Permita-me compartilhar algumas palavras descontraídas.

Li muitos comentários na seção de críticas dizendo que os chineses nos Estados Unidos jamais poderiam se tornar grandes, que o governo americano não permitiria que chineses crescessem, entre outras afirmações semelhantes. Na verdade, a maioria dessas pessoas não conhece a história dos Estados Unidos, nem a situação americana do século XIX.

Primeiramente, os Estados Unidos não são uma pessoa, nem um grupo, nem um punho, tampouco seguem o modelo patriarcal tradicional do nosso país. Trata-se de uma sociedade composta por vários grupos, cada qual com suas próprias demandas.

Falando um pouco sobre a situação americana daquela época... Após a Guerra Civil, os Estados Unidos dissolveram suas forças armadas, e na segunda metade do século XIX, o exército e a marinha juntos somavam apenas trinta mil homens. Imaginem se o Império Qing, com um território tão vasto, tivesse apenas trinta mil soldados; quantas rebeliões e levantes poderiam surgir? Provavelmente o Império nem existiria mais.

Além disso, cada cidade tinha poucos policiais. Em São Francisco, por exemplo, havia mais de duzentos mil habitantes, mas apenas pouco mais de trezentos policiais, incluindo funcionários administrativos. Nos vilarejos, a segurança dependia principalmente do xerife local.

Naquela época, havia ainda outro grupo de segurança numeroso: os caçadores de recompensas, que mais tarde se tornaram agentes da Pinkerton. Em seu auge, esse grupo chegou a contar com dezenas de milhares de membros, superando até o número de militares americanos.

Hoje em dia, muitos dizem que os Estados Unidos são um país fragmentado; essa afirmação não só é válida atualmente, como era ainda mais evidente no século XIX. Cada estado americano tinha suas próprias leis e interesses, algo que a maioria já sabe. No final do século XIX, o governo federal tinha um controle muito limitado sobre as autoridades locais, podendo ser considerado quase ausente. O governo federal não exigia praticamente nada dos governos locais, nem mesmo regulamentava seus departamentos ou funcionários.

Entre o final do século XIX e o período anterior à Primeira Guerra Mundial, com a entrada massiva de imigrantes e o crescimento das cidades, os Estados Unidos viviam uma transição de uma sociedade agrícola para uma industrial. Isso talvez contraste com a imagem que muitos têm do país. Nesse período, surgiu uma situação inédita em nosso país, desconhecida por muitos: quem realmente dominava as cidades eram os chamados "chefes urbanos".

Os chefes urbanos ofereciam empregos e auxílio aos imigrantes e eleitores, manipulando votos, eleições e políticas. Eles eram os verdadeiros controladores das cidades, e não os prefeitos ou os governos municipais. Eram os verdadeiros donos dos bastidores. E suas identidades iam além de partidos políticos, grandes empresas ou máfias.

Quem quiser saber mais pode pesquisar sobre isso, sendo o exemplo mais famoso a Associação Tammany. No final do século XIX e início do XX, cargos na polícia de Nova Iorque eram vendidos abertamente. O modelo dos chefes urbanos só foi encerrado por volta da Segunda Guerra Mundial. Nessa época, bastava ter dinheiro para subornar a polícia ou garantir o apoio do prefeito. E houve mesmo uma organização chinesa que agiu dessa maneira em Nova Iorque.

O nome desse homem era Li Xiling; quem se interessar pode procurar o livro "Conflitos de Salões", que relata as disputas entre organizações chinesas na Chinatown de Nova Iorque entre o final do século XIX e início do XX.

Além disso, vi muitos dizendo que chineses jamais poderiam se tornar grandes nos Estados Unidos... Sinceramente, gostaria de levantar uma questão: considerando a história de nosso país, dominada por famílias aristocráticas, um mendigo fundar uma dinastia não seria ainda mais improvável? E se tudo fosse impossível, para que serviria um romance?

Deixando de lado essas reflexões, vou comentar um pouco sobre minha situação atual. Sobre a doença na família, já mencionei antes. Também falei no grupo de leitores que recentemente trocamos de hospital, estou acompanhando no hospital provincial, e meus dias se dividem entre o hospital e o hotel, onde escrevo.

Hoje o chefe do departamento de nefrologia veio conversar comigo, explicou algumas coisas, mas não entrarei em detalhes; a situação não é muito boa. Nas próximas semanas, continuarei escrevendo enquanto busco soluções, vou agendar consultas com especialistas do hospital provincial na próxima semana, e tentar contato com hospitais de Pequim, procurando não prejudicar minha produção de textos.

O lançamento está previsto para a próxima sexta-feira (se a trama atingir um clímax, pode ser antecipado; caso contrário, será na sexta como planejado). Ainda não defini quantos capítulos serão publicados no dia do lançamento, mas depois disso, serão três capítulos por dia.