Capítulo Trinta e Um: Pagando na Mesma Moeda

O escrivão Zhou calou-se de repente.

Fang Yun sabia o que Zhou queria dizer, pois certas coisas eram do conhecimento de todos. O semi-santo Chen Guanhai já contava quase duzentos anos e, durante os combates contra os bárbaros santos, havia sofrido ferimentos. O país inimigo Qing espalhara rumores de que Chen Guanhai não resistiria por mais de cinco anos; se nesse período tivesse de enfrentar novamente um bárbaro santo, provavelmente sucumbiria imediatamente.

Sem um santo, não se sustenta um reino.

Se após a queda de Chen Guanhai Jing não tiver um semi-santo, segundo o acordo das Dez Nações, os países vizinhos poderão anexar Jing e assumir a responsabilidade de defender as fronteiras.

Há quem diga, inclusive, que o Primeiro-Ministro de Esquerda já se aliou a Qing, enfraquecendo Jing para facilitar sua futura anexação.

Fang Yun guardou a folha sagrada no envelope de couro, dizendo: "Por favor, transmita meus agradecimentos ao senhor Cai. Quanto à autorização de publicação..."

"Não se preocupe, amanhã emitirei o documento de publicação. Você pretende unir as duas novelas em um só livro?"

"Sim. Além de escrever o prefácio, quero imprimir milhares de folhetos de divulgação e preciso da aprovação da Academia de Letras. O senhor poderia facilitar isso?" perguntou Fang Yun.

"Traga-me, amanhã emitirei todos os documentos juntos", respondeu Zhou.

"Posso escrever agora?" Fang Yun não esperava que as coisas fossem tão fáceis.

"Venha ao meu gabinete." Zhou conduziu Fang Yun até seu escritório.

Fang Yun agradeceu, sentou-se e começou a pensar em como divulgar seu novo livro. Neste mundo não há televisão nem internet; a melhor maneira é distribuir folhetos, então o conteúdo merece especial atenção.

Zhou folheou "O Pavilhão do Oeste" e "O Sonho do Travesseiro", registrando mentalmente seus trechos mais notáveis.

Após quinze minutos, Fang Yun terminou um breve folheto de divulgação, mas achou o conteúdo exagerado. Entregou-o cautelosamente a Zhou, observando sua reação.

Zhou leu e caiu na gargalhada. "Lendo 'Pavilhão do Oeste', aprende-se sobre o amor; lendo 'Sonho do Travesseiro', torna-se um grande letrado? Fang Yun, quantas ideias mirabolantes você tem?"

Continuou lendo e, ao terminar, assumiu o semblante de quem se rendeu completamente.

"O único estudante duplamente premiado de Jing, relatando sua trajetória? O autor das três poesias em destaque na revista 'Caminho Sagrado', ofertando seu novo livro com dedicação? Revelando os segredos do exame imperial dos discípulos do Primeiro-Ministro? Recomendação máxima da Academia de Letras de Jiangzhou? O Grande Acadêmico batendo na mesa de entusiasmo? O Primeiro-Ministro silenciado por longo tempo? Fang Yun, não teme ser acusado de difamação? De todas, o Primeiro-Ministro jamais ficaria sem palavras!"

Zhou queria intimidar Fang Yun com sua autoridade, mas aqueles folhetos eram tão inusitados que não conseguia manter o tom severo.

As frases pareciam absurdas, mas ao pensar cuidadosamente, eram extremamente atraentes; Zhou admitiu que jamais teria ideias tão peculiares.

Fang Yun respondeu, tranquilo: "O senhor disse que 'O Sonho do Travesseiro' merece figurar na 'Caminho Sagrado', então será enviado ao Primeiro-Ministro. Ele não deve comentar de imediato, então de fato ficará 'silenciado por longo tempo'."

"E se o Primeiro-Ministro não gostar do livro, não estará dando um tiro no próprio pé?"

"Melhor ainda, posso dizer: 'Esta é uma obra que surpreendeu e irritou o Primeiro-Ministro!'"

"Astuto!" Zhou balançou a cabeça, sorrindo.

"O folheto está inadequado?" perguntou Fang Yun.

