida erudição do reitor Feng, ao seu talento refinado e à firmeza de sua coragem literária que tudo ocorreu naturalmente. Obter tal avanço neste momento não tem a menor relação com os meus poemas — disse Fang Yun.

Contudo, o magistrado Dong replicou:

— O senhor Fang está certo na primeira parte; o senhor Feng possui naturalmente uma base profunda, mas suas poesias e o Rio da Iluminação foram provavelmente aquele lampejo de luz que o desperta. Muitas vezes, anos de estudo amargo não se comparam à orientação de poucas palavras. A experiência do senhor Li é a prova mais convincente disso.

Li Wenying assentiu com a cabeça.

Fang Yun ficou subitamente sem palavras. Na infância, Li Wenying era bastante comum, a ponto de quase completar vinte anos sem sequer passar nos exames de ingresso. No entanto, mais tarde, encontrou um ancião perfeitamente comum que lhe disse algumas palavras casuais sobre a experiência de vida — palavras que tocaram exatamente o coração de Li Wenying, fazendo-o compreender tudo de repente e avançar imparavelmente a partir de então.

O reitor Feng ergueu sua taça de vinho para Fang Yun e disse com extrema sinceridade:

— Este primeiro brinde é para Fang Yun, por seu altruísmo em compartilhar a existência do Rio da Iluminação. Ele até mesmo o mencionou várias vezes na minha presença, dando-me dicas para ir até lá! Alguém com uma grandeza de espírito tão vasta quanto o oceano terá inevitavelmente seu lugar além do firmamento estrelado! Fang Yun, brindo a você!

Fang Yun não teve absolutamente nenhuma escolha. Pensando consigo mesmo que esperava que ninguém mais fosse iluminado no Rio da Iluminação no futuro, ergueu sua taça e brindou com o reitor Feng.

O reitor Feng estava extremamente loquaz naquele dia, e a atmosfera do banquete era animada. Fang Yun permaneceu excepcionalmente silencioso, mas os outros observavam a cena e acenavam com a cabeça em constante aprovação.

— Vejam só. Ele claramente tem a capacidade de guiar os outros ao avanço, é nitidamente o centro deste banquete, mas não reivindica nenhum mérito, atribuindo tudo inteiramente ao esforço do próprio reitor Feng. Quem não gostaria de um jovem letrado assim? Se tal pessoa não for o modelo dos letrados, quem mais teria qualificações para sê-lo?

— De fato! Embora eu seja trinta anos mais velho que ele, se estivesse no lugar dele, até meus ossos derreteriam de tanto rir.

— Antigamente, eu achava que Fang Yun possuía apenas o talento de um Grande Erudito; agora, tenho certeza de que, salvo imprevistos, ele certamente se tornará um Meio Sábio! Em dez anos, ele se tornará inevitavelmente um dos quatro grandes talentos da próxima geração!

— Sim! Fang Yun possui um espírito tão sereno que em dez anos será com certeza um Grande Acadêmico, em vinte anos um Grande Erudito, e em cinquenta anos um Meio Sábio! Tal como disse o reitor Feng, seu lugar será além do firmamento estrelado.

De vez em quando, Fang Yun suspirava em silêncio. A imaginação daquelas pessoas era fértil demais e elas exageravam sem limites.

Passado um quarto de hora, Li Wenying perguntou em voz baixa:

— Você tem parentes ou amigos na Academia Sagrada?

Fang Yun ficou surpreso por um instante, incapaz de entender o motivo de tal pergunta por parte de Li Wenying, e respondeu:

— Não tenho.

A conversa entre ambos era sussurrada, mas todos ao redor silenciaram involuntariamente. Afinal, um deles era incontestavelmente a figura número um da província de Jiang, e o outro, o merecido primeiro erudito dos dez reinos. Com essas duas grandes figuras presentes como gigantes na mesa, ninguém ousava ou se atrevia a falar de outra coisa enquanto eles conversavam.

