Capítulo 16: Se reconheceu o erro, azar o dele

Depois de deixar o Bairro Chinês, não foram muito longe antes de encontrarem um beco onde jogaram Huang Baoru e seu companheiro. Chen Zhengwei, sempre atencioso, preparou um conjunto de roupas para Huang Baoru; após deixá-lo inconsciente, tiveram algum trabalho para vesti-lo. Chen Zhengwei não se sabe de onde tirou um pé de cabra e o jogou para os dois.

— Fica com vocês agora!

— Uma pessoa só cresce enfrentando certas situações.

Dito isso, foi até a entrada do beco, acendeu um cigarro e tragou profundamente. Chen Fengyu estava agachado ao lado da carroça, fumando seu cachimbo em silêncio.

Momentos depois, Chen Zhengwei ouviu atrás de si sons abafados e o estalo de ossos se partindo. Ele virou-se para olhar, reprovando a cena com o rosto carregado de desprezo.

Diabos, vocês são mesmo cruéis!

— Zhengwei, já está feito! — Yan Qingyou aproximou-se ofegante, vindo pelas costas de Chen Zhengwei.

Chen Zhengwei virou-se e deu-lhe um tapinha no ombro. No rosto de Yan Qingyou, antes de traços honestos, agora havia uma sombra letal.

Viu? Assim é que se cresce.

— Limpa esse rosto! — disse Chen Zhengwei, tirando um lenço do bolso e jogando para Yan Qingyou.

Aproximou-se de Huang Baoru e Huang Jie, relutante em encarar a cena sangrenta. Não era uma pessoa má — pelo contrário, sempre lhe faltou coragem para olhar carnificinas.

Era de natureza bondosa, não podia evitar.

Abaixou-se para revirar os bolsos dos dois, simulando um roubo, então levantou-se e deu a ordem:

— Vamos!

O grupo voltou ao Bairro Chinês. Chen Zhengwei tirou do bolso uma nota de dez e entregou a Chen Fengyu, que recebeu sem cerimônia.

— Se não há mais nada, vou voltar para casa! — murmurou Chen Fengyu. Antes de partir, lançou um olhar a Chen Zhenghu e Yan Qingyou.

Esses dois eram tão corretos… quem sabe se andar com Chen Zhengwei é bom ou ruim para eles.

Chen Zhengwei chamou os dois:

— Venham comigo, temos mais coisa para resolver.

— O que é, Zhengwei? — perguntou Yan Qingyou imediatamente.

— Alguém está de olho na minha irmã, acredita? Que coragem! Vamos buscar Qiaoniang e encontrar esse sujeito na hospedaria!

Já fazia dois dias que isso o incomodava. Outros talvez se acalmassem com o tempo, mas ele só ficava mais irritado.

Hoje estava ainda mais furioso que ontem!

Os dois entenderam na hora. Qiaoniang, uma garota ainda jovem, era natural chamar atenção. Mas esse alguém teve o azar de escolher logo a irmã de Chen Zhengwei.

Yan Qingyou soubera de Qiaoniang e Chen Zhengwu pela boca de Chen Zhenghu.

O grupo foi então até a casa de Chen Zhengwei, chamou Qiaoniang e seguiu direto para a hospedaria.

— Vão se hospedar? — perguntou o proprietário.

— Cuide de seus afazeres, eu só vim procurar alguém! — respondeu Chen Zhengwei com o rosto fechado, subindo direto ao segundo andar.

Diante do grupo austero, o dono não ousou protestar, apenas observou-os subir e espiou pelo vão da escada.

No corredor, alguns hóspedes carregavam bacias vindo do banheiro compartilhado.

— Venham aqui! — chamou Chen Zhengwei.

Os homens, sem entender, mas notando suas roupas caras e limpas, aproximaram-se obedientes.

— O que quer conosco? — perguntou um deles.

Chen Zhengwei olhou para Qiaoniang, que balançou a cabeça:

— Não é essa a voz.

— Falem duas frases cada um, devagar, um de cada vez — ordenou Chen Zhengwei.

Eles logo entenderam e, um a um, falaram.

Qiaoniang hesitou antes de responder:

— Acho que não é nenhum deles.

Era apenas uma voz, difícil distinguir detalhes.

— Podem ir, cuidem da vida de vocês! — disse Chen Zhengwei, afastando-os, e seguiu até o primeiro quarto, onde arrombou a porta com um chute.

