Capítulo 148: A Conclusão do Livro de Estratégias Militares

Ao longo do caminho, Fang Yun não parava de pensar, compreendendo rapidamente por que a simulação marcial de talento literário exigia tanto tempo.

"A escola militar, na verdade, prioriza em primeiro lugar o santo caminho da sabedoria, e em segundo lugar o santo caminho da coragem. Consumi tanto talento e tempo, além de me apoiar em uma vasta gama de obras de estratégia militar e história para executar a travessia do mar ocultando o céu, o que apenas demonstra que minha inteligência é suficiente. Contudo, o verdadeiro santo caminho da sabedoria não testa apenas o que é conhecido, mas também o desconhecido e as situações repentinas. Somente superando o teste atual é que se pode considerar a inteligência verdadeiramente sobre-humana, e só assim se adquire a qualificação para que o próprio tratado militar obtenha o santo caminho da sabedoria!"

"Há uma frase em 'A Arte da Guerra de Sun Tzu' que diz: 'Entrelaçar a adversidade com o proveito permite resolver as aflições', o que significa que devemos ponderar sobre os fatores desfavoráveis sob condições favoráveis. Eu utilizei a travessia do mar ocultando o céu para transformar condições desfavoráveis em favoráveis, mas há desvantagens ocultas dentro dessa vantagem, as quais preciso obrigatoriamente dissolver; caso contrário, este tratado militar não terá a menor qualificação para alcançar o poder do santo caminho da sabedoria."

Refletindo lentamente, Fang Yun logo chamou quatro oficiais que considerava corajosos, astutos e relativamente leais, dando-lhes ordens em tom baixo. Os quatro cumpriram as diretrizes e partiram sucessivamente.

Sem perseguidores na retaguarda, o ânimo dos soldados de Jing relaxou um pouco, mas como não tinham se alimentado bem pela manhã, com a chegada do meio-dia, a marcha tornou-se cada vez mais lenta. Contudo, Fang Yun usou a desculpa de que havia perseguidores à espreita para fazê-los continuar avançando, ordenando ao mesmo tempo que colocassem as armaduras pesadas e outros pesos sobre as carroças puxadas por bois-de-carga, animais muito mais resistentes que os humanos.

Os soldados resmungavam constantemente ao longo do trajeto, mas conseguiam suportar.

À noitinha, era imperativo descansar; se marchassem noite adentro, sob a dupla pressão da fome e da exaustão, a tropa inevitavelmente entraria em colapso.

O exército de Jing montou acampamento e, pouco depois, chegou a hora da refeição.

Com os estômagos roncando, os soldados formaram mais de dez filas longas, segurando tigelas para receber a comida.

O primeiro soldado da fila principal era excepcionalmente alto; ninguém ousava disputar o primeiro lugar com ele. Ele estendeu sua tigela para o cozinheiro.

O cozinheiro usou uma concha para servir uma porção de mingau ralo, colocando-o na tigela daquele soldado.

O caldo estava límpido, com uma camada tênue de painço amarelado repousando no fundo da tigela.

Ao ver aquilo, o soldado irou-se furioso e exclamou: "Sem carne, sem vegetais, tudo bem, mas que tipo de mingau é este? Isto é claramente água de arroz! Vocês, transportadores de grãos, não prestam para nada! Sirvam-me outra concha imediatamente!"

Com uma expressão de desolação, o cozinheiro respondeu: "Realmente não há mais grãos. O oficial logístico Yu disse que hoje só podemos comer isto; se aguentarmos por mais um dia amanhã, haverá novas rações militares entregues, por favor, não se desesperem."

"Puxe a mãe que te pariu! Quem não sabe que o oficial logístico Yu tem o coração mais negro que o fundo de um caldeirão? Estou sem comer há um dia inteiro e nos dão apenas água de arroz? Eu não me conformo! Irmãos, julguem vocês mesmos, ainda vale a pena servir a este exército?"

