Capítulo Um: Filho de Origem Humilde

Continente Sagrado Yuan, Reino Jing, Jiangzhou, Grande Prefeitura Yuan, Condado Ji.

O céu estava de um azul límpido, o sol brilhava intensamente, pássaros cantavam felizes, e no chão espalhavam-se folhas e pétalas derrubadas pela chuva noturna, anunciando a exuberância da primavera.

Fang Yun sentia o corpo gelado, despertou assustado e olhou ao redor, confuso.

Percebeu que estava deitado sobre lajes úmidas em um beco, apressou-se em apoiar-se na parede para se levantar, sentindo todo o corpo dolorido e ardendo.

“Eu me lembro claramente do incêndio na biblioteca, depois pulei pela janela para fugir, como vim parar aqui? Que lugar é este?” pensou, intrigado.

Pelo canto do olho, notou que as roupas não eram as suas. Olhou para baixo, assustou-se ao ver-se vestido com um grosseiro traje de linho antigo, sujo de lama e sangue. Os braços eram finos e pequenos.

Ao lado, havia uma pequena poça d’água. Fang Yun olhou e viu refletido seu rosto.

“Não é o meu eu de quatorze ou quinze anos?”

De repente, uma dor lancinante atravessou-lhe o cérebro, estrelas dançaram diante dos olhos, e uma torrente de memórias invadiu-lhe a mente. Cerrou os dentes, enquanto o suor brotava da testa.

Ninguém sabe quanto tempo passou até que retomasse a calma. Seu olhar ficou complexo, e começou a rememorar as novas lembranças.

“Afinal, aqui já não é a Terra, mas sim o Continente Sagrado Yuan, um lugar do qual nunca ouvi falar. Este jovem, também chamado Fang Yun, já havia sido morto a pancadas. Será que morri ao cair da biblioteca e, por acaso, tomei posse de seu corpo? Isso é o que chamam de retorno e renascimento?”

“O maior desejo deste Fang Yun era tornar-se estudante infantil, alcançar prestígio através da ‘essência do talento’. Aqui existe essa força chamada ‘talento’; os estudiosos podem, através dela, controlar a energia vital do céu e da terra e obter poderes ainda maiores. Inacreditável.”

“Espere... a história daqui...”

Fang Yun percebeu que, além das raças demoníacas e bárbaras, a história do Continente Sagrado Yuan era normal até a dinastia Shang, mas a partir do final dessa dinastia, tudo mudava drasticamente.

No final da dinastia Shang, o Marquês do Oeste, Ji Chang, que depois seria o Rei Wen de Zhou, ao contemplar sol, lua e estrelas, escreveu o eterno Livro das Mutações. Fenômenos celestiais desceram, a essência do talento inundou-lhe a cabeça, foi selado como Semi-Santo pelo céu e marchou de Xiqi para combater Zhou.

O exército de Xiqi avançava imparável, e após vários dias chegou aos portões da capital Shang, Chaoge. De repente, os portões abriram-se, e cem mil demônios, trezentos mil bárbaros e um milhão de guerreiros de Shang irromperam como uma maré, cercando os duzentos mil soldados de Xiqi.

O rei Zhou da dinastia Shang, do alto da muralha, abraçado à raposa Daji, insultou os soldados de Xiqi, depois ordenou um ataque total. Quando parecia que Xiqi seria aniquilada, o Rei Wen desceu dos céus em nuvem azul.

Vestido de branco, o Rei Wen lançou um olhar severo e enumerou dez grandes crimes do rei Zhou. A cada crime pronunciado, a sorte da dinastia Shang diminuía em dez por cento, e o rei envelhecia dez anos. Ao final, a sorte de Shang ruía, o rei Zhou estava à beira da morte.

A essência do talento do Rei Wen transformou-se em um sol ardente no céu. Com o Livro das Mutações em mãos, recitou-o, e caracteres dourados saíam de sua boca, crescendo até o tamanho de um homem, circundando o sol de talento, irradiando luz dourada sobre o mundo.

A luz não feria os humanos, mas cem mil demônios e trezentos mil bárbaros começaram a uivar de dor, seus corpos rachando de dentro para fora, jorrando sangue e morrendo sucessivamente.

Ao final, cinco santos bárbaros pereceram, e dos três grandes santos demoníacos, apenas um escapou.

Sobre o campo de Muye, o sangue corria como rio.

O rei Zhou morreu, e um milhão de soldados de Shang renderam-se.

Depois, o Rei Wen foi louvado: sozinho massacrou demônios e bárbaros, sozinho trouxe paz ao mundo.

