Capítulo 152: O Rio da Iluminação dos Lugares Famosos

No gabinete de Liu Zicheng, na residência da família Liu em Dayuan.

Desde que vira aquele oficial de oitava classe, as mãos de Liu Zicheng não paravam de tremer, e continuavam a tremer mesmo após entrar no gabinete.

— Sabes por que Cao Wei foi usurpado pela família Sima?

— Cao Zhi tinha talento em abundância, possuía o potencial de um semissanto, e Cao Pi temia que ele se tornasse um grande confucionista e ameaçasse seu trono, então ordenou que Cao Zhi fosse exterminar demônios, fazendo com que Cao Zhi morresse pelas mãos da raça demoníaca. Mais tarde, com uma única palavra, o semissanto executou Cao Pi. A partir de então, o destino da família Cao estava selado, e décadas depois o império foi tomado pela família Sima — respondeu Liu Zicheng honestamente.

— O talento de Fang Yun já supera o de um Cao Zhi da mesma idade. Tentas prejudicá-lo repetidamente e, hoje, ele tenta descobrir a verdade; o Tribunal de Punições da Academia Sagrada inevitavelmente intervirá. Uma vez que tua culpa seja provada, o Primeiro-Ministro sofrerá apenas danos à reputação, mas teu irmão Liu Zhizhi e todo o clã certamente serão implicados, perdendo para sempre qualquer possibilidade de prestar os exames imperiais.

— Isso foi antes de ele ficar famoso! Ele está se vingando de mim!

— Se ele te matasse duas vezes, o que farias?

Liu Zicheng permaneceu em silêncio.

O oficial de oitava classe puxou lentamente uma fita de tecido branco de sua manga e a jogou aos pés de Liu Zicheng.

— Escreves tua carta de despedida, assumes toda a culpa, pedes desculpas a ele. Cada um arca com os atos que pratica; espera que ele poupe o resto da família Liu.

— Eu... — Agora, não apenas os braços de Liu Zicheng tremiam, mas suas duas pernas também tremiam levemente.

— Vais morrer por vontade própria ou vais arrastar dezenas de membros da família Liu para a morte contigo?

— Mas... será que o senhor Primeiro-Ministro realmente não pode me salvar? — perguntou Liu Zicheng.

— Se ele pudesse te salvar, eu não teria vindo — disse o homem calmamente.

— E se eu não quiser morrer? — perguntou Liu Zicheng com o coração apertado.

O homem olhou pela janela e disse:
— Dou-te apenas meia hora.

Liu Zicheng soltou repentinamente um riso trágico e disse:
— É claro, se eu não morrer, tu também me matarás. Só não me conformo! Ele claramente era um jovem de origem humilde que nada sabia. Como é possível que, em poucos dias, ele saiba fazer de tudo?! É muito provável que ele seja uma semente maldita da raça demoníaca infiltrada em nosso povo! Ele certamente trará perigo para a humanidade.

O homem sorriu friamente e disse:
— Naquele dia, em frente à Academia Literária, o Mestre Shi conversou pessoalmente com ele, dizendo que o esperaria na Academia Sagrada. Ainda não consegues adivinhar?

Liu Zicheng ficou estupefato e, com espanto, disse:
— O Mestre Shi é discípulo da... daquela pessoa, e essa pessoa vive de forma despreocupada pelo mundo... Estás a dizer que Fang Yun é, na verdade, discípulo dessa pessoa?

— Sabes o suficiente. Tu sabes muito bem qual é o tesouro literário que ele guarda consigo, e por que Fang Yun conseguiu conquistas tão grandes em pouco tempo. Tudo faz sentido agora. Aquela pessoa lidera os historiadores da geração atual, e tiveste a ousadia de atentar repetidamente contra a vida e a reputação literária de Fang Yun. Uma vez que forces aquela pessoa a se manifestar, nem mesmo o teu irmão, nem o Primeiro-Ministro conseguirão preservar suas posições.

