Capítulo 144: Um Novo Capítulo no Rio da Iluminação

Pouco depois, a carruagem aproximou-se do Pavilhão Alcança-Lua. Antes mesmo que Fang Yun descesse, alguém gritou lá de cima: “A carruagem do quinto colocado dos letrados de Fang Yun chegou!”

Fang Yun soltou um suspiro resignado, sabendo que aquelas pessoas estavam fartas de esperar, caso contrário não teriam enviado alguém para vigiar.

A carruagem parou diante da entrada do Pavilhão Alcança-Lua. Assim que Fang Yun desceu, viu Li Wenying, Zhang Poyue, Zhao Hongzhuang, o magistrado Dong e muitas outras pessoas saindo juntas.

Zhang Poyue piscou para Fang Yun com um olhar cúmplice, exibindo uma expressão de quem compreendia tudo. Antes que Fang Yun pudesse entender o que ele achava que entendia, Zhang Poyue gritou em voz alta: “Ora veja só, Fang Yun, desde que se tornou o primeiro letrado dos Dez Reinos, você ousa até mesmo se atrasar para o meu banquete! Se quiser entrar neste Pavilhão Alcança-Lua, terá de me presentear com um poema, caso contrário, nem pense em passar da porta!”

Fang Yun sentiu a cabeça girar. Ele não esperava que, logo após obter um enorme benefício no Julgamento de Talento e Qi, fosse se deparar com tal problema. Pelo visto, Zhang Poyue achava que ele fizera aquilo de propósito, com o intuito de transformar uma simples despedida em um evento divertido, ajudando genuinamente a elevar o renome literário de Zhang.

Antes que Fang Yun pudesse abrir a boca, Zhang Poyue acrescentou: “No entanto, já que você é o primeiro letrado dos Dez Reinos, apenas pedir um poema não é punição suficiente. Agora, você terá de recitar um verso a cada passo!”

Fang Yun estava justamente prestes a caminhar. Assim que Zhang Poyue terminou de falar, ele pousou o pé com relutância, permaneceu estático no mesmo lugar e não conseguiu dizer uma palavra.

Ao ver aquilo, Zhang Poyue arregalou os olhos, exibindo um olhar interrogativo.

Fang Yun manteve-se imóvel.

Imediatamente, Zhang Poyue assumiu uma expressão de consternação, percebendo que havia interpretado mal Fang Yun e que este de fato não se atrasara de propósito.

Sem dizer uma única palavra, Fang Yun virou-se e caminhou em direção ao lado direito do Pavilhão Alcança-Lua, avançando devagar, passo a passo.

Percebendo que Fang Yun precisava pensar, Li Wenying disse prontamente: “Fang Yun está nos fazendo adivinhar enigmas, atiçando deliberadamente a nossa curiosidade. Vamos, sigam-no; é provável que ele já tenha imaginado algo.”

Zhang Poyue concordou de imediato: “Isso! Sigam-no!”

Assim, todos o seguiram de perto.

Zhao Hongzhuang sentiu-se um tanto dividida. Ela percebia que Fang Yun fora retido por algum motivo e realmente não havia preparado um poema de despedida, mas agora só lhe restava acompanhá-lo.

Alguém contava em voz baixa:
— Um passo, dois passos... noventa e nove, cem, cento e um...

Zhao Hongzhuang lançou um olhar de relance para aquele general e rezou em silêncio para que Fang Yun não ficasse encurralado.

Bem ao lado do Pavilhão Alcança-Lua ficava o Lago Serena. Sendo o mês de junho, os lótus floresciam em plenitude, com folhas sobrepostas, e algumas jovens colhiam flores enquanto brincavam entre eles.

Um pensamento cruzou a mente de Fang Yun. Ele lembrou-se de um poema muito famoso, mas que dificilmente seria associado a uma despedida, pois sua superfície não continha o menor traço de adeus, embora o significado implícito fosse exatamente esse.

Fang Yun caminhou lentamente até a margem do Lago Serena. A paisagem do lago exibia-se por completo diante de seus olhos: sobre extensões de folhas verdes e viçosas, erguiam-se flores de lótus rosadas, de uma beleza extraordinária, e o ar da atmosfera estival de junho envolvia-a por completo.

O general lá atrás continuava a contar em voz baixa.

