Capítulo 158: A Divisão do Território

“Sr. Chen!”

Schultz e Grande Polaco entraram no escritório de Chen Zhengwei e viram três estrangeiros conversando com ele enquanto seguravam plantas arquitetônicas.

“Esperem um momento!” Chen Zhengwei acenou com a cabeça para os dois e voltou sua atenção para os projetos.

Aqueles três estrangeiros formavam a melhor equipe de arquitetura de São Francisco. Inicialmente, ao saberem que um chinês os procurava, eles não queriam vir.

Contudo, depois que alguns dos homens enviados para buscá-los sacaram suas armas, eles mudaram de ideia na mesma hora.

Trabalhar para um chinês não era algo totalmente inaceitável.

“Eu só tenho uma exigência: luxo!” Chen Zhengwei disse aos três estrangeiros, com um cigarro na boca.

“Luxo que qualquer pessoa sinta logo ao entrar! Este é o clube mais sofisticado de São Francisco!”

“Além disso, tem que ser rápido! Toda a reforma deve estar concluída em dois meses!”

“Voltem e preparem um projeto detalhado e um orçamento para mim!”

“Sr. Chen, dois meses é absolutamente impossível! Não tem como fazer isso!” Um dos estrangeiros, na casa dos quarenta anos, não conteve e reclamou.

“Vocês com certeza conseguem!” Chen Zhengwei sorriu gentilmente. “Cem trabalhadores, duzentos trabalhadores ou ainda mais em turnos revezados, vocês certamente vão conseguir!”

“Se ainda quiserem fazer negócios em São Francisco, terão que conseguir!”

“A única coisa em que vocês precisam pensar agora é em como tornar isso realidade!” Chen Zhengwei acreditava que a pressão gerava motivação, e aqueles estrangeiros ainda podiam carregar um pouco mais de peso nas costas.

Os estrangeiros trocaram olhares e, embora expressassem certa hesitação no rosto, acabaram assentindo.

Assim que eles se retiraram, Chen Zhengwei sorriu para Grande Polaco e Schultz: “Sentem-se!”

“Vocês vieram a esta hora, parece que trazem boas notícias para mim.”

“Sr. Chen, os subordinados de Martin e Burgess já foram subjugados por mim”, disse Schultz, erguendo o peito e falando em um tom muito mais firme.

“Eu disse que, seguindo-me, vocês conseguirão muito mais do que investiram!” Chen Zhengwei sorriu de canto.

Era preciso dar algum incentivo inicial àqueles alemães e mostrar aos outros as vantagens de segui-lo.

Só assim eles se dedicariam de corpo e alma a servi-lo.

“Quantos homens você tem sob o seu comando agora?” perguntou Chen Zhengwei.

“Cem…” Schultz começou a hesitar, pois na verdade nem ele sabia ao certo.

Ele só sabia que eram mais de cem, mas o número exato continuava sendo um mistério.

“A partir de agora, a Rua Taylor é sua, mas você terá que abrir mão do seu território atual e da Rua Mason!” ordenou Chen Zhengwei diretamente.

A Rua Mason pertencia a Burgess.

“Tudo bem!” Embora relutante, Schultz não ousava desobedecer a Chen Zhengwei naquele momento.

Além disso, tanto em extensão quanto em rendimento, a Rua Taylor superava em várias vezes o seu território anterior.

“Enviarei pessoas para assumirem o seu antigo território gradualmente!” Aquele era apenas o primeiro passo para sair Chinatown.

“Grande Polaco, a Rua Mason é sua! Mas você precisa recrutar novos homens o mais rápido possível”, disse Chen Zhengwei.

“Obrigado, Sr. Chen!” Um sorriso iluminou o rosto de Grande Polaco. Ele havia se esforçado bastante, especialmente ao ajudar Chen Zhengwei a arrumar um assassino para dar cabo de Vito.

Se os italianos descobrissem, ele estaria perdido.

“Eu sou uma pessoa que preza muito pela justiça: o quanto você se dedica é o quanto você recebe!” Chen Zhengwei disse, sorrindo para ambos.

“Além disso, cumpro minhas promessas, vocês não precisam temer que eu destrua a ponte após atravessar o rio!”

Hesitando por um instante, Grande Polaco dirigiu-se a Chen Zhengwei: “Sr. Chen, o senhor poderia me fazer um favor?”

“Diga do que se trata.”

“Quero marcar uma conversa com os outros poloneses…”

“Sem problemas!” Chen Zhengwei estalou os dedos. Bastou uma frase para ele entender exatamente o que Grande Polaco pretendia fazer.

Ele queria apoio de peso, ora.

“Quando você vai? Vou organizar alguns homens para acompanhá-lo! Se eles recusarem, acabe com eles e absorva os subordinados deles!” disse Chen Zhengwei com indiferença.

