Capítulo 86: Sempre há quem já tenha vivido o bastante

Gong YanYong franziu a testa, ciente de que a situação na alfândega era complicada. Ele sabia que, sozinho, nada poderia fazer. Ao ouvir o comentário do interlocutor, uma imagem sorridente lhe cruzou a mente: Chen ZhengWei. Gong YanYong não tinha recursos, mas Chen ZhengWei certamente teria. Não era muito simpático a Chen ZhengWei, pois antes era o irmão mais velho na academia, mas desde que Chen ZhengWei chegara, todos o tratavam como tal. Os outros discípulos agora seguiam Chen ZhengWei em tudo.

Apesar disso, Gong YanYong ouvira muitas histórias sobre Chen ZhengWei. Mesmo não gostando dele, precisava admitir que Chen ZhengWei tinha grande influência em Chinatown e era cheio de recursos. Por isso, pensou nele quase sem querer. Pretendia levar o jovem a encontrar Chen ZhengWei, mas diante das últimas palavras, sua expressão ficou estranha. Preferiu responder diretamente:

— Entendi. Vou buscá-la, obrigado por avisar!

— Tem certeza? Quer que eu peça ao meu primo para ajudar? — o jovem protestou, incomodado por ser dispensado por Gong YanYong.

— Não é necessário. Além disso... não existe mais a Sociedade Yi Hai em Chinatown! — Gong YanYong avisou, empurrando o rapaz para fora e fechando sua loja apressadamente, dirigindo-se logo a Chen ZhengWei.

— Que coisa, abandona aliados. Nem sabe o que é Yi Hai e ainda vive em Chinatown? — o jovem cuspiu com desprezo. Depois foi perguntar sobre Yi Hai a outros, e logo recebeu uma notícia devastadora: Yi Hai havia acabado!

...

Gong YanYong chegou à rua dos bares e viu jovens por toda parte vestindo ternos pretos. Sabia bem: eram subordinados de Chen ZhengWei.

— Onde está Chen ZhengWei? — Gong YanYong abordou um deles.

— Você ousa chamar o Wei assim? Quem é você? — o rapaz o olhou com desconfiança.

— Ele tem que me chamar de irmão mais velho! Tenho um assunto urgente com ele — Gong YanYong respondeu.

Só então o jovem relaxou: sabia que Chen ZhengWei tinha muitos irmãos da mesma academia sob seu comando.

— O Wei talvez ainda não tenha acordado... — o rapaz sorriu, com aquele jeito de quem entende bem o motivo.

Gong YanYong olhou para o céu: o sol já quase ao meio-dia, e o outro ainda dormindo.

— Leve-me até ele!

Pouco depois, bateram à porta da casa de Chen ZhengWei, que acabara de acordar e se espreguiçava no sofá. Chen QiaoNiang fingia que limpava a casa, enquanto Chen ZhengWu desenhava tartarugas com um pincel. Ele tentara praticar posturas de artes marciais, mas sem sucesso, já estava relaxando. Com Lin MingSheng fora, entregara-se totalmente à preguiça.

— Treinar pra quê? Sem truques, treinava todos os dias; com truques, continuo treinando, então pra que serve essa vantagem? — murmurava.

Ao ouvir batidas na porta, Chen ZhengWei virou a cabeça:

— XiWen, vá ver quem é!

— Quem é? O que deseja? — Li XiWen se aproximou.

— XiWen? Sou eu!

— Irmão mais velho? — Li XiWen, sempre respeitoso e honesto, logo abriu a porta ao reconhecer a voz de Gong YanYong.

— Irmão, o que faz aqui?

— É urgente! — Gong YanYong entrou apressado, avistando Chen ZhengWei largado no sofá, com ar de desleixo.

— Que vento estranho é esse hoje, que traz monstros e demônios até minha casa! — Chen ZhengWei brincou, sorrindo.

— É urgente. A filha do mestre chegou, está presa na alfândega! — Gong YanYong foi direto.

— O velho tem uma filha? Verdade? — Chen ZhengWei ficou surpreso.

— E ele acabou de voltar, como ela veio parar aqui? — questionou.

— O mestre tem uma filha, sempre viveu com a esposa em Singapura. Quanto ao motivo da vinda... só saberemos ao encontrá-la — Gong YanYong explicou.

— Isso é o que se chama surpresa! — riu Chen ZhengWei.

Antes, dizia-se que o velho não tinha filha, mas aí estava ela. Quem sabe quantos anos tem, como é, se é bonita!

— Calma, não se apresse! XiWen, vá buscar o Sábio, peça para que ele mande gente à praça, veja se há subordinados de Michael, mande que esperem no cais por mim.

— Sente-se, vou trocar de roupa! — Chen ZhengWei subiu. Encontrou WanYun ainda dormindo; ela nunca acordava tão cedo quanto ele.

— Que coisa, só dorme, mais preguiçosa que eu! — Chen ZhengWei puxou o cobertor, revelando a pele clara, e deu um tapa nas nádegas dela.

— Wei, querido! — WanYun, sonolenta, virou-se, com expressão chorosa. Vendo Chen ZhengWei se vestir, desceu da cama para ajudá-lo com o casaco.

Ele trocou para um terno azul, pegou o chapéu de seda e saiu. Ao encontrar Li XiWen, perguntou:

— O Sábio já foi?

— Ele levou gente. Irmão, quer chamar os outros irmãos?

