Capítulo 63: É fácil acostumar-se ao luxo após a simplicidade

Depois de circularem pelos arredores de Chen Zhengwei, todos esses irmãos de treino sentiam-se tentados. Quem não deseja ser seguido por muitos? Quem não quer ser respeitado? Quem não sonha com esposa bela e concubinas, quem aceita de bom grado o sofrimento?

Se realmente não tivessem ambição alguma, não teriam aprendido artes marciais. Antes, o mestre era rigoroso e eles conseguiam se conter. Agora, embora o mestre não tenha dito nada, ficou claro que estava mais flexível. Depois de verem o que Chen Zhengwei conquistou, o desejo começou a brotar em seus corações.

Muitas vezes, ao ver demais, o homem se torna inquieto.

— Irmão Chen, se formos... o que teremos de fazer? — alguém não se conteve e perguntou durante a refeição.

— Bater nos outros, será que conseguem? — respondeu Chen Zhengwei sorrindo com os olhos semicerrados.

Todos ficaram em silêncio, refletindo. Na verdade, já sabiam havia tempos que Chen Zhengwei valorizava a habilidade deles. Se não fosse para brigar, ele queria que fossem contabilistas?

— Não se acanhem, comam e conversem! Dono, traga mais bebida! — disse Chen Zhengwei, sempre sorridente.

— Vocês conhecem a praça, não é? Todos os dias há um monte de gente procurando trabalho, competindo por quem aceita menos. Os estrangeiros pagam trinta por mês, mas eles aceitam fazer por quinze...

— Eu até entendo, pois todos esses trabalhadores chineses têm dívidas. Se não trabalham, são cobrados e ficam sem dinheiro para comer... Mas desse jeito, quando isso terá fim?

— Por isso, quero criar uma empresa de intermediação de mão de obra, para organizar todo aquele pessoal. Todos deverão assinar contrato com a empresa, tanto estrangeiros quanto chineses; quem quiser contratar ou encontrar emprego, terá que passar pela empresa.

— Só unindo todos é que poderemos negociar com aqueles estrangeiros. Os chineses não apenas aceitam salários mais baixos, mas trabalham duro, são dedicados, aprendem rápido e não criam problemas. Não é só por quinze, por vinte ou por vinte e cinco, eles continuam preferindo contratar chineses.

— Claro, no início eles vão se opor. Mas não terão escolha, pois todo chinês só poderá entrar na fábrica por meio de nós.

— Assim todos lucram: os chineses ganham mais, nós também, e todos ficam felizes! Além disso, poderemos negociar com os estrangeiros e melhorar as condições dos chineses!

Ao falar sobre isso, todos relaxaram e se animaram.

— Belo plano, irmão, mas não é fácil... Se fosse, já teriam feito!

— Pois é, não é simples, envolve muita gente. Por isso é preciso brigar! Bater até que ninguém se atreva a se opor, até que ninguém queira ser traidor, até que os estrangeiros tenham que nos respeitar. Só assim dará certo! — insistiu Chen Zhengwei, sorrindo.

— Não seria melhor explicar tudo para todos? Isso beneficiaria a todos! — alguém questionou.

— Chinatown tem dezenas de milhares de pessoas, cada uma pensa de um jeito. Como convencer todo mundo? E quanto tempo levaria? Prefiro ser direto e um pouco bruto: faço todos temerem a mim, e assim as coisas acontecem! — sorriu Chen Zhengwei.

Além disso, os intermediários de lá também têm relações com alguns grupos.

— Eu topo fazer isso! — alguém se prontificou imediatamente.

Se Chen Zhengwei tivesse pedido logo de início para tomarem territórios à força, eles não conseguiriam superar o bloqueio interno. Mas, para esse trabalho, não hesitaram. Em pouco tempo, cinco ou seis aceitaram.

Chen Zhengwei olhou satisfeito para os que se manifestaram.

Esses eram diferentes dos jovens das famílias Chen, Yan e Rong. Deixou-os começar com tarefas menores, para que, ao se acostumarem, desejassem mais e, para ter mais, precisassem fazer mais.

Os limites humanos são flexíveis, sempre podem ser estendidos para baixo.

— Irmão Chen, quanto vamos ganhar por mês? — perguntou alguém, tímido.

