Capítulo 130: O Maior Talento das Dez Nações!

"Se eles não cumprirem a aposta, destruiremos seus Palácios Literários! Temo que Tong Li tenha encontrado algum infortúnio na Montanha dos Livros e esteja completamente arruinado. Aquele Shi Dehong deve estar esperando lá fora; vamos, vamos ver."

"Mas e quanto a Tong Li..."

"O Instituto Literário cuidará dele. Vamos."

Os oito estudiosos partiram entusiasmados e, logo, viram Fang Yun conversando com os guardas do lado de fora.

Os guardas entraram apressadamente no Templo Sagrado para prestar socorro, enquanto Fang Yun caminhava para fora do Instituto Literário, seguido em silêncio pelos oito estudiosos.

Uma multidão de funcionários se aproximava, como uma onda avassaladora.

Fang Yun deu uma olhada rápida. Exceto por Zhang Puoyue e alguns outros altos funcionários, quase todos os oficiais de quinto a sétimo escalão da Prefeitura de Yuhai estavam presentes, incluindo generais que raramente frequentavam o Instituto. Além dos funcionários, estavam lá os anciãos respeitáveis que ele conhecera no banquete do Barco do Dragão. Mais de quarenta pessoas olhavam com expectativa, uma ansiedade que nem demonstravam pelos próprios netos quando estes subiam a Montanha dos Livros.

O Diretor Feng, antes mesmo de se aproximar, gritou: "Você passou pelas três montanhas e dois pavilhões?"

Fang Yun sorriu levemente: "Passei pelas três montanhas e dois pavilhões." No entanto, sua mente ainda estava no palácio misterioso e naquelas planícies. Ele se perguntava como, tendo falhado na quinta montanha, acabou chegando àquele lugar. Ele desejava ardentemente descobrir o que era aquilo.

"Ótimo!" O Diretor Feng não pôde conter uma gargalhada e aplaudiu.

"Excelente! Você venceu a aposta! Quero ver com meus próprios olhos aquele discípulo do Mestre da Poesia do Reino de Qing destruir seu próprio Palácio Literário."

"Vamos!"

O grupo cercou Fang Yun e dirigiu-se ao portão do Instituto Literário.

Ao mesmo tempo, um funcionário enviou secretamente uma mensagem por ganso mensageiro para a Academia da Capital, que foi entregue com a máxima urgência na residência do Vice-Ministro do Ministério da Guerra, Tong.

O Vice-Ministro Tong, com mais de cinquenta anos, leu a carta e suspirou suavemente: "Digam a eles para fazerem o possível para salvar a vida de Xiao Li. Alguém, prepare a carruagem de bois de cascos de fogo; irei pessoalmente à Cidade de Yuhai. Espero que ainda dê tempo."

Pouco tempo depois, dois bois de cascos de fogo puxaram uma carruagem para fora da capital, correndo em alta velocidade em direção à Cidade de Yuhai.

Eram pouco mais de cinco da manhã. Embora não fosse o dia de lançamento da publicação "Caminho Sagrado", o exterior do Instituto Literário de Yuhai estava apinhado de gente. Muitos esperavam por notícias da Montanha dos Livros, algo que nunca ocorrera antes.

Antigamente, a força do Reino de Jing era mediana. Embora o país de origem do primeiro colocado na Montanha dos Livros recebesse grandes recompensas do Instituto Sagrado, o Reino de Jing só havia alcançado esse feito uma vez; depois disso, ninguém mais prestava atenção.

Desta vez era diferente. O primeiro entre os três melhores estudiosos do mundo era do Reino de Jing e subira a montanha a partir deste mesmo Instituto de Yuhai.

"Ah, por que não saem logo? Minhas costas e pernas estão doendo de tanto esperar."

"Então volte para a carruagem e descanse."

"Não! E se eles saírem e eu perder? Quero ver com meus próprios olhos aquele pirralho de Qing destruir o próprio Palácio Literário!"

"Suspiro, não fale tão cedo. Se Fang Yun falhar, o Reino de Jing nunca mais terá chance de se reerguer e só nos restará esperar sermos divididos por outros reinos."

"É verdade. Viemos todos aqui apenas para ver o resultado antecipadamente. Se Fang Yun vencer, há esperança para o Reino de Jing. Se ele perder, o Reino de Jing será inevitavelmente retalhado após a queda do Santo Chen."

"Que o Céu proteja o Reino de Jing."

"Que o Céu proteja Fang Yun."

Na vasta praça do Instituto, a multidão de cidadãos de Jing permanecia densa, com uma atmosfera solene e melancólica pairando no ar.

Shi Dehong, discípulo do Mestre da Poesia, estava com os outros estudiosos e bacharéis do Reino de Qing. Sem se importar com os olhares alheios, os outros estavam relaxados, mas Shi Dehong mantinha uma expressão rígida, com um lampejo de fúria nos olhos. Afinal, fora ali que o Mestre Shi o expulsara, tornando aquele o maior vexame de sua vida.

