Capítulo 158: Rompimento do Cerco

Aos olhos de todos, o local situava-se atrás de uma fileira de restaurantes, mas, para Fang Yun, estava envolto em aura de dragão branca, cercado por nuvens espessas, repleto de intenção assassina.

Mais de duzentos soldados demônios bloqueavam a saída por completo. De ambos os lados havia perigosas auras de dragão brancas, restando apenas a investida frontal como oportunidade para romper o cerco.

Fang Yun respirou fundo, olhou lentamente para todos e disse em tom pausado: "O Rei-蛟 tencionava emboscar-nos na Assembleia Literária Pacificadora de Demônios, mas, devido ao início antecipado das Ruínas Sagradas, acabou por atacar de surpresa a partir do mar mais cedo. Se nenhum de nós conseguir escapar para dar o alarme, no momento em que o Rei-蛟 recolher a Pérola da Torre Vazia, todos pereceremos sem excepção."

Todos assentiram lentamente, sem duvidar das palavras de Fang Yun.

"Basta rompermos a resistência dos duzentos soldados demônios para rasgarmos o decreto vermelho do selo oficial e alertarmos o Templo Sagrado. Contudo, o comandante dos demónios não nos dará essa oportunidade. Assim que surgirmos em número, certamente reforçarão as hostes com mais soldados. Quem de vós tem um plano para abrir caminho?"

Ninguém respondeu.

"Já que ninguém se adianta, apresentarei a minha estratégia. Possuo um tratado militar que pode disfarçar o nosso grupo de mais de duzentas pessoas em pouco mais de dez, ocultando os restantes aos olhos dos demónios. Dessa forma, o inimigo descurará a vigilância, embora esses dez corram imenso perigo. Contudo, assim que esse pequeno grupo alcançar a vanguarda inimiga, nós, duzentos, revelaremos a nossa presença em simultâneo para romper o bloqueio e alcançar a saída. Agora, precisamos de escolher uma dezena e meia de voluntários para servir de engodo."

Todos rejubilaram, dissipando quaisquer dúvidas quanto à condição de estratega militar de Fang Yun.

Um deles perguntou: "Consegues transformar esses dez homens em soldados demónios?"

"Não. Atualmente consigo converter muitos em poucos, poucos em muitos, ou até transformar um indivíduo num soldado demónio, mas não é possível reduzir duzentos a quinze e, em simultâneo, converter estes últimos em demónios. Isso exigiria a técnica da 'Dupla Dobra do Tratado Militar', e o meu posto literário ainda é insuficiente."

O capitão Shi declarou: "Fang Yun é digno de ser um herdeiro da escola militar. Quinze soldados formam a força principal, enquanto mais de duzentos ocultados pela arte militar constituem a força secundária. Usar a força principal para encobrir a surpresa é a via régia; caso contrário, a menor desatenção alertaria os demónios e traria centenas de reforços, condenando-nos sem remissão. Escolhamos pois os dezasseis engodos para fingir a investida. Além disso, selecionemos trinta dos mancebos mais robustos como vanguarda; assim que chegarem junto dos inimigos, abrirão caminho a ferros para atacar os generais demónios, permitindo que os restantes fujam pela saída e rasguem o decreto."

"Que os capitães decidam; eu prepararei o tratado militar."

Enquanto falava, Fang Yun ponderava sobre a melhor forma de aplicar a estratagema de atravessar o mar com o céu oculto.

"Este tratado militar difere dos poemas de batalha, que consomem energia literária apenas no ato. Aqui, enquanto a tática perdurar, o consumo será contínuo. Sendo a primeira vez que aplico esta arte a duzentas pessoas, desconheço a sua durabilidade, pelo que não posso desperdiçar a mínima gota de energia literária."

Brevemente, os cinco capitães escolheram quinze homens para servir de engodo. Embora a ideia da morte lhes repugnasse, todos avançaram por iniciativa própria, movidos por um profundo senso de justiça e prontos para o sacrifício supremo.

Os restantes duzentos não nutriam falsas esperanças; com raras exceções dominadas pelo pavor, a maioria estava preparada para morrer.

Ao contemplar aquelas pessoas comuns, Fang Yun sentiu o peito aquecer. Os grandes heróis e santos moldam os rumos da história, mas são os cidadãos comuns que verdadeiramente movem o mundo. Eles constituem a rocha fundamental da terra.

Nesta batalha, qualquer um podia tombar, e Fang Yun exclamou involuntariamente: "Confúcio falou em realizar a benevolência, Mêncio em cumprir a justiça; apenas esgotando o dever da justiça se atinge o cume da benevolência."

