Capítulo Oitenta e Dois: Sangue Puro e Coração Leal

O magistrado Hê voltou-se, lançou um olhar para a serpente demoníaca em fuga, e, cerrando os dentes, continuou a perseguição graças ao poema de velocidade. O texto corrupto do grande erudito era valiosíssimo; mesmo que alguns perdessem a vida, valeria o sacrifício.

— Cuidado com a tartaruga demoníaca! — advertiu alguém.

Fang Yun recuou junto dos demais estudantes.

— Vocês todos vão morrer! — bradou a tartaruga demoníaca em sua língua, cuspindo subitamente um jato de sangue misturado a um verde escuro, que rapidamente se transformou em uma névoa venenosa, estendendo-se por cem metros ao redor, envolvendo a multidão.

— Isso é ruim! — exclamou alguém.

Chen Xi Bi, com um movimento rápido, brandiu sua caneta mágica literária, e o pincel emitiu um brilho peculiar; três furacões de dezenas de metros de altura ergueram-se do solo, dispersando o veneno.

A névoa, porém, era veloz demais. Abrangeu mais de cem criaturas demoníacas e centenas de soldados humanos e estudantes de nível intermediário.

Esses estudantes, usando artefatos literários ou recitando poemas de guerra como "O Grande Vento Se Levanta", convocaram ventos menores ao redor, dissipando parte da névoa venenosa.

Os soldados começaram a gritar de dor; mesmo a poderosa armadura de energia vital compartilhada não era suficiente contra o veneno originado da serpente comandante. A armadura desintegrou-se rapidamente, e a névoa infiltrou-se pela pele, o veneno da serpente penetrando no corpo, sem cura possível.

Mais de cem soldados gritaram apenas duas ou três vezes antes de sucumbirem.

Os que estavam atrás sentiram um arrepio intenso, sobretudo os estudantes que nunca haviam estado em um campo de batalha; todos ficaram lívidos diante da morte súbita de tantos. O verdadeiro campo de batalha era cruel demais.

A névoa tóxica ainda não havia dissipado quando a tartaruga demoníaca lançou novamente um feitiço, enviando uma onda gigantesca ainda maior do que a anterior, também impregnada de veneno da serpente; qualquer estudante abaixo do nível de erudito morreria inevitavelmente.

— Usem os artefatos literários para interceptar a onda! — alguém ordenou.

— Subam todos nas árvores, não deixem que a água toque seus corpos!

O senhor Wang, portando um artefato literário de erudito, clamou:

— Todos, aproximem-se de mim!

Fang Yun e os que estavam próximos correram até o senhor Wang, que então fez o artefato brilhar em verde. O artefato recitou o poema de guerra "Ode ao Loureiro" de um semi-santo, e uma sombra de uma grande árvore verde ergueu-se do chão, envolvendo todos num raio de dez metros.

Sob a proteção da árvore, podiam ver Chen Xi Bi lançar seus três furacões contra a onda colossal, enquanto os demais estudantes evocavam ondas com o poema "Caminho das Águas Profundas" para colidir com a onda da tartaruga demoníaca.

O estrondo foi ensurdecedor; nuvens de água explodiram, e o avanço da onda foi finalmente retardado.

A tartaruga demoníaca utilizou o poder da falsa Pérola do Dragão, algo além de um simples feitiço, semelhante a um rio rompendo suas margens. Sem ao menos uma dúzia de estudantes, seria impossível deter; felizmente, Chen Xi Bi estava ali. Seus furacões enraizaram-se na onda, criando o fenômeno do "dragão sugando água", retirando grandes volumes para o céu.

Todos esforçavam-se para enxergar à frente, mas a visão era obstruída pela água e pelos furacões, impossibilitando saber o que a tartaruga fazia.

De repente, uma esfera aquática do tamanho de um punho atravessou a névoa e os furacões em velocidade incrível, voando como um meteoro em direção a Chen Xi Bi. A esfera carregava um poder terrível, seguido por um estrondo ensurdecedor, e o solo foi rasgado por um sulco profundo.

— Falsa Pérola do Dragão! — exclamaram todos, surpresos com a astúcia da tartaruga: primeiro, a névoa para perturbar a visão; depois, a onda para ocultar o uso da pérola. Agora, ela se aproximava rapidamente — nem um acadêmico teria tempo de evitar, apenas um grande erudito sairia ileso.