Liu Zicheng ficou em silêncio por um longo tempo, com o olhar apagado. Disse lentamente:
— Já que ele tem a orientação daquela pessoa, desisto desta luta. Deves transmitir ao meu irmão que, se houver oportunidade, ele deve ir pessoalmente pedir desculpas a Fang Yun e resolver a inimizade entre as duas famílias! Não é de atuar que aquela pessoa o valorize. Na verdade, eu já me rendi, já me arrependi, mas... apenas não me conformo.

— Eu direi, eu escreverei.

— Sim. — Liu Zicheng usou a mão esquerda trêmula para segurar firmemente o antebraço direito trêmulo, e então segurou o pincel com a mão direita.

— O que eu disser, tu escreves. Começa. Todo o erro é meu, sem relação com o restante da família Liu...

Pouco tempo depois, Liu Zicheng terminou o último caractere e jogou o pincel no chão. Cambaleando, pegou a fita de tecido branco, com as mãos tremendo ainda mais.

O homem puxou uma cadeira, tomou a fita de tecido branco e a lançou por cima da viga da casa, atando-a firmemente.

As pernas de Liu Zicheng tremiam ainda mais, e as lágrimas brotaram incontrolavelmente. Chorando, ele murmurava consigo mesmo:

— Como me arrependo... Por que fui mexer logo com o discípulo de um semissanto, logo com Fang Yun?! Como pude ser tão tolo, tão estúpido... — Resmungando, Liu Zicheng subiu na cadeira, segurou a fita de tecido branco com ambas as mãos e enfiou lentamente o pescoço no laço.

— Como fui tão estúpido... — Liu Zicheng parecia completamente transformado; já não lembrava o jovem nobre de uma família ilustre, mas sim uma mulher ressentida.

O oficial de oitava classe chutou repentinamente a cadeira. O corpo de Liu Zicheng ficou suspenso no ar, tomado pelo pânico, com os braços agitando-se e as pernas chutando desordenadamente, até que, de repente, parou de se debater e ficou pendurado, imóvel no laço da fita branca, à espera da morte, enquanto olhava para o homem, como se quisesse dizer algo.

Vendo que Liu Zicheng estava prestes a expirar, o homem sorriu com zombaria e disse:
— Teu irmão não sabe do ocorrido hoje, e eu também não o impedirei de vingar-te.

— Uh... — Nos olhos de Liu Zicheng irrompeu um ódio infinito, e logo em seguida ele faleceu.

— Humpf, vós da família Dayuan Liu fizestes o Primeiro-Ministro carregar uma má reputação, naturalmente tendes de limpá-la vós mesmos!

Na manhã do dia seguinte, Fang Yun estava a ler quando o selo oficial de magistrado de sexta classe do condado em seu gabinete gerou repentinamente uma flutuação singular que se propagou.

— Há uma mensagem de ganso selvagem? — Fang Yun aproximou-se, estendeu a mão para segurar o selo oficial e viu um ganso selvagem feito de caracteres voar para fora, desintegrando-se logo diante dele e desdobrando-se num texto escuro que flutuava no ar.

Com a expressão inalterada, Fang Yun leu lentamente o texto completo.

Era uma mensagem enviada pelo prefeito Sun da Prefeitura de Dayuan, detalhando as circunstâncias da morte de Liu Zicheng e, ao final, aconselhando Fang Yun a manter-se vigilante.

Com um aceno de mão de Fang Yun, o texto desapareceu, e em seguida ele virou o rosto para olhar pela janela.

— Como esperado do Primeiro-Ministro, este estratagema de agir primeiro para obter a vantagem foi muito bem executado. No entanto, eu, Fang Yun, não temo carregar a infâmia de ter levado Liu Zicheng ao suicídio; por outro lado, o fato de Liu Shan forçar um membro da família Liu à morte fará com que seus subordinados fiquem em alerta. Um digno Primeiro-Ministro de um país jamais seria tão descuidado, e certamente haverá contra-ataques em seguida. É uma pena que, mesmo sendo o modelo dos letrados, eu não possa fazer nada contra o chefe de todos os oficiais. Mas, no dia em que eu me tornar um Erudito e entrar na corte imperial, será o momento em que a influência de Liu Shan decairá como o sol poente.