Estas palavras constituíam os primeiros quatro versos do Elogio à Faixa, redigido pelo grande confucionista da Dinastia Song, Wen Tianxiang, antes de perecer. Significa que os homens de bem realizam a virtude através do sacrifício supremo preconizado por Confúcio, e cumprem o Dao através da vida segundo Mêncio; contudo, ao levar a justiça até ao seu limite absoluto, alcança-se naturalmente o estado supremo da benevolência.

Logo que estas dezasseis palavras foram proferidas, Fang Yun pareceu empunhar o poder sagrado e proferir decretos celestiais, e um som trágico e solene propagou-se em todas as direções.

Sendo expressões de profundo significado, muitos soldados, incapazes de as compreender plenamente de início, sentiram-se iluminados pelo poder do som sagrado, percebendo que a sua iminente abnegação representava um ato heroico. Se conseguissem romper o bloqueio para dar o alarme, salvando dezenas de milhares de militares e civis no Porto de Yuhai, cumpririam o dever supremo e alcançariam a benevolência máxima, igualando-se aos santos à beira da morte.

O espírito de cada soldado foi contagiado por estas palavras, dissipando-se o medo, a hesitação e todos os sentimentos funestos.

Quase todos os mancebos sentiram subitamente abrir-se-lhes uma porta no espírito, como se tivessem alcançado a epifania. Cada um convenceu-se de que, sobrevivendo àquele dia, obteriam com certeza o grau de licenciado no exame do ano seguinte, podendo mesmo aspirar ao de mestre.

Os dois capitães licenciados foram os mais emocionados, pois sentiam que no espaço de três anos alcançariam inevitavelmente o grau superior.

Olhavam para Fang Yun com profunda gratidão; aquilo equivalia quase aos lendários "Sons Sagrados Trovoados" e à "Iluminação Divina". Não fosse a extrema urgência do momento, ter-se-iam ajoelhado para o aclamar como mestre.

Embora os demónios nada sentissem, o som sagrado penetrou o mar próximo, ecoando até à porta principal do Palácio do Dragão.

A monumental porta dourada do palácio, com mil pés de altura, ergueu-se subitamente mais um pé, resplandecendo com um brilho divino.

Num raio de cem milhas, inúmeros peixes nadavam freneticamente rumo ao local, atirando-se em direção à Porta do Dragão com a própria vida.

No interior do palácio, uma mulher com vestes de corte emitiu um breve muxoxo, voltando-se para o horizonte de Yuhai. Na sua testa viam-se dois pequenos chifres brancos semelhantes a jade.

Na mesma direção olhavam todos os reis demónios e grandes reis demónios de sangue puro do palácio.

Contudo, das profundezas do palácio ecoou um frio resmungo, e os olhares de todos os reis demónios foram travados por uma força invisível. Apenas a mulher vestida de corte conseguiu trespassar a superfície do mar para testemunhar o que ocorria fora do porto.

Na mansão da família Li, na Cidade de Yuhai, Li Wen鹰 abriu lentamente os olhos e ergueu-se do leito.

No interior da miragem, após os dois capitães recitarem o poema inspirador *Cantiga de Xing Tian* e o poema de proteção *Companheiros de Armas*, Fang Yun contemplou a firme resolução dos soldados e exclamou: "Camaradas, avante!"

Dito isto, estendeu a mão, fazendo surgir o tratado militar *Trinta e Senchentes Estratégias*. Injetou-lhe energia literária, fazendo as páginas virarem-se sozinhas. Os caracteres da "Primeira Estratégia: Atravessar o mar com o céu oculto" uniram-se em pleno voo, envolvidos pelo brilho da sabedoria sagrada. Absorvendo copiosa energia vital do céu e da terra, transformaram-se numa torrente de luz branca que envolveu todos os presentes.

Excetuando os quinze escolhidos, cujas aparências permaneceram inalteradas, os restantes duzentos tornaram-se totalmente invisíveis aos olhos alheios, tendo formas e vozes abafadas pelo poder da estratagema.

Fang Yun encontrava-se entre eles, e todos os ocultados ostentavam um ténue brilho branco.

Apesar do espanto contido pela maioria — à exceção dos poucos familiarizados com os prodígios dos tratados militares —, todos reprimiram o assombro no íntimo.

Sentindo a energia literária escoar-se a passos largos, Fang Yun instou: "Depressa! Não resistirei muito mais tempo!"

"Avante!" ordenou o capitão Shi em voz baixa.

A quinze passos de distância marchavam os visíveis, seguidos de perto pelos duzentos ocultados, avançando conforme as diretrizes de Fang Yun.

