Capítulo 145: O Senhor Chen lhe envia cumprimentos

Chen Zhengwei observou Vincent por um momento, um homem que parecia bastante calmo, com rosto redondo, cabelos cacheados, típico polonês, muito parecido com um italiano, mas com a pele um pouco mais clara.

Antes, o grande polonês havia dito que ele era um atirador de elite, e Chen Zhengwei ficou curioso para saber quem dos dois tinha a melhor pontaria.

“Sente-se, vamos conversar,” Chen Zhengwei indicou para os dois se acomodarem.

“O chefe da máfia italiana de Beitan, Vito, é esse o nome, certo?” Chen Zhengwei lançou um olhar para o grande polonês, que assentiu, antes de voltar a olhar para Vincent.

“Eu preciso que você elimine ele e alguns de seus capangas importantes!”

“Parece que são todos figuras importantes, seria melhor escolher uma pessoa, o resto depende da sorte. Além disso, vou precisar do pessoal dele para me ajudar!” Vincent olhou para o grande polonês e disse.

“Além disso, o tempo não está certo, preciso encontrar a oportunidade.”

Matar alguém não era tarefa fácil, especialmente um chefe da máfia como Vito, que sempre tinha pelo menos quatro seguranças ao redor.

Para eliminá-lo, seria necessário monitoramento prolongado para encontrar uma brecha.

“Então, acabe com o Vito!” Chen Zhengwei disse diretamente.

“Cinco mil dólares! Pago metade adiantado. Se eliminar os outros, pago mais, dois mil por pessoa.” Vincent falou.

“Sem problema!” Antes, Charles pedia 4.800 dólares por mês, e Chen Zhengwei já sentia vontade de matá-lo; para ele, Charles valia apenas dois mil por mês.

Mas cinco mil para eliminar Vito e mexer com as águas de Beitan parecia valer a pena.

“Dou no máximo uma semana!” Chen Zhengwei estipulou.

“Se não conseguir, devolvo o adiantamento.” Vincent respondeu.

Chen Zhengwei foi até o armário, pegou uma pilha de notas de vinte dólares e uma meia pilha de notas de dez, jogando-as diante de Vincent.

“Só quero ouvir boas notícias!”

Vincent pegou o dinheiro sem expressão, levantou-se e saiu.

“Fique de olho nos capangas importantes do Vito!” Chen Zhengwei ordenou antes que o grande polonês partisse; se houvesse oportunidade, não se importaria de enviar alguém para eliminar os homens-chave de Vito.

O grande polonês assentiu, fechou a porta e foi embora.

…

Mike Thomas, repórter do jornal Coaster de São Francisco, também responsável pela reportagem anterior.

Na calada da noite, ele vestia um sobretudo e caminhava rapidamente perto de sua casa, de bom humor.

Tinha um amigo que morava na área branca nos arredores do bairro chinês; o amigo comentou que a Chinatown estava bastante tumultuada recentemente, então Mike investigou e escreveu uma reportagem sobre o lugar.

A recepção foi boa, e ele ouviu pessoas discutindo seu artigo e falando dos “chinês sujos” nos restaurantes.

Com o fim da corrida do ouro e a conclusão da construção da ferrovia, a economia de São Francisco estava ruim nos últimos anos, com alto desemprego.

E os chineses que tomavam os empregos dos locais naturalmente se tornaram alvo de ódio e zombaria do povo comum.

Assim, quando sua reportagem foi publicada, muitos usaram-na para criticar os chineses.

Mike Thomas caminhava pensando que deveria aprofundar sua investigação sobre Chinatown e fazer uma série de reportagens.

Desde os rabos de cavalo dos chineses até aquele tal país chamado Qing...

Ao passar por um beco, duas pessoas apareceram atrás dele, cravando a ponta afiada de uma faca em sua cintura.

“O dinheiro está no bolso esquerdo da jaqueta...” Mike Thomas levantou as mãos obedientemente. Ele costumava andar por bairros desconhecidos atrás de notícias e tinha bastante experiência com gangues.

Mas os homens atrás dele não vasculharam seus bolsos; um deles falou: “Mike Thomas!”

“Vocês se enganaram...” Mike Thomas negou instintivamente, sem saber se eles vinham cobrar alguma vingança.

Logo sentiu a ponta da faca pressionar mais forte, perfurando sua pele.

“Cuidado, tudo bem, sou eu. Por que vocês me procuram? Já viram minhas reportagens? Ou ouviram falar delas?” Mike Thomas, vendo que negar não adiantava, falou resignado.

Ele relembrou que suas últimas matérias não deviam ter irritado grandes figuras; talvez eles quisessem que ele escrevesse uma reportagem para eles? Às vezes isso acontecia.

“O senhor Chen, de Chinatown, manda cumprimentá-lo!” o homem sussurrou próximo ao ouvido dele.