"Dehong, não fique tão tenso. A subida à montanha deste ano está muito mais lenta que nos anos anteriores; certamente é porque os discípulos das famílias dos meios-santos escalaram muito alto, não tem nada a ver com Fang Yun."

"Exatamente. Os descendentes das famílias dos meios-santos que se tornaram estudiosos este ano são extraordinários; alguns estão no mesmo nível de Yan Yuekong e certamente chegarão às três montanhas e três pavilhões."

Shi Dehong assentiu e disse com ressentimento: "Não acredito que ele possa passar pelas três montanhas e dois pavilhões! Eu mesmo não consegui quando era bacharel, quanto mais ele, um simples estudioso!"

"Naturalmente. Veremos com nossos próprios olhos ele destruir o próprio Palácio Literário e tornar-se um idiota."

Shi Dehong disse de forma insidiosa: "Na verdade, não quero que ele vire um idiota. Quero que, após destruir seu Palácio Literário, ele viva o resto da vida em remorso e dor. Só assim minha mágoa será vingada."

Nesse momento, o portão principal do Instituto Literário abriu-se lentamente.

Muitos cidadãos de Jing, experientes, mostraram alegria, pois o portão principal não era aberto levianamente; geralmente, apenas em ocasiões importantes como exames imperiais ou recepções de altos funcionários. Se Fang Yun tivesse falhado, o portão jamais se abriria; mesmo que tivesse tido sucesso, não seria motivo para tal, o que sugeria notícias excepcionais.

À medida que o portão se abria, mais pessoas apareciam, todas com expressões jubilosas.

Exceto pela família Tong, quase todos os cidadãos de Jing quase explodiram em vivas, mas seguraram-se, esperando pelo resultado oficial.

Por outro lado, a família Tong e o pessoal de Qing empalideceram instantaneamente. Mesmo sendo tolos, percebiam que Fang Yun provavelmente vencera, mas não desistiam, esperando por algum resultado extraordinário.

O Diretor Feng olhou para todos e, por fim, fixou o olhar em Shi Dehong. Respirou fundo e, antes que pudesse falar, uma voz grandiosa ecoou pelo céu.

Ao mesmo tempo, a mesma voz soou sobre todos os Institutos Literários das dez nações.

"O estudante Fang Yun, do Reino de Jing, sem medo das dificuldades, escalou bravamente a Montanha dos Livros, alcançando finalmente as três montanhas e três pavilhões, ocupando o topo da Montanha dos Livros desta vez, tornando-se o primeiro estudioso das dez nações. Que todos os estudantes tomem Fang Yun como exemplo, voltem seus corações aos Santos e fortaleçam nossa humanidade!"

Um clamor como um tsunami irrompeu do lado de fora do Instituto Literário de Yuhai!

"Depois do Santo Chen, nosso Reino de Jing obteve novamente o primeiro lugar na Montanha dos Livros! Vitória ao Reino de Jing!"

"Fang Yun subiu a Montanha dos Livros, o primeiro estudioso das dez nações!"

"Nos anos anteriores, falava-se apenas em 'Líder da Montanha dos Livros', mas receber a avaliação de 'Primeiro Estudioso das Dez Nações' ocorre apenas quatro ou cinco vezes em um século. Nosso Reino de Jing tem esperança de ascensão!"

Fang Yun sentiu-se um tanto sem palavras. O meio-santo acabara de dizer para ele não ser exibido, e agora o nomeava "Primeiro Estudioso das Dez Nações", o que significava que, diante dele, ninguém mais poderia se autodenominar ou ser chamado de talentoso; ele era o único verdadeiro talento das dez nações.

Quando a multidão se acalmou, o Diretor Feng levantou o braço para pedir silêncio e disse em voz alta: "Fang Yun escalou bravamente o cume da Montanha dos Livros, um feito digno de celebração, mas deixaremos as comemorações para depois. Agora, precisamos resolver um assunto com o Reino de Qing!"

A voz do Diretor Feng, carregada de energia vital, ecoou por toda a vizinhança, e todos ouviram claramente.

Todos seguiram o olhar do Diretor Feng, encarando os seis cidadãos de Qing, alguns assustados, outros desolados. O rosto de Shi Dehong estava distorcido de uma forma irreconhecível.

A maioria dos presentes eram letrados e entendiam o pensamento de Shi Dehong. Para um jovem de uma família nobre que lutou arduamente para se tornar um bacharel, destruir o próprio Palácio Literário era mais cruel do que a morte. A morte seria o fim, mas, após destruir o Palácio, sua posição na família despencaria e seus antigos inimigos certamente se vingariam.

Não há segundo lugar nas letras. Alguém como Shi Dehong, que possuía talento literário, era exibido e, sendo discípulo do Mestre da Poesia, ousara participar até do banquete do Barco do Dragão entre os dois reinos, certamente ofendera inúmeras pessoas. Mesmo que apenas uma pequena fração se vingasse, seria um desastre colossal para ele.