Chen Xi Bi não esperava tal decisão da tartaruga, que, mal iniciara o combate, já lançava seu ataque mais mortal.

Ele imediatamente utilizou um artefato de defesa, esforçando-se para esquivar-se, mas a falsa Pérola do Dragão atravessou a proteção e atingiu seu ombro esquerdo.

Sangue jorrou, e Chen Xi Bi foi lançado ao ar como uma pipa com o fio rompido; junto com ele, voou seu braço esquerdo decepado.

Todos viram o enorme buraco no ombro de Chen Xi Bi; os que tinham boa visão podiam até distinguir o coração pulsando através da ferida.

Se não fosse um estudante de nível erudito, Chen Xi Bi já teria morrido; mas agora, a energia literária de seu palácio interno ativou-se, atraindo a energia vital da terra e selando a ferida.

Ele caiu pesadamente, e um estudante correu para segurá-lo. Logo depois, a água venenosa inundou o local.

Muitos subiram em árvores ou refugiaram-se sob a sombra da árvore de loureiro.

Onde a água tóxica passava, nada sobrevivia; ao tocar a sombra do loureiro, dividia-se e era absorvida pelo solo.

O chão ficou úmido por toda parte, com muitos estudantes em galhos, atentos e vigilantes, observando a tartaruga adiante.

A tartaruga havia expelido a maior parte do veneno de serpente. Olhou para trás, viu a serpente em combate com o magistrado Hê, e para Chen Xi Bi, inconsciente, com um olhar de cobiça.

— Já que me forçaram a usar a Pérola do Dragão, vou me alimentar de vocês para me fortalecer! Um erudito, tantos estudantes e aprendizes; ao devorá-los, poderei ascender ao posto de comandante demoníaco! Depois, bastará esconder-me no Palácio do Dragão e nem Li Wen Ying me encontrará! — declarou ela, avançando para o estudante que segurava Chen Xi Bi, embora mais lenta, pois o uso da pérola e o veneno reduziram sua força.

Os estudantes não fugiram, pois sabiam que, se Chen Xi Bi desmaiasse, nem todos juntos conseguiriam derrotar a tartaruga, uma criatura que possuía uma Pérola do Dragão falsa.

Um dos capitães entre os estudantes bradou:

— Leve o senhor e fuja! Estudantes do Instituto, fujam também! Soldados, comigo, ataquem o demônio! Onde há vida, há justiça; meu sangue se tornará jade, troco dez anos de vida pela retidão da terra!

O capitão bateu a mão direita no peito, sobre o coração, e cuspiu uma névoa de sangue escarlate, que se transformou em grandes caracteres compondo o famoso poema "O Grande Vento".

O grande vento se levanta, as nuvens voam; o poder domina o mar, retorno ao lar; onde estão os bravos para guardar as fronteiras?

Os caracteres de sangue logo se tornaram blocos de jade verde, voando em direção à tartaruga.

Os cabelos do capitão ficaram metade brancos instantaneamente, sua pele envelheceu visivelmente.

— Loucos da raça humana! — exclamou a tartaruga, como se tivesse visto um espectro, tentando esquivar-se.

As letras de jade colidiram entre si, fazendo sons metálicos, antes de se transformarem num furacão de jade, no qual flutuava o rosto do capitão, girando em direção à tartaruga a uma velocidade duas vezes maior que a de qualquer "Grande Vento" comum.

Diferente dos furacões normais criados pelo poema, este carregava uma força que aterrorizava as criaturas demoníacas: uma aura tênue de retidão.

Ao mesmo tempo, essa aura disseminou-se, e todos com posição literária sentiram seu talento aumentar; ao compor poemas de guerra, teriam ao menos dez por cento mais poder.

Aqueles que presenciaram o feito sentiram o sangue ferver; até os soldados que temiam a morte saltaram das árvores ou saíram da sombra do loureiro, armas em punho, avançando.

— Minha vida basta para deter a tartaruga por um instante! Senhores estudantes, é com vocês! — gritou um soldado, escudo em mãos, caminhando com firmeza.

