Capítulo Quinze: "No Fim do Ano"

No início, aqueles estudantes pareciam um pouco contrariados, mas ao saberem que Fang Yun fora recomendado por Li, o Grande Acadêmico, para a revista Caminho Sagrado, toda a insatisfação logo se transformou em admiração, especialmente entre os mais jovens, que começaram a nutrir certa veneração. No Continente Sagrado, ter uma obra publicada na Caminho Sagrado é o ápice da poesia e da prosa; há debates sobre as obras, mas raramente alguém questiona o critério, pois somente um Grande Acadêmico tem o direito de recomendação, e depois o poder do Salão dos Santos elimina os candidatos, sem que a vontade de qualquer pessoa possa interferir, nem mesmo a de um semi-santo. Por fim, cabe ao Instituto Sagrado decidir quando e onde publicar.

Fang Zhongyong olhou para Fang Yun com inveja, mas logo se sentiu desconfortável; ao refletir, percebeu, enfim, que o olhar que lançava a Fang Yun era o mesmo que os outros lhe dirigiam quando ele era considerado um prodígio.

Fang Li, ao ver a expressão do filho, ficou tão irritado que não conseguiu articular palavra; dedicara-se a conquistar honra para o filho, mas, no fim, este parecia traí-lo!

Fang Li ficou ainda mais insatisfeito: se outro tivesse conquistado o primeiro lugar, tudo bem, mas perder para alguém do mesmo clã era inaceitável, pois o título de primeiro da família Fang no Distrito de Da Yuan não seria de seu filho.

Quando Fang Li abriu a boca para falar, o Diretor Wang disse: “Não são dois portais literários, mas três.”

“De onde vem o terceiro?”

“Fang Yun é um estudante aprovado diante dos santos.” O Instituto Literário publicou a lista, mas não mencionou este feito, sendo poucos os que o sabiam.

O salão se agitou.

Nos últimos cem anos, o Reino Jing teve apenas dois estudantes aprovados diante dos santos; Fang Yun era o terceiro.

Fang Li fechou a boca abruptamente, temendo dizer qualquer palavra; sabia que, se ousasse desafiar Fang Yun, seria como o gerente Zhen, o segundo a cair.

As conversas se multiplicaram, todos profundamente emocionados, muitos brindando Fang Yun; felizmente, o vinho era suave e não causava mal.

Quando o burburinho cessou, o prefeito Cai perguntou ao Diretor Wang: “O poema Amanhecer de Primavera de Fang Yun é o ápice do encontro literário, discutiremos depois. Fang Yun, antes de escrever Amanhecer de Primavera, você escreveu meio poema?”

Fang Yun viu o prefeito Cai tirar uma folha de papel amassada e respondeu: “Sim, escrevi, mas a poesia levantava críticas à política e, por isso, não a concluí.”

“No Instituto Literário, ao escrever boas obras, os de posição elevada sentem a inspiração. Embora só metade do poema tenha sido escrita, ela já despertou talento suficiente para atingir o distrito. Agora que você é estudante, com nome e posição, discutir política é seu dever. Pode completar o poema? Seria uma pena não fazê-lo.”

Os presentes ficaram ainda mais intrigados; muitos literatos passam a vida sem conseguir que seus poemas sejam reconhecidos além do condado, mas Fang Yun não só consegue isso com facilidade como ainda se dá ao luxo de abandonar versos?

Fang Zhongyong sentiu-se envergonhado; ele se orgulhava de um poema reconhecido no condado, mas comparado a Fang Yun, estava longe de igualar-se.

Fang Yun declarou: “Ano passado, discutia batalhas com meu amigo Lu Lin e sentia tristeza e indignação, desejando honrar os soldados mortos, mas minha voz era fraca e não ousava dizer muito. Agora que tenho posição, completarei este poema.”

Aquele poema, No Fim do Ano, criticava os oficiais por sua inação; antes, Fang Yun não podia escrevê-lo, mas agora, com nome e posição, tal poema poderia aumentar sua reputação.

Nome literário, posição oficial, reputação: tudo era importante.

Já estava tudo preparado no evento; Fang Yun levantou-se, pegou a folha amassada e foi até a mesa, começando a moer a tinta.

