Capítulo 112 Resistência Obstinada

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Quando os homens de Chen Zhengwei se dirigiram à praça, o Salão Hongshun já havia recebido a notícia.

Afinal, uma movimentação daquela magnitude não podia passar despercebida. O Salão Hongshun imediatamente entrou em alerta e, em seguida, reuniu parte de seus homens.

Ainda assim, não deram muita importância ao assunto. Mesmo que houvesse um confronto, era impossível que acontecesse em plena luz do dia.

Além disso, eles tinham mais armas e mais homens. Se aqueles rapazes de Xinning ousassem atacá-los, estariam apenas procurando a própria morte.

Mas logo receberam outra notícia: um grande número de agentes da Agência de Investigações havia chegado à região da praça e estava conversando com Chen Zhengwei e os demais.

Ao ouvir aquilo, Jixiang sentiu que algo estava errado.

Pouco depois, A Bao conduziu seus homens na direção da praça, mas acabou se chocando com uma equipe da Agência de Investigações que se dirigia ao cruzamento para bloqueá-lo.

— O que vocês estão fazendo? — sob o sinal de A Bao, alguns capangas vestidos com roupas justas e tranças pendendo da nuca avançaram para impedi-los e questioná-los.

— Diga aos gringos que aqueles são homens do Salão Hongshun! — Ao avistar os recém-chegados, A Long abriu imediatamente um sorriso animado e puxou um intermediário para junto de si.

Na realidade, não era necessário que o intermediário dissesse nada. Os agentes da Agência de Investigações já os haviam reconhecido.

Afinal, os membros do Salão Hongshun usavam marcas em suas roupas, e todos os policiais já tinham sido informados disso.

— Parem! Mãos para o alto! Se continuarem se aproximando, abriremos fogo! — Os policiais da Agência de Investigações ergueram as armas e gritaram em uníssono.

— Merda! — Ao ver aquilo, A Bao percebeu imediatamente que a situação era péssima.

Os capangas, diante daquela cena, ficaram atordoados e hesitaram por alguns instantes.

— Prendam-nos! — ordenaram alguns agentes da Agência de Investigações que avançavam.

Os capangas imediatamente se viraram e fugiram.

Vendo aquilo, o agente que comandava a equipe deu uma ordem feroz:

— Fogo!

Com o estrondo ensurdecedor dos disparos, uma fumaça branca saiu dos canos e o cheiro de pólvora se espalhou pelo ar.

Os membros do Salão Hongshun que tentavam fugir foram transformados em peneiras por uma saraivada de balas, sem sequer terem tempo de reagir.

— Foda-se! — Ao presenciar a cena, a mente de A Bao ficou em branco. Primeiro veio o choque; depois, a fúria.

— Irmão Bao, vamos embora! Esses gringos querem nos matar! — Foram os capangas de A Bao que reagiram primeiro. Eles o agarraram e começaram a puxá-lo para trás.

— Bloqueiem o cruzamento! Rápido! — Uma equipe de agentes da Agência de Investigações correu até a interseção da Rua Duban com a Rua Qili.

Todos os chineses daquela área se assustaram!

— Diga a todos os chineses para voltarem para casa! — O agente que comandava a operação agarrou diretamente um intermediário e berrou.

— Todos para casa! Ninguém deve permanecer na rua! — O intermediário imediatamente começou a gritar.

— Prendam os membros do Salão Hongshun! Todos os demais devem voltar para casa! — A Long fez sinal para que seus próprios capangas também ajudassem a anunciar a ordem.

Naquela hora, a maioria dos trabalhadores chineses estava trabalhando. Havia apenas algumas lojas abertas e poucos pedestres nas ruas. Ao ouvirem os gritos, a princípio instalou-se uma grande confusão; depois, a maioria das pessoas correu para dentro de casa.

Ao ver aquilo, o agente responsável pela operação soltou discretamente um suspiro de alívio.

O que ele mais temia era que a situação saísse de controle.

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Era preciso lembrar que havia dezenas de milhares de chineses em Chinatown. Mesmo em apenas três quarteirões, havia muita gente, e entre eles também se escondia um grande número de membros do Salão Hongshun.

Se o caos se instalasse, a situação se tornaria completamente incontrolável, e o número de mortos e feridos seria enorme.

— Vamos para o próximo cruzamento! — Depois de bloquear aquela passagem, metade da equipe seguiu para a interseção da Rua Duban com a Rua Waverly. A área pertencia ao Salão Guangde.

Como o Salão Guangde agora fazia parte do Salão Hongshun, também foi incluído no bloqueio.

— Irmão Jixiang, temos problemas! — Alguns capangas invadiram a sede do Salão Hongshun gritando.

— O que aconteceu? O que foram aqueles tiros? Onde está A Bao? — Jixiang já havia escutado os disparos. Acabara de mandar alguém investigar quando os homens retornaram com a notícia.

— Um grande número de policiais entrou em Chinatown. Parece que vieram atrás de nós! O irmão Bao está logo atrás! — respondeu rapidamente um dos capangas.

— Quantos?

— Pelo menos uma centena, todos armados!

— Merda! — O rosto de Jixiang mudou ao ouvir aquilo.

Nesse momento, A Bao entrou correndo com seus homens.

— A Bao, o que está acontecendo?

— Aqueles gringos se aliaram aos rapazes de Xinning. Vieram atrás de nós! — Com o rosto lívido, A Bao cuspiu as palavras por entre os dentes.

— O que quer dizer?

