Capítulo 56: O Império Qing não proibiu, por que ele teria o direito de proibir?

No dia seguinte, Chen Zhengwei despertou com esforço do meio de um emaranhado de braços e pernas.

— Porra, agora entendo por que tive aquele pesadelo de avalanche, parecia que estava soterrado... — resmungou irritado, empurrando as mulheres adormecidas para os lados antes de ir ao banheiro urinar.

— Com minha constituição de 1.5, ainda aguento mais quatro! — murmurava enquanto aliviava-se, sentindo-se bem, exceto por um leve cansaço nas costas e nas pernas.

— Já é quase meio-dia? — Ao abrir as cortinas, surpreendeu-se com o avanço da hora. Nos últimos tempos, frequentando o dojo todas as manhãs, estava acostumado a acordar às quatro, fazia tempo que não dormia até tão tarde.

Vestiu-se e desceu. No térreo, encontrou Li Xiwen, Yan Qingyou e outros sentados.

— Zhengwei!

— Mestre!

— Irmão, quer que eu consiga duas belas para você? Assim entenderia as vantagens das mulheres! — Chen Zhengwei disse sorrindo, abraçando Li Xiwen. Já ontem pensara em arranjar companhia para ele.

Mas Li Xiwen era tímido demais.

Ele corou e respondeu, sem jeito:

— Irmão, melhor não...

— Se viver sem prazeres, que sentido tem a vida? — Chen Zhengwei zombou, desdenhoso.

— Senhor Zheng, o senhor acordou! — A matrona, que mal dormira à noite, já estava de pé aguardando.

— Gostou das moças da casa? As melhores estavam com você ontem!

— Não aproveitei direito ontem, da próxima vez aproveito mais — respondeu, sorrindo.

— Vamos, primeiro passar em casa e depois tomar café da manhã. — Chen Zhengwei precisava ir lavar os olhos, usando o remédio que Lin Mingsheng preparara, específico para o treino de visão, utilizado a cada doze horas.

— Na verdade, não precisa frequentar esse lugar, mestre. Acho que a senhorita Wanyun está sempre te observando; certamente gosta de você — aconselhou Li Xiwen, ao saírem, achando que deviam evitar tais ambientes.

Aquele dia, Chen Zhengwei nem foi ao dojo.

— Você sabe o que é gostar? — Chen Zhengwei riu, desdenhoso. Wanyun não queria voltar para casa e, sem outro lugar para ir, só lhe restava procurar proteção; ninguém mais adequado que ele. Apesar de jovem, ela era esperta e sabia o que fazia. Gostar não entrava na equação.

— É melhor ter um ou quatro? — perguntou a Li Xiwen.

— Quatro.

— Viu? Até você sabe a resposta! — riu Chen Zhengwei. Em casa, havia uma. Ali, quatro. Só um idiota não saberia escolher.

Mandou reservarem uma mesa de chá no salão e voltou para casa lavar os olhos.

— Irmão, você não voltou ontem, o remédio está quase seco... — disse Qiaoniang ao vê-lo.

No pequeno fogareiro da cozinha, o tacho de remédio fervia lentamente.

Minutos depois, Chen Zhengwei lavou os olhos com a infusão. Após algum tempo de uso, sentia a visão mais límpida, tudo parecia mais nítido.

— Já comeram? — perguntou.

— Eu e Zhengwu já comemos — respondeu ela.

— Brinquem no pátio, não saiam por aí! — orientou, antes de sair para o salão de chá.

Enquanto caminhava, lançou um olhar ao sistema e notou algo diferente na barra de habilidades. Observando atentamente, percebeu um novo talento.

Penetrar o Microscópico LV0.

— Ora, esse talento apareceu! — levantou as sobrancelhas. Apesar do treino de base não ter rendido, o exercício de visão trouxe resultado primeiro.

Imediatamente investiu dois pontos no talento, elevando-o ao nível 2.

Sentiu um leve frescor nos olhos. Fechou-os por um momento e, ao reabri-los, tudo ao redor estava incrivelmente nítido.

Na rua, bastava um olhar para captar os movimentos da maioria das pessoas.

Após observar, fechou os olhos e, em sua mente, recapitulou: dentro de trinta metros, dezesseis homens. Quatro vestiam túnica e casaco, onze usavam roupas justas em duas peças, um trajava terno elegante. O de terno tinha o bolso do calção inflado, provavelmente com uma carteira.

Dentre os dezesseis, três calçavam sapatos de couro, quatro usavam sapatos de pano e o restante, tamancos de madeira — muitos chineses ainda os usavam.