Este seguia no centro da formação, escudado zelosamente por todos para evitar o mínimo ferimento.

Contornando os edifícios em ruínas formados pela aura de dragão, depararam-se com uma porta fortificada. Junto a ela perfilavam-se mais de duzentos demónios fluviais, vigiados de perto por três generais demónios nas traseiras.

Ao avistarem os peixes-demónio, os quinze soldados fingiram-se aterrorizados, alguns incapazes sequer de segurar as armas, mas avançaram cerrando os dentes.

"Deixai-nos passar!"

"Permiti a nossa fuga!"

"Exterminai os demónios!"

Aquela investida de quinze homens contra mais de duzentos assemelhava-se a um ato de desespero heroico aos olhos humanos, mas parecia ridícula aos demónios, que troçavam a plenos pulmões. Disciplinados, mantinham contudo as armas prontas, aguardando a aproximação do grupo.

Entre eles havia um destacamento de peixes-demónio capazes de cuspir espinhos, mas, vendo tão poucos adversários, mantiveram as armas ocultas na boca sem as disparar. Os três generais demónios, exaustos após massacrarem duas patrulhas anteriores, decidiram abster-se do combate por agora.

Os quinze homens alcançaram rapidamente a primeira linha de inimigos. Os peixes-demónio levantaram as armas enquanto a retaguarda aguardava o espetáculo.

De súbito, mais de cinquenta setas afiadas surgiram do ar, abatendo-se sobre os pontos vulneráveis dos monstros. Os espinhos que estes guardavam na boca revelaram-se fatais, ceifando-lhes a vida de imediato.

Simultaneamente, mais de setenta lanças apunhalaram o vazio. A primeira fila de peixes-demónio foi trespassada de lado a lado, enquanto a segunda sofreu graves ferimentos.

Entre gritos de agonia, o sangue demoníaco salpicou o solo.

A bizarria do ataque estremeceu os monstros. Apenas os três generais reagiram a tempo, lançando feitiços enquanto clamavam por reforços.

Logo de seguida, robustos guerreiros munidos de escudos no braço esquerdo e sabres na mão direita irromperam do invisível, cravando lâminas resplandecentes como presas de besta nas fileiras inimigas.

Dezenas de cabeças de peixe saltaram pelos ares e pilhas de cadáveres desabaram por terra.

Mais de metade dos monstros pereceu em escassos instantes, desorganizando a formação e forçando-os a recuar em desordem.

Mantendo a serenidade, os três generais conjuraram em conjunto uma torrente mágica contra a formação invisível.

Sem hesitar, Fang Yun consumiu uma vasta porção de energia literária, libertando a energia acumulada na estratagema para colidir com a torrente de água.

A vaga mágica estilhaçou-se sem ferir ninguém, desfazendo o disfarce e revelando a totalidade dos soldados humanos.

Os cinquenta veteranos mais aguerridos, armados de sabres e lanças, irromperam como tigres soltos da jaula. Parte abateu-se sobre os generais demónios, enquanto os restantes abriram caminho para que Fang Yun e os companheiros pudessem escapar e rasgar os decretos vermelhos.

Cada general demónio viu-se cercado por dez veteranos. Embora sofressem ferimentos contínuos, os soldados mantinham o cerco impenetrável a curto prazo.

Dos cinco destacamentos, apenas dois dispunham de capitães licenciados. Estes tinham já entoado a *Canção de Yishui*, invocando assassinos de fumaça comparáveis a espectros que ignoravam os generais para chacinar os demónios menores. Praticando diariamente aquele poema de batalha, os assassinos mostravam-se mais letais do que os convocados por muitos mestres literários.

Livre do obstáculo dos generais, a centena de soldados perfurou as fileiras inimigas como uma lança afiada, irrompendo pela saída.

No mesmo instante, mais de dez homens extraíram os decretos vermelhos do peito, rasgando-os em conjunto para alertar o templo e as autoridades.

Fang Yun encontrava-se entre eles, enxugando o suor da testa.

As duas faixas de energia literária no seu interior, que superavam as nove polegadas, encontravam-se esgotadas: uma totalmente gasta e a outra reduzida a uma polegada e meia.

"O que resta de energia chega para traçar o poema de arco retesado *Capturar o Rei*." Fang Yun apanhou o seu Pincel Exterminador de Demónios — que o criado de Li Wen鹰 lhe recomendara conservar sempre consigo —, apenas para recordar que, integrando as fileiras como soldado raso, não envergava a armadura regulamentar.

Nesse preciso momento, um rugido furioso ecoou da praia próxima.