Capítulo 136: Humilhação Intolerável-O Sábio Supremo do Caminho e da Virtude(Fogo Eterno)

Fang Daniu apressou-se a voltar ao pátio para preparar o carro.

Os muitos estudantes estavam preocupados, e Chang Wanxu perguntou: "Fang Yun, não quer reconsiderar?"

Fang Yun, com um semblante sereno, respondeu: "Retirar-se diante de uma crise iminente ou evitar um confronto direto diante de um exército vasto, saber recuar e compreender a razão é o meu caminho sagrado. Visitar um amigo gravemente ferido e prestar condolências pelo falecimento de seu pai, saber avançar e demonstrar afeto, também é o meu caminho sagrado. Ambos não entram em conflito, não há necessidade de hesitar."

"Já que é seu amigo, também é nosso. Vamos juntos."

Todos concordaram com a cabeça.

Pouco tempo depois, sete carruagens partiram da entrada em direção à mansão da família Qian. A mansão Qian era uma das famílias mais influentes da cidade de Yuhai, e já havia muitas carruagens estacionadas em frente. Ao descerem, o grupo caminhou até a entrada e foi conduzido para dentro pelos criados da casa.

O interior da mansão estava envolto em um clima de profunda tristeza; muitos já vestiam trajes de luto, e alguns tinham os olhos avermelhados de tanto chorar.

"O erudito Fang Yun chegou!" Assim que o criado anunciou, muitos abriram caminho apressadamente, visivelmente comovidos por vê-lo aparecer naquele momento.

O altar funerário já estava preparado. Fang Yun prestou primeiro suas homenagens ao pai de Qian e, em seguida, guiado pelos familiares, dirigiu-se ao quarto de Qian Boshan.

A criada à porta sussurrou: "O jovem mestre acaba de acordar, mas sua condição é delicada. O médico disse que não corre perigo de vida, mas..." Ela não terminou a frase.

Fang Yun acenou com a cabeça e entrou.

"Irmão Qian."

Fang Yun aproximou-se da cama e, ao ver o rosto cinzento de Qian Boshan, ficou sem palavras.

As velas no quarto oscilavam. Qian Boshan, apoiado por travesseiros, exibiu um leve sorriso no rosto pálido e disse: "Sente-se."

Fang Yun sentou-se na cadeira ao lado.

"Como soube? Eu pedi especificamente para que não o incomodassem antes de eu partir."

"Já que estou aqui, não pergunte isso. Não imaginava que você também se envolveria em um duelo literário." O tom de Fang Yun era pesado.

Qian Boshan respondeu: "Eu também não queria ir. Se ninguém lhes desse atenção, eles naturalmente iriam embora. Mas... as palavras deles eram tão cruéis que não pude me conter. Na verdade, não importa. Eu já não tinha esperanças de passar no exame para Jinshi; planejava alistar-me no exército em alguns dias. Embora meu 'ânimo literário' tenha sido destruído, meu palácio literário, meu talento e as dádivas celestiais permanecem. Ainda sou muito superior a um Xiucai comum."

"O povo do Estado de Qing é realmente tão superior ao nosso Estado de Jing?" perguntou Fang Yun.

Qian Boshan respondeu seriamente: "Sim. Se avaliarmos a força das dez nações pelos seus letrados, o Estado de Wu está entre os três primeiros, e o Estado de Qing entre os cinco. O Estado de Jing hoje não possui sequer quatro províncias; tanto o Estado de Qing quanto o de Wu possuem mais de dez. Uma nação deles equivale a três das nossas, e a população é cinco vezes maior. Como comparar?"

"Suspiro, é verdade. O Estado de Qing produz milhares de Juren por ano, enquanto nós não chegamos a trezentos. A diferença é imensa", disse Fang Yun.

O olhar de Qian Boshan carregava preocupação. "Fang Yun, todos percebem que o Estado de Jing está definhando. Você deveria buscar um caminho de saída. Seria melhor revelar a identidade do seu mestre ou simplesmente deixar o Estado de Jing."

Fang Yun negou com a cabeça. "Meu mestre nunca mencionou isso, não posso ser eu a fazê-lo. Quanto a deixar o Estado de Jing, não pensei nisso. Se eu fosse embora agora, mancharia permanentemente a minha lealdade, retidão, integridade e coragem, o que equivaleria a abandonar esses quatro caminhos sagrados no futuro. Seria pior do que o Primeiro Ministro."