Fez um cálculo mental e, ao reabrir os olhos, confirmou tudo.

— Treinar os olhos é treino para a mente! — pensou, animado.

Como Lin Mingsheng dizia, quem vive de andar pelo mundo precisa de visão aguçada: identificar objetos de valor, quem é rico ou perigoso, tudo em um olhar.

Sem essa habilidade, não se sobrevive nessa vida. Nem ladrões de aldeia passam sem truques próprios.

Tudo parecia novo para Chen Zhengwei. Enquanto caminhava, observava e memorizava; ao final de meia rua, conseguia recordar tudo o que vira — desde os objetos expostos nas lojas até as roupas e características dos transeuntes.

— Esse talento de Penetrar o Microscópico é mais útil que qualquer arte marcial! — concluiu.

Se alguém puxasse uma arma na rua, ele perceberia de imediato e reagiria. Claro, no nível 2, sua capacidade de observação e memorização ainda era limitada; em ruas movimentadas ou multidões, não conseguiria registrar tudo. E, se estivesse distraído, também poderia deixar escapar algo.

Para ele, esse talento era mais prioritário que mira ou técnicas de luta.

— Irmão! — Li Xiwen, após acompanhá-lo por uma volta, percebeu algo diferente nos olhos de Chen Zhengwei.

— O que foi? — sorriu, de modo travesso.

Li Xiwen notou o olhar vivo, brilhante, com uma vivacidade inédita.

— Não sei explicar, mas seus olhos mudaram... — hesitou, sem palavras, mas certo da diferença.

— Isso é o benefício das mulheres! — Chen Zhengwei abraçou-o pelos ombros. — Quer que eu encontre duas? Gordas, magras, seja qual for seu gosto, eu arranjo!

Li Xiwen corou novamente, tímido.

Após a refeição, foram direto ao cassino na Rua das Taverns, onde mandaram chamar Arlong.

— Zhengwei, me chamou? — Arlong apareceu cheio de energia.

— Estes débitos, recupere-os! — Chen Zhengwei colocou uma pilha de notas promissórias sobre a mesa. — Cinco mil no total; recupere tudo e fique com dez por cento!

O dinheiro incluía dívidas do Salão Song An e do Salão He Shun. Antes, Chen Zhengwei não tinha tempo para lidar com isso; agora, entregava tudo a Arlong.

— Pode deixar! Recupero até o último centavo! — prometeu Arlong, os olhos brilhando.

— Ahu, vá avisar os donos das casas de ópio: estão todas fechadas a partir de hoje! — ordenou Chen Zhengwei.

— E diga aos donos dos cassinos que quero jantar com eles esta noite, conversar um pouco.

Na Rua das Taverns havia oito cassinos, quatro casas de ópio e duas casas de prostituição. Apenas dois cassinos e uma casa de prostitutas pertenciam ao Salão Song An; as outras pagavam mensalmente pelo direito de funcionar.

As quatro casas de ópio tinham três proprietários, mas todas tinham participação do Salão Song An e compravam o ópio exclusivamente deles.

Pouco depois, os donos das casas de ópio se reuniram após receberem a notícia.

— O que será que ele quer? Vai pedir dinheiro? O Salão Song An já tinha participação; agora que foram expulsos, é só repassar a parte deles — comentou um homem de meia-idade.

— Senhor Sun, não é tão simples! Ouvi dizer que na Rua Sullivan, ele mandou fechar uma casa de ópio, e não foi por dinheiro! — respondeu outro.

Senhor Sun ficou surpreso:

— Senhor Huang, tem certeza? O que ele quer então?

— Todos sabemos o que é ópio! Aqueles homens são cruéis, não se importam com nada, exceto ópio; disso, não se aproximam! — explicou Huang.

— O governo Qing não proíbe ópio, nem o americano; ele, dono de salão, vai proibir? Mais preocupado que imperador ou presidente? E ópio faz mal, mas cassino não? Que moralismo é esse? — protestou um homem de trinta e poucos anos, de sobrenome Li, que abrira sua casa de ópio graças a um contato influente, investindo muito dinheiro, ainda não recuperado.

Chen Zhengwei mandou fechar, e ele perderia seu investimento!

— Verdade...

— Se ele proibiu, vamos aceitar? E nosso dinheiro? — indagou Sun, indignado.

— Ele só quer que a gente procure por ele, no máximo vai exigir uma comissão maior. Não acredito que alguém recuse dinheiro fácil! — concluiu Li.

Após breve discussão, os três seguiram juntos ao cassino para encontrar Chen Zhengwei.