Capítulo Cinquenta e Cinco: Abrindo Caminho

Fang Yun sorriu ao perceber que agora Nunu estava cada vez mais próxima dele.

— Nunu, por que naquele dia você pulou na minha carruagem e não nas outras? Havia várias atrás de mim — perguntou Fang Yun.

Nunu apontou com sua patinha para um exemplar do “Livro dos Ritos” na estante.

Fang Yun olhou e disse:

— É verdade, eu estava lendo o “Livro dos Ritos” na carruagem. Você ouviu minha leitura, achou que eu era uma boa pessoa e veio até mim?

Nunu assentiu e olhou para Fang Yun com um sorriso nos olhos.

— Vejo que nosso encontro foi predestinado — disse Fang Yun, coçando de leve o pescoço de Nunu.

Nunu fechou os olhos, completamente à vontade.

Após o almoço, o mordomo da família Fang chegou acompanhado de sete pessoas, dizendo que todas haviam sido escolhidas pessoalmente pela senhora Fang, todas de reputação ilibada e originárias da capital Dayuan. Fang Yun deveria escolher dois para serem seus assistentes pessoais.

Os sete estavam no pátio, sérios e eretos, cada um com um olhar afiado como uma lâmina, tanto que Yang Yuhuan nem ousava se aproximar.

Fang Yun caminhou para frente e para trás diante dos sete. Alguns tinham apenas um braço, outros estavam cegos de um olho, e outros ainda traziam feridas menos visíveis. Todos pareciam soldados estudantes que, devido a ferimentos, foram obrigados a deixar o exército.

Os estudantes soldados já eram fisicamente superiores aos homens comuns. Uma vez treinados, tornavam-se exímios lutadores, capazes até de matar um licenciado caso o surpreendessem de perto. Contra um doutor, porém, nada poderiam, pois estes dominavam a arte da retórica mortal.

Fang Yun então perguntou:

— Como foram escolhidos por minha tia, devem se conhecer. Se formassem uma equipe e tivessem de escolher um capitão, quem seria?

Os outros seis olharam juntos para um homem de meia-idade sem um braço. Ele não era o mais forte, parecia até simples, mas tinha um olhar firme e maduro.

Fang Yun perguntou-lhe:

— Qual é o seu nome? Que cargos exerceu no exército?

— Chamo-me Tan Yu. Fui líder de esquadra, depois líder de pelotão e capitão. Posteriormente servi como guarda pessoal do general Fang. Retirei-me ferido há três anos e desde então sirvo a família Fang — respondeu Tan Yu, pausadamente, articulando bem as palavras.

Fang Yun assentiu.

No Reino Jing, cinco homens formam uma esquadra; três esquadras, um pelotão; e cinquenta, uma companhia.

Capitães geralmente são licenciados, mas um estudante soldado que chega a capitão não é alguém comum. Acima do capitão está o subcomandante, nono em hierarquia oficial, cargo normalmente ocupado por licenciados. Raramente um estudante atinge tal posição.

Fang Yun sabia que precisava não apenas de força bruta, mas de alguém experiente e sagaz.

Olhou para o mordomo e disse:

— Senhor Fang, escolho Tan Yu como meu primeiro assistente.

— O jovem mestre tem excelente visão. Um Tan Yu vale por quatro veteranos — elogiou o mordomo.

Fang Yun perguntou aos outros seis:

— Entre vocês, quem é o mais forte?

— Eu! — respondeu prontamente o mais robusto, sem contestação dos demais.

Fang Yun, notando que ele não tinha lesões aparentes, perguntou:

— Por que deixou o exército?

— Em Yuhai, lutei contra monstros marinhos, mas ao contato prolongado com a água do mar, minha pele desenvolveu uma irritação insuportável — respondeu o homem.

Fang Yun continuou:

— Como meu assistente, o que considera mais importante?

— Proteger o jovem mestre Fang!

— Ótimo. Qual é o seu nome?

— Nie Shi.

Fang Yun assentiu e perguntou a Tan Yu:

— Para me proteger, que arma seria mais adequada para Nie Shi?

