Capítulo 70 - Não fique nervoso, eu não mordo

— Senhor Quan, dê uma olhada nisso.
Em um aposento tomado pela fumaça, Leopardo entregou um convite.

— Todos os cassinos da nossa rua receberam, parece que convidaram todos os estabelecimentos de jogos do Bairro Chinês. Não sei que jogo eles pretendem armar.

— Os donos dos outros cassinos querem saber o que fazer.

O senhor Quan, do Salão Hong Shun, reclinou-se no divã, pegou o convite, deu uma olhada e deixou de lado, desinteressado:

— Que outro truque podem tentar? No máximo, estão usando o nome dos estrangeiros para intimidar. Amanhã leve alguns homens, veja o que eles querem dizer.

— Ainda são muito jovens.

Assim que terminou de falar, fez um gesto para o lado, e uma mulher se apressou a lhe entregar um cachimbo de ópio com ambas as mãos.

Faisca!

A luz do fósforo iluminou o cômodo por um instante.

O senhor Quan sabia bem: não importava o que Chen Zhengwei desejasse, a Sociedade Sam Hap não permitiria que ele conseguisse.

Querer usar estrangeiros para fazer pose não é tão fácil assim.

Era capaz até de sair envergonhado da situação.

Por isso disse: ainda são muito jovens, veem tudo de forma muito simples.

Ele não precisava fazer nada, bastava mandar alguém para assistir o espetáculo.

…

Pouco depois das cinco e meia da tarde, carruagens começaram a chegar à Rua dos Bares, e por toda a esquina viam-se jovens robustos vestidos de preto, imitando o estilo dos cavalheiros.

— Que coisa ridícula! — resmungou um homem de meia-idade dentro da carruagem. Quando o veículo parou, ajeitou as abas longas do robe tradicional e desceu, sorrindo ao cumprimentar:

— Senhor Li, você também veio!

— Senhor Wang, este é...? Ah, é o senhor Liu, um prazer!

— Sabe do que se trata o encontro de hoje à noite?

— Senhor Wang, você tem ideia de quem são esses sujeitos?

— Eles apareceram faz pouco tempo, tomaram o território do Salão He Shun e do Salão An Song. Agora chamaram todos os donos de cassinos; não faço ideia do espetáculo que vão aprontar!

— O que mais pode ser? Ou vão servir de cães para os estrangeiros, ou estão contando com o apoio deles...

O grupo cochichava, mas vendo que a hora se aproximava, entrou no cassino.

Nesse horário, ainda não havia clientes, apenas algumas cadeiras dispostas ao redor das mesas de jogo.

Em pouco tempo, o salão ficou quase lotado.

Logo depois, mais gente entrou; alguns reconheceram membros do Salão Xi Yi e se apressaram a cumprimentar:

— Senhor Li, não esperava vê-lo aqui! Sente-se comigo!

Outros representantes de diferentes sociedades foram chegando; cumprimentos e conversas se cruzavam por todo o salão.

— O que será que estão tramando hoje? Reunir tanta gente assim... vão formar uma liga dos cassinos! — zombou alguém em voz alta.

Os demais olharam; era um dos chefes, chamado Hui dos Olhos Invertidos.

Muitos assentiram, mas só os membros das sociedades tinham coragem de dizer isso em voz alta; os donos dos cassinos, nem pensar.

— De qualquer forma, vamos ouvir o que ele tem a dizer! No pior, é só um espetáculo para assistir! — comentou outro, despreocupado.

Nesse momento, Leopardo do Salão Hong Shun entrou com dois homens, sendo logo saudado:

— Leopardo, que raro vê-lo por aqui para ouvir conversa fiada!

— Você também está, não está? — respondeu ele, cumprimentando alguns e sentando-se num canto.

— Já vai dar seis horas, e o anfitrião ainda não apareceu? Todo mundo esperando... que presunção! — alguém murmurou.

Quando o relógio bateu seis, Chen Zhengwei desceu a escada no exato momento, lançou um olhar ao redor e chamou Rong Jiacai:

— Quem não veio?

— Ninguém da Sociedade Sam Hap está aqui... — sussurrou Rong Jiacai.