Quando o general chegou ao número trezentos, Fang Yun abriu a boca e recitou:

Afinal, no sexto mês, à beira do lago sereno,
A paisagem difere das quatro estações do ano;
As folhas de lótus estendem-se até o céu num verde infinito,
E as flores de lótus refletem o sol com um vermelho incomparável.

Este poema era a célebre obra *Partindo ao amanhecer do Templo Jingci para me despedir de Lin Zifang*, do grande poeta da dinastia Song, Yang Wanli. Exceto pelo título, nem um único verso trazia o sentido explícito de despedida; no entanto, ocultava as recomendações e os cuidados de Yang Wanli, pois aquele Lin Zifang estava sendo transferido da capital para uma província distante, e a sua situação era extremamente desfavorável.

A situação de Zhang Poyue assemelhava-se à de Lin Zifang, mas era ainda mais árdua.

Os dois primeiros versos do poema pareciam tão comuns que muitas pessoas ficaram atônitas a princípio; contudo, o olhar de Zhang Poyue, sendo a figura central daquilo, sofreu uma ligeira alteração. Aquilo falava sobre a diferença entre o mês de junho e as quatro estações, mas também aludia à sua própria condição, indicando que, ao assumir o comando do exército do norte para combater os bárbaros, a sua realidade seria inevitavelmente distinta daquela em Yuhai.

Li Wenying também compreendeu logo em seguida e permaneceu pensativo, em silêncio, enquanto os demais não haviam percebido o sentido oculto da poesia.

Assim que Fang Yun terminou de recitar o poema por completo, todos o aclamaram com entusiasmo.

— Considerando todos os poemas dedicados ao lótus, este certamente ocupa o primeiro lugar! Que magníficos versos: *‘As folhas de lótus estendem-se até o céu num verde infinito, / E as flores de lótus refletem o sol com um vermelho incomparável’*! Com esta linha, a cena do desabrochar dos lótus no verão surge vívida diante dos olhos; é impossível que alguém volte a descrever o lótus com tanta imponência e beleza! — afirmou o magistrado Dong.

— Ele realmente conferiu grandiosidade e magnitude a este lótus. A grandiosidade que alcança o céu e a beleza que espelha o sol... Se a mente de alguém não contiver o universo inteiro, jamais conseguiria escrever algo assim.

— Este poema varre por completo a delicadeza e a suavidade efeminada dos poemas anteriores sobre o lótus, e sua concepção artística alcança provavelmente o nível de repercussão em todo o reino. — Li Wenying assentiu. Quando alguém do patamar dele utilizava a expressão “varrer por completo”, isso significava que tal poema superava todos os versos conhecidos sobre o lótus.

Em seguida, Li Wenying olhou para Zhang Poyue, pois não apenas os dois primeiros versos ostentavam um significado profundo, como os dois últimos revelavam o mesmo teor.

Finalmente, Zhang Poyue deixou de ser aquele general impetuoso que parecia não se importar com nada na superfície; seus olhos carregavam uma resignação melancólica. Ele sabia perfeitamente que o “alcançar o céu” e o “refletir o sol” englobavam o Mar do Leste e a capital — a cidade de Yuhai, à beira do mar Oriental, e a capital, sob os pés do Filho do Céu. Naturalmente, ambos os lugares eram seguros.

Zhang Poyue não pôde deixar de observar Fang Yun com atenção. Servir no posto mais perigoso sendo um acadêmico de alto nível era um dever inerente; se tudo estivesse normal, Fang Yun jamais tentaria dissuadi-lo. Contudo, o problema residia no fato de que o Primeiro Ministro e o Vice-Ministro Tong haviam conspirado para forçá-lo a ir, o que tornava a intervenção de Fang Yun inevitável. E, ainda assim, Fang Yun não podia falar abertamente, pois isso equivaleria a demonstrar temor à guerra e entraria em conflito com a ideologia belicista que ele próprio defendia publicamente.

— Ah, o acadêmico Fang é realmente o primeiro letrado dos Dez Reinos nomeado diretamente por um meio-sábio. Este general expressa sua total admiração. — Na prática, Zhang Poyue elogiava o fato de Fang Yun ter ponderado cada detalhe e, ainda assim, ter criado um poema de tal nível, o que raiava o milagre.

A princesa do Reino de Jing, Zhao Hongzhuang, abaixou a cabeça, imersa em profundas reflexões.