"Queremos arroz sólido, não água de arroz!"

"Isso mesmo, chega de água de arroz!"

As palavras do soldado alto foram como uma fogueira acendendo pólvora; os soldados, famintos havia um dia inteiro, enfureceram-se. Muitos chegaram a sacar suas armas, cercando os cozinheiros.

Estes clamavam aos céus por inocência, fazendo questão de enfatizar como o oficial logístico Yu agia, repetindo o seu nome incessantemente. Rapidamente, parte dos soldados começou a sentir aversão pelo indivíduo, até que quase todos passaram a detestar o oficial logístico Yu.

Bem quando o tumulto atingia o auge, duas pessoas apareceram carregando uma liteira. Fang Yun sentava-se nela, segurando uma tigela e mantendo-se em absoluto silêncio.

Os soldados barulhentos a princípio exigiram uma resposta de Fang Yun, fazendo alvoroço, mas, diante do seu silêncio, ele estendeu tacitamente a própria tigela em direção ao cozinheiro. Recebeu uma porção de mingau idêntica à dos demais, bebeu-o inteiramente diante de todos, virou-se para a multidão e emborcou a tigela.

Uma única gota límpida de caldo de arroz caiu no chão, misturando-se à lama.

A maioria dos soldados calou-se e retornou à fila, embora uma minoria ainda demonstrasse insatisfação.

Nesse exato momento, os quatro oficiais que haviam recebido as ordens de Fang Yun anteriormente chegaram acompanhados por um pelotão, escoltando o responsável pelos suprimentos, o oficial logístico Yu. Ao lado deles, alguém carregava uma panela fumegante de arroz cozido e outra com carne salgada preparada.

O oficial logístico Yu estava atado com nós firmes, amordaçado com um trapo, e trazia ainda um vestígio de gordura no canto dos lábios, como se acabasse de comer carne salgada.

Num instante, todos os soldados deduziram a mesma possibilidade: seus olhos avermelharam-se e fixaram-se furiosos no oficial logístico Yu, acumulando-se uma intensa aura de ressentimento sobre o acampamento militar.

Um dos oficiais declarou em alta voz: "Relato ao general Fang: durante a minha ronda, senti o aroma de carne cozida e de arroz. Fiquei extremamente curioso, pois mesmo o senhor, ferido gravemente, consome apenas uma tigela de mingau ralo, como poderiam outros ter carne e arroz à disposição? Seguindo o cheiro, encontrei a tenda do oficial logístico Yu repleta de farinha, arroz e carne salgada, enquanto ele se empanturrava sozinho às escondidas! Tomado de ira, ordenei imediatamente a sua prisão. As testemunhas e as provas materiais estão aqui reunidas, aguardo o veredito do senhor!"

"Mm-mm-mm..." O atado oficial logístico Yu debatia-se desesperadamente, emitindo sons abafados, mas ninguém conseguia decifrar o que pretendia dizer.

Incapazes de conter a raiva, os soldados começaram a praguejar; muitos aproximaram-se para cuspir no rosto do oficial logístico Yu.

Quando os soldados terminaram de insultá-lo, Fang Yun ergueu o braço para exigir silêncio e pronunciou com severidade: "Em tempos tão perigosos, todo o exército sofre unido, mas o oficial logístico Yu banqueteava-se sozinho — que vergonha! Que abominação! As rações que deveriam durar mais cinco dias esgotaram-se prematuramente; certamente este parasita desviou os suprimentos! Indivíduos tão vis não serão perdoados. Guardas, levem-no para fora do acampamento e executem-no imediatamente!"

"Entendido!" Uma fração de oficiais e soldados escoltou o oficial logístico Yu para fora do acampamento. Sob o olhar de todos, o carrasco desferiu um golpe certeiro: o sangue jorrou para os céus e a cabeça do oficial logístico rolou pela terra.