Zhou refletiu um instante. "'Lendo 'Pavilhão do Oeste', aprende-se sobre o amor; lendo 'Sonho do Travesseiro', torna-se um grande letrado' é exagerado. Pode ser dito por outros, mas não registrado, para evitar problemas. Quanto ao Grande Acadêmico, não faz mal, ele aprecia você e não se irritará. Quanto ao Primeiro-Ministro, melhor remover. Escreva outro para mim."

"De acordo." Fang Yun retirou o texto exagerado e acrescentou: "Esta é uma história de amor intensa, uma jornada lendária comovente, dedicada por Fang Yun, o único estudante duplamente premiado e autor das três poesias em destaque!"

Ao terminar, Fang Yun achou que o texto exalava o aroma peculiar dos dramas antigos de sofrimento.

Zhou, ao ler a última frase, permaneceu em silêncio por muito tempo. Fang Yun tinha levado ao extremo o uso de sua reputação literária, sem qualquer modéstia.

Depois de um longo tempo, Zhou comentou: "Com 'Pavilhão do Oeste', os novelistas de Jiangzhou vão passar fome. Não permitirei mais esse tipo de frase sedutora! Se os jovens estudantes e as mulheres lerem, vão comprar o livro mesmo sem comer."

Fang Yun riu por dentro; aquela última frase fora pensada justamente para as mulheres. "Pavilhão do Oeste" era apenas o começo; "Sonho do Vermelho" seria o grande abismo para os apaixonados.

"Quando lançará o livro?"

Fang Yun limpou a garganta. "'Caminho Sagrado' é vendida todo dia primeiro na Academia de Letras. O senhor poderia permitir que eu vendesse o livro por um dia na frente da Academia?"

"Você..." Zhou ficou sem palavras diante da astúcia de Fang Yun.

"Caminho Sagrado" é vendida todo dia primeiro, "Jornal Literário" nos dias primeiro, décimo e vigésimo de cada mês. Ambos não são entregues em casa, mas vendidos na livraria da Academia, e o movimento é maior no primeiro dia do mês.

"A Academia proíbe expressamente a venda de qualquer coisa em sua entrada. Não posso ajudar nisso."

"Mas se eu for buscar os livros na gráfica da Academia com dez carroças, e alguém quiser comprar ao passar pela entrada, não podem me punir, certo?"

Zhou imaginou dez carroças cheias de exemplares de "Pavilhão do Oeste" desfilando pela cidade e sentiu dor de cabeça. Fang Yun era mestre em aproveitar brechas. Respondeu, evasivo: "Tome cuidado. Se houver problemas, não poderei protegê-lo."

"Muito obrigado!" Fang Yun ficou radiante.

"Quantos exemplares vai imprimir?" perguntou Zhou.

"Só na cidade da capital de Dayuan há quase um milhão de habitantes, e os estudiosos são muito mais numerosos que em Ji. Pretendo imprimir cinquenta mil exemplares."

"Qual o preço?"

"Como não é livro para exames, não pode ser caro. Cinquenta moedas por exemplar."

"Ótimo. Tem alguém ajudando você?"

"Sim, abri uma loja e discuti com os funcionários da livraria."

Zhou disse: "Deixe o manuscrito comigo; esta noite escrevo o prefácio. Antes de sair, faço uma autorização para você pegar o documento de publicação amanhã na Sala Literária, e depois retirar os livros na gráfica."

Fang Yun olhou para seu manuscrito, preocupado. "Preciso do original para retirar os livros na gráfica amanhã, não posso ir de mãos vazias."

Zhou, com um gesto largo, recolheu o manuscrito do romance e os dois folhetos, guardando-os com ar solene na roupa, e encarou Fang Yun: "Mandarei entregar o manuscrito na gráfica; você só precisa buscar os livros."

"Senhor, isso não é justo! Passei dez dias e noites escrevendo e revisando esse manuscrito, quase fiquei com cabelos brancos!" lamentou Fang Yun.

Zhou respondeu: "Deixe isso para lá. Quando precisar de prefácio, lembre-se de mim."

Fang Yun olhou nos olhos de Zhou. "O juiz Cai me deu uma folha sagrada; dizem que os dragões do mundo inteiro pagam até cinquenta mil moedas por cada folha!"