— Cao Zijian compôs um poema em sete passos e possuía dez medidas de talento no mundo, das quais guardava oito; Fang Yun compôs um poema em cem passos e obteve, no mínimo, meia medida! — riu o general que contava os passos.

O diretor Feng, por sua vez, ponderou: — É bem provável que Fang Yun tenha dado deliberadamente esses cem passos justamente para nos permitir contemplar a bela paisagem descrita nestes versos.

Zhang Poyue riu e declarou: — Este poema já tem dono! Quem tentar disputá-lo comigo, não me culpe por romper relações! Ah, a propósito, o título não deveria ser *Despedida a Zhang Poyue no Lago Serena*? *Fang Yun despede-se de Zhang Poyue no Lago Serena* também serviria.

Alguém gracejou: — Com todo o respeito, senhor Comandante, não crie expectativas românticas descabidas. Este é um poema sobre o lótus, como poderia transformar-se numa poesia de despedida? O senhor não deve adulterar o título de uma obra apenas para glorificar seu próprio nome, pois isso é considerado um grave tabu.

Li Wenying sorriu levemente e disse: — Trata-se, efetivamente, de um poema de despedida.

— Hã? — A pessoa em questão sentiu-se completamente confusa.

Zhang Poyue soltou uma gargalhada, segurou o pulso de Fang Yun e conduziu-o em direção ao Pavilhão Alcança-Lua. Enquanto caminhavam, ele disse: — Vamos, escreva o poema para mim! Assim que você se tornar um letrado avançado, ofereço-lhe um general falcão demoníaco. Um falcão demoníaco da estirpe sagrada é improvável, mas um da linhagem real é absolutamente garantido.

Fang Yun sentiu um sobressalto. Os falcões demoníacos possuíam a vantagem do voo, e um falcão demoníaco da realeza seria infinitamente mais valioso do que aquela tartaruga demoníaca com vestígios de sangue de dragão falso.

— Você é mesmo generoso a esse ponto — sorriu Li Wenying.

— Um falcão demoníaco em troca de um texto digno de ser transmitido por gerações na família, não saio no prejuízo! Fang Yun, assim que passar nos exames para letrado avançado, aceitaria servir no meu Exército de Dingyuan? — perguntou Zhang Poyue enquanto andavam.

— A vanguarda é a tropa mais de elite do nosso Reino de Jing; receio precisar de algum treinamento e aperfeiçoamento antes de ter qualificações para integrá-la. Contudo, caso o general insista com tanta gentileza, poderei perfeitamente combater o inimigo com um sorriso sob o seu comando e proteger a pátria.

— Combinado, então! Quando o meu Exército de Dingyuan enfrentar apuros, você e o irmão Wenying virão juntos em meu auxílio!

— Feito!

Fang Yun acompanhou Zhang Poyue de volta ao Pavilhão Alcança-Lua, com os demais seguindo logo atrás, comentando em tons baixos:

— Pensem bem com atenção: este sexto mês difere das quatro estações, e o senhor general está prestes a ser promovido; os dois locais também são distintos...

— E essa palavra “afinal”, parece carregar um significado oculto formidável...

Como aquelas pessoas eram todas letradas de alto gabarito ou detentoras de títulos acadêmicos avançados, antes mesmo de alcançarem o Pavilhão Alcança-Lua, já haviam decifrado quase por completo o sentido do poema através de palpites cruzados. Assim que o compreenderam por inteiro, emudeceram de súbito.

Ao entrarem na suíte de honra do Pavilhão Alcança-Lua, ninguém proferiu palavra alguma; apenas Zhang Poyue convidou Fang Yun a pegar o pincel e registrar o poema.

Assim que terminou de redigir a composição, Zhang Poyue contemplou-a com um sorriso largo nos lábios e elogiou: — Belo poema! Bela caligrafia! Ao escrever sobre as folhas de lótus que alcançam o céu, os traços revelam uma força magnifica e vigorosa; ao retratar o lótus que reflete o sol, tornam-se suaves e harmoniosos. É verdadeiramente como um poema materializado em pintura. Naquele momento, ao vê-lo escrever, tive a impressão de que você estava a desenhar estes versos, algo deveras raro. Mestre Sobrancelha de Espada, a sua técnica pictórica já atingiu o primeiro estágio; por que não ilustra este poema com uma pintura à altura?