— Eles já bloquearam os cruzamentos... Além disso, há gente gritando... dizendo que estão prendendo os membros do Salão Hongshun e ordenando que todos os chineses se escondam em casa! — Um capanga atrás dele falou em voz baixa, com o rosto tomado pelo pânico.

— O quê? — Ao ouvir aquilo, Jixiang perdeu toda esperança de que houvesse algum mal-entendido. Seu corpo vacilou.

— Eles querem nos matar? Então também não terão vida fácil! Vamos lutar até o fim! Reúnam todos os homens! — A Bao rugiu, com uma expressão feroz.

— A Bao, você enlouqueceu? Mande todos se dispersarem e fugirem imediatamente! — Jixiang o repreendeu furiosamente, falando depressa.

Havia inúmeras vielas em Chinatown; os gringos jamais conseguiriam bloquear todas. Além disso, ainda seria possível passar por cima dos muros.

— Eu enlouqueci? Você é que perdeu o juízo! Ainda quer alimentar esperanças numa hora dessas? Olhe onde estamos! Isto é a América! É São Francisco! Se nos dispersarmos, eles vão capturar nossos homens um por um. Esses rapazes de Xinning estão misturados aos gringos; não conseguiremos escapar. Quando isso acontecer, estaremos acabados!

— A Agência de Investigações de toda São Francisco tem apenas algumas centenas de homens. Não acredito que eles não tenham medo de morrer! Se lutarmos, talvez ainda tenhamos uma chance de negociar com eles!

A Bao chutou a mesa, derrubando-a, e agarrou Jixiang pela gola. Quase colado ao rosto dele, gritou:

— No pior dos casos, abriremos caminho até o cais e roubaremos um navio para fugir!

— Se você tem medo de morrer, esconda-se! Eu prefiro morrer a ser capturado por eles!

Depois de falar, A Bao empurrou Jixiang para o lado e berrou para os capangas atrás de si:

— Reúnam os homens!

— Você enlouqueceu. Está completamente louco! — O rosto de Jixiang empalideceu. Na opinião dele, se fugissem em grupos dispersos, pelo menos um terço ou metade dos homens conseguiria escapar. Talvez ainda encontrassem uma oportunidade.

A Bao pegou um charuto ao lado, acendeu-o e deu duas tragadas antes de dizer de repente:

— Sabe do que mais me arrependo?

Sem esperar que Jixiang respondesse, continuou:

— Arrependo-me de que, na primeira vez que vi aquele desgraçado, não o ter matado imediatamente!

Quando viu os rapazes de Xinning invadindo o local ao lado dos gringos da Agência de Investigações e ouviu os gritos vindos dos cruzamentos, soube que tudo estava acabado.

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O que acontecera naquele dia certamente tinha relação com aquele desgraçado de Chen Zhengwei.

Primeiro fora o Tio Quan; depois, eles. Um erro levava a outro, e cada passo em falso tornava tudo pior!

O Tio Quan jamais deveria ter acompanhado os homens da Agência de Investigações. E eles deveriam ter matado Chen Zhengwei muito antes!

Depois de dizer isso, A Bao saiu a passos largos para organizar os homens.

Felizmente, as armas haviam sido distribuídas pouco antes, e os homens armados estavam todos nas proximidades. Naquele momento, reuniram-se e foram posicionados no segundo andar das casas vizinhas. Alguns chegaram a saltar pelos telhados até outras construções, ocupando pontos elevados.

Em seguida, A Bao distribuiu os rapazes dos machados pelos pátios e pelas lojas.

Queria ver como aqueles gringos conseguiriam entrar!

...

Com a movimentação dos membros do Salão Hongshun, os agentes gringos que guardavam os cruzamentos também viram alguns homens atravessarem a rua e entrarem correndo nas lojas.

Logo depois, perceberam algumas pessoas observando pelas janelas.

— Pelo jeito, decidiram resistir até o fim! Esses chineses imundos estão loucos. De fato acham que podem enfrentar a Agência de Investigações!

A pouca distância dali, A Long mexeu as orelhas, puxou o intermediário para perto e perguntou:

— O que aquele gringo disse? Acho que o ouvi nos insultar. Ele estava xingando a gente?

— Ele estava insultando os homens do Salão Hongshun — respondeu o intermediário em voz baixa.

— Uma ova! Ele estava insultando a nós! — A Long praguejou, contrariado.

Lançou um olhar ao agente gringo e guardou aquilo em silêncio.

A Long sabia muito bem como Chen Zhengwei lidava com aqueles gringos e não sentia o menor temor por eles.

Por enquanto, o alvo era o Salão Hongshun. Mais tarde, acertaria as contas com os outros!

...

Do outro lado, uma equipe de mais de trinta homens começou a entrar naquele quarteirão por outra direção.

Avançaram cautelosamente em direção ao centro da rua, onde ficava a sede do Salão Hongshun.

Ao mesmo tempo, mandaram alguns homens gritar sem parar:

— Todos devem permanecer em casa! Membros do Salão Hongshun, larguem as armas e saiam para se render! Vocês estão cercados. Continuar resistindo não levará a lugar algum!

— Fogo! — A Bao espiou pela janela do segundo andar e deu a ordem com violência.

Assim que soou o primeiro disparo, as janelas do segundo andar das casas de ambos os lados da rua se abriram em uma tempestade de tiros, e a fumaça de pólvora tomou o ar.

Ao ouvirem os disparos, os agentes correram para dentro das lojas dos dois lados.

Alguns acabaram dando de frente com os rapazes dos machados do Salão Hongshun.

Em meio aos tiros e aos gritos que ecoavam dentro das lojas, logo começaram a responder ao fogo contra as janelas de ambos os lados.

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