Capítulo Trinta e Três: A Conquista das Palavras

Fang Yun pediu que todos os alunos se levantassem e se apresentassem, memorizando o nome e a fisionomia de cada criança.

Em seguida, iniciou um teste de reconhecimento de caracteres, escolhendo cinquenta palavras do “Clássico dos Mil Caracteres”. Ele lia uma palavra e pedia aos alunos que a escrevessem, recolhendo as folhas ao final para corrigir.

Fang Yun revisou rapidamente as respostas. Não era à toa que aquela era a turma de excelência da escola primária: todos os vinte alunos acertaram tudo.

— Muito bem, vejo que todos vocês têm uma base sólida. Se eu continuasse ensinando apenas o “Clássico dos Cem Sobrenomes” ou o “Clássico dos Mil Caracteres”, estaria subestimando suas capacidades.

Muitos alunos sorriram, orgulhosos de pertencer à turma principal.

— E então, o que gostariam de aprender? Falem.

Um menino corajoso disse:

— Senhor, o senhor domina a Arte da Palavra Sagrada. Pode nos ensinar a compreender essa técnica?

— Gostaria de aprender a compor versos e prosas. Minha irmã diz que se for se casar, será com um talento como o senhor. Eu também quero ser um poeta famoso!

Os alunos participavam com entusiasmo, tornando a aula muito animada.

Do lado de fora, Lu Yingnian franziu o cenho:

— Quanta algazarra, que falta de disciplina!

— Eu acho ótimo. Isto é uma escola primária, não um exame imperial. O importante é que as crianças aprendam com alegria — comentou outro professor.

— Embora seja diferente do que estamos acostumados, não vejo grande problema.

Lu Yingnian ficou sem palavras, pensando que a reputação literária era mesmo importante. Até mesmo os conhecidos acabavam influenciados pela fama de Fang Yun, achando adequado tudo o que ele fazia.

Logo depois, Fang Yun fez sinal para que todos se acalmassem.

— Posso ensinar-lhes a Arte da Palavra Sagrada ou a compor versos, mas antes precisamos aprender outras coisas. Escrevi um livro chamado “Os Três Caracteres”. Nos próximos dias, vou ensiná-lo a vocês. Preparem papel e pincel. Vou ditar, vocês escrevem. Quem acertar tudo, ganha um prêmio no almoço.

O ruído de pincéis e papel preencheu a sala. Os alunos prepararam o material, mergulharam os pincéis na tinta e olharam atentos para Fang Yun.

Ele assentiu satisfeito. Talvez aquelas crianças não fossem mais inteligentes que as de outras turmas, mas sua iniciativa e autocontrole eram muito superiores.

— No princípio do homem, sua natureza é boa. As naturezas se assemelham, os hábitos as distanciam. Se não forem ensinados, a natureza se altera. O caminho do ensino valoriza a dedicação.

Fang Yun recitou lentamente os quatro primeiros versos do “Os Três Caracteres”.

Ao terminar, caminhou pela sala e viu que cinco dos vinte alunos haviam acertado todos os caracteres.

Ele passou as folhas desses cinco para os demais, que copiaram, e então começou a explicação.

— No princípio do homem, sua natureza é boa. As naturezas se assemelham, os hábitos as distanciam. Os primeiros seis caracteres são fáceis de entender: ao nascer, todos têm uma boa natureza. Os seis seguintes dizem que, devido às diferentes experiências e ambientes, as pessoas desenvolvem temperamentos distintos.

— Se não forem ensinados...

Fang Yun continuou a explicar com detalhes o “Os Três Caracteres”.

Os professores do lado de fora, todos experientes, ficaram surpresos. Não imaginavam que Fang Yun, além de compor versos e dominar a Palavra Sagrada, tivesse uma compreensão tão profunda da vida e da educação.

— Que palavras concisas e rimadas! Basta uma explicação para entender. É perfeito para o aprendizado inicial. Como nunca ouvi falar disso antes?

— Ele mesmo disse que foi ele quem escreveu.

— Mas ele é tão jovem! Como pode criar algo tão profundo? Nem se eu vivesse mais dez anos conseguiria escrever algo assim.

