Capítulo 13: Ninguém enriquece sem uma fortuna inesperada

A mulher trouxe a criança para fora, um menino de três ou quatro anos, ainda com o olhar perdido. Ela, assustada e desconfiada, olhava para Chen Zhenwei, encolhendo-se no canto da sala.

Chen Zhenghu e Yan Qingyou vasculharam o andar de cima e o de baixo e disseram a Chen Zhenwei: “Não há mais ninguém.”

“Pegue um lençol e amarre-o, tape-lhe a boca!” Chen Zhenwei pisou nas costas de Huang Baoru.

“Não amarre os pulsos, não deixe marcas. Enrole o lençol direto!” Chen Zhenwei orientou os dois a amarrar Huang Baoru como um múmia, garantindo que ele não pudesse se soltar, e depois taparam-lhe a boca.

Huang Baoru ainda seria útil; não podiam se livrar dele ainda.

Chen Zhenwei puxou uma cadeira e sentou-se, observando a mulher atentamente por alguns momentos antes de perguntar calmamente: “Qual é o seu nome?”

“Wang Amei…”

“Quantos anos tem seu filho?”

“Quatro…”

“Há quanto tempo está aqui?”

“Seis meses…”

“Quer voltar para casa? Ainda tem família em sua terra natal? Seus pais estão vivos?”

As perguntas pausadas de Chen Zhenwei fizeram com que o terror nos olhos da mulher diminuísse um pouco, mas as lágrimas continuavam a escorrer.

“Este canalha tentou assassinar o presidente da associação, o senhor Wu. Nós apenas recebemos dinheiro para resolver problemas. Não temos nada contra você e não queremos te prejudicar, mas não podemos deixar que isso se espalhe. Como posso confiar que você não vai contar?”

Wang Amei hesitou, implorando em voz baixa: “Pode pedir para eles virarem de costas?”

Chen Zhenwei gesticulou, e embora Chen Zhenghu e Yan Qingyou estivessem curiosos, obedeceram e viraram-se.

Wang Amei ergueu lentamente o robe de dormir, mas não havia nada sensual ali, apenas algo perturbador: seu corpo estava coberto de feridas, hematomas, marcas de chicote, cicatrizes recentes e antigas misturadas, e até mordidas em algumas partes salientes.

“Tão perverso assim?” Chen Zhenwei ergueu as sobrancelhas, surpreso com a cena.

Chen Zhenghu e Yan Qingyou trocaram olhares, ainda mais curiosos, mas conseguiram resistir à vontade de olhar para trás.

“Quanto ele te paga por mês?”

“Vinte… Eu não tenho escolha, tenho um filho, não tenho para onde ir…” O rosto de Wang Amei era de tristeza profunda, as lágrimas não cessavam.

Uma viúva jovem e bonita, com um filho, provavelmente estaria ainda pior se estivesse fora dali.

“Eu sei, uma mulher com filho, tentando sobreviver neste lugar, não é fácil. Aqui é um lugar que devora pessoas!” Chen Zhenwei riu.

Ao ouvir isso, Wang Amei chorou ainda mais.

“Eu não vou contar nada, por favor, não machuquem a mim ou ao meu filho…”

“Fique tranquila, se obedecer, você e seu filho ficarão bem. Posso te dar algum dinheiro, comprar uma passagem de barco para voltar para casa. Se não quiser ir, pode ficar em Chinatown e abrir um pequeno negócio!” Chen Zhenwei falou, mas logo sua voz ficou fria:

“Mas se disser algo, não poderá culpar ninguém! Eu trabalho para o senhor Wu, basta uma palavra dele e, no máximo em um dia, você e seu filho estarão no mar.”

Apesar das muitas falhas em seu discurso, para uma mulher sem experiência, um susto era suficiente; Chen Zhenwei não se deu ao trabalho de inventar uma mentira elaborada.

Ele não era alguém muito compassivo.

O mundo era assim: se não devorar os outros, será devorado.

Se não lutar, não há quem culpar.

Ele apenas achava que aquela mulher ainda seria útil, poderia ajudá-lo a encobrir os rastros daquele caso.

Ter um filho a tornava ainda mais fácil de controlar.

Wang Amei abraçou novamente o filho, repetindo: “Eu não vou contar nada, prometo!”

“Fique tranquila, o que vou pedir para você fazer é simples. Depois te ensino algumas frases, se alguém perguntar, diga exatamente o que eu disser.” Chen Zhenwei falou para tranquilizá-la.

De fato, ao ouvir isso, Wang Amei ficou um pouco mais aliviada, parecia que ele realmente não tinha a intenção de machucar a ela ou ao filho.

Quanto ao dinheiro prometido, ela não ousava acreditar.

“Virem-se, fiquem de olho neles!” Chen Zhenwei ordenou aos dois, depois subiu ao andar de cima.

O primeiro andar era simples, cerca de setenta ou oitenta metros quadrados, com sala, cozinha e quarto de empregada.

A sala tinha alguns móveis de madeira, mas nada de valor.

No segundo andar, havia três cômodos: escritório, depósito e quarto, este último com a cama bastante desarrumada.

O filho de Wang Amei estava no quarto de empregada do primeiro andar, mas ela estava no segundo quando foi levada, o que permitia imaginar o que Huang Baoru estava fazendo antes de chegarem.

Chen Zhenwei deu uma volta e encontrou um armário de ferro no escritório, trancado.

Foi ao quarto, pegou a chave, abriu o armário e, ao ver o conteúdo, seu humor melhorou.

Ali havia muitos dólares, notas de cinco, dez, cinquenta.