Zhou imediatamente lançou um olhar feroz, mostrando sua autoridade.

Fang Yun permaneceu impassível.

No continente Shengyuan, o título literário está acima do cargo oficial; nem mesmo o rei das Dez Nações pode tirar o título de um estudante, então mesmo que Fang Yun tivesse ofendido o poderoso Primeiro-Ministro de Esquerda, os estudiosos de Ji ainda queriam se relacionar com ele.

Com o título literário, o estudioso ganha confiança; muitos não se preocupam com cargos e enfrentam o poder sem servilismo. Por isso, mesmo com todo o poder, o Primeiro-Ministro de Esquerda enfrenta oposição de mais de oitenta por cento dos militares e acadêmicos.

Após um momento, Zhou lançou um olhar severo a Fang Yun. "De agora em diante, seus livros serão avaliados imediatamente, em doze horas haverá resultado, e terão prioridade na gráfica."

Fang Yun continuou olhando para Zhou.

Zhou, resignado, disse: "Vou solicitar ao Diretor da Academia para que o livro seja aprovado de imediato pela Academia Sagrada, e então você poderá negociar com as três grandes editoras para vendê-lo em outros países! Quanto a 'Sonho do Travesseiro', pedirei ao Diretor que o torne leitura obrigatória em todas as academias e escolas de Jiangzhou. Só por isso, sua reputação literária se espalhará rapidamente, e só 'Sonho do Travesseiro' venderá cerca de dez mil exemplares."

Fang Yun ficou muito satisfeito. Transformar "Sonho do Travesseiro" em leitura obrigatória em uma província era de enorme importância, mais que um poema que protege o reino, mas manteve a expressão inalterada.

Por fim, Zhou mostrou-se relutante. "Vou ceder pela última vez. Sou um dos editores do 'Jornal Literário' em Jiangzhou e posso, na medida do possível, publicar notícias lá. Sempre que precisar e estiver de acordo com as regras, ajudarei a divulgar."

Fang Yun sorriu imediatamente; não esperava obter tanto. Ele compreendia mais que todos o valor da imprensa, capaz até de derrubar um país.

"Grato, senhor Zhou. Despeço-me." Fang Yun agradeceu respeitosamente.

Zhou, contrariado, escreveu uma autorização para Fang Yun e o acompanhou até a saída. Ao voltar, seu sorriso floresceu; cuidadosamente retirou o manuscrito de Fang Yun, admirando-o com prazer.

"Um verdadeiro tesouro! Ouro e joias, antiguidades, nada se compara à sabedoria dos estudiosos! Só de ver e tocar já me sinto satisfeito. Ótimo, muito ótimo, é preciso ajudá-lo sempre."

Quanto mais lia, mais entusiasmado ficava, até não se conter e correr com o original de "Sonho do Travesseiro" para a casa do Diretor Li Wenying, o Grande Acadêmico de Jiangzhou.

Pouco depois, ouve-se na mansão de Li Wenying o grito doloroso e indignado de Zhou.

"Li Wenying! Como ousa roubar meu... o manuscrito que Fang Yun me deu! Vou acusar você! Sendo um Grande Acadêmico, oficial de terceiro grau, rouba a propriedade privada de um simples escrivão de sexto grau, pequeno letrado... é uma loucura!"

"Você me expulsou com poesia de guerra? Vou me matar na sua porta! Devolva meu 'Sonho do Travesseiro'! Senão vou reclamar ao Imperador!"

"Abominável! Abominável ao extremo!"

"Diretor, Grande Acadêmico, por favor, devolva meu 'Sonho do Travesseiro'!"

"Muito bem! Vou trancar 'Pavilhão do Oeste' para nunca mais ver o original! E vou avisar a Cai He para nunca mostrar o manuscrito de 'Viagem Matinal de Ji' para você!"

"Li Wenying, velho canalha, eu não vou esquecer!"

Exausto, Zhou murmurou: "Isso é castigo?" e voltou para casa, aborrecido.

Fang Yun, satisfeito com os ganhos, voltou para casa, acendeu duas varetas de incenso antes de dormir e descansou tranquilo.

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