— Para matar inimigos, minha lâmina é suficiente. Mas para proteger o mestre, Shi deveria usar uma lâmina e um escudo, de preferência feito do casco de uma tartaruga-monstro. São raros fora do exército; um escudo comum não seria suficiente.

O mordomo acrescentou:

— O senhor e o mestre guardam muitos objetos de monstros marinhos. Há ao menos vinte cascos de tartaruga. Vocês podem escolher um comigo. Tan Yu, sua lâmina é feita de ferro comum; pode selecionar material de monstro para forjar uma nova arma, seja chifre de boi-monstro ou dente de tubarão-monstro.

— Muito obrigado, senhor Fang, e agradeça também ao tio-avô e ao tio — disse Fang Yun, sorrindo.

— Sempre achei que eles acumulam coisas demais. Melhor usar do que deixar mofar. A senhora já autorizou. Escolham, depois aviso ao mestre — respondeu o mordomo, serenamente.

O tempo em Dayuan fez Fang Yun conhecer melhor a família Fang. O mordomo era amigo de infância do velho mestre Fang; juntos, lutaram em batalhas, salvou sua vida e até disciplinou Fang Shouye quando menino. Fang Shouye e a esposa o respeitavam muito, sendo o único capaz de conter o velho mestre quando este se irritava.

— Está decidido: Tan Yu e Nie Shi serão meus assistentes — declarou Fang Yun.

— Providenciarei para que as armas fiquem prontas antes do décimo dia. Ao ir à Academia Literária, deve levar Tan Yu e Nie Shi consigo. No décimo dia, precisa impor respeito a Liu Zicheng para que não o humilhe, assim ele se conterá no futuro. Tan Yu e Nie Shi são forjados em batalhas e, se necessário, podem intimidar qualquer criado da família Liu, que não ousarão enfrentá-los — aconselhou o mordomo.

— Ficarei atento — respondeu Fang Yun, sério.

— Muito bem. Amanhã, Tan Yu e Nie Shi já estarão ao seu serviço.

Após despedir-se do mordomo, Fang Yun ficou no pátio, pensativo. Se até o mordomo percebera que Liu Zicheng armaria confusão no décimo dia, seria um dia difícil.

“Mesmo protegido pelo Primeiro-Ministro Zuo, Liu Zicheng não ousaria me atacar na cidade. No máximo, tentará manchar minha reputação. Por ora, só posso me defender; quando for licenciado, poderei contra-atacar. O único problema será o diretor da Academia, Wei Yuanjun. Se ele se opuser abertamente, será muito mais problemático que Liu Zicheng, pois é um oficial de sexto grau.”

Enquanto pensava em maneiras de lidar com o diretor, Fang Yun retornou para casa.

Após o almoço, continuou estudando, enquanto Fang Daniu recebia inúmeros convites, sempre respondendo que Fang Yun estava doente.

À noite, Fang Daniu havia recebido quarenta e três convites, todos empilhados na mesa de Fang Yun.

Havia convites para refeições, para participar de reuniões literárias e até pedidos para lecionar para filhos de outras famílias.

Fang Yun examinou cada um e encontrou uma carta peculiar de outro estudante. O remetente depreciava completamente sua poesia, dizendo que suas próprias composições eram as melhores de Mingzhou, e que todos os demais eram cegos. Ameaçava: se Fang Yun não o visitasse para pedir ensinamentos, ele espalharia cartas por toda parte, depreciando Fang Yun publicamente.

Fang Yun balançou a cabeça, pensando: “Os eruditos são mesmo assim, competitivos e mesquinhos. Mas quanto mais desprezam o talento alheio, melhor para mim; menos concorrentes no caminho literário. Deveria agradecê-lo por abrir caminho.”

Os convites podiam ser ignorados, mas os convites para eventos exigiam resposta. Fang Yun escreveu respostas educadas, que Fang Daniu se encarregou de entregar.

Nos dois dias seguintes, Fang Yun fingiu estar doente e não saiu, dedicando-se aos estudos e à caligrafia.

Na segunda noite, foi discretamente à nova casa, escolheu quarto e escritório, e voltou sem ser notado.

No terceiro dia, levou a pequena raposa para lecionar na escola da família Fang, enquanto criados da mansão ajudavam na mudança.