Naquela época, poucos chineses depositavam dinheiro em bancos americanos, principalmente pela barreira do idioma.

Por isso, muitos deixavam o dinheiro com pessoas de confiança, como associações, ou usavam estas para remessas.

Huang Baoru sabia um pouco de inglês, mas os bancos ficavam fora de Chinatown e os brancos tratavam mal os chineses, então ele guardava muito dinheiro em casa.

Chen Zhenwei contou todo o dinheiro: três mil e duzentos dólares, uma pequena fortuna.

Separou mil dólares, que desapareceram em suas mãos, indo direto para o sistema.

O restante foi colocado sobre a mesa, e ele começou a examinar os outros itens do cofre.

Uma pilha de documentos: contratos de aluguel da fábrica de cigarros e da casa onde morava, contratos de ações da fábrica de camisas, títulos de propriedade de dois armazéns.

Chen Zhenwei ponderou, não era fácil lidar com esses papéis, mas não era impossível.

Além disso, havia uma caderneta do Banco da Califórnia, com três mil dólares depositados.

Esse dinheiro era mais fácil de sacar; naquela época, bastava a caderneta e a assinatura, nem senha era necessária.

Para os brancos, todos os chineses pareciam iguais, bastava aprender a assinatura de Huang Baoru.

“Não há riqueza sem fortuna, nem cavalo gordo sem pasto noturno!” Chen Zhenwei riu.

Naquele tempo, era realmente fácil ganhar dinheiro.

Com tudo isso, o resto não lhe interessava muito, mas ao ver um relógio de bolso de prata na gaveta do escritório, guardou-o.

Podia dar para um dos seus subordinados.

Levou tudo para o andar de baixo. Chen Zhenghu e Yan Qingyou, ao verem aquela pilha de dinheiro, ficaram boquiabertos e logo mostraram um entusiasmo contagiante.

Mesmo que antes estivessem apreensivos, ao verem tanto dinheiro não podiam evitar a excitação, como se encontrassem o primeiro amor, um palpitar intenso no peito.

Chen Zhenwei separou quatrocentos dólares e jogou para Chen Zhenghu: “Esses são seus!”

Depois tirou trezentos para Yan Qingyou: “Esses são seus.”

“Sou justo, cada um recebe pelo trabalho que fez!” Chen Zhenwei colocou as mãos sobre a mesa, sorrindo.

Para ser um chefe, não basta parecer, é preciso agir como tal.

“Obrigado, irmão Wei!” Ambos sorriram, pegando o dinheiro e já começando a contar.

“Você, venha aqui!” Chen Zhenwei chamou Wang Amei.

Ele pegou duzentos dólares, mas não entregou a ela, apenas colocou de lado.

“Vou levar seu filho para minha casa por três dias, depois devolvo a você junto com esse dinheiro. Fique tranquila, não vai acontecer nada com ele, minha palavra é de confiança!”

…

Deixando Chen Zhenghu e Yan Qingyou na casa, Chen Zhenwei voltou para sua própria residência, levando o menino.

Ao chegar, lavou as mãos e abriu o sistema para fazer dez sorteios seguidos.

Com o giro da roleta, os quadrados iam se abrindo.

Dois potes de carne de porco ao molho, um maço de cigarros, um isqueiro de latão, um machado, uma alavanca, um par de sapatos de couro feitos à mão, cinquenta balas de revólver .44 modelo Wesson.

Além disso, ganhou 0,2 pontos de atributo.

“Mais ou menos!” Chen Zhenwei fez uma careta, insatisfeito.

Aquele sistema idiota sempre enfiava um monte de lixo para encher.

O prêmio garantido era um ponto de habilidade ou de atributo: habilidade era um, atributo era 0,1.

Desta vez, vieram dois de 0,1.

Chen Zhenwei tentou a segunda rodada de dez sorteios.

Logo, os quadrados se abriram novamente.

Desta vez apareceu algo novo: uma espingarda de acender fogo.

Winchester M1873, com carregador tubular para onze balas, rifle preferido por xerifes, bandidos e até pessoas comuns do Oeste.

Usa balas de ponta arredondada, precisão e alcance inferiores às armas do futuro, mas melhor que um revólver.

Também veio mais 0,1 ponto de atributo, além de cigarros, um chapéu duro de cúpula, dois frascos de pomada chinesa, uma camisa branca, óculos de lentes cinza, um lenço de seda branco e um pote de marmelada.

“Droga, veio a arma mas não veio munição, quer que eu use como pau de acender fogo?” Chen Zhenwei examinou o Winchester, balançando-o, gostou da sensação.

Mas preferia a alavanca.

Resmungando, guardou o Winchester no espaço, e ficou olhando para os pontos de atributo, distribuindo um em flexibilidade, força e constituição.

Logo sentiu uma onda quente percorrer o corpo, um vigor tomando conta, quando a sensação passou, percebeu-se mais forte e ágil.

Chen Zhenwei:

18 anos

Força: 1.3 (1.3)

Flexibilidade: 1 (1)

Constituição: 1.2 (1.2)

Habilidades: Boxe LV2, Tiro LV1, Inglês LV0.

“Isso está bom…”

De fato, investir pontos era muito melhor que se esforçar.

O único problema era não ter conseguido pontos de habilidade.

Chen Zhenwei colocou a mão sobre uma bolsa ali ao lado, depois afastou.

Dentro, havia mais de mil e novecentos dólares.

“Deixe pra lá, apostador nunca tem bom fim. Hoje não tive sorte, amanhã tento de novo!”