A frente do Instituto Literário tornou-se silenciosa, apenas com o som ocasional de tosses.

Shi Dehong mordeu os lábios com força. Quando os resultados do exame provincial foram divulgados, ele já fora humilhado pelo Mestre Shi; hoje, pretendia lavar a honra, mas Fang Yun não só passara pelas três montanhas e dois pavilhões, não só se tornara o primeiro da montanha, como fora aclamado pelo meio-santo como "Primeiro Estudioso das Dez Nações". Era como se o próprio meio-santo estivesse ajudando Fang Yun a humilhá-lo!

Após um longo tempo, Shi Dehong olhou para Fang Yun e perguntou em voz baixa: "Se eu me desculpar, você pode me perdoar?"

"Fang Yun, não o escute!"

"Fang Yun, não aja por impulso!"

Todos aconselhavam, temendo que Fang Yun, em um momento de fraqueza, perdoasse Shi Dehong.

Mas um bacharel ao lado de Shi Dehong disse em voz alta: "Fang Yun, já que você é o primeiro estudioso das dez nações, deve ter um coração benevolente e justo. Já que Dehong está pedindo desculpas, você deve perdoá-lo."

"Nossos reinos de Jing e Qing são vizinhos próximos e cooperaram muitas vezes contra os bárbaros. Como você pode forçá-lo a morrer!"

"Que besteira, como é que Fang Yun o está forçando a morrer!"

O povo de Jing ficou furioso. Aqueles de Qing eram descarados, sugerindo claramente que, se Fang Yun não concordasse, ele estaria sendo injusto e mancharia sua própria reputação literária.

Assim, Fang Yun ficaria em uma posição passiva; qualquer erro e sua reputação seria arruinada.

Fang Yun, no entanto, agiu como se nada soubesse e sorriu com indiferença: "Vocês de Qing estão enganados. Este assunto depende dele, não de mim. Shi Dehong, se eu fosse o derrotado, você aceitaria meu pedido de desculpas e me perdoaria? Se você puder fazer isso, faça um juramento sobre seu Palácio Literário e sua coragem literária. Assim que o juramento for feito, o assunto entre nós estará encerrado."

Os homens de Qing ficaram sem palavras, xingando Fang Yun mentalmente por sua astúcia. Agora, a responsabilidade recaía inteiramente sobre Shi Dehong. Ele certamente não perdoaria Fang Yun e não ousaria fazer o juramento; assim, no futuro, as pessoas só culpariam Shi Dehong, nunca Fang Yun.

O povo de Jing sentiu que Fang Yun era digno de seu título; em pouco tempo, contra-atacou com tanta precisão, honrando o título de Primeiro Estudioso das Dez Nações.

Milhares de pessoas observavam Shi Dehong.

Após a derrota no banquete do Barco do Dragão, a expulsão pelo Mestre Shi, a condenação indireta do meio-santo e, agora, as palavras de Fang Yun como uma lâmina em seu pescoço, Shi Dehong finalmente cedeu sob a pressão insuportável. Ele desmoronou e correu para fora como um louco.

Enquanto corria, ele gritava: "Eu não posso destruir meu Palácio Literário! Sou filho de uma família nobre! Tenho protetores influentes! Sou aluno do Mestre da Poesia, quem ousar me tocar, meu mestre virá se vingar! Fang Yun, não me force à morte, meu mestre não vai te perdoar!"

De repente, um riso sarcástico veio de perto.

"As pessoas de Qing só sabem morrer sem admitir a derrota?"

Um homem corpulento, de barba cerrada, caminhava com passos largos. Todas as pessoas ao redor eram empurradas por uma força estranha, como se abrissem caminho para ele voluntariamente.

"General Zhang!"

"Governador Zhang!"

"Irmão Puoyue."

Ao ouvir esses títulos, todos o reconheceram: o mais alto oficial militar da Província de Jiang, Governador das Forças Provinciais, Hanlin Zhang Puoyue, um homem cujo prestígio em Jiang só perdia para Li Wenying.

Apenas o assistente atrás dele, segurando uma fruteira, parecia um tanto destoante.

Os funcionários, ao verem Zhang Puoyue chegar, reagiram de formas diferentes: alguns ficaram radiantes, outros pareceram pressentir um desastre.

Zhang Puoyue disse em voz alta: "Povo de Qing, ao voltarem, lembrem-se de dizer ao Mestre da Poesia que quem matou o discípulo dele foi Zhang Puoyue. Se tiverem coragem, que venham buscar vingança com Li Wenying!"

Dito isso, Zhang Puoyue cuspiu uma lança de energia literária.

Um clarão branco atravessou o peito de Shi Dehong, e uma luz vermelha voou junto com a lança, caindo no chão e formando uma poça de sangue.