Mais tarde, ele transmitiu o trono ao Rei Wu, dedicou-se ao estudo do Livro das Mutações e viveu quinhentos anos.

Depois disso, ninguém mais teve essência do talento até o nascimento de Kong Qiu.

Quando nasceu, o sábio Confúcio era feio e de aparência estranha, foi abandonado no ermo. O calor era intenso, uma águia desceu e, batendo as asas, o protegeu do sol, enquanto uma tigresa o levou para sua toca e o amamentou. Por isso, reza a lenda: “nascido de dragão, criado por tigre, abençoado por águia”.

Mais tarde, a tigresa devolveu-o à mãe, que o criou com dedicação.

A mãe de Confúcio era concubina. Quando o pai morreu, ela e o filho foram expulsos pela esposa legítima.

Na juventude, Confúcio foi muito pobre. Depois de tornar-se santo, disse aos discípulos: “Na juventude fui humilde, por isso sei muitos trabalhos braçais”.

Era um jovem comum, e só na meia-idade revelou talento, viajando por vários estados.

Na velhice, retornou a Lu e tornou-se alto oficial, mas foi afastado por intrigas.

Após deixar o cargo, revisou livros clássicos e escreveu o prefácio do Livro das Mutações do Rei Wen. Por fim, redigiu de próprio punho os Anais da Primavera e Outono. Ao concluí-lo, uma explosão de talento subiu aos céus, flores caíram do céu, as estrelas brilharam, nuvens e raios ecoaram por todo o mundo, causando espanto e firmando-o como Semi-Santo.

Depois, Confúcio isolou-se por dez anos.

Pouco tempo depois, o santo demônio serpente, sobrevivente da guerra Shang-Zhou, após oitocentos anos de cultivo, tornou-se Santo Supremo e tentou vingar-se, invadindo com grande exército demoníaco e bárbaro.

O poder do Santo Supremo superava o dos Semi-Santos humanos — nem o Rei Wen rivalizaria.

O exército demoníaco cercou a cidade de Yuhai, espalhando pânico.

Quando estavam prestes a atacar, Confúcio chegou voando no “Carro dos Reinos”, segurando os Anais da Primavera e Outono na mão direita e a Pena da Primavera e Outono na esquerda. Vendo o Santo Supremo serpente, sorriu e disse: “A comida não deve ser grosseira nem o corte descuidado. Peço ao Santo Supremo que entre em minha armadilha para ser cozido em fogo alto.”

Um milhão de demônios e bárbaros enfureceram-se, mas Confúcio escreveu nove vezes o caráter “exterminar”, cada um como uma lâmina, cortando o Santo Supremo serpente em dez pedaços, que depois cozinhou e comeu sozinho.

Durante a preparação do banquete, o exército inimigo tentou fugir. Confúcio lançou o tesouro literário Anais da Primavera e Outono, que cobriu três mil léguas do céu; o livro gigante girou e matou todos os inimigos.

O povo ajoelhou-se, aclamando-o como o Santo.

Depois, fundou a primeira academia, a Academia de Qufu, rompendo o monopólio educacional, admitindo trinta mil alunos comuns, três mil discípulos diretos e setenta e dois discípulos exemplares.

Todos que estudavam com Confúcio adquiriam essência do talento.

Mais tarde, Confúcio ascendeu ao grau de Santo, sem precedentes na história.

O Santo, prevendo grandes perigos para a humanidade, viajou sozinho pelos Três Bárbaros, Quatro Mares e Cinco Montanhas das Bestas, forçando a assinatura de um tratado de mil anos de paz com as raças demoníacas e bárbaras.

Ninguém sabe como foi essa jornada, apenas que, ao retornar, Confúcio visitou todas as escolas, depois isolou-se em retiro definitivo.

Após seu retiro, Mêncio, Xunzi, Zengzi, Zisi e Yan Hui, por terem recebido instrução direta, tornaram-se meio-santos, logo abaixo dos semi-santos.

Os confucionistas deixaram de rivalizar com as demais escolas, e Sizi, neto de Confúcio, propôs o “aprender com todas as escolas”, auxiliando-as a adquirir essência do talento. Mozi (Escola Mohista), Han Feizi (Legalista), Lü Buwei (Miscigenada), Xu Xing (Agricultor), Sunzi (Estratégia militar), entre outros, também foram reconhecidos como meio-santos.

Até que Liu Bang, o Grande Fundador da dinastia Han, matou a serpente branca demoníaca e seus discípulos souberam que Confúcio estava para morrer.