Na sala dos professores, He Yutang informou que a turma A mudaria para uma sala maior e receberia vinte novos alunos: dez aprovados em exame, com futuro promissor, e dez de famílias influentes, que pagariam mil taéis de prata ao ano.

Um dos alunos era recomendado por um príncipe, parente da família imperial.

Fang Yun não se incomodou; pelo contrário, queria ensinar mais, pois sabia que, se as crianças criadas segundo os clássicos que ele ensinava chegassem ao poder, nem mesmo o Primeiro-Ministro Zuo, ainda que se tornasse um grande sábio, seria capaz de enfrentá-lo.

Mas o tempo de Fang Yun era limitado e tornar-se licenciado era sua prioridade. Ensinar uma turma já era o máximo possível.

Naquele dia, Fang Yun não ensinou “As Rimas da Raposa”, mas continuou com o “Clássico das Três Palavras”.

Os vinte novos alunos, independentemente de sua origem, comportaram-se exemplarmente, pois suas famílias os haviam advertido exaustivamente, alguns até sob ameaça de punição.

Após três dias de intensos estudos, Fang Yun sentiu certa dificuldade de raciocínio, mas ao explicar o “Clássico das Três Palavras” aos alunos, percebeu que seu conhecimento se organizava graças a uma força invisível.

Depois da aula, sentiu-se renovado.

“Não é à toa que os sábios antigos ministravam aulas. Ensinar é uma forma de aprender; se o conhecimento não pode ser transmitido claramente, talvez a compreensão não seja completa. Às vezes, uma ideia vaga torna-se clara após lecionar.”

“Da mesma forma, o intercâmbio com outros estudiosos é essencial. Não é de admirar que haja tantas reuniões literárias particulares. Quando for licenciado, quero participar de um bom grupo, para ouvir, argumentar e debater.”

Mesmo sem lecionar “As Rimas da Raposa”, a pequena raposa ouvia com atenção, mais dedicada que qualquer criança.

Ao final da aula, Fang Yun a tomou nos braços e perguntou baixinho:

— Entendeu a lição?

Nunu assentiu orgulhosa, três vezes, mas cada vez mais hesitante, e ao final balançou a cabeça, desapontada.

— Entendeu parte, parte não?

Nunu confirmou, um pouco triste.

— Não se preocupe, ouvindo mais vezes você vai entender. Logo será a Raposa Estudante.

— Iin, iin! Iin, iin! — Nunu ficou tão contente com o título que quase enlouqueceu de felicidade, aninhando-se no colo de Fang Yun.

Deixando a escola, Fang Yun mudou-se definitivamente para a nova residência.

A casa tinha três grandes pátios, quinze cômodos, muito mais confortável que a anterior.

Nos dias seguintes, Fang Yun não saía, indo apenas da escola para casa, comprando livros pelo caminho — alguns para seu escritório, outros para o Mundo dos Livros Maravilhosos.

Sem perceber, chegou o décimo dia do quarto mês, época em que a Academia Literária admitia os melhores estudantes do condado.

Na capital Dayuan havia uma cidade principal e nove cidades menores; os primeiros lugares de cada cidade e os cinco melhores da capital, num total de quatorze, ingressavam na Academia para estudar durante três anos.

Naquela manhã, todos na mansão Fang levantaram cedo para preparar tudo para Fang Yun. Às seis e meia, a carruagem partiu para a Academia Literária.

Fang Daniu guiava a carruagem, Tan Yu e Nie Shi seguiam ao lado, um com espada, o outro com escudo, chamando muita atenção.

***

Recomendo um romance histórico leve e divertido, escrito por um amigo, chamado “De Volta à Dinastia Ming para Arruinar o País”, número de registro: 3174957.

Sinopse: Enquanto outros arruínam famílias, ele arruína o país! Uma versão histórica do típico “filho pródigo”, só que neste caso é o país inteiro! Em tempos difíceis para se escrever história, este romance é não só divertido, mas o autor é bastante cuidadoso com a pesquisa. Guardem nos favoritos para ler depois! É realmente divertido, com várias situações hilárias!