“Isso é bem simples.”

Ao ouvir aquilo, Grande Polaco também achou que parecia realmente simples.

“À noite!” respondeu Grande Polaco prontamente.

“Xiven, peça para A-Long vir aqui!” ordenou Chen Zhengwei.

Em seguida, voltou-se para os dois: “Amanhã vocês virão comigo para conhecer alguém!”

No sul da Rua Market, na Rua Michigan, sob a luz dos lampiões a gás da noite, podiam-se ver por toda parte prostitutas com vestidos bufantes e decotes profundos abordando clientes nas calçadas, enquanto ocasionalmente alguns membros de gangues cobravam dinheiro delas.

Na entrada de um beco, um homem estava encolhido no chão, cercado por vários indivíduos que o agrediam com socos, pontapés e xingamentos.

A aparição de mais de dez carruagens naquela rua cheia de lama chamou imediatamente a atenção de muitos. Algumas prostitutas tentaram se aproximar, mas as carruagens seguiram em frente sem parar.

Elas pararam diante da entrada de um sobrado de dois andares.

Dois membros de gangue que vigiavam a porta aproximaram-se de imediato: “Quem vai lá?”

“Quero ver Louis!” Grande Polaco abriu a porta da carruagem e desceu.

Louis Autrey, apelidado de Louis das Duas Armas, era o chefe de uma gangue polonesa cujos negócios se assemelhavam aos de Grande Polaco, além de praticar agiotagem com aquelas prostitutas.

O outro o reconheceu, afinal, a compleição física de Grande Polaco era inconfundível.

“Quem são os que estão nas carruagens atrás?” perguntou um dos homens, olhando para os veículos.

“Isso não é da sua conta! Avise a Louis que quero vê-lo, ele saberá julgar a situação!” disse Grande Polaco com frieza.

Os dois capangas recuaram contrariados, e um deles partiu apressado rumo ao interior.

Momentos depois, um homem de estatura mediana e com uma cicatriz no rosto aproximou-se acompanhado por sete ou oito subordinados.

“Grande Polaco, o que veio fazer aqui?” Louis fitava Grande Polaco e as carruagens atrás dele com desdém.

Na verdade, a relação entre os dois nunca fora boa, não por disputa de território, mas por causa do controle sobre as prostitutas.

Havia acontecido um incidente em que uma prostituta sob o controle de Louis fugira para o território de Grande Polaco.

“Louis, agora eu tenho meu próprio território, na Praia Norte, uma rua inteira!” Grande Polaco tirou um cigarro e ofereceu a Louis.

“Veio se gabar para mim?” Louis sorriu com escárnio.

“Quero que você traga seus homens para se juntarem a mim!” propôs Grande Polaco.

“Há, que piada é essa?” zombou Louis.

Nesse instante, as portas das carruagens se abriram, e A-Long desembarcou acompanhado por seus homens e pelos subordinados de Grande Polaco.

Cinquenta ou sessenta homens perfilados fizeram o semblante de Louis mudar de repente, levando-o a sacar a arma de imediato.

“Pretende me assustar com esses chineses?” Irritado, Louis sacou o revólver e o encostou diretamente no peito de Grande Polaco.

“Louis, esta é a nossa grande chance como poloneses!” franziu a testa Grande Polaco.

“Eu recuso! Fora daqui!” berrou Louis.

“Muito bem!” Grande Polaco abriu os braços e deu alguns passos para trás.

No entanto, em vez de entrar em sua carruagem, ele continuou recuando mais um pouco até se abrigar atrás do veículo.

Bang!

“Era melhor ter dado cabo dele logo na chegada!” A-Long zombou, puxou sua arma e atirou diretamente em Louis.

Louis refugiou-se atrás de uma coluna próxima, praguejando com os olhos injetados de sangue.

Metade dos sete ou oito capangas que o acompanhavam tombaram mortos no ato, enquanto os restantes buscaram cobertura.

Dezenas de homens cercaram Louis e seus subordinados. Louis ainda tentou revidar disparando, mas em pouco tempo levou um tiro no braço.

Logo foi acuado contra a parede sob a mira de mais de uma dezena de armas.

“Grande Polaco, vamos conversar!” Vendo que Grande Polaco pretendia exterminá-lo, Louis atirou no chão o revólver sem munição.

“Irmão Long, ele diz que quer conversar com o Grande Polaco!” traduziu o intérprete ao ouvido de A-Long.

Na verdade, mesmo sem tradução, A-Long já deduzira o que ele dissera.

Ele disparou um tiro certeiro no peito de Louis, emendou com outro e praguejou:

“Achei que você fosse um valentão destemido! Não quis conversar antes, e agora quer conversar com a sua mãe?!”