Ao falecer, seu corpo sagrado transformou-se em uma coluna de fumaça de talento que subiu aos céus e permaneceu visível por muito tempo. Três dias depois, dividiu-se em três partes: uma para a Academia de Qufu, uma para os trinta mil discípulos, e uma para o mundo inteiro.

Mêncio, Xunzi, Zengzi, Zisi e Yan Hui, os cinco meio-santos, avançaram ao grau de Semi-Santo.

Assim começou a Era da Essência do Talento.

Assim, o florescimento das cem escolas culminou no Confucionismo.

Sem a tragédia da supressão das demais escolas, a humanidade prosperou.

Depois da morte de Confúcio, a Academia de Qufu passou a chamar-se “Academia Sagrada”, de posição suprema.

A Academia Sagrada aprimorou o uso da essência do talento, seguindo os desejos de Confúcio, absorveu a excelência de todas as escolas, instituiu o princípio do mérito e criou dez graus literários: estudante infantil, xiucai, jurado, jinshi, acadêmico, grande acadêmico, grande confucionista, meio-santo, semi-santo e santo.

Quanto maior o grau literário do estudioso, mais essência do talento e mais poder sobre a energia vital do mundo.

O coração de Fang Yun palpitava de emoção — jamais imaginaria um mundo tão grandioso.

“Basta tornar-se estudante infantil para adquirir a mais básica ‘essência do talento’ e receber uma dádiva literária: visão noturna aguçada, permitindo ler à noite sem lamparina. Tornando-se xiucai, então sim, pode-se ‘lutar com palavras’, e não é força de expressão — poemas e versos de guerra escritos por xiucai podem materializar-se, formando poderes incríveis. E quanto mais alto o grau, mais maravilhosos são os dons literários.”

Fang Yun também lembrava que o Continente Sagrado Yuan passou pelas eras Qin, Han e dos Três Reinos. Atualmente, havia dez reinos, e, pelos personagens históricos recentes, deduzia estar em um período anterior às dinastias Sui e Tang.

Enumerou os grandes nomes recentemente consagrados:

Wang Xizhi, o “Santo da Caligrafia”, tornou-se meio-santo com “Prefácio do Pavilhão da Orquídea”, “Carta da Paz” e “Carta do Luto”.

Tao Yuanming tornou-se meio-santo com “O Paraíso das Flores de Pessegueiro”, “A Biografia do Senhor dos Cinco Salgueiros” e “Poema da Volta”.

Zu Chongzhi, através de “Zhuishu”, “Calendário Ming” e “Significados do Livro das Mutações”, tornou-se meio-santo.

Li Daoyuan, com “Notas sobre os Clássicos dos Rios” e “Livro Original”, também foi reconhecido.

Fan Zhen, com “Sobre a Extinção do Espírito”, tornou-se grande confucionista, abaixo do meio-santo.

Porém, não havia Li Bai! Nem Du Fu!

Nem Bai Juyi! Nem Wang Changling!

Nem Li Shangyin! Nem Wen Tingyun!

Nem Wang Wei! Nem Du Mu!

Nem Han Yu! Nem Liu Zongyuan!

Nem Yan Zhenqing! Nem Liu Gongquan!

Nem Su Dongpo! Nem Ouyang Xiu!

Nem Lu You! Nem Li Qingzhao!

Nem Lu Jiuyuan! Nem os irmãos Cheng! Nem Zhu Xi! Nem Wang Yangming!

Nenhuma figura posterior à dinastia Sui e Tang!

Fang Yun respirou fundo. Sem dúvida, para ele, este talvez fosse o melhor dos tempos!

Então, sua expressão mudou, ao lembrar-se de sua identidade e da data de hoje.

Este Fang Yun era de família pobre, órfão de pai e mãe, vivendo apenas com uma noiva prometida, Yu Huan, três anos mais velha.

A família Fang nunca teria condições de comprar uma noiva prometida, mas Yu Huan havia sido acolhida após fugir da fome com o pai. O pai roubou as escassas economias da família Fang para apostar, perdeu tudo, foi espancado por trapaça e, antes de morrer, declarou ter vendido Yu Huan à família Fang como pagamento da dívida.

Yu Huan, desde pequena, era bonita; ao crescer, tornou-se ainda mais bela, sendo chamada de “Xi Shi de Jiangzhou” pelos vizinhos. Mesmo usando vestidos grosseiros, sua beleza era inegável.

Após a morte dos pais, Fang Yun e Yu Huan apoiaram-se mutuamente. Ela era habilidosa, sustentando-se com trabalhos de costura.

Fang Yun estudava na escola pela manhã e, ao meio-dia, trabalhava como ajudante na Taverna da Fortuna para sobreviver, determinado a passar no exame de estudante infantil.