— Liu Shan, não transformaste meus méritos atuais em mérito literário? Então continua, e eu continuarei a acumular feitos. Mal posso esperar para ver qual será exatamente a minha patente quando vestir pela primeira vez a veste oficial!

Fang Yun calculou mentalmente: se conseguir ser aprovado no exame de Erudito, obterá pelo menos um cargo de compilador de oitava classe ou de preceptor na Academia. Com os méritos literários já acumulados, ele já pode subir três níveis, desde a sétima classe inferior, passando pela sétima classe superior, até a sexta classe inferior, superando o cargo de magistrado de um condado.

— E o primeiro colocado nos exames imperiais salta diretamente para a sétima classe, com uma patente ainda mais alta! O exame de Erudito divide-se em duas etapas: o exame provincial e o exame do palácio. Contudo, o exame do palácio nos Dez Países é muito diferente; não é o monarca quem realiza o exame no Salão Jinluan, mas sim um semissanto que preside o Salão de Todos os Sages, avaliando e julgando pessoalmente, para ao final determinar a classificação dos Eruditos de cada país. O conteúdo desse exame de palácio é ainda mais extraordinário.

— Graças ao reino ilusório da Montanha dos Livros, os poemas, os grandes clássicos e os tratados políticos exigidos nos exames de Licenciado e Erudito já não são um problema para mim. O que se segue é a acumulação contínua, com cada vez mais tempo livre. Para o futuro exame do palácio, terei de começar a praticar daqui a alguns dias. Servir por um período na Academia Literária, nos órgãos governamentais ou no exército é essencial; caso contrário, as coisas que farei no futuro perderão o embasamento! Seja a arte militar, sejam livros sobre agricultura, comércio ou artesanato, tudo deve surgir com uma desculpa razoável.

Pensando nisso, Fang Yun escreveu furiosamente para concluir a parte restante de A Lenda da Serpente Branca. Fang Yun apreciava finais felizes, razão pela qual fez com que Cai He, que "interpretava o papel de Fahai", se arrependesse ao final e partisse para as tropas de fronteira para defender as fronteiras do país, enquanto Xu Xian e a Donzela Branca viviam em reclusão, e seu filho Xu Shilin acabou por se tornar um grande confucionista de sua geração.

Com a obra concluída, Fang Yun utilizou seu selo oficial para enviar uma mensagem ao gerente-geral Tang, pedindo-lhe que publicasse A Lenda da Serpente Branca o mais rápido possível.

Bastava estar nas imediações do Templo Sagrado para que qualquer pessoa portadora de um selo oficial pudesse receber ou enviar mensagens de ganso selvagem. Contudo, longe do Templo Sagrado, o selo oficial perdia suas várias propriedades mágicas; a menos que o selo fosse um tesouro literário, ele ainda mantinha alguma utilidade, mas selos de nobreza como o de Fang Yun, que não eram tesouros literários, tornavam-se completamente inúteis longe do templo.

Em seguida, Fang Yun chamou Nunu. A raposinha leu atentamente o final de A Lenda da Serpente Branca e, radiante de alegria, atirou-se nos braços de Fang Yun, fazendo festinha e agradecendo.

— Gostaste muito deste final? — perguntou Fang Yun.

— *Yingying! Yingying!* — Nunu agitava as patinhas, emitindo sons suaves de felicidade.

— Ainda bem. — Fang Yun releu cuidadosamente A Lenda da Serpente Branca de lés a lés, corrigiu alguns trechos e estabeleceu a versão definitiva.

No Continente Shengwen, romances entre humanos e demônios ocorriam ocasionalmente; desde que fossem demônios que não comiam carne humana, a raça humana nutria simpatia por eles.

Contudo, tratava-se de demônios devoradores de homens, que seriam odiados pelos humanos custasse o que custasse. Por isso, mesmo que houvesse vozes contrárias a A Lenda da Serpente Branca, elas não seriam tão fortes; afinal, o livro ainda promovia a ideia de que a supremacia humana era primordial e não se desviava da crença original de An Chengcai de proteger a humanidade.