Lá dentro, em um grande dormitório, cerca de uma dúzia de pessoas conversavam ou descansavam. Com a entrada violenta, calaram-se e alguns se levantaram imediatamente, assustados.

— Estou procurando alguém, quero que cada um diga duas frases para eu ouvir — comunicou Chen Zhengwei, entrando com Qiaoniang, observando cada expressão.

— Quem você procura? — indagou o líder do quarto, pulando do beliche.

Onde há mais de dois, há hierarquia. Sempre há quem lidere, até ali.

— Não é da sua conta, só façam o que eu mandar! — respondeu Chen Zhengwei, pouco amigável.

— Quem pensa que é, para vir aqui causar confusão? — desafiou o líder, sentindo-se forte com seus companheiros e o fato de o hotel estar cheio.

Chen Zhengwei sacou uma pistola e deixou-a pender ao lado da perna.

— Tem mais alguma reclamação?

— Vai nos assustar com isso? — retrucou o homem, confiante pelo número de aliados, certo de que Chen Zhengwei não faria nada.

Num movimento rápido, Chen Zhengwei disparou contra a perna dele.

O estampido ressoou, o homem gritou agarrando a perna, os demais ficaram petrificados de medo.

Não só eles; até Qiaoniang estremeceu de susto.

O cheiro de pólvora logo tomou o quarto, uma fumaça branca se espalhando — ainda não se usava pólvora sem fumaça, as balas eram carregadas de pólvora negra.

— Quem não tem nada a ver com isso, não se meta a herói. Você não é nenhum malandro para bancar o durão, pensa que é à prova de balas? — rosnou Chen Zhengwei.

O disparo alarmou todos no hotel; logo, gente saiu dos quartos para ver o que ocorria. O corredor virou um burburinho.

Sem hesitar, Chen Zhengwei disparou para o teto. O corredor ficou em silêncio imediato.

Só então falou, frio:

— Voltem todos para os quartos! Só estou procurando alguém, não há motivo para se envolverem.

Assim que terminou, as pessoas sumiram em seus aposentos.

— Vocês dois, vão garantir que todas as portas estejam abertas e que todos fiquem nos quartos. Se alguém tentar fugir, me avisem!

Ordenou aos dois, e voltou ao quarto para ouvir a voz de cada um.

Nem os presentes, nem Qiaoniang, conseguiram esconder o medo.

Após algum tempo, certo de que não estava ali quem buscava, Chen Zhengwei falou:

— Viram como seria mais fácil se tivessem colaborado? Nada teria acontecido, tudo em paz.

O ferido gemia, os demais permaneciam calados.

Saíram do quarto; Qiaoniang, ao lado de Chen Zhengwei, murmurou:

— Irmão, e se eu me enganar?

— Se enganar, azar do sujeito! Ele deu azar, estava destinado. Se não fosse comigo, seria com outro. — respondeu Chen Zhengwei, sem se importar em errar. Queria apenas consolidar seu nome, deixar claro que não se deve mexer com ele.

No mundo, quem não impõe respeito não é temido; e sem medo, nada se consegue.

Ele sabia que logo aquela confusão se espalharia pela cidade.

Mas Qiaoniang parou. Chen Zhengwei acariciou a cabeça dela e sorriu:

— Só estou brincando. Não é tão fácil se enganar. O culpado sempre se entrega, dá para perceber.

Qiaoniang, ao refletir, sentiu-se aliviada.

No segundo quarto, o procedimento foi ainda mais rápido, dois minutos e estavam fora.

No terceiro, assim que entraram, um homem magro começou a suar ao ver Qiaoniang.

Ele era o que a seguira até a porta do quarto naquele dia.

Certa vez, ao usar o banheiro do andar superior, viu Qiaoniang e logo tramou vendê-la para sustentar o vício em ópio.

No dia seguinte, foi ao terceiro andar de propósito, vendo que Qiaoniang estava acompanhada apenas de Chen Zhengwu, sem adultos, e os seguiu.

O Bairro Chinês não era grande, mas também não pequeno. Vendê-la a um bordel dificilmente traria consequências.

Na véspera, até sondara o dono sobre a menina do terceiro andar, lamentando ao saber que se mudaram.

Jamais imaginou que viriam atrás dele. Agora, nervoso, o suor corria e o olhar fugia.