— Por isso ele é o melhor estudante dos Dez Reinos, e você não.

Lu Yingnian sentiu-se desconfortável. Ele próprio era um erudito e sabia o quanto “Os Três Caracteres” era excelente; mesmo em Mingzhou, já teria o nível de uma capital. Refletiu por um tempo e saiu discretamente.

Pouco depois, Lu Yingnian chegou à mansão da família Fang e encontrou a segunda senhora.

— Tia, tenho notícias importantes sobre Fang Yun.

— Que notícias?

— Ele escreveu um livro, “Os Três Caracteres”, para ensinar as crianças. Pela minha experiência, o livro é excelente. Acho que em poucos dias será adotado pela escola da família, e todos os professores terão de ensiná-lo.

— Sério? Este Fang Yun sabe mesmo causar confusão.

— Tia, acho melhor deixarmos para lá. Fang Yun é muito astuto e famoso; enfrentá-lo só nos trará prejuízo. Melhor planejar outra forma de competir com o ramo principal.

— Você acha que faço isso por mim? Enquanto o patriarca estiver vivo e favorecer seu tio, ainda posso disputar com o ramo principal. Mas quando ele morrer, seremos expulsos daqui. Se não lutarmos agora, não teremos mais chance. Fang Jingtang está velho e logo deixará a escola; você precisa se tornar diretor e garantir o controle da escola para nós.

— Mas meu currículo é inferior ao dos mais antigos, e não tenho o talento de Fang Yun. Como competir?

— Ingênuo! Por que não poderia vencer Fang Yun? Ele diz que o livro é dele, mas o tribunal só reconhece quem registra primeiro na Academia Literária. Você não é de família nobre e não sabe como as coisas funcionam. É comum as famílias de prestígio registrarem obras de outros como suas, depois dão uma recompensa e fica por isso mesmo.

— Mas a Academia Literária não diz que pune severamente esse tipo de falsificação? Se descobrirem, cancelam o título e proíbem de prestar exames pelo resto da vida.

— Quem tem influência na Academia Literária não teme nada. Seu tio é grande amigo do acadêmico Qiu. Eu o levo para conversar, ele registra o livro em seu nome e “Os Três Caracteres” passa a ser seu. Com essa fama, eu mesma o indicarei para diretor.

— Mas Fang Yun é duplamente premiado antes da santidade, mesmo o acadêmico Qiu não se arriscaria. Se Fang Yun recorrer ao Tribunal Santo, estarei acabado.

— Não podemos dizer ao acadêmico Qiu que o livro é de Fang Yun. Só depois de registrado é que contamos a verdade e lhe damos uma boa soma. Ele não terá escolha senão nos apoiar. Se Fang Yun reclamar, Qiu saberá abafá-lo; não haverá nem chance de apelar ao Tribunal Santo. Fang Yun é apenas um filho de família humilde. Sem o apoio da família Fang, já teria sido afogado no rio Yangtzé por Liu Zicheng. Por mais fama que tenha, quem vai se arriscar por ele contra um acadêmico de sétima ordem? Fang Yun acabou de chegar à cidade; conhece quantos oficiais?

— Mas vários professores e alunos da escola sabem que foi Fang Yun quem escreveu.

— Eu mesma defenderei você. Quero ver quem ousa desafiar!

— E se Fang Yun se tornar um grande oficial?

— Soube há poucos dias que a família Liu já planeja agir contra Fang Yun. Até Liu Zhizhi, da capital, está envolvido. Ele tem laços estreitos com o Primeiro Ministro, que o considera herdeiro do partido Liu.

Lu Yingnian sorriu animado:

— Então Fang Yun está perdido! Achei que a senhora estivesse equivocada, tia.

— Ninguém de família nobre é tolo. E mesmo que Fang Yun consiga provar a autoria de “Os Três Caracteres”, e daí? Ele é da família Fang. Se o patriarca for pessoalmente procurá-lo e tratá-lo como filho, ele jamais exporá nossos segredos. Se insistir em se vingar, ajoelho-me diante do patriarca e da sua esposa; ambos são bondosos e jamais nos prejudicariam. Eu assumo a responsabilidade, ninguém tocará em você.