Deixando o manuscrito original de lado, Fang Yun lembrou-se inevitavelmente do rascunho inacabado de O Regresso à Nascente do Pêssego, sentindo sempre o desejo de completá-lo.

— As Ruínas Sagradas não contêm apenas o sangue sagrado, o jade sagrado ou os tesouros literários deixados por aqueles sete semissantos; deve haver também outros textos maculados e textos verdadeiros de grandes confucionistas, afinal, a cada dez anos a elite da raça humana e dos demônios entra lá dentro. Se for possível completar O Regresso à Nascente do Pêssego, o poder do texto verdadeiro de um grande confucionista será ainda maior. Conta a lenda que nas terras ancestrais onde faleceram vários Sages também existem coisas estranhas, como o Velho Pincel e a Donzela Tinta, que possuem utilidade imensa. Até mesmo os semissantos as cobiçam em vão; pergunto-me se haverá algo assim nas Ruínas Sagradas.

Pouco depois, o gerente-geral Tang, da Livraria Xuanting, enviou uma mensagem dizendo que chegaria à Cidade de Yuhai no dia seguinte.

Assim que Fang Yun terminou de ler a mensagem do gerente-geral Tang, recebeu outro ganso de correio. Ao abri-lo, Fang Yun sorriu com resignação.

Quem escrevia era Hu Moyuan, o célebre mestre da pintura da Prefeitura de Yuhai. Ele já havia ingressado no segundo reino da pintura e da caligrafia havia muitos anos, sem quase nenhuma possibilidade de avançar, mas desde que Fang Yun expôs aquela teoria das "três faces do Yin e Yang", suas habilidades pictóricas não paravam de crescer. Hu Moyuan havia partido para o Rio da Compreensão do Dao havia meio mês, e precisamente duas horas antes, ele obtivera uma epifania às margens do rio, elevando ainda mais seu nível de pintura e entrando no raro terceiro reino da arte pictórica nos Dez Países.

Na conclusão, Hu Moyuan dizia que, por volta de agosto, pintaria com o poder do terceiro reino da pintura uma obra de combate contra generais demônios, oferecendo-a a Fang Yun como forma de agradecimento.

Fang Yun balançou a cabeça com um sorriso leve; com a iluminação alcançada pelo Reitor Feng e por Hu Moyuan, dali em diante ninguém mais teria paz às margens do Rio da Compreensão do Dao.

Pouco depois, Cai He, magistrado do condado de Ji, enviou uma mensagem de ganso selvagem com milhares de palavras. O núcleo da mensagem era pedir a Fang Yun que continuasse a promover o Rio da Compreensão do Dao, enquanto ele próprio planejava tomar o rio como elemento principal e o portal comemorativo literário de Fang Yun como secundário, construindo um ponto turístico famoso em todos os Dez Países. A carta afirmava ainda que o intuito principal era elevar a reputação literária de Fang Yun e promover o desenvolvimento do condado de Ji.

— Este magistrado Cai está claramente a tentar obter lucros políticos. Contudo, usar a água do poço da minha antiga residência para vender e chamar de "Água Pré-Sagrada", não será demais? Isolar o trecho do rio que costumo frequentar e transformá-lo em "Cidade da Compreensão do Dao" cobrando entrada, isso é ganância demais. Embora eu receba uma parte dos lucros, a reputação de vender livros é muito superior a isso; o dinheiro gerado por *O Pavilhão Ocidental* ainda está por acabar até hoje. Não, não posso cair na conversa dele; ele pode cobrar taxas, mas os lucros destinados a mim devem ser aplicados na construção de uma academia para acolher gratuitamente os filhos de famílias humildes!

— Criar uma academia gratuita não é apenas um feito meritório, mas também um ato de "cultivo da virtude", algo almejado por todos os estudiosos do mundo. Muitos grandes confucionistas possuem suas próprias academias gratuitas; já que sou o modelo dos letrados, destinar os rendimentos obtidos com o Rio da Compreensão do Dao para a construção de uma academia gratuita é a melhor escolha.

Tendo decidido tudo, Fang Yun continuou a ler. Perto do meio-dia, Li Wenying enviou uma mensagem de ganso selvagem.