— Eu valho dois instantes! — exclamou um aprendiz, disparando flechas contra a tartaruga.

Um velho soldado com lança posicionou-se à frente de um estudante.

— Sangue verde, coração leal — murmurou Fang Yun, finalmente compreendendo por que a raça humana resistia há milênios no continente Shengyuan.

Com guerreiros que até os demônios temem, como poderia a humanidade ser derrotada?

O furacão de jade finalmente atingiu a tartaruga, que recolheu cabeça e membros, enquanto o casco emitia um brilho sanguíneo. O furacão raspou o casco, fazendo um som áspero e removendo pó, mas não conseguiu ferir a criatura.

Após cinco instantes, o furacão dissipou-se, e a tartaruga emergiu ilesa, boca aberta, exibindo dentes aguçados, olhos ardendo de fúria.

— A retidão me dói! Se não tivesse consumido sangue demoníaco para me proteger, meu precioso casco teria sido danificado! Nenhum de vocês escapará, morram! — bradou, abrindo a boca.

Outro capitão entre os estudantes gritou:

— Corram, é o Rugido do Dragão!

Mas era tarde demais.

Um rugido majestoso de dragão explodiu da boca da tartaruga, transformando-se em três ondas de energia que se espalharam por todos os lados — não era água, mas som, impossível de evitar.

A primeira onda varreu, quebrando árvores e quase destruindo as proteções dos artefatos literários dos estudantes. A sombra do loureiro tremeu.

Os soldados, aprendizes e estudantes sem proteção adequada foram lançados ao ar pela onda, desmaiando.

A segunda onda veio logo em seguida; as proteções dos estudantes ruíram, muitos foram feridos, e os previamente inconscientes morreram.

A sombra do loureiro onde estava Fang Yun começou a rachar.

Antes que a terceira onda se manifestasse, uma canção famosa, "Montanha Elevada" de Yu Bo Ya, soou ao fundo. Fang Yun voltou-se.

O capitão do acampamento literário tinha uma cítara flutuante diante de si; suas mãos acariciavam suavemente as cordas, e a melodia elegante saltava no ar, criando uma sombra de montanha entre a tartaruga e o grupo.

O terceiro rugido do dragão colidiu com a "Montanha Elevada", e o choque foi ensurdecedor, levantando poeira.

Fang Yun olhou ao redor: todas as árvores num raio de cem metros estavam quebradas. Fora os estudantes, todos que estavam fora da sombra do loureiro haviam sido mortos pelo rugido.

Vieram quatrocentos, restavam menos de cem.

Fang Yun apertou os punhos com força.

O senhor Wang então ordenou:

— Estudantes do Instituto, fujam agora! Deixem o resto conosco!

Ele avançou, dizendo em voz alta:

— Onde há vida, há justiça; meu sangue se tornará jade, troco dez anos de vida pela retidão da terra!

Ele cuspiu sangue ardente, que desta vez não se transformou em poema de ataque, mas no poema de proteção "Com o Mesmo Manto".

O "Com o Mesmo Manto" do senhor Wang já possuía a alma do poema; agora, impulsionado por sangue verde e coração leal, aproximava-se da lendária alma santa.

Os caracteres de jade explodiram, emitindo o brado de milhares de tropas, transformando-se em armaduras de jade que revestiram cada um dos presentes. Sobre cada armadura de energia vital havia uma fina camada de fogo, que fazia os demônios arderem nos olhos e chorarem só de olhar.

Só essa armadura de jade já era tão poderosa quanto o poema "Ode às Montanhas".

A segunda onda de sangue verde e coração leal explodiu, e todos os estudiosos sentiram uma retidão ainda mais intensa.

A tartaruga hesitou por um instante, olhando para Chen Xi Bi, inconsciente.

O talento dos eruditos vinha da Estrela da Literatura, enquanto os demônios absorviam energia da lua ou de outros astros, sem conseguir acessar diretamente o poder da Estrela da Literatura, mas podiam obtê-lo ao devorar humanos com posição literária.

Para qualquer comandante demoníaco, o corpo de um erudito era um tesouro.

— Para ascender à Plataforma do Dragão... — a tartaruga investiu novamente contra o estudante que segurava Chen Xi Bi.

— Detenham-no!