O ressentimento nos corações dos soldados dissipou-se em grande parte.

Fang Yun proclamou em voz alta: "O oficial logístico Yu decerto escondeu mais provisões. Ordeno que a ração de mingau de hoje seja dobrada para cada homem, e que a carne salgada seja picada e cozinhada para fazer um caldo, garantindo uma tigela de sopa de carne para cada um!"

"Agradecemos ao general Fang!"

"O general possui uma benevolência sem igual!"

"Grande é a generosidade do general!"

Todos os soldados bradaram em uníssono, expressando profunda gratidão, acreditando ter sido Fang Yun o responsável por lhes proporcionar mais comida.

Contudo, ninguém imaginava que a refeição daquela noite já estava estipulada de antemão para conter duas porções de mingau e uma tigela de sopa de carne por pessoa; Fang Yun apenas ordenara que liberassem inicialmente apenas uma porção e o omitissem a sopa.

Tratava-se da exata mesma quantidade de alimento, mas se Fang Yun o entregasse normalmente, decerto provocaria um motim noturno. Distribuído daquela forma, porém, não só canalizou a raiva acumulada, como os fez crer que haviam ganhado mais, elevando o moral da tropa a patamares de forte coesão — a ponto de, mesmo que os Bárbaros desferissem um ataque surpresa naquele instante, a vitória estaria garantida.

Fang Yun acenou levemente com a cabeça aos soldados e, prestes a retirar-se, sentiu um fluxo de calor propagar-se por todo o seu corpo. Involuntariamente, pestanejou; o acampamento ante seus olhos desvaneceu-se, sendo substituído por sua escrivaninha e pela última página de "A Arte da Guerra - Os Trinta e Seis Estratégias: A Travessia do Mar Ocultando o Céu".

Um poder invisível guiou o pincel em sua mão, que desceu vagamente para concluir a última frase com um ponto final.

A página inteira resplandecia, acompanhada de sons misteriosos.

Luzes singulares irradiavam-se entre as linhas, iluminando intensamente o aposento, enquanto sons de batalha, urros de soldados, choques de armas, rufar de tambores e gemidos ecoavam continuamente do papel.

Mais de dez páginas ergueram-se simultaneamente, suspendendo-se no ar. Em seguida, uma nuvem de névoa branca aflorou sobre elas, metamorfoseando-se no processo de substituição de arroz por terra, antes de mergulhar de volta no papel e desaparecer. Fang Yun sabia que tal névoa representava a materialização da simulação marcial, simbolizando a fusão do santo caminho da sabedoria com o tratado militar.

As páginas tremeram suavemente e extinguiram-se num piscar de olhos.

Fang Yun adentrou imediatamente o Reino dos Livros Mágicos, deparando-se com um antigo volume de pouco mais de dez páginas que ali surgira.

Os livros antigos comuns possuíam capas azuis, mas aquele exibia uma camada de tonalidade metálica em sua superfície, repleta de textura, e suas folhas assemelhavam-se menos a papel e mais a um metal especialmente trabalhado.

"A Arte da Guerra - Os Trinta e Seis Estratégias"

Ao abrir a capa, a primeira página exibia: Primeira Estratégia: A Travessia do Mar Ocultando o Céu.

O início da estratégia explicava o plano; a segunda parte fundamentava-o com máximas militares dos Sábios da Guerra, concluindo com casos práticos e métodos específicos de aplicação.

Contemplando a estratégia, Fang Yun sentiu o cérebro enriquecer-se de conhecimentos, compreendendo a verdadeira utilidade daquele tratado militar. Tomado de jubilo e com um pensamento, a obra de textura metálica materializou-se em sua palma.