Refletiu por um momento e completou o poema de cinco versos, No Fim do Ano:

No fim do ano, longe de casa, ainda há guerra nas fronteiras;
Fumaça e poeira invadem as montanhas de neve, tambores e trompas despertam a cidade junto ao rio.
Céu e terra sangram dia após dia, quem no governo pede para ir à luta?
Salvar o tempo requer coragem ante a morte, mas o coração heroico se assusta na solidão.

Ao terminar, Fang Yun leu o poema em voz alta; o salão ficou em silêncio: alguns suspiraram, outros permaneceram mudos, e alguns ficaram apavorados.

Ao escrever, Fang Yun compreendeu a intenção do prefeito Cai.

No Fim do Ano levantava críticas ao Primeiro-ministro Liu Shan.

O acordo de não agressão de mil anos entre o Santo Confúcio e os bárbaros já estava extinto; os bárbaros mostravam sinais de inquietação.

No inverno passado, os lobos bárbaros avançaram para o sul; conforme a tradição, o Reino Jing deveria mobilizar todas as tropas e repelir o inimigo. Porém, Liu Shan usou várias desculpas para evitar a guerra, perdendo o melhor momento, o que levou os bárbaros a uma grande vitória e resultou na morte de um Grande Acadêmico, dois literatos, quatro oficiais e vinte mil soldados, além de dezenas de milhares de civis capturados, causando comoção em todo o país.

Liu Shan, no entanto, não assumiu culpa, alegando que, se tivesse atacado antes, as perdas seriam ainda maiores.

Após a guerra, os ministros exigiram vingança, mas Liu Shan preferiu a paz, rebaixou vários oficiais favoráveis ao combate e iniciou negociações com os bárbaros, cedendo três distritos, pagando dez milhões de taéis de prata e grandes quantidades de tecidos e minerais.

O Reino Jing ficou profundamente abalado.

Rumores diziam que, como o rei tinha apenas três anos e a rainha-mãe governava, uma vitória aumentaria sua influência, prejudicando Liu Shan, que aspirava ao poder. Por isso, ele alegou falta de suprimentos para adiar a guerra e depois sabotou as operações.

Fang Yun, embora não tivesse laços profundos com o Reino Jing, desprezava Liu Shan por sacrificar milhares de soldados e civis, e ainda ceder terras em troca de poder.

Além disso, Fang Yun já nutria aversão à família Liu, e escrever este poema era um dever.

Ao terminar, Fang Yun declarou em voz alta: “O destino do país é responsabilidade de todos! Nós, estudiosos, devemos falar de batalhas e lutar com coragem; jamais temer a guerra!”

Todos arregalaram os olhos; Fang Yun não só compôs um excelente poema, mas também disse palavras dignas e inovadoras, com peso suficiente para serem meditadas.

O prefeito Cai bateu na mesa e exclamou: “Que bela frase: ‘O destino do país é responsabilidade de todos!’ Com isso, não me arrependo de lhe dar a dupla distinção! Um brinde pelo destino do país, um brinde a Fang Yun, que não teme a guerra!”

Ao terminar, ergueu o copo; embora muitos temessem o poder de Liu Shan, o sangue ainda fervia e todos brindaram a Fang Yun.

Especialmente os estudantes e literatos jovens, que estavam eufóricos, quase vendo Fang Yun como um herói.

Fang Li, envergonhado, desistiu de causar mais problemas a Fang Yun e compreendeu que, só por aquelas oito palavras, jamais se igualaria a ele.

O Diretor Wang assentiu: “Não imaginava que um poema abandonado tivesse tal contexto. Peço ao prefeito que verifique se o poema atinge o distrito; se sim, relatarei tudo ao Grande Acadêmico Li para que o poema seja publicado na Caminho Sagrado.”

“Perfeito!”

Fang Yun entregou o papel ao prefeito Cai, que colocou o selo oficial sobre o poema; uma aura de talento de dois pés e meio de altura ascendeu.

Um pé indica reconhecimento no condado, dois pés no distrito, três pés na província.

“De fato, o poema atinge o distrito; se for divulgado pela Caminho Sagrado, alcançará a província! Fang Yun é o melhor estudante de Jìxian!” O literato Su sorriu.