— Aqui é justo: quanto mais trabalho, mais dinheiro. Vocês são meus irmãos de treino, mas é igual para todos. Lá fora, todos têm algum laço comigo; se eu não for justo, quem me respeitaria?

— Comecem com esses trabalhos, trinta por mês para cada um. Se mostrarem capacidade, podem ganhar muito mais — disse Chen Zhengwei.

— Ótimo! Então vou com você, irmão Chen! — exclamaram.

Mesmo trinta por mês era o dobro do que ganhavam antes, deixando todos surpresos e contentes. Aos poucos, todos concordaram, até os dois que hesitavam.

Esses onze tinham níveis variados de habilidade, mas mesmo os mais fracos eram melhores que um homem comum. Chen Zhengwei, dessa vez, recrutou todos os discípulos do ginásio.

Só restou Gong Yanyong, o mais velho, tão hábil quanto Li Xiwen. Mas ele sempre ajudava no ginásio e na farmácia, além de ser pouco sociável, e Chen Zhengwei preferiu não lidar com ele.

Na verdade, ele já tinha gente suficiente sob seu comando. Com Li Xiwen e esses à frente, bastava. O que um mestre a mais poderia fazer? Por mais forte, não venceria uma arma de fogo.

Se uma dúzia de armas apontarem, nem um imortal sairia ileso!

...

Normalmente, esses discípulos saíam às seis da manhã, tomavam café e iam trabalhar. Mas, no dia seguinte, nem às sete tinham saído.

Lin Mingsheng logo entendeu que todos foram recrutados por Chen Zhengwei. Não disse nada, mas durante a aula com Li Xiwen sobre as facas duplas da borboleta, foi ainda mais minucioso.

Alguns pontos que Li Xiwen já entendia, repetiu detalhadamente, claramente para os outros ouvirem também.

Assim, todos perceberam o que Lin Mingsheng pensava. Ele, vindo de campos de batalha, não via a violência como algo extraordinário, mas desprezava as gangues que só sabiam trapacear e explorar os chineses.

Por isso, ao ouvir algumas palavras de Chen Zhengwei na rua, quis ver o que ele faria. Agora, vendo que Chen Zhengwei fechou a casa de ópio e libertou as mulheres do prostíbulo, aprovava sua conduta.

Naturalmente, não se oporia a que os outros fossem ajudá-lo.

Ao sair do ginásio, Chen Zhengwei deixou Chen Qiaoniang e Chen Zhengwu com Lin Mingsheng. Só à tarde mandaria alguém buscá-los de volta para casa.

Primeiro, todos foram ao salão de chá para o desjejum, onde uma mesa repleta de iguarias já os aguardava.

— Irmão Chen, tudo isso? — ao ver a grande mesa redonda cheia de delícias, quase cinquenta variedades, ficaram surpresos com a generosidade de Chen Zhengwei.

Ficaram felizes, percebendo a consideração dele.

— Se vocês não viessem, seria assim mesmo! Todo dia sobra um monte! — brincou Li Xiwen, mais animado com a chegada dos irmãos.

— Quanto se desperdiça por dia? — pensaram que aquilo era só para eles, e ficaram boquiabertos ao ouvir.

— Trabalhem direito e, no futuro, terão o mesmo! — disse Chen Zhengwei, sorridente. No fim das contas, todos buscam prazeres e conforto, ninguém resiste.

E é fácil se acostumar ao luxo e difícil voltar à simplicidade.

Depois de experimentar uma vida de excessos, é difícil se curvar novamente, sempre querendo mais.

— Vamos comer. Depois, levarei vocês para comprar roupas novas, afinal, para trabalhar, é preciso estar apresentável. Depois, vamos à praça dar uma olhada!

Após a refeição, Chen Zhengwei os levou à loja de roupas, onde cada um trocou por um terno preto com colete e camisa branca por baixo.

Com as roupas novas, pareciam diferentes. Todos, assim como Chen Zhenghu e Yan Qingyou no início, alisavam cuidadosamente as dobras das roupas, temendo sujá-las.

— É a primeira vez que visto algo tão bom! — disseram, envergonhados ao notar o sorriso de Chen Zhengwei.

— No futuro, terão uma roupa diferente para cada dia do mês! — respondeu ele, rindo alto.

— Vamos, à praça!