“Chinatown? Chen...” Mike Thomas ainda estava confuso. Embora tivesse acabado de escrever sobre Chinatown, jamais imaginou que aqueles chineses o procurariam por causa disso.

Então uma dor aguda surgiu na cintura; uma adaga cravou-se nela, foi puxada e entrou novamente.

Mike Thomas sentiu suas forças esvaírem pela ferida na cintura.

Dois jovens poloneses com bonés de jornaleiro soltaram-no, abaixaram suas abas do chapéu e desapareceram rapidamente na escuridão.

Só restou Mike Thomas caído no chão, olhos vidrados olhando para o céu.

…

Chen Zhengwei abriu a cortina e viu o céu nublado, com garoa caindo no pátio.

Abriu a janela uma fresta, e o ar frio junto com o ar fresco entrou no quarto.

“Esse tempo é perfeito para dormir mais um pouco...” Chen Zhengwei gostava de cochilar em dias chuvosos.

Mas ultimamente havia muitas coisas acontecendo.

Com um cigarro na boca e vestindo o roupão, desceu as escadas e viu Qiaoniang e Zhengwu sentados em pequenos banquinhos na porta, observando a chuva.

Lin Changning, vestindo um casaco azul-claro e calças compridas, estava sentado no sofá, perdido em pensamentos, sem saber no que.

Como estava chovendo, ninguém foi ao dojo hoje.

Depois de se lavar, Chen Zhengwei sentou-se em frente a Lin Changning, seus olhos percorrendo-a sem parar.

“O que está olhando?” Lin Changning, incomodada, mudou de posição, cruzou os braços e o encarou.

“Só porque você é bonita! Senão, para que mais eu olharia?” Chen Zhengwei riu e continuou a olhar descaradamente para o peito dela.

Lin Changning nem se deu ao trabalho de responder; havia uma rara tranquilidade naquele quarto.

Afinal, Chen Zhengwei raramente ficava quieto assim.

…

Mas logo a tranquilidade foi quebrada com batidas na porta principal.

“Irmão Wei! Sou eu!”

Qiaoniang correu e abriu a porta; Rong Jiacai primeiro agradeceu a ela: “Obrigado, Qiaoniang!”

Depois apressou-se para a sala, passando a mão na cabeça de Zhengwu, enquanto tirava o chapéu para sacudir a chuva.

“Irmão Wei, irmã Changning!”

“Irmão Wei, encontramos George Walsh!”

“Quem é esse?” Chen Zhengwei desviou o olhar de Lin Changning, surpreso.

Rong Jiacai percebeu que a cena parecia familiar e explicou: “É o da Montgomery Street...”

“Ah, lembrei! Onde ele está?” Chen Zhengwei de repente entendeu; nomes estrangeiros realmente não são fáceis de decorar, mas não era culpa dele.

“Ele acabou de passar por algumas lojas para cobrar aluguel, e quinze minutos atrás foi a um restaurante na Montgomery Street, provavelmente está almoçando lá.” Rong Jiacai informou.

“Mande alguém chamar Allen para ir até lá; se não encontrar, mande outra pessoa. Prepare duas carruagens e chame alguns caras para me esperar na porta.” Chen Zhengwei levantou-se e foi trocar de roupa.

Aquele desgraçado se recusou a encontrá-lo, parecia que tinha uma grande mágoa contra ele.

Chen Zhengwei pretendia conversar sério com ele.

Subiu para se vestir com um elegante terno preto, camisa branca e colocou um chapéu coco azul.

Descendo novamente, disse a Lin Changning: “Vocês almoçam sozinhos em algum restaurante! Eu estou mais ocupado que o prefeito!”

Lin Changning lançou-lhe um olhar; ela sabia muito bem que Chen Zhengwei estava sempre ocupado e que frequentemente não voltava à noite.

Pouco depois, Chen Zhengwei e alguns homens partiram de carruagem para a Montgomery Street.

Na beira da estrada, viram os capangas que o seguiam acenando para eles e correndo até a carruagem:

“Irmão Wei, é esse restaurante!”

Chen Zhengwei assentiu e chutou Li Xiwen: “Desça e pegue o guarda-chuva!”

Na outra carruagem, alguns jovens de terno também desceram, olhando ao redor com cautela.

Só então Chen Zhengwei desceu do veículo.

Allen, vestindo capa de chuva, chegou a cavalo: “Senhor Chen!”

“Vou entrar primeiro; depois você entra para finalizar. Sabe o que fazer, certo?” Chen Zhengwei perguntou a Allen.

“Sim!” Allen respondeu com um aceno.

Chen Zhengwei viu um pedaço de madeira, com cerca de um metro e da grossura do braço, largado perto dos degraus; tirou o broche do peito, pegou a madeira e entrou no restaurante acompanhado.