Qian Boshan comentou: "Por isso o Primeiro Ministro é tão traiçoeiro. Ele consegue manipular o Estado de Jing à sua vontade porque provavelmente se aliou cedo às famílias semi-sagradas, lideradas pelo clã Lu. Com a arte da 'Escola Miscelânea' ao seu lado, desde que consiga justificar suas ações e não trair a humanidade, nada lhe acontecerá."

Fang Yun recordou eventos passados: "A derrota do ano passado no Estado de Jing, com o Primeiro Ministro interferindo por trás, foi provavelmente instigada pela Escola Miscelânea e pela Escola da Diplomacia, não foi?"

"Nós, Juren, não sabemos os detalhes. Apenas ouvimos dizer que há divergências na Academia Sagrada. Algumas famílias sagradas insistem em exterminar demônios e bárbaros, mas a Escola Miscelânea e a da Diplomacia acreditam em aliar-se aos bárbaros para combater os demônios. Se eles conseguirem essa façanha, talvez surja um novo 'Sub-Sábio'. É provável que seja ele quem está orquestrando isso."

Fang Yun sabia que ele se referia ao semi-sábio da Escola Miscelânea, mas um semi-sábio é tão poderoso que, se seu nome fosse mencionado, seria certamente percebido.

"Semi-sábio, Sub-Sábio, Sábio... cada passo é um abismo. Se realmente conseguirem unir-se aos bárbaros e alcançarem o título de Sub-Sábio, então todos os esforços e perdas valeriam a pena. O problema é que a dificuldade de tal aliança é equivalente a gerar um novo Confúcio, mas o mérito não é suficiente para tornar alguém um Sábio. Se a aliança falhar e as perdas forem grandes, as bases sagradas daqueles que a apoiaram poderão ser abaladas", disse Fang Yun.

"É por isso que há tanta oposição, mas ninguém pode fazer nada contra a Escola Miscelânea e a da Diplomacia, pois elas detêm o maior poder entre os funcionários civis das nações. Infelizmente, a tentação de se tornar um Sub-Sábio é grande demais para que ele desista. Como você não quer deixar o Estado de Jing, tenha muito cuidado. Se o Primeiro Ministro usar o poder dessas escolas contra você, enquanto não violar as regras da Academia Sagrada, será difícil para a Academia intervir."

"Serei cauteloso. Não se preocupe comigo. Não há mesmo possibilidade de reparar o seu ânimo literário?"

Qian Boshan sorriu com resignação. "Nenhuma. Quando decidi participar do duelo, já estava preparado para a quebra do meu ânimo. Contanto que você esteja seguro, não importa o que aconteça com o Estado de Jing. Você pode morrer pelas mãos de demônios e bárbaros, mas não pode ser destruído pelo povo de Qing!"

"Eles não podem me destruir", disse Fang Yun com uma firmeza inabalável.

"Eu acredito em você!" sorriu Qian Boshan.

"Já que você está lúcido, vou me despedir. No dia do funeral de seu pai, virei. Descanse, não precisa se levantar", disse Fang Yun ao se levantar.

"Então não o acompanharei."

Ao chegar à porta, Fang Yun virou-se e perguntou: "Quem o feriu?"

Após um longo silêncio, Qian Boshan respondeu impotente: "Xi Molu."

Ao sair, a expressão de Fang Yun, antes serena, tornou-se sombria; ele não poderia demonstrar tamanha agitação diante de Qian Boshan.

Poucos passos depois, ouviu um alvoroço vindo do pátio próximo à entrada.

"Isso é uma afronta! É intolerável! Já é ruim o bastante serem intimidados pelos de Qing, mas agora eles insultam as nossas mulheres! Não posso mais suportar, vou agora mesmo para a Academia Literária!"

"Covardes! Para atrair Fang Yun, usaram métodos tão vis!"

"E o pior é que aquele homem é um Juren. A menos que cometa um crime grave, deve ser julgado pela Academia Sagrada, e as autoridades do Estado de Jing não podem tocá-lo! Ele está escondido na Academia; sem um duelo literário, não há nada que possamos fazer."

"Malditos! Rasgaram as roupas de uma mulher em plena rua e depois chamaram Fang Yun de covarde. Isso é demais!"

"A jovem era inocente; após tamanha humilhação, tentou se afogar, mas foi salva. Caso contrário, eu o teria matado!"