Sem se importar com a reação dos outros, Li Wenying continuou:

— Então é estranho. Pessoal do Pavilhão do Sorte Sagrada disse que a vaga para as Ruínas Sagradas deste ano foi reservada exclusivamente para você, não ocupando a cota do Reino de Jing, mas sim a cota das famílias dos Meios Sábios.

— Como isso é possível? — Ao ouvir que ocuparia a cota de uma família de Meio Sábio, Fang Yun sentiu que algo não ia bem.

Li Wenying disse:

— Não sou íntimo do pessoal do Pavilhão do Sorte Sagrada, por isso não consigo decifrar o mistério por trás disso.

O reitor Feng, contudo, ficou surpreso e declarou em seguida:

— Quando me tornei Doutor, servi no Pavilhão do Sorte Sagrada por meio ano.

— Então diga-nos como funcionam as coisas, para que ele possa se preparar — disse o magistrado Dong prontamente.

Todos olharam apreensivos para o reitor Feng, temendo que os dignitários do Pavilhão do Sorte Sagrada estivessem visando a Fang Yun.

O reitor Feng explicou:

— Para entender isso, preciso primeiro contar um caso de que tive notícia. Naquela época, o líder dos quatro grandes talentos, Shi Jun, cometeu um pequeno erro e foi deliberadamente exilado pelo pessoal do Pavilhão do Sorte Sagrada para a região do extremo oeste, a fim de combater os bárbaros da areia no deserto. No entanto, Shi Jun era brilhante demais: não só não sofreu perdas, como suas fundações se tornaram cada vez mais sólidas. Depois, ele recebeu uma recompensa que parecia ter sido tirada das mãos de uma família de Meio Sábio, o que desagradou a alguns discípulos dessas famílias.

Li Wenying assentiu levemente, como se confirmasse o ocorrido.

O reitor Feng prosseguiu:

— A maioria dos discípulos das famílias de Meios Sábios apenas observou, mas houve quem interviesse, na sua maioria para testar a força de Shi Jun. Ao descobrirem que ele era digno de receber tal recompensa, paravam no meio do caminho, admitindo a derrota ou elogiando-o. No entanto, alguns indivíduos inconformados continuaram a infernizar a vida de Shi Jun. Ele manteve-se irredutível e, um mês depois, todos os discípulos que o perturbaram foram banidos para a Montanha dos Dois Mundos e nunca mais retornaram.

Fang Yun concluiu imediatamente:

— Entendi. O reitor Feng quer dizer que este é um método do Pavilhão do Sorte Sagrada para lapidar talentos.

Com um orgulho evidente na expressão, o reitor Feng respondeu:

— Não, é um método para lapidar gênios! Se fôssemos nós a querer ser lapidados por eles, sequer teríamos qualificações para tal.

Os presentes concordaram unanimemente; se alguém não fosse gênio o suficiente, o Pavilhão do Sorte Sagrada sequer se daria ao trabalho de prestar atenção.

O reitor Feng acrescentou:

— Além disso, ouvi dizer que isso não é tradição de todas as gerações do Pavilhão do Sorte Sagrada, mas sim um hábito do atual Grande Sábio. Por isso, suspeito que foi o próprio Grande Sábio quem apontou nominalmente Fang Yun para as Ruínas Sagradas, fazendo-o ocupar propositalmente a cota de uma família de Meio Sábio.

Fang Yun disse resignado:

— Ele também deve pretender usar as minhas mãos para expurgar a corja dentro das famílias dos Meios Sábios.

— Certamente há essa intenção. O Grande Sábio sempre prezou pelos confrontos, mas com limites. Não preciso relatar o que o Grande Sábio fez em sua juventude; antes de se tornar um Grande Erudito, ele agia de forma direta e sem rodeios, afirmando que tudo o que fazia era o seu caminho sagrado. Só após alcançar o patamar de Grande Erudito é que passou a cultivar a mente e o autocontrole, mas, se alguém o irritar, ele voltará a ser o Wang Jinglong de antes no mesmo instante.