“O Caminho Sagrado educa o povo, exalta a virtude, cultiva lealdade e bondade, além de resistir a invasores; este poema se encaixa perfeitamente, certamente será publicado!” O prefeito Cai confirmou.

Depois, o Diretor Wang leu Amanhecer de Primavera, explicando sua genialidade; todos elogiaram.

Os mais jovens não sentiram tanto, mas os mais velhos ficaram pensativos diante do verso final:

Quantas flores caíram?

Assim, todos se renderam ao talento de Fang Yun.

O Vice-Prefeito Liu comentou: “Hoje Fang Yun compôs outro poema para o prefeito Cai, que foi ouvido pelo chefe Lu. Este também é excelente. Fang Yun, por que não o escreve aqui, oficialmente dedicando-o ao prefeito?”

O prefeito Cai respondeu: “É só um poema, não precisamos nos estender e tomar tempo de todos; não é necessário.”

O Diretor Wang sorriu: “Não concordo; estou curioso e quero ver.”

Fang Yun percebeu que o prefeito estava sendo modesto, e respondeu: “Então, me permitam mostrar minha humildade.”

Dito isso, foi até a mesa, pegou o pincel e escreveu o poema Presente a Cai He, declamando enquanto escrevia:

Ao lado do tanque de lavar pincéis da família Cai,
Flores desabrocham com leves marcas de tinta;
Não buscam elogios pela beleza,
Apenas deixam sua pureza preencher o mundo!

Ao terminar, o literato Su exclamou: “Fang Yun é verdadeiramente talentoso! Os dois primeiros versos são simples, mas os últimos sobem ao ápice, revelando um significado grandioso. O prefeito sempre foi íntegro e prático, nunca buscou vaidade ou prejudicou o povo; a flor da pureza combina com a pessoa de virtude, formando um par perfeito! Excelente poema! Dispensa verificação oficial, pelo menos é reconhecido no condado!”

“Literato Su exagera; apenas cumpri meu dever,” respondeu Cai He, com humildade e respeito, sem qualquer orgulho.

“Só quem tem pureza preenchendo o mundo pode escrever tal poema; e só quem tem pureza preenchendo o mundo merece recebê-lo.” O Diretor Wang olhou para Fang Yun com um olhar diferente.

Fang Yun só entendeu depois de refletir: o Diretor Wang também queria ser homenageado com um poema assim.

Os presentes elogiaram, muitos com o mesmo olhar ardente do Diretor Wang para Fang Yun.

Sabiam que dificilmente escreveriam obras para a história, mas se seus nomes fossem mencionados em poemas históricos, nem dez mil taéis de prata trocariam.

O prefeito Cai, percebendo o ambiente, desviou o assunto para continuar discutindo poesia, salvando Fang Yun de um possível constrangimento.

Por volta das nove da noite, o encontro literário terminou, e o literato Su, de mais de cinquenta anos e aparência de quarenta, convidou Fang Yun a ir em sua carruagem até sua casa.

Su cuidava bem de si, já fora vice-prefeito de Jìxian, equivalente ao prefeito. Dois de seus três filhos eram literatos e estudavam fora.

A família Su era respeitada há três gerações, mantendo o posto de principal família de Jìxian.

Fang Yun imaginava que o literato Su falaria sobre poesia, mas, ao se acomodarem na carruagem, Su perguntou diretamente: “Senhor Fang, já está casado?”

Fang Yun achou graça: Su queria tê-lo como genro.

“Não, mas decidi casar com a irmã Yu Huan.”

Su respondeu com indiferença: “Yang Yu Huan é a mais bela de Jiangzhou, mas é apenas uma noiva de infância; tê-la como concubina já seria uma bênção para ela. Agora que você é duplamente honrado, estudante aprovado diante dos santos, deve escolher uma esposa de família igual, instruída e virtuosa.”

Fang Yun respondeu sério: “Não busco sua beleza; convivemos por anos, apoiando-nos mutuamente. Sem ela, jamais teria chegado aqui! Juro: como esposa, só Yu Huan! Se a relegasse a concubina, seria um animal!”

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Durante o lançamento do novo livro, haverá capítulos ao meio-dia e por volta das oito, além de atualizações irregulares.