Chen Zhengwei percebeu logo: estavam ressentidos e queriam fazê-lo perder a face, chegando de propósito depois.

— Tirem as cadeiras excedentes! — ordenou Chen Zhengwei.

Depois foi até a frente e falou:

— Talvez muitos aqui não me conheçam, mas a partir de hoje vão conhecer.

— E de que adianta te conhecer? E o policial estrangeiro? — perguntou Hui dos Olhos Invertidos, com seu olhar feroz.

— Michael não veio. Hoje, esta reunião é só para lhes comunicar algumas coisas — respondeu Chen Zhengwei, olhando diretamente para ele.

— Ora, achei que fosse para intimidar com nome de estrangeiro, mas nem o “tigre” apareceu! Quer nos assustar só com o nome? — Hui dos Olhos Invertidos bateu na mesa e zombou.

Chen Zhengwei se aproximou sem pressa:

— Como devo chamá-lo?

— Olhos Invertidos Hui! Mas pode me chamar de irmão Hui! — respondeu ele com um sorriso frio.

— Ah, irmão Hui! Se gosta tanto de falar, aproveite e fale bastante agora. Talvez não tenha outra chance. — Chen Zhengwei sorriu, mas seus olhos brilhavam perigosamente.

Hui bateu na mesa e se levantou, desdenhoso:

— Vai me assustar? Todos os chefes do Bairro Chinês estão aqui, quero ver o que você pode fazer comigo!

Todos sabiam que Chen Zhengwei usara o nome de Michael para chamá-los; sem o estrangeiro presente, qualquer ação seria só um escândalo, a reunião acabaria em bagunça.

— Irmão Hui, você realmente é corajoso! — Chen Zhengwei riu alto, e de repente puxou um machado da cintura e golpeou.

Hui, por reflexo, ergueu o braço para se defender, mas a mão inteira caiu ao chão.

Com um gemido de dor, Hui foi chutado por Chen Zhengwei, que avançou mais dois passos e desferiu outro golpe em seu pescoço.

Tombou com estrondo.

Todos os presentes se levantaram num sobressalto, olhando para Chen Zhengwei apavorados.

Até os membros das sociedades ficaram chocados — não esperavam que ele agisse sem hesitar.

Chen Zhengwei ergueu a mão, e seus homens imediatamente sacaram armas e apontaram para todos.

O medo estampou-se no rosto de cada um, incrédulos.

— Chen Zhengwei, o que pretende? Esqueceu as regras? Não acredito que teria coragem de matar todos nós! — gritou Leopardo, surpreso e furioso.

— Calma, só estou ajudando vocês a se acalmarem! Você foi impulsivo, mas eu perdôo; jovens são assim mesmo. — Chen Zhengwei respondeu sorrindo, tirando um lenço do bolso para limpar as mãos.

Sem sequer olhar para o corpo de Hui, voltou à frente e fez um gesto para que todos se sentassem.

— Senhores, sentem-se, vamos conversar. Não precisam ficar tão tensos, afinal, eu não mordo! — disse ele sorrindo.

Mas como não ficariam tensos? Todos pensaram a mesma coisa: esse sujeito é um louco!

Dessa vez, ninguém ousou retrucar; a lição sangrenta ainda estava ali, estendida no chão.

Um chefe, só por desafiar Chen Zhengwei com algumas palavras, foi morto na hora — se isso não é loucura, o que seria?

De onde ele tirava tanta ousadia?

Mesmo os outros chefes preferiram não se destacar — todos reprimindo a raiva, esperando para ver qual seria o próximo ato de Chen Zhengwei.

— Mais alguém quer falar? Se quiserem, aproveitem agora. Senão, eu começo.

Depois de um momento de silêncio, vendo que ninguém falava, Chen Zhengwei prosseguiu:

— Convidei todos hoje para avisar que, daqui em diante, o dinheiro que vocês pagam aos policiais estrangeiros será entregue diretamente a mim.

— Todos os cassinos, conforme o número de mesas, terão duas categorias: menos de cinco mesas, vinte moedas por semana.

— Mais de cinco mesas, trinta moedas por semana!

— Terminei. Alguém tem alguma objeção?

O olhar de Chen Zhengwei percorreu cada rosto presente.