"Um tratado militar escrito por si mesmo é indubitavelmente distinto dos demais! Um livro embebido pelo santo caminho da sabedoria é ainda mais extraordinário! Esta estratégia de ocultar o céu ao atravessar o mar consiste em fingir a realidade: fazer os outros acreditarem que algo existe quando não há nada, e que não existe quando há. Agora, basta-me canalizar meu talento literário para que esta obra gere um poder peculiar, fazendo com que um objeto pareça outro aos olhos alheios, embora sua essência permaneça inalterada. Em combate, seja multiplicando uma unidade em várias ou reduzindo várias em uma, os efeitos obtidos serão imprevisíveis."

"No entanto, minha patente literária ainda é baixa e meu talento escasso, limitando o alcance e o número de pessoas que consigo ocultar no momento. Assim que minha patente ascender, o uso desta estratégia bastará para fazer com que um exército de cem mil homens pareça um único indivíduo aos olhos alheios, ou transformar um homem em dezenas de milhares! É um poder assustador; por mais audaciosos que sejam os demónios e bárbaros, se virem um único homem aproximar-se e de repente transformá-lo num exército imenso, entrarão em pânico profundo."

"Se transformar dezenas de milhares de soldados em uma única fera bárbara, será uma tática de emboscada formidável, tornando incursões noturnas aos acampamentos inimigos absolutamente infalíveis!"

Extasiado e assombrado, Fang Yun reconhecia que, embora o poder militar carecesse do poder letal puro das poesias e canções de batalha, sua imprevisibilidade e suas formidáveis capacidades de suporte justificavam plenamente o porquê de sua posição ser inferior apenas à Escola Confuciana, e o motivo pelo qual os Sábios Militares caminhavam pelo Mundo Demoníaco como se estivessem em seus próprios domínios.

Segurando o tratado "A Arte da Guerra", ele canalizou seu talento literário para o interior do volume, que emitiu um brilho tênue enquanto Fang Yun fitava o próprio pincel.

Uma força invisível depositou-se sobre a ferramenta de escrita, transformando-a instantaneamente em um livro.

Embora aos olhos dos outros continuasse a ser um livro, sob a perspetiva de Fang Yun, o volume era semitransparente, guardando um pincel em seu âmago.

"As tropas não possuem forma fixa, assim como a água não tem formato permanente. Isso descreve perfeitamente a mutação atual; ocultar o céu ao atravessar o mar, iludindo e desencaminhando a visão alheia, é exatamente essa força!"

Guardando o tratado no Reino dos Livros Mágicos, Fang Yun sentia-se radiante.

Com a estratégia da travessia do mar ocultando o céu, seus recursos para abater inimigos tornavam-se infinitos.

"A simulação marcial de um tratado militar torna-se progressivamente mais árdua à medida que avança, especialmente no final, onde o teste recai sobre a obra inteira, tornando-se extremamente difícil. Não avançarei para a segunda estratégia por enquanto; continuarei a aprofundar meu estudo nos clássicos dos santos para consolidar minha base futura. Se não tivesse memorizado exaustivamente os cânones militares e históricos, jamais teria obtido sucesso nesta simulação."

Regozijando-se, Fang Yun ponderou mais uma vez sobre a estratégia e dedicou-se novamente à leitura.

Na manhã seguinte, enquanto Fang Yun e Yang Yuhuan tomavam o desjejum em casa, golpes estrondosos ecoaram na porta principal.

"Senhor Vice-Ministro! Boas notícias! Excelentes notícias! Há grandes notícias para o nosso lorde!"

Reconhecendo a voz de um dos subordinados do reitor Feng, Fang Yun recordou-se de imediato que o reitor Feng partira para o Rio da Compreensão do Dao dias atrás, permanecendo incontactável desde então.

Concluí prorrogar a revisão pessoal do texto antes de pedi-la a um amigo, mas escrevendo até as quatro da manhã de ontem, não consegui contatá-lo a tempo, resultando em vários erros que agora foram corrigidos. Peço desculpas. Espero que o sistema atualize normalmente. (Continua...)

Nota: O próximo capítulo será atualizado antes da meia-noite.