"São escória! Ouvi dizer que ele se gabava, chamando isso de estratégia militar, de 'vencer sem lutar'! Que desprezível!"

"Vamos! Mesmo que morramos, mancharemos esses homens de Qing com nosso sangue!"

A fúria de Fang Yun cresceu. Ele pensava que se tratava apenas de um duelo literário, mas não imaginava que usariam métodos tão vis, ultrapassando todos os limites de sua tolerância.

Fang Yun caminhou a passos largos até o pátio da entrada e viu muitos estudantes partindo, incluindo seus colegas da Academia da Província.

"Senhores, eu também irei à Academia!" A voz de Fang Yun não era alta, mas parecia carregar uma força mágica que fez todos pararem e olharem para trás.

Alguns estavam eufóricos; desde que Fang Yun vencera o festival de barcos-dragão e conquistara o primeiro lugar na Montanha dos Livros, muitos estudantes da província de Jiang o viam como o líder literário da região. Ele havia se tornado seu pilar espiritual.

Outros, porém, estavam divididos entre a esperança e o medo de que ele perdesse.

Seus colegas mostravam preocupação.

"Fang Yun, você realmente vai? Não é que não confiemos em você, mas os Xiucai que vieram de Qing são os melhores de cada prefeitura, e os Juren são os primeiros colocados de cada província. Todos são renomados há anos e já escalaram a Montanha dos Livros."

"Não se preocupe, eu sei o que estou fazendo", respondeu Fang Yun enquanto caminhava.

Alguém gritou excitado: "Então vamos juntos! Vamos dar uma lição nesses vis de Qing!"

"Exato! Fang Yun, já que você conseguiu subir nas três montanhas e três pavilhões, mesmo que não tenha passado, é mais capaz do que eles! Acreditamos em você! Você pode compor poemas nacionais, certamente conseguirá compor versos de batalha!"

"Sim! Não precisa ser um poema lendário, apenas versos de batalha comuns já bastam para superá-los!"

Todos cercaram Fang Yun e começaram a marchar.

Alguém sussurrou: "O duelo literário tem três modalidades: versos de batalha, talento literário e ânimo. Fang Yun é um Xiucai e não possui ânimo, então isso não será comparado. Ele é famoso por seus poemas, mas e se eles se recusarem a duelar nessa categoria? Ele se tornou Xiucai este ano; por mais que seu talento seja sólido, não pode se comparar aos Xiucai de vinte e poucos anos. Eles certamente escolherão o talento literário."

"De fato, esse é o ponto fraco de Fang Yun."

"Veremos. Já que Fang Yun chegou tão longe na Montanha dos Livros, seu talento, mesmo que não seja tão denso, não deve perder de forma humilhante."

Todos subiram em carruagens e seguiram sob a noite em direção à Rua da Academia.

O céu da décima noite estava límpido. A Rua da Academia estava iluminada, com inúmeros estudantes reunidos, cada um fervendo de raiva contida.

Ao descer, Fang Yun sentiu a atmosfera opressora; parecia um grande barril de pólvora prestes a explodir.

Ele olhou ao redor; o rosto de cada um parecia carregar a palavra "indignação".

Muitos discutiam em voz baixa: "Esses canalhas, se saírem ilesos da Academia, seguirei o exemplo de Jing Ke e tentarei assassiná-los!"

"Não seja impulsivo. O Estado de Jing só precisa vencer uma vez."

"Impossível. Eles foram escolhidos entre dez províncias, não podemos competir. Não temo perder, mas, após tamanha humilhação, farei com que paguem com sangue!"

"Suspiro..."

Poucos passos depois, alguém gritou: "Fang Yun chegou! O erudito Fang Yun está aqui! O maior Xiucai do mundo chegou!"

Toda a rua silenciou-se. Independentemente do que faziam, todos voltaram seus olhares para Fang Yun.

Fang Yun cumprimentou a todos com um gesto solene e marchou em direção à Academia.

Todos abriram caminho, e os que estavam atrás seguiam-no, formando uma correnteza humana que avançava.

Mais pessoas se juntavam, transformando o grupo em uma maré. Sob a liderança de Fang Yun, um ímpeto corajoso parecia rasgar o céu, pressionando a própria Academia.

"Fang Yun vencerá!"

"O Estado de Jing não cairá!"

Todos repetiam os gritos, desabafando a raiva e a frustração acumuladas ao longo dos últimos dias.