Li Wenying observou a caligrafia de Fang Yun e, após um momento de silêncio, respondeu: — Se não alcançar o terceiro estágio da pintura clássica, estarei apenas a macular este poema.

Todos assentiram sucessivamente.

Zhang Poyue concordou: — De facto, a paisagem descrita neste poema é de tal modo magnífica que um grande pintor do terceiro estágio talvez consiga captar o encanto de *‘As flores de lótus refletem o sol com um vermelho incomparável’*; contudo, retratar *‘As folhas de lótus estendem-se até o céu num verde infinito’* excede o alcance da mera perícia técnica. Venham, levantemos uma taça em brinde a Fang Yun, agradecendo-lhe por nos proporcionar a contemplação de uma obra tão sublime!

Li Wenying acrescentou prontamente: — E brindemos também para que Fang Yun possa, no futuro, compor poemas e canções de guerra que tragam grandes méritos à raça humana!

Fang Yun olhou para Li Wenying, e ambos trocaram um sorriso cúmplice.

Após esvaziarem suas taças, o diretor Feng comentou: — Em comparação com os seus trabalhos anteriores, este poema de Fang Yun exibe uma diferença colossal, revestindo-se de um caráter verdadeiramente prodigioso. Senhor diretor, tenho administrado a academia literária da Prefeitura de Yuhai por longos anos; se não acumulei grandes méritos, pelo menos trabalhei arduamente. Poderia conceder-me cinco dias de licença para que eu possa visitar o Rio da Iluminação no Condado de Ji?

Todos arregalaram os olhos, radiantes de entusiasmo. Desde que Fang Yun conquistara o primeiro lugar na Montanha dos Livros, o boato sobre o Rio da Iluminação espalhara-se rapidamente entre os círculos de elevado prestígio literário das prefeituras de Yuhai e Dayuan. Algumas pessoas já haviam partido rumo ao local, embora ainda não houvesse notícias de seus retornos.

— O Rio da Iluminação? Quando passei por lá, detive-me por um breve instante — manifestou-se Li Wenying, com um tom de voz que sugeria um pálido constrangimento.

Fang Yun congelou por um instante, pensando consigo mesmo: *Como até mesmo o Mestre Sobrancelha de Espada foi lá? Isto vai acabar numa tragédia!*

— Hã? Até o senhor foi até lá? E qual foi o resultado? — inquiriu o diretor Feng, enquanto os demais aguardavam com evidente curiosidade.

Li Wenying ponderou um pouco antes de responder: — É difícil de descrever.

Todos ficaram estupefatos. Se até mesmo uma figura imponente como um Grande Acadêmico expressava-se daquela maneira, então, mesmo que tivessem de morrer no processo, valeria a pena ir conferir!

Fang Yun levou a mão à testa, encarando o chão sem forças, e pensou que, se aquele Rio da Iluminação servisse para alguma coisa, seria um verdadeiro milagre, pois tratava-se de uma farsa descarada. E, no entanto, para piorar a situação, nem mesmo ele, o criador do boato, ousava desmenti-lo, enquanto aqueles propagadores continuavam a espalhar a mentira sem o menor receio de que ela crescesse demais.

— Eu com certeza irei dar uma vista de olhos! — declarou o magistrado Dong.

Os outros acenaram com a cabeça, unânimes.

Zhao Hongzhuang, contudo, parecia pouco preocupada com o Rio da Iluminação e inquiriu: — Fang Yun, com o que exatamente você se ocupou a ponto de se atrasar tanto? Os soldados da guarda pessoal do general Zhang disseram que você passou a manhã inteira em casa. Estaria a meditar sobre alguma questão profunda?

— E se eu disser que estava a conceber este poema, vocês acreditariam? — questionou Fang Yun, sondando a reação deles.

Zhao Hongzhuang retrucou imediatamente: — Os subordinados do general Zhang disseram que todos na sua residência estavam preocupados com você e nem sequer ousaram permitir que alguém entrasse para perturbá-lo. É absolutamente impossível que estivesse a compor um poema.

Todos fixaram os olhos em Fang Yun simultaneamente.

Fang Yun pensou consigo mesmo que a situação se complicara: o Julgamento de Talento e Qi estava relacionado com a Ilusão da Montanha dos Livros, mas ele não podia revelar as memórias daquela montanha. Acaso teria de continuar a inventar boatos sobre o Rio da Iluminação?