— Não é à toa que tudo já estava previsto. Tia, se fosse homem, certamente seria Primeiro Ministro.

Lu Yingnian elogiou com entusiasmo.

— Bobo!

O sino do intervalo soou. Fang Yun encerrou a aula:

— Quem acertou tudo de “Os Três Caracteres”, diga o que gostaria de comer. No almoço, trago para vocês.

Um dos alunos se levantou:

— Professor, podemos trocar a comida por uma cópia de “Amanhecer de Primavera” escrita pelo senhor? Meu pai adora esse poema, vive a recitá-lo.

— Está bem — Fang Yun concordou com um sorriso.

— Eu também quero um poema!

— Eu também!

Os cinco vencedores escolheram poemas de Fang Yun.

— Não se arrependam — brincou Fang Yun —, se Song Qiming tivesse acertado, teria escolhido comida.

Song Qiming protestou:

— Não sou tão tolo! Se eu acertasse tudo, também ia querer um poema do senhor!

As crianças riram.

Dois escolheram “Amanhecer de Primavera”, dois preferiram “No Fim do Ano”, e um pediu “Quando a Sorte da Nação se abala, cabe a todos defender”.

Fang Yun escreveu cuidadosamente em estilo Li.

Um aluno comentou baixinho:

— Quem disse que a caligrafia do professor é feia? É melhor do que a dos outros!

— Talvez alguém esteja querendo prejudicá-lo.

— É possível.

— O avaliador era o magistrado Cai He, não era?

— Só de ouvir, já não parece boa pessoa.

— Com certeza!

Todos assentiram, e Fang Yun riu interiormente, sem defender Cai He.

Após a aula, Fang Yun retornou à sala dos professores. Alguns colegas pediram para copiar o texto de “Os Três Caracteres”, pois queriam usá-lo em outras turmas.

Fang Yun autorizou e retirou-se para ler em silêncio o “Livro das Escrituras”. Afinal, era seu primeiro dia na escola da família, não seria adequado sair imediatamente; pelo menos deveria ficar até o almoço.

No intervalo, despediu-se dos demais, pegou a charrete e foi para casa. No caminho, comprou três coleções completas dos Clássicos dos Santos e as guardou no espaço mágico dos Livros Raros.

Ao descer da charrete, ao abrir a porta, uma luz branca saltou em sua direção — a pequena raposa Nunu pulou em seu colo.

— Nhé, nhé... — Nunu exclamava, feliz como um cachorrinho travesso.

Fang Yun acariciou-lhe a cabeça, conversou sorrindo e a levou para dentro, onde almoçaram juntos.

A reação de alunos e professores ao “Os Três Caracteres” foi excelente. Após o almoço, Fang Yun levou o texto para o escrivão Zhou, visando registrar a obra e, mais importante, buscar alguém de alta reputação para comentar e anotar o texto.

Mas, ao sair de casa, voltou acompanhado de Fang Daniu e deixou o manuscrito sobre a mesa.

— Daniu, copie “Os Três Caracteres” para mim.

— Você sabe que minha letra é feia — estranhou Fang Daniu.

— A beleza não importa, basta estar legível.

Fang Daniu olhou o manuscrito e entendeu:

— Certo! Seu original já é disputado pelos oficiais; no futuro valerá ainda mais. Não podemos desperdiçá-lo. Vou copiar!

Sentou-se e copiou cuidadosamente o texto.

Quando terminou, Fang Yun disse:

— Sem meu manuscrito, o escrivão Zhou ficará insatisfeito, então não irei. Você entrega para mim. Vou escrever uma carta, dicto e você anota.

— Combinado.

Fang Yun ditou lentamente:

— Excelentíssimo senhor Zhou. Tenho lecionado na escola da família Fang e notei a carência de bons livros para o ensino inicial. Por isso, escrevi o rimado e acessível “Os Três Caracteres”, a fim de transmitir aos alunos virtudes, etiqueta e história. O texto segue em anexo por meu primo. Peço que encontre alguém de alta reputação para anotá-lo, permitindo assim que os estudantes se beneficiem dos ensinamentos sagrados.

Sejam todos bem-vindos à leitura. As obras mais recentes, emocionantes e populares estão à sua espera!