— Só vamos buscar alguém, pra que tanta cerimônia? Falamos disso no jantar! — Chen ZhengWei não se importou.

Chamou uns quinze rapazes na rua:

— Venham comigo, temos trabalho!

Não tinham ido longe quando Long o viu e correu até ele:

— Wei, levando tanta gente, por que não me avisou?

— Vamos buscar alguém! Se quiser, venha junto — respondeu Chen ZhengWei.

Sempre saía com séquito em Chinatown; fora dali, ainda mais.

O grupo foi apressado até o cais, onde Rong JiaCai já esperava com alguns homens, junto com dois capangas de Michael.

Ao ver Chen ZhengWei, todos saudaram:

— Senhor Chen!

— Vim buscar uma pessoa! — Chen ZhengWei sorriu, dando tapinhas nos ombros dos dois. Nessas horas, era mais fácil deixar os estrangeiros resolverem. Por que fazer ele mesmo?

Olhou ao redor:

— Onde está?

— Wei, aquela é bonita! Olhe, será ela? — Rong JiaCai apontou para uma jovem na alfândega.

Chen ZhengWei olhou e viu uma moça com o cabelo preso, vestindo um casaco azul claro com desenhos de flores, mangas até o cotovelo, braços brancos expostos. A barra ia até os joelhos, usava calças e sapatos de tecido. Pele clara, olhos brilhantes, nariz delicado, rosto oval, sobrancelhas grossas, cheia de energia e obstinação, com o cenho franzido olhando para eles.

— Tem que ser ela! — Chen ZhengWei afirmou.

Mesmo que não fosse, seria! Ele já decidira: aquela seria sua irmã. Não lhe faltavam mulheres, mas uma tão bonita assim, nem Chinatown tinha. Especialmente aquele olhar decidido e desafiador, que lhe agradava; sentia o coração acelerar, quase endurecendo de emoção.

— Resolva com os da alfândega, traga-a até mim! — Chen ZhengWei apoiou-se no ombro de um dos capangas e lhe deu cinquenta dólares.

Os dois olharam para Lin ChangNing, deram de ombros e foram até o agente alfandegário.

O responsável era um irlandês alto, gordo e grosseiro, encarando Lin ChangNing com sarcasmo. Quando Chen ZhengWei e os outros chegaram, ele já havia notado.

— Belo tempo hoje! — os capangas deram o cumprimento inicial.

— Vieram interceder pelos chineses? — o agente perguntou diretamente.

— Sim, deixe a pobre moça passar! — um dos capangas dividiu o dinheiro e entregou metade ao agente.

Mas o irlandês nem se deu ao trabalho de ser cordial:

— Recuso! Pela lei, nenhuma prostituta oriental pode entrar nos Estados Unidos. Já deixá-la aqui é um ato de bondade!

Os capangas franziram a testa, surpresos com a recusa.

— Ela não é prostituta, amigo.

— Se eu digo que é, então é! — retrucou o agente.

— Isso não vai te ajudar em nada! — agora os capangas estavam incomodados; se não fosse por Chen ZhengWei, já teriam ido embora e buscado outra forma de lidar com o agente.

— Muitos irlandeses têm sido atacados por esses ratos imundos. Vocês têm medo deles? Por que ajudam esses chineses? — o agente cuspiu no chão, com desprezo.

— Sigo a lei! Nem o prefeito de São Francisco me fará mudar de ideia! Podem mandar os chineses falar comigo pessoalmente! — concluiu, lançando um sorriso frio para Lin ChangNing ao longe:

— Ou, se ela me agradar...

— Vai se arrepender! — os capangas voltaram para Chen ZhengWei, sem sucesso.

— Desculpe, senhor. Ele não quer liberar a moça!

— Nem deram atenção a vocês? — Chen ZhengWei ergueu as sobrancelhas; já havia visto o impasse de longe.

— Não somos do mesmo setor... Não conseguimos convencê-lo — os capangas admitiram, constrangidos.

Chen ZhengWei olhou para o agente, que agora o encarava com olhar provocador.

— Tem gente que já viveu demais! — Chen ZhengWei acendeu um cigarro, olhos cheios de ameaça, e perguntou para trás:

— Quem vai acabar com ele?

— Wei, eu vou! — Long prontamente se ofereceu.

— Corajoso assim? Merece subir na vida! — Chen ZhengWei sorriu. — Tire o casaco, acabe com ele e corra de volta a Chinatown, eu garanto que nada vai acontecer!

Long e seus irmãos tiraram os casacos e avançaram, olhos ferozes, em direção ao agente.

— Senhor Chen? — os capangas, sem entender o que estava sendo dito, perceberam algo errado.

Chen ZhengWei ignorou-os, sorrindo enquanto encarava o agente. Este, ao ver Long e os outros se aproximando, gritou:

— Fora daqui, seus ratos! O que querem? Procurando encrenca?

— Droga! — Long sacou um machado da cintura e o lançou contra o agente.

Este não esperava tanta audácia, virou-se para fugir, mas Long e os outros o perseguiram, machado em mãos, atingindo-o primeiro nas costas e depois no pescoço.

— Socorro! — o agente caiu, aterrorizado, pedindo ajuda. Mas Long e seus irmãos continuaram, golpes de machado chovendo sobre ele, até que, em instantes, não havia mais vida.

O crime repentino chocou a todos ao redor. Gritos de horror ecoaram.

— Vamos! — Long limpou o sangue do rosto, e fugiu com seus irmãos.