Fang Yun perguntou:

— Falando nas Ruínas Sagradas, ouvi dizer que, na época em que o Mestre Kong se recolheu em meditação, vários de seus discípulos que eram Meios Sábios descobriram um lugar, mas acabaram encontrando o clã dos demônios e pereceram em batalha. Aquele local foi destruído pelas forças de todos os Sábios, tornando-se um deserto, e por isso é chamado de Ruínas Sagradas. Essa lenda é verdadeira?

A maioria permaneceu calma, pois aquela era uma versão amplamente difundida e na qual todos acreditavam.

Li Wenying manteve-se silencioso, enquanto alguns pareciam ligeiramente constrangidos.

O reitor Feng ponderou:

— Todos aqui presentes são de casa, e como este assunto não é segredo, não há mal nenhum em revelar a verdade. O erro esteve do lado da nossa raça humana; os nossos Meios Sábios entraram por engano naquele lugar e pediram desculpas mais tarde, mas os demônios recusaram-se a recuar, resultando em uma luta até a morte.

— Há segredos ocultos nisso? — perguntou um deles, curioso.

O reitor Feng continuou:

— As Ruínas Sagradas eram originalmente o mausoléu de um Meio Sábio do clã dos demônios. Embora tal Meio Sábio tivesse uma força mediana, era dotado de uma sabedoria incomum; ao contrário dos outros demônios que resolviam tudo através da matança, ele deu imensas contribuições aos demônios e detinha uma posição elevada. Nossos três Meios Sábios entraram ali por acaso, sem saber que se tratava de um túmulo demoníaco — afinal, os túmulos dos demônios e dos humanos diferem e são difíceis de distinguir.

Muitos assentiram. Embora os demônios tivessem sua própria língua, originalmente não possuíam escrita própria, tendo aprendido com a raça humana e criado posteriormente a escrita demoníaca. No entanto, poucos demônios a estudavam até hoje, ao passo que os eruditos humanos e aqueles com patamares literários superiores eram obrigados a dominá-la.

— Os três Meios Sábios pensaram ter descoberto um local auspicioso e acabaram danificando a periferia do mausoléu do Sábio demoníaco. Logo foram descobertos e perseguidos por três Sábios demoníacos. Como sabem, os bárbaros e demônios mantêm a racionalidade em tempos normais, mas, quando sua energia vital transborda, deixam-se guiar puramente pelo instinto. Naturalmente, os três Sábios demoníacos pensaram que os humanos haviam violado o pacto milenar para sabotá-los, e atacaram os três Meios Sábios com fúria cega. Durante o combate, os nossos Meios Sábios descobriram a verdade e pediram desculpas; o discípulo Zilu chegou a abster-se de contra-atacar, recebendo voluntariamente um golpe dos demônios que lhe decepou um braço como sinal de retratação.

Muitos já adivinhavam o desfecho e sentiram uma profunda indignação.

— Os outros dois Meios Sábios da nossa parte também cessaram os ataques, na esperança de negociar com os Sábios demoníacos. Contudo, aproveitando-se da situação sem querer ceder, os Sábios demoníacos assassinaram traiçoeiramente o Meio Sábio Zilu! Como aqueles dois eram condiscípulos de Zilu e viram o irmão de seita cair em batalha, como poderiam continuar a negociar? Desse modo, os dois Meios Sábios consumiram os noventa por cento de tempo de vida restante para transformar seu sangue em um coração de puro bicho-de-conta escarlate, perecendo junto com os três Sábios demoníacos e transmitindo a notícia antes de morrerem.

Só então os presentes compreenderam como o Meio Sábio Zilu havia perecido e o que realmente tinha acontecido naquelas Ruínas Sagradas.

— Os descendentes das três famílias de Meios Sábios sentiram uma fúria incontrolável e, desde então, sempre que as Ruínas Sagradas se abrem, entram nelas para caçar demônios e bárbaros. Os demônios tampouco cedem, e essa tradição perdura até os dias de hoje.

Fang Yun soltou um suspiro. Naquela época, muitos dos discípulos de Confúcio morreram prematuramente; se tivessem vivido até a morte de Confúcio, a raça humana certamente